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第2章 第2章

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    顾景尘没说话,也不知在想什么。他眉眼清冷,像在风雪中走了一夜的人,隔着层冰霜莫名地令人胆寒。

    颜婧儿怯怯地打量他,在他目光扫过来时,心猛地一跳,赶紧垂下眼睫。袖中的手紧紧攥着,连脚尖也默默地收回裙摆之下。

    她忐忑又紧张,椅子上的金丝如意软垫仿佛扎满了密密麻麻的针,令她坐得极其不安稳。

    能感觉得到那人的目光在自己身上打量了片刻,但也仅仅是片刻,而后就收了回去。

    顾荀将信物递过去:“大人,你看。”

    透亮的羊脂白玉环扣,在阳光下还泛着莹白。顾景尘只是淡淡地看了眼,开口却是吩咐别的事。

    “鄂国公后日七十大寿,替我准备些礼送去。”

    顾荀赶紧点头,心下汗颜,敢情他们大人在门口站了这么会儿竟然是在想这个。

    “那”他迟疑地问道:“这位颜姑娘要如何安置?”

    颜婧儿也在紧张地等待他的回答。既想他同意她留下,又怕他会留下。

    来之前,颜婧儿并没有去设想大名鼎鼎的顾丞相是什么样的人,可这会儿见着了,就有些不安起来。

    这人一看就是严厉不好相处的,就跟鬼使神差的,颜婧儿想到小时候教她《礼记》的夫子,也是这般常年不苟言笑,板着脸,但凡背书背错一个字就要打她手板心。

    铁面无私大义凛然得很。

    而眼前这人,比夫子更甚。他的气势太过强大,光是那双眼睛就令人不敢直视,她实在想不出日后跟这样的人成亲会是什么样。

    她想,她铁定是不敢的。

    余光瞥见他抬脚进来,乌皮舄1缓缓走到对面的椅子上坐下。

    他下摆微掀,露出一尘不染的白袜,上头不带任何花色,就跟他本人一样简单清隽。

    “颜婧儿?”

    “嗯。”

    “哪个字?”

    颜婧儿慌了下,才明白过来他问的是名字。她低着头,声如蚊呐:“舒妙婧之纤”

    她缓缓停下,没好意思再说下去。这句诗词完整的是“舒妙婧之纤腰兮,扬杂错之袿徽2”,指女子腰肢纤细,如杨柳扶风。这是母亲给她取的名字。

    “多大了?”

    “十、十三。”颜婧儿想了想,又补充道:“虚岁十四,很快就要及笄的。”

    她话音一落,对面的人沉默了。

    就连站在门后候着的顾荀也稍愣怔了下,而后不禁莞尔。

    颜婧儿懊恼,她怎么就傻傻地说出那样的话呢,好像是迫不及待想要嫁他似的。她贝齿轻咬,透明白皙的耳朵渐渐泛红。

    就在她羞得不知如何是好之际,对面的人总算又开口说话了。

    不过只是低沉的一声“嗯。”

    顾景尘也没再问什么,将玉扣递给管家。

    顾荀赶紧问:“大人打算”

    “你看着安排。”

    丢下这句话,他起身往玄关走去,很快就出了照厅。

    颜婧儿红得发烫的耳朵渐渐冷却下来,过了会儿,就有个绿衣婢女过来请她。

    “管家给姑娘安排了住处,奴婢这就带姑娘过去。”

    一路上,颜婧儿都没心思去看丞相府的环境,她的心还停留在厅堂的时候,扑通扑通地跳。

    奶娘却是高兴得很,跟在一旁小声说:“小姐,丞相大人可真是人中龙凤。我活了这么大半辈子还没见过这般这般哎呀,这要怎么形容呐,简直就是好看得像神仙一样。”

    领路的婢女听了,噗呲笑出声来。

    “大娘可真是说对了,我们家相爷确实是人中龙凤。上知天文下知地理,文能写诗作对子,武能骑马射雄鹰。更何况年纪轻轻就当了丞相,很得皇上器重呢。”

    奶娘惊讶得咂舌。

    婢女自豪,继续说道:“你们既然是我家大人的亲戚,那就只管放心住下。我们相府别的不多,就是宅子宽广,屋舍若干。总共分东西中苑,西苑有一片湖边,夏日可游船。东苑虽然也有湖,但没西苑的大,顶多算是个种荷花的池子。”

    “那中苑呢?”奶娘问。

    “中苑就是前院,适才你们待的地方就是。大人平日里就在前院北边的百辉堂处理政事,晚上安置也是在那里。”

    说着,婢女带着两人走过甬道,经过一座高大的建筑时,那婢女停下。说道:“那里是祠堂,平日里不可靠近,姑娘要记住了。”

    颜婧儿点头,跟着她继续走。相府确实很大,也不知走了多久,颜婧儿才来到一处小院。

    “姑娘的住处就在这,姑娘今日刚来,许多物件还得现成准备。”那婢女道:“姑娘先稍坐,等会儿就有人将东西送来。”

    “多谢你。”颜婧儿道。

    “哎呦,姑娘可折煞奴婢了。”那婢女道:“姑娘是相府的亲戚,就是相府的主人,奴婢可当不得姑娘的谢。”

    “你叫什么?”奶娘问。

    “稔冬。”她笑着说完,便离开了。

    进了屋子,奶娘关上门,脸上是掩不住的喜色。她对颜婧儿道:“小姐,你也看到了,丞相大人不仅将你留下来,还立马安排了住处。小姐以后要有大造化啦,菩萨保佑菩萨保佑。”

    颜婧儿抿唇。

    那人就问了几句话,也没多说什么,让她之前打好的腹稿都憋在肚子里。

    没想到,一切这么容易,可容易得令人不踏实。

    奶娘还在碎碎叨念:“这下好了,小姐有了着落,我也好放心回去。也不知家里头现在什么情况,大媳妇有没有把晒干的”

    颜婧儿动作一顿:“奶娘要走?”

    “小姐你听我说,”奶娘道:“我也舍不得离开小姐,但大槐村我怎么说都得回去。家里还有孙儿等着我呐,我家里两个儿子在外做工,儿媳妇们下地干活,我得回去帮衬着才行。”

    颜婧儿眼眶蓄了些泪:“我不舍得奶娘,奶娘干脆也带我走吧。”

    “小姐说什么胡话呢,小姐好不容易来了京城见到未来夫婿,将来可是要做丞相夫人的。又怎么能跟我去乡下受苦。”

    “我不怕吃苦的,”颜婧儿摇头:“我一个人待这儿害怕,况且”

    也不知是不是她的错觉,总觉得那人并没有将她当成未婚妻看。在他眼里,自己只是个可有可无的小姑娘罢了。

    今日将她留下来,兴许是一时恻隐之心,可日后呢,日后觉得她碍眼了该怎么办?

    原先姑母带她走时也是百般说疼惜她,会照顾她,可没到一年就将她赶出门。

    “小姐,”奶娘劝道:“不论如何,小姐将来都是要嫁人的,我又能陪小姐走多久呢。小姐去了大槐村就再也遇不上这么好的亲事了。”

    “我知道你担心什么,”奶娘道:“担心顾丞相以后撇下你不管是吗?但你大可不必多想,今日他将你留下来就是有好生照顾的意思。即便日后你们不能做夫妻,他也会妥善安排你的后半生,总比跟着奶娘强。”

    她上前去帮颜婧儿揩眼泪:“小姐听奶娘的,如果你真跟我走了,我这一辈子都要自责后悔,我对不起你,更对不起在天上的老爷和夫人。”

    “若是真有他撇下你不管的那一天,”奶娘说:“那小姐也别怕,奶娘立即来接你回大槐村去。”

    次日一早,颜婧儿就送走了奶娘。

    寒风中,她立在后门,挥手送别,直到马车走得越来越远。

    在外头她不好意思哭,忍得辛苦,可一进门,就趴在床榻上呜呜咽咽起来。

    昨日管家送来了新的床褥用品,连脸盆柜子都是新的。一同送来的还有个小丫鬟,服侍她起居。

    这个小丫鬟叫拂夏,年龄约莫跟她一般大。这会儿站在一旁手足无措,过了许久,才小声劝道:“姑娘莫难过,兴许奶娘日后会再来看你。”

    颜婧儿咽下泪水,缓缓点头,起身收拾了下:“让她们进来吧。”

    拂夏去开门,两个婆子抱着布匹早已等在门外,说是奉管家的命过来给她量身做衣裳的。

    颜婧儿来的时候就那么个寒酸的包袱,里头不用想都知道衣裳不够穿,且她的衣裳单薄,眼下天气还冷,得做些厚实点的。

    丞相府有现成的绣娘,平日里只是偶尔给顾丞相缝补缝补衣裳,大多时候都闲得很。如今终于来了个姑娘,真是铆足了劲儿展示看家本事,断不想让人再说她们吃闲饭这种话。

    颜婧儿自己也是很闲的,婆子们量身又让她选了布料,然后就走了。她自己没事做,就坐在椅子上发呆。

    婢女拂夏是个少言寡语的人,也跟着一起发呆。

    就这么的,主仆俩呆愣愣地过了一天,直到傍晚掌灯,有人端饭菜过来。

    相府的吃食相当精致,颜婧儿不知顾丞相吃的是什么,总之,自从父母去世后,她已经很久都没吃过这么美味可口的饭菜了。

    四菜一汤,煎炸炖炒都有,不过颜婧儿只拣素的吃,荤菜丝毫未动。

    放下筷子,拂夏去收拾桌面,颜婧儿就出门沿着回廊散步。

    “也不知是哪里来的穷亲戚,怎么好意思来咱们相府打秋风。”

    “嘘——你小声点。”

    颜婧儿站在墙边,隔着一堵墙,清晰地听见那边的人说话。

    “再穷也是亲戚,想来还是血脉比较亲的,如若不然又怎么会被留下来。”

    “阿意姐姐说得对,管家还派了人来服侍,那就算是府上半个主人。以后可莫要再说这些话了,免得被人听去。”

    “谁听去,府上主子不多,连下人也不多,偌大的府邸有几个人偷听呐。”

    “再说了,她算哪门子主子啊,若是主子也不至于跟我们下人住东苑了,那应该去西苑住才是。”

    “净胡说,西苑虽是主子们住的地方,可府上又没有女主子,那里空空荡荡的怎么住。好了别说了,干活去吧。”

    颜婧儿安安静静地过了几日,除了一日三餐吃食有些动静,其他时间她都是窝在屋子里没出门。拂夏不知从何处取来了本书卷,是简单的《孝经》,但也足够打发颜婧儿无聊的日子。

    待第六日的时候,院子里总算来了人,是请她去外院的。颜婧儿也没多问,拾掇了下,便老实跟着出门。

    书房。

    顾景尘刚与属官议完事,站在桌边写字,桌角放了个匣子。

    顾荀站在边上,禀报道:“派去的人查实过了,确实是颜家的嫡女。颜家一夜之间泯于大火,独留下了颜姑娘。”

    “颜家没什么亲戚,后事都是街坊邻居帮着办的。颜姑娘在邻居家寄居了两个月,后又被其姑母接走,一同带走的还有颜家仅剩的财物。但据说今年年初的时候,颜姑娘被其姑母撵了出来,独居在一处宅院给人缝补讨生活,还是奶娘从乡下赶来将她接走的。”

    他打开桌上的匣子,道:“这里头是派去的人从颜姑娘家中寻得的。”

    也不值什么钱,都是后来邻居们从倒塌的房梁下找到的字画,有的还被火烧缺失了一角,带过来纯粹是给颜婧儿一个念想。

    顾景尘笔墨未停,他正在写一副字,挥毫游龙走凤,笔势雄奇如脱缰骏马。

    顾荀等了会儿,又试探地问:“大人有何打算?”

    顾景尘写完最后一个字,停笔。兀自欣赏了会儿,拿起旁边的湿巾边擦手边道:“那就先养着。”

    “好,”顾荀赶紧道:“我已派人将西苑的屋子都收拾出来,想着,既然颜姑娘身份不是作假,那总该住进西苑去。”

    西苑是主子们住的地方,此举为何,不言而喻。但见顾景尘没阻止,顾荀便稍稍安心。

    过了会儿,有人来禀报顾荀,说颜婧儿已经在照厅等着了。

    顾荀进门,颜婧儿赶紧起身,有些局促。

    顾荀笑着问:“颜姑娘这几日可还适应?”

    “适应的,”颜婧儿回道:“多谢管家照顾。”

    “叫我顾叔就好,”顾荀目光怜爱,越看越喜欢这个乖巧白净的小姑娘。他道:“让你来,是想跟你说搬院子的事。”

    颜婧儿倏地抬头,神色惶恐不安。

    “颜姑娘莫误会,”顾荀赶紧道:“是让你搬去西苑,西苑景致好,种了许多花,都是你们小姑娘喜欢的。哦,我正好有空,带你去选一选院子。”

    说罢,就先抬脚出门。

    外院是隔在西苑和东苑的中央,所以也叫中苑。从照厅过去先经过宽敞的天井,出了门是一条狭长的甬道,但正对面就是通往西苑的拱门。

    一进拱门,沿着墙建的就是一条精致的雕花游廊,游廊正前方便是巨大的湖泊。湖中央设有凉亭,连接九曲桥。

    颜婧儿此前听稔冬说过西苑的景致,可这会儿亲眼瞧见,还是忍不住惊叹。

    这西苑是真的大,一眼望不到头。湖岸边是郁郁葱葱的树木,白墙青瓦隐藏在翠绿之间。

    “颜姑娘这边请。”顾荀比了个请的手势,边介绍道:“西苑一共有五个院落,都是准备给府上女主子的,不过眼下府上没有女主子,所以西苑还空着。”

    顾荀道:“这些院落颜姑娘可随意挑选,喜欢哪个就住哪个。”

    颜婧儿点头,继续跟着他往北走,路过一处精致奢华的建筑时,她脚步停下。

    “瞧我忘了,”顾荀道:“西苑除了这一处院落不可选,其他的都行。”

    颜婧儿问:“为何?”

    这栋建筑是两层的小楼,前院宽敞且独立,南面临湖,从远处看就像坐落在湖中。周围绿植充沛,百花环绕。

    “这处”顾荀笑道:“是大人成亲后住的地方。”

    两人又走了会儿,来到最西边的一个角落,这处僻静且偏远,但颜婧儿却指着这处说:“顾叔,我喜欢这里。”

    “颜姑娘想好了?”

    “嗯。”

    颜婧儿望着院门口‘洗秋院’三个字,满意点头。她确实挺喜欢这个名字的。

    颜婧儿当日从东苑搬到西苑,平时冷冷清清的院子,搬家的时候却来了许多丫鬟婆子。都是来帮忙的,且个个热心得很。

    去西苑住果然就不一样了,颜婧儿心想,人人都来巴结她。

    但颜婧儿本来也就没什么东西要搬,洗秋院的家具物什都是现成的,甚至比这里的还要好许多倍。

    要搬的也就几件衣裳和日常用品,这些单拂夏一人就可胜任。

    到了新居后,管家又给配了两个婢女和两个婆子过来。婢女负责伺候颜婧儿起居,婆子们负责洒扫。

    就这么的,空荡了多年的西苑,因着颜婧儿住进去,稍微有了那么点儿人气。

    洗秋院的生活比东苑上了好几个层次,在这里不仅可以游湖,洗秋院还有个书房。书房不大,但里头光线亮堂且暖和,最令颜婧儿高兴的是,西墙边的架子上放了些书卷。

    她没事的时候,就喜欢拿着本书坐在湖中央的凉亭里,一呆就是一个下午。

    日子还算自在。

    直到某天,婢女来请她,说顾景尘请她过去一道用饭。