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西索尔维帝国，一艘脏乎乎的破旧拖船自海岸中缓缓驶过，平缓流动的海面在灰雾流动的天空映照下，呈现出一种诡异的深黑色。
“说真的，这位客人，你的价钱给低了。”没剩几颗牙的老船长转动着眼珠，不停地上下打量着站在船头的两位男子。
“在出发之前我们就已经谈好了价格，而且我很怀疑你的拖船有没有长途载人的功能，如果不能在天黑之前到达的话，我不介意将你的佣金扣除百分之三十。”其中一位较为年轻的男子回身，有些不悦地说道。
年轻男子一身干净整洁的暗蓝色制服，头顶的星徽蓝帽下是一副长相平凡但严肃的面孔。
老掉牙船长盯着年轻男子，喉结动了动，眼中闪过一丝愤怒的情绪，但是心中掂量了一下双方的体格，只能忿忿地往一旁的甲板上啐了一口。
“行了，柯尔特。”一旁的中年男子慵懒地说道，“老家伙，抓紧你的船舵，在天黑之前到达我会再付你两百索纳。”
“感谢你，我慷慨的客人！”老船长顿时笑开了花，对着船头身着棕色及腰大衣的中年男子比了个手势，“但那是你们帝国人的货币，在我们这儿只流行华令。”
“我想想，按照汇率，你只需要再额外付我四千华令。”老船长嘿嘿笑道。
年轻的柯尔特皱了皱眉头，说道：“厄莱文长官，这笔钱不在预算里面。”
年长的厄莱文摆了摆手，探身在船头，仍由湿冷的海风打在脸上，用只有彼此能够听到的声音说道：“不用担心，这笔钱我会想办法报销的……何况我们还有了一个靠谱的返航选择。”
柯尔特抿了抿嘴，做事一板一眼的他面对厄莱文实在是找不出应对的方法，只能转身望向远方。
那是一道曲折连绵的山川线，整个山体都呈现着浓厚的褐色，不止如此，就连山川上方的积云都是一片深红，阳光只能艰难地穿过积云的缝隙，在山川上投下一丝丝红色的帷幕。
“看着就是一片令人感到绝望的地方不是吗？”望着那边黄褐世界，厄莱文的眼神逐渐变得深邃。
“我想对于那些被放逐的罪犯而言，拥有一片可以自由栖息的土地并不是一件坏事。”柯尔特正了正帽檐，将警帽上的星徽擦了又擦。
看着柯尔特郑重的样子，厄莱文嘴角轻微上扬，笑道：“年轻人，放松点不好，就当是在度假不好吗？”
“不，这是我晋升真知学者以来的第一次正式任务，我不希望出现任何的差错。”柯尔特神情依旧严肃，双眸望向远处的黄褐色世界，“更何况，那片放逐之地存在的，不仅仅只有罪犯。”
厄莱文轻笑了一声，从左胸的口袋中取出了一个小铁盒，破败的拖船有时会被偶尔激起的浪头打得摇晃，因此厄莱文只能将铁盖子掀开一点点，小心翼翼地从中抽出一根烟卷，放入嘴中。
“来吧，给个火。”厄莱文朝着柯尔特抬了抬下巴，略微将身子向前探了一些，“小心点，不要烧掉我的眉毛。”
柯尔特的太阳穴很明显地跳动了一下，道：“长官，我学习序列知识并不是为了给你点烟的，而且，如果你可以多花一点时间去维持一下自己的形象，或许你早已经摆脱探长这个职位了。”
“哈哈，伙计，我建议你现在就可以称呼我为监察官大人，虽然正式的升职流程要等到这次任务结束之后。”厄莱文似乎并不在意柯尔特言语中的不满，右手随意地在虚空划动，一串莫名的泛光符号随之出现。
厄莱文打了个响指，这串泛光符号迅速折叠扭曲，钻进了烟卷中并将其点燃，这位穿着随意的中年男子就这么迎着海风，大口地，惬意地抽着烟。
柯尔特看到厄莱文刚才的一番操作，眼中不免露出羡慕之意：“说真的，我所见过导师级的人物中，你是为数不多的几个，能够摆脱语音共鸣，自如地施展序列的人，在这一点上，我很钦佩你。”
“那当然，我可是准检察官。”厄莱文满足地抽着烟，双眼眯成了两道缝隙。
“正常来说，要进入放逐之地这样的区域，至少也需要拥有等级四的能力，也就是成为荒芜行者之后才可以。”柯尔特看着厄莱文慵懒的样子，很难想象眼前这个外貌平平的男子会是一个实力相当强悍的男人。
“但是我在出发前查阅过相关的资料，你仅仅只是等级三的序列导师，你是怎么接下这个任务的？”柯尔特有些不解。
风抽一半，自己抽一半，一根劣质的烟卷瞬间见底，厄莱文有些不舍地看了看烟屁股，舔舔嘴唇，又塞进嘴里猛吸了一口，最后才略带遗憾地将烟丢入了海中，一旁地柯尔特和老掉牙船长几乎同时皱了皱眉头。
“很简单，因为等级和实力并不是绝对关系，当一个人掌握着多种三级序列专精，那他的实力就绝对不能用三级来衡量了。”厄莱文咳嗽了几下，解释道。
“我听说只有少数的人才能够同时掌握多条高级的序列知识途径，就比如我，在专精监察局官方，二级序列知识途径的同时，只能勉强掌握一级的其他序列知识，你居然做到了？还只是个探长？”柯尔特显得有些错愕，这样一个男人居然仅仅只是探长？或者说甘愿只做个探长？
“人嘛，总得有点自己的追求，有些人追求物质，有些人追求精神。”这一刻，厄莱文的形象在柯尔特的眼中忽然高大了起来，“就好比数百年前那帮伟大的开创者，他们发现了通过书写一种‘神’的文字，并将其组合成一道序列就能发挥巨大的作用，他们是为了探索世界的终极奥秘，而不是将其制造成各种用途的工具，破坏世界的平衡。”
从小经受监察体系文化熏陶的柯尔特并不是很认同这个说法：“你不能否认序列知识的诞生，让无数人的生活产生了积极向上的变化。”
“是啊是啊，在很久之前，成为像你一样的警探只需要知道怎么使用左轮手枪射击就行了，或许一头卷毛狒狒经过一段时间的训练之后也能够胜任。”厄莱文摸了摸有些发干的嘴唇，露出一些犹豫的神色，最终还是将手再次伸向了胸前的口袋。
“但现在怎么样？子弹和火药虽然依旧能够震慑平民，但是对于非凡者而言却不算什么，任何一个五级的秘术专家，只要他愿意，随时都能够将硕大的炮弹拍成甜心饼干喂进你的嘴里，更别说在这之上的那批传奇强者了，人，终究还是要对自然保持几分敬畏才好。”说着，厄莱文双手伸进大衣内衬中的口袋摸索了一阵。
“好吧，我是真的没有带火，麻烦你，给个火吧。”厄莱文对着柯尔特嘿嘿一笑，后者神情略微挣扎了一下，最终也刻画了一道点燃序列。
厄莱文将身子转了过来，背对着海风，满足地吸了一口烟：“我承认至少在点烟这方面，序列知识的确做出了不可磨灭的贡献。”
柯尔特翻了翻白眼，不再说话，沉默地看向远方的景色。
破败拖船的速度并不是很快，但相对来说可以接受，柯尔特估算了一下时间，应该可以在下午五点之前到达对岸。
“希望一切顺利……”柯尔特心中默念道。