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乔家人做羊肉，从选料，加工，到烹制，一直延续着老祖宗留下的规矩，开业这几天，客人不多，但每天宰羊熬汤的规矩，那是无论如何都不能改的。
于蓝枫从小仓库出来的时候，天已经黑了，羊肉馆只卖早餐和午餐，晚上不做生意，而是要准备第二天的食材。
王叔往那杆已经看不清刻度的老秤盘里放着面粉，他在准备明天做火烧的面团。
灶台上放着碗泡着火烧的羊肉汤，还有一碟用苤蓝腌制的咸菜丝。那是于蓝枫的晚饭。他端着碗，站着就吃了起来。
“蓝枫，羊给你牵过来了”孟家良来了。
乔家和孟家是同乡，乔家人擅长烹羊，孟家人精通养羊。当年孟家良的父亲孟端和乔老四一起进城，乔家只用孟家养的羊。
于蓝枫放下饭碗，起身摸了一下羊的下颌，又捏了捏羊的脊背和后臀，这羊，毛色发亮，上腹膘肥，背部肉厚，腿部紧实。正是乔家使用的青山羊。
“家良，这羊正合适，今天来了一个老人家，一口羊肉汤喝出来乔家的味道，点名要吃乔家的全羊宴，订金都收了”他有些得意的看着孟家良。和常年在厨房里呆着的于蓝枫相比，当过兵的孟家良显得又黑又壮，但是他的牙齿，却是整齐洁白。
“呵呵，行啊，哥哥，你可得好好做着，别丢了咱青山羊的名声，这些日子，我都替你犯愁。”
“你愁啥，有乔家的羊肉馆，就有你孟家的青山羊。王叔，给家良结账。”店里的帐都是王叔管着。
“你还有钱给我结账啊，这天天杀一只剩半只的，能把钱赚回来吗？别硬撑了，肖强的钱要还了，今天就先记着，过些日子再说”。
乔孟两家父一辈子一辈的传承，让两个人也成了无话不谈的好兄弟。
“那可不行，乔家的规矩不能变。现在是一只羊，要不了多久，咱还得是一天三只羊。”于蓝枫说。
“家良啊，你好好劝劝蓝枫，这样下去，真有可能付不起你的羊钱了”。王叔把钱递给了孟家良。乔老四从进城那天起，就没有拖欠过孟家一只羊钱。
“四伯的规矩是多，可你可怎么办，你这蛮劲儿，我是真服了。”孟家良小于蓝枫两岁，从部队转业后，也在外面闯荡了几年，父亲孟端年纪大了，他就回来接手了自家青山羊的生意。
“你还是扶羊吧，过来搭把手”晚上八点。于蓝枫准备杀羊了。
厨房里有个隔间，里面有两个水池和一个案板，是于蓝枫加工羊肉的地方。隔间的顶部挂了一只铁钩，他在地上铺了一块油布，油布上面放了两个盆子，一个接血，一个放内脏。于蓝枫绑住羊的两只后腿，顺势把羊挂在了铁钩上。放血，剥皮，取内脏......整个过程干净利落，看似血淋淋的屠宰，十几分钟就结束了。
“蓝枫，你这宰羊的手艺是越来越厉害了，不过，乔家这样杀羊的办法要改改，政府下了文件，活羊必须统一检疫屠宰，个人不能再私自杀羊了。”
“是啊，这事儿俺也知道了，以后这选羊取肉的活儿，就靠你了。”于蓝枫敲了一下家良的肩膀。
王叔把今天剩下的熟羊肉递给了家良，让他拿回去给家人吃。
“蓝枫啊，我早就和你说过，你买个冰箱，这剩下点儿肉啊，汤啊什么的，放里面冻上，你也不用就这么白送人了。”家良看着熟羊肉，也是直摇头。
“买那玩意儿干啥，用不着，还挺贵的，那东西嗡嗡的响，你让我咋睡觉，我和师傅做了十年羊肉，从来没用过这东西”。于蓝枫把整理好的羊皮递给了孟家良。羊皮是孟家的，乔家只用羊肉。
“哥啊，此一时彼一时，老祖宗的规矩再好，现在你也得改改了。”
“你先改吧，你小子满脑袋瓜子里都是些新鲜玩意儿，我不管你怎么改，这羊要是让你给养歪了，你爹不答应，乔家也不答应的。”孟家良不知在哪儿弄了些新品种，要把家里的羊换个办法养。
“放心吧，哥哥，你就好好卖你的羊肉汤，那羊都给你留着呢”。孟家良拿着羊皮和熟羊肉，离开了羊肉馆。
王叔回去休息了，乔老四经营羊肉馆十年，在鲁中买了套三居室的楼房，准备留给于蓝枫和乔艳结婚用，可他很少在那儿住。
明天要做全羊宴了，这是马虎不得的事情。于蓝枫把羊放到案板上的时候，心里又默念了一遍乔老四对他说着如意口诀：
“羊之如意，后辈谨记，血不尽，不用。骨不净，不用，肉不整，不用，器不洁，不用。时不足，不用。下垫骨，上覆肉，取清水，满汤锅，先文火，须煨熟，再武火，至汤浓，羊之本，去异味，无味者，使之入，有味者，使之出。汤正时，留香味。火候失，风味失”。
剔肉的刀是乔老四留给他的，他不知道已经传了几代人，黄铜的刀把已看不清上面的花纹，刀刃却仍然锋利无比。于蓝枫熟练的开始了剔骨取肉，头蹄上脑，颈肉胸口，腹肋羊腩，里外脊，黄瓜条，前后腱子，前后腿肉......羊肉的各个部位，必须准确无误的切割下来。部位不同，做法也不同，煮羊肉没有什么玄虚，可这因材施料，做出108道全羊菜式，老祖宗也算是把这一只羊做的变幻莫测了。十年的勤学苦练，这套活计，他已经做到熟能生巧了。
明天的全羊宴是不完整的，菜点的种类，前厅的饭桌，用餐的摆设，盛菜的餐具，甚至是灶台的炊具，都不足以将全羊宴呈现出来。现在有的，就是这两只膘肥体壮的肥羊。
于蓝枫把羊肉加工妥当，已经是夜里十二点，躺在小库房的床上，凌晨两点开火烹制。他需要休息一下。不见起色的生意，肖强那儿的债务，两个月没见人影的乔艳，夜晚对于蓝枫来说，从来都是不眠的。但这个夜晚，让他感受到一种从来没有的孤独......
青山孟家，孟家良将羊皮挂好，回到堂屋。
“爹，我回来了。”
“蓝枫那儿咋样了？”父亲孟端敲了敲烟袋锅。五十岁的孟端，从小就是放羊娃。现在也并没有老态龙钟，只是儿子接手了家里的羊，让他清闲了不少。
“还能咋样，卖不完的肉都在这儿呢。”孟家良把熟羊肉放进了冰箱。
“蓝枫是个好孩子，老四也确实把本事教给他了，可这乔家的羊肉馆怎么到了他这儿却红火不起来呢”孟端有些想不通。
“这大热天的，去喝羊汤的人就少，他开店的地界又是个没啥人气的新区，就让他折腾折腾吧。挣不着钱，他也赔不了。蓝枫明天倒是接了一个活儿，有人要吃乔家的全羊宴。”孟家良换上了白大褂。
“全羊宴？就他那个小铺子，能做全羊宴？”孟端是见识过乔家全羊宴的人。
“爹，来了生意，还能不做吗？他弄几道全羊菜式，不会有问题。再说了，这买卖能不能行，也不是就靠这一桌全羊宴。四伯不也只是在鲁中卖了十年的羊肉汤吗，爹，您别操心了，我去看看圈里的羊，您也休息吧”
“是啊，乔孟两家世代以羊为生。你也得把你那羊，好生养着，咱孟家还没有你这养法呢。你可不能瞎折腾。如今赶上了这好年月，咱得把这好日子给过起来”孟端起身回了卧房。（未完待续）