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“喂喂喂，许梦涟！我都告诉你多少次了？这叫金兜将军，不叫金头将军！兜，‘年少万兜鍪’的兜！这兜鍪是过去将军头上带的头盔！”
“哼，什么嘛，说了半天，这兜不还是头嘛……杨哥哥，你说这金兜将军它真的后背上长着一对凤凰翅膀吗？人家还从没见过真正的凤凰长什么模样呢？杨哥哥你待会帮我拔一根凤凰身上的五彩翎毛好不好呀？”
“什么凤凰翎毛？那叫凤翅镗！这镗是过去将军上阵时用的一种兵器，这里是用凤翅镗来比喻蟋蟀的翅膀……打住，许梦涟，我不和你继续掰扯这个了，待会等我抓住这只金兜将军，你自己去瞧它的翅膀吧。现在你在一边儿千万不要出声，我要下笼子了。”
……
“什么嘛？就这只黑不溜球的小虫也好意思叫什么金头将军？它到底金在哪里？还凤凰翅膀！难看死了，拿走拿走！哎呦……杨哥哥你别生气，人家，人家不是故意要摔坏笼子的。”
……
“好啦，好啦，你杨四保一个大男人，成天像个女人一样哭鼻子，羞也不羞？既然放跑了你的金什么头将军，那我赔给你就是啦，还你一条金色大鲤鱼总行了吧？”
“鬼才哭鼻子咧，我这是眼睛进沙子了……你许梦涟说起大话来都不脸红么？还钓金色大鲤鱼呢！就你这样的小丫头片子，小心让大鲤鱼给拖到水里面去！”
“你，你才是小丫头片子呢！杨四保！你敢不敢和我打一个赌，要是我真能弄到一尾金色大鲤鱼还没让大鱼拖到水里去，你怎么说？”
“就你？做梦去吧……行，只要你许梦涟能完完全全凭借自己的本事弄来一条大鱼，我杨四保就认栽了，你让我干啥，我就干啥。不过咱事先说好，这弄回来的大鱼必须得是凭自己的本事弄到的，指使家人上街去买的鱼可不能算数！”
“你……！行，我一定让你输得心服口服！走，跟我去荷花池！”
……
“哎，哎，许梦涟你不是要钓鱼吗？你，你脱衣服干嘛？赶紧穿上，别再让外人看见了！”
“当然是要让你杨四保输得心服口服了，免得一会弄回鱼来还要被你说三道四。如今我谁也不靠，仅凭这脸上胭脂香粉弄回来的大鱼总该算数吧？”
……
“当时的我又如何能够知道，表妹她脸上涂的香粉是用当年新米舂出来的细粉再合上没药、蜂蜜、香油、蜡脂、珍珠粉调成的。这一下水登时就晕开好大一片，很快就引得几尾草鲤循味游进这白玉澡盆之中……哎，要是我能提前认输，兴许就不会发生后面那些事了。”
杨从循叹了口气，告诉身旁听得如痴如醉的小狐狸，那一回错失中意蟋蟀的自己，乍一见那几尾在澡盆齐膝深的水里扑腾挣扎的大鱼，顿时就觉得格外新鲜有趣，于是也将鞋袜外衣一脱，跳进水里和表妹一块追逐着游鱼戏耍起来。
那一日，时年六岁的杨从循和小他两岁的许梦涟，在宽阔无比的白玉澡盆里来回追逐打闹，不时还用手掬起池中清水互相兜头盖脸得泼洒。
这许梦涟本就小杨从循两岁，这身量比对方小了快一个头，力气也不在一个量级之上，自然就在掬水大战中输多赢少，最后小梦涟许是输得急了，闭起双眼，合身冲着杨从循一扑，顿时两人就你抱我我拥你得在池水里滚成一团。
俩个小孩一玩上瘾，就有些得意忘形了，而后就不出意外得乐极生悲了。
而世事偏生就这般巧法，只因到了饭点却不见有人来前厅吃饭，于是许夫人（杨从循舅母，许梦涟亲妈）就遣了几个婆子来后花园寻两个孩子去吃晌饭。
这些丫鬟仆妇们早不来晚不来，偏偏就在这个节骨眼上寻到荷花池这里，然后就把两个孩子紧紧搂抱在一起，在澡盆里打滚胡闹的这一幕给看去了。
得亏杨从循当年只有六岁，这男女之间的礼教法度虽严，却也没有必要防到这么小的孩子头上。
不过话是这么说，人家许家是曲阜当地响当当的大户，这许老爷两口子又是老来得女，平时将闺女宝贝得和命根子似的，虽然碍在亲戚面上不便直说什么，但杨新笃要是不就此做些什么表一表态度，那他就不是特地跟着回门的媳妇上门来感谢大舅子一家对自家祖传生意的大力支持，而是专程来舅子家里撕面子坏交情的了。
于是那一回，杨从循自打离了娘胎，还是头一遭见到亲爹杨新笃发这么大的火，为此又破天荒得见识到杨家祖传的男子藤条单打。
最后要不是许大户看不过眼，出手拉住杨从循手中的藤条，杨从循的屁股多半要为此开了花。
兴许杨从循日后和继母关系日益恶化的根源就在这顿藤条之上，谁让你这个当妈的看见儿子在一旁挨打，却咬着牙站在一旁，一声都不吭？
“在杨某挨了藤条的第二天，爹爹就借口生意上有要紧事处理，带着全家人急匆匆得赶回泰安。从此，杨某再也不得机会前来拜会舅舅，却不知表妹她为何一直记挂我这个仅有一面之缘的表哥，以至于在中了妖气昏睡不醒时，仍将当年那句‘金兜将军凤翅镗’挂在嘴边反复念叨？”
“这……嗨，我胡三就是一个活的年头多点儿的狐狸，杨兄你问我人世间的纠葛是非，这不是故意难为我么？不过昔日在家时常听我爹赤背狡狐说这世间之事要分轻重缓急。唯今之计，咱是不是先把那个祸害你表妹的邪祟给除了，等人清醒过来再论其它？”
小胡三这一句话可算点醒了梦中人，杨从循闻言顿时用手在脑门一拍：“哎呀呀，怎么把正经事儿给忘了？兄弟说得在理，咱们这回先除了家里的妖魔邪祟，再谈其它！”
杨从循话音刚落，就听背后传来老管事气喘吁吁的声音：“道，道长，我，我家主人有，有请！”