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许多天过去了,还是有不少人时不时谈起托尔城里那一晚的大火,那场大火从将近黎明时分开始烧起、瞬间火光就照亮了天地,大火肆虐的时间并不长、很快便随着一场暴雨的来临而宣告平息。真正骇人听闻的,并不是那场将托尔城里最大的旅馆、最后归宿旅馆彻底烧毁的大火,而是那些从被烧毁的旅馆残骸里找到的尸体;准确的数目谁也没能数清楚,只是估计会有上百人在大火燃起的时候、仍然留在最后归宿旅馆里,当然,那个时候他们已经变成了尸体。
天降的暴雨不但平息了这场看起来颇有四处蔓延的趋势的大火,还仁慈地让最后归宿旅馆的一部分建筑逃脱了被烧成灰烬的命运;好奇的人们在这里看到了被鲜血彻底染红了的一截木地板,还有大批或者已经变成了焦炭、又或者还没落入火舌的尸体。这些尸体几乎包括了维斯塔大陆上大部分的主流种族、当然人类是最多的,他们之中有老有少、有男有女,他们之间唯一的共通点、就是他们的喉咙都被人残忍地切开了。(您的一次点击,温暖我的码字人生,登陆一起看文学网玄幻奇幻频道,更多精彩等着您)
于是种种匪夷所思的流言开始在托尔城里流传。一个恐怖无比的杀人魔王闯进了最后归宿旅馆,将所有人杀死以后放火将旅馆烧毁,这是其中一部分人的讲法;而另外一部分人口中的版本,则是某个外地来的佣兵,对托尔城里盗贼公会的种种不法行径感觉到愤怒,并且勇敢地发动了向盗贼公会大本营、最后归宿旅馆的攻击。这样种种的流言在托尔城里广为流传,直到那一晚之后,才得以稍微平息。
那天晚上,在托尔城剩余的几家旅馆的其中一家,一个流浪汉说了一段话;在最后归宿旅馆被烧毁之后,托尔城里的盗贼公会似乎也随之消声灭迹,城里的几家由盗贼公会提供支持的旅馆也很快宣布暂停营业,因此剩下的几家旅馆这些天来也迎来了招呼不尽的客人。那个流浪汉就是在旅馆大堂里,众多的客人面前说出了这样的一段话。
“那天晚上啊,就是大火的那天晚上,我看到有一群穿着黑衣服的人从神圣骑士团军营里面鬼鬼祟祟地走出来,他们走的、正是被烧毁的那家旅馆的方向哦!”流浪汉神秘兮兮地说着,顺便还借机让其他客人请他喝了好几杯麦酒。
然而第二天一早,人们便发现这个流浪汉脸朝下地躺在路旁的一条阴沟里;喝酒过多、大醉之下失足,被阴沟里的沟水淹死了,这就是前来调查之后、神圣骑士团的军官下的结论。无论如何,从这天开始,再也没有人敢在大庭广众之下、公开谈论有关最后归宿旅馆大火那晚的所见所闻。
最后归宿旅馆的残骸很快就被清理掉,关于制造那上百具尸体的凶手的调查,也已经因为线索不足而不了了之;托尔城里的商人和工匠们还没来得及庆祝、自己从此无需要向妮雅领导下的盗贼公会支付那样昂贵的税金,不少在最后归宿旅馆大火之后便销声匿迹的盗贼公会成员便重新出现在他们面前。
“那只是一场意外的火灾。你们的税金,照常缴纳。”重新出现的盗贼公会成员如此对托尔城里的商人们说。
“可是、妮雅,好像很多天没有看到她了?”其中一个多事的水果商人开口打探,却立刻迎来了好几道带着严重威胁意味的目光。
“妮雅?妮雅已经不在了,你问这么多干什么?”盗贼公会的成员恶狠狠地问答。
“呃,没什么,我,我只是想知道我们应该将税金交到那位大人的手里罢了。”
“告诉你也无妨,从今开始,兰斯?凯伦爵士就是托尔城盗贼公会的会长。”
于是,托尔城又再回到了最后归宿旅馆大火之前的日子,只不过,盗贼公会会长的名字,从妮雅变成了兰斯?凯伦爵士而已。
转眼间,三个月过去了。
维斯塔大陆上的战火不但没有丝毫平息的迹象,而且还愈演愈烈,已经再没有任何一个国度能够逃脱战火的影响了;据传苏梅兰德公国的布伦王子已经将神圣骑士团四分之三的兵力投入到前线,却仍然无法阻止来自佣兵国塔莎的军队的入侵,过半领土沦陷的苏梅兰德公国可以说已经岌岌可危了。
然而这一切不但没有影响到托尔城里商人们的生意,相反地、他们的生意变得更加地红火;托尔城里出产的矿藏和武器装备,在战争期间永远都是供不应求的。于是托尔城的人口又在短时间里增加了足足两倍,除了络绎不绝的商人和工匠以外,不少来自各地的难民也希望能够在托尔城里找到一块立足之地。
尽管苏梅兰德公国的过半领土已经被佣兵国塔莎所拥戴的新神的信仰所包围,但是在尚未沦陷的托尔城这里,各位旧神的教堂里仍然是人丁昌盛,其中一座侍奉着自然之神欧拜的小教堂里的信徒比别处更要多出好几倍;那是因为这座教堂里的司祭,那位自然之神欧拜的牧师是一位相当之漂亮的少女所致。
牧师艾达,信奉自然之神欧拜的她这天晚上费了不少心思才好不容易地让那些“信徒”离开她的小教堂,每天都有这样的醉汉、流浪者和佣兵涌到这座小教堂里,甚至严重地打扰了艾达正常的祈祷。这些“信徒”到她的教堂里的目的,当然不是为了向自然之神欧拜祈祷的,艾达自己也明白这一点;然而作为一座向所有民众开放的教堂而言,当然是不可以将他们拒之门外的。
因此,今晚艾达又不得不熬到深夜来临,才得以自己必须休息了的理由将那些“信徒”送出教堂门外;正当艾达准备关上小教堂的大门的时候,一个人影出现在她身后。
“多好的一座教堂,也许我还赶得及在你关门之前、进去向自然之神欧拜祈祷一番?”尽管这个身材高大的男人的相貌看起来有点粗鲁,可是他说出来的话却相当之斯文有礼;艾达自觉不应该拒绝这样听起来十分虔诚的请求,便任由这个男人自顾自的走到了教堂里、自然之神欧拜的神像前。
然后,艾达仿佛收到了什么人的指示一样,四处张望了一下,便回到小教堂里去、顺手关上了小教堂的大门:“你终于来了,看来我向自然之神欧拜的祈祷果然收到了效果呢。”