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因着今日是七月初七，玉钿指挥着宅中的大小丫鬟在庭中设起香案，摆了时令水果，拜过牛郎织女星后，又瞧着几个未出嫁的小丫头在月影里穿针。她心情甚好，将髻上插的赤金龙凤钗拔下来，笑容满面地道：“你们几个比赛，谁穿针最多，这个金钗就算彩头了。”
众丫鬟皆是低低惊呼，少奶奶往日极少打赏，今天不知道为何如此慷慨。那几个小丫头自然争先恐后，使出全身解数，只恨没多生出几只手来。玉钿在旁捡了一把椅子坐着，含笑观看，侧脸瞧见荔红静悄悄的走过来，眉梢眼角俱是溶溶笑意。她心中一喜，回头见场上已分出胜负，随手将金钗掷到胜者怀中，款款站起笑道：“赏给你添嫁妆。我也看乏了，回去躺躺。你们接着玩罢。”荔红忙上前搀扶，笑道：“小姐，这下可解气……”被她眼风斜斜一扫，忙低头不敢再说。
一直回到房中，玉钿进了正房坐下，才长长出口气，低声笑道：“当着那么多的人就顺嘴乱说，好没眼色。先去替我倒杯茶。”
初七的上弦月，正像一张蓄势待发的硬弓，又像个弯弯的笑眼，装满了喜悦。月色郁郁，照在一院水绣球花儿上，甸甸花球亦如珠如玉。她含笑接过茶盏，慢慢拿碗盖撇着浮沫，见荔红转身又要点灯，忙制止道：“今儿乞巧呢，灯烛不可太明。白天晴的通透，天上没什么遮蔽，夜里月光也皓朗，敞开门借点月影就是了。”荔红依言将正门大开，月色施施然登堂入室。夜风里也似带着花香，从门洞嗖嗖吹入，沁人心脾。
她只觉得心满意足，轻声道：“荔红，你来陪我说话儿。”
荔红自然知道她问的是什么，笑嘻嘻地答了一声是，眼中神采飞扬，比划着道：“可惜小姐今日没瞧见，那画室被砸的比破砖窑还乱，颜料倒在地上，五颜六色，像开了个绸缎铺。所有的画都用剪刀绞成碎渣子，像鸡毛一样乱纷纷撒了满地。”又凝神回想，点头笑道：“我还特意将那幅佛像打开瞧了瞧，倒真个画的活灵活现，比外头请的好多了。可惜老太太吩咐，什么东西都要砸得干干净净，我也不敢不从呐。”
玉钿轻轻一笑，抿了口茶缓缓地道：“那个傻乎乎的丫鬟呢？仿佛叫影儿来着。”
荔红嘴角一撇，冷笑道：“我们一推大门进去，她见势头不好，三两步窜出门，叫了一辆黄包车便飞跑，想必是回张家去了。”
玉钿略皱眉，半天才道：“罢了，随她去吧。一个傻丫头，能翻的起什么浪。”
荔红听她说翻浪二字，眼中一亮，笑眯眯的道：“小姐才没瞧见今儿的浪呢。把茧花儿从后窗倒到河里时，半个河面都是白的，就像六月飞雪花片一样。白茧子沿着河水往下淌，还有人撑着船拿网捞呢。”
玉钿呆了一呆，脸上略浮起忧色：“怎么连蚕房也砸了？日后少爷问起来，可怎么交待？”
荔红哼了一声，不以为然地道：“老太太说什么东西都要砸的干干净净，又没说只准砸画室，只管往老太太身上推罢。一不做二不休，把院子里的石榴花儿也铲断根了，看以后还有什么多子多福。”
玉钿皱眉沉思，呆呆地不作声，忽然想起那日看到祖荫一片一片的揩桑叶的样子，心中没来由地便浮起隐隐恨意。她脸上笑容渐渐酸楚，展眉道：“你说的对，一不做二不休，单砸画室不见得比全砸罪过小。索性借着老太太这话，全部砸得干干净净。”
荔红见她笑容凄苦，不敢多说，忙将话锋一转，陪笑道：“老太太吩咐弄间空屋子把她关起来，让她好好饿着反省。我找了宅子后头的一间屋子，平常就冷清，今儿更没有人敢过去。已经关了一整天了，等过了今晚再给她送水。”见玉钿微一点头，便接着笑道：“明日再与老太太商量怎么处分她。小姐也累了，不如早点休息吧。”
见玉钿缓缓点头，她便当先走到侧厢，刚伸手去将门咣啷推开，却听屋里嗤地响了一声，妆台上的蜡烛幽幽亮起。镜前妆奁匣子半开，金银珠玉与烛光相辉映，光华大盛。
荔红目瞪口呆，尖叫一声仓皇退后道：“小姐……小姐，怎么会……”玉钿看向侧厢，也霍然呆住了，手按在条案上几乎摇摇欲坠，只觉得心跳得如擂鼓般，半晌勉强笑道：“少爷什么时候回来的？怎么……悄没声息的坐在里屋？”
隔着烛光彼此相看，像隔着烟雾一般。祖荫眉宇间平静如水，目光直直扫过来，只是一片万象寂然的森冷。他注目良久，忽然轻轻笑了：“少奶奶想必乏透了，不如早点休息吧。”竟亲自执起蜡烛，走到门边替她照亮。
玉钿脸色灰白，见他脸上笑容高深莫测，反而镇定下来，仰脸踏入房中，微笑道：“少爷这般殷勤，真是难得。叫人如何敢当？”祖荫语气温和：“少奶奶夙夜劳心累神，自然当得起。”
她不言不语，自向妆台前坐下整理首饰，伸手拔髻上的折枝牡丹赤金龙凤钗，却扑了个空，才想起来刚刚赏人了。怔了一怔，又反手去摸琉璃宝钿，钿齿似被头发缠住了，如何也拔不下来。抖抖索索地挣了两挣，那琉璃钿像长在髻上一般，分毫不动。她强自镇定，扭头道：“荔红，来替我瞧瞧。”
荔红忐忑不安，偷眼看祖荫脸色并无不妥，方悄悄挪动步子欲踏进来。祖荫却将门用力一甩，哐啷一声便将她拦在门外，微笑道：“用不着别人，我来替少奶奶瞧罢。”
他的指尖似有寒冰，按在髻上也只觉透着凉意。镜里恰恰映着他的侧脸，眉目专注，低着头一心一意拆开发髻。这种实感令她几乎有一霎那的失神，只唯愿那琉璃钿能缠的更紧一点。他似与她心意通晓，静静地将手按在头发上一动不动。
妆奁匣子半开，各种文采辉煌的金玉首饰映在烛光里，映射淡淡珠辉，照在两人眉间，如梦如幻。他默了一瞬，忽然将手从发间抽出，将宝钿往妆台上重重拍落，轻声微笑道：“少奶奶，你到底要什么？”
琉璃花朵宝钿似在妆台上发出一丝裂音，她心中一痛，还没来得及看仔细，便觉得胳膊一痛，身不由己地被他拽起，滴溜溜的转个圈子，往后一仰正抵在铜镜上。
她低低地惊呼一声，他的呼吸已经近在咫尺：“你到底要什么？你要荣华富贵，我何时亏过你吃穿用度？你要一呼百应，家中佣人都任你差遣。你一心要在青浦树起贤德温良的名声，我陪着你人前人后做戏。可你这次到底要干什么？”
他的声音似有回音，嗡嗡的在耳边回响：“上次使暗刀暗箭，这次索性明烛执仗，抬出老太太来，终于圆了你的心愿，把雪樱弄进宅子里预备慢慢摆布。表面一幅宽宏大量的模样，骨子里却心机深沉。这般表里不一，少奶奶到底累不累？”
他的脸与她相距不到二寸，能清晰地看到他苦苦压制的盛怒，如幽火般在眼底闪烁。她仰起脸，如常温柔，慢慢微笑道：“这是四年来，少爷跟我距离最近的一次。”
他缓缓地僵住了，少顷松开手退后一步，声音沙哑：“以前你诸般算计，过去了就过去了，我也不跟你计较。可万事总要有个限度，这次你先央求雪樱画幅佛像，告诉老太太知道。再偷偷的用人体画换了佛像，还逼着雪樱在众目睽睽下亲自展示。等老太太一发怒，便奉了圣旨将那边砸的一塌糊涂。这般层层算计，我若刚才不在里屋亲耳听到，你自然还准备了滴水不漏的推托之辞。”叹了一口气苦涩地道：“就算少奶奶不累，我也累了。”他的目光中隐含疲惫之色，夹杂着无奈和怜悯，轻飘飘的在她的脸上一掠而过。
她早料到此，微一低头眼泪便簌簌落下，从容地抬手拿袖子擦拭，哽咽道：“就算我嫉妒她，心神错乱，做错了这一件事，少爷又何必一棒将人打杀？我就算有一千个不好，也总还有一个好，难道为了一个雪樱，便冤枉我素来心机深沉？”
他静静的看着她，嘴角渐渐浮上一抹讥笑之意：“当年我不能去塾中继续读书时，先父曾去府上辞谢。你让荔红装病，自己特意端着茶盘出来待客，如此侥幸嫁到陈家，我一直只装做不知道。可是莫要总把别人当傻子看。” 她面上一热，嘴角微微抽动，只是说不出话。
他欲言又止，深深的看她一眼，转身便向门外走。
她仓皇间又急又怕，他此时若这般走了，日后定然绝足此处，也顾不上深思，脱口道：“你当日对我父亲许下的是什么话？难道都忘了吗？”
他脚下一顿，缓缓转过身来。当日许下什么话？
--------立刻便忆起在那间几乎近月没开过窗的屋子里，塾师说话时已极为艰难，胸腔如风箱般呼呼拉动。可不管说什么，他都立刻点头答应。许过的诺言，又岂能轻易忘记？
他侧过脸去看着窗外，嗤嗤笑道：“不错，你爹去世前，我确实在他床前亲口答应，日后不蓄妾室。可是请问雪樱有什么名分？况且你既然说到此，那我就问个明白，这到底是你父亲的意思，还是你事先料定我定然不会拒绝，逼着他对我说的？”
她嘴角缓缓浮起微笑，将脸略扬道：“不管是谁的意思，你既然答应了，就不能反悔。再说当初既然是陈家上门提亲，八抬大轿将我抬到正门，便应该成全彼此的体面。”
他的脸平静得无波无澜，如往日在人前相对，语气安详，微笑道：“说到底还是嫌我不给你体面。我一会便告诉管家，日后你的月例、首饰衣裳，比先前加重一倍。陈家每年在青浦的四节施舍，也统统改成少奶奶的名义。” 语气中终于带上一丝怒气：“你还觉得有什么地方不体面，尽管开口。”
她的脸色变了几变，仍旧竭力保持端庄的模样，淡然开口道：“五月初八那日，众目睽睽下，雪樱穿着不妻不妾的衣服就去了刘家，还径直往首席去了。那桌是她该坐的吗？”沉默片刻，想起席间女眷们投过来的意味深长的眼光，忍不住略抬高声音道：“请问少爷，欲置我于何地？”
妆台上的琉璃宝钿轻轻一声脆响，一裂为二。
两人一瞬间都默然无声。他极快的闭了闭眼，再睁开时目光冷凝，似下了决心般，几乎一字一顿的道：“只许州官放火，不许百姓点灯。我欲置你于何地？敢问少奶奶，当初你先与海安情深似海、两去依依，后又存了心思嫁到陈家时，欲置我于何地？”
她猛地抬起头来，面红耳赤，难以置信的看着他。他也冷静的看着她，目光里无边无际的沉痛：“海安唯恐自己词不达意，当年偷偷写给你的信，都是……央我代笔。他虽然不曾亲手书写，可总跟我说，将来娶到你时，定会一字一句的念给你听。每封信的落款处，千叮万嘱我莫忘了写上情深似海，相去依依八个字。”
她眼中似蒙上稀薄的雾气，想要开口说话，嗓子却似失声般，半个字也吐不出，缓缓扭过脸去，将雪青帕子绕着手指绞动，几乎勒到肉里去了。
他也侧脸去看着屋檐下的森青夜色，勉强微笑：“只是谁都没想到，到后来你……竟然处心积虑……嫁给了……我……”
他说的越来越慢。这段往事似雪亮锋利的刀刃，闲闲陈述时从胸前一划而过，痛不可抑：“请问少奶奶，你又欲置我于何地？”
她脸色惨白，看着他说话时声音竟微微发颤：“原来这四年来，你一直为它耿耿于怀？”他深深地叹一口气，无端端只觉心中一阵悲哀，几欲落泪，终究慢慢地说：“少奶奶，我已竭尽全力，问心无愧。” 仰起头去看天际的一勾瘦削的上弦月，高寒孤洁。
七夕乞巧之夜的月亮，大概厌倦了世人千百年来的无尽索求，渐渐躲进纤云中去了。（未完待续）