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车阵一角,血光冲天。
枪火与箭雨相交,三百名披挂坚甲的和硕特精兵夹裹着幸存的百余名察哈尔勇士,如狼群般汹涌扑上军阵一角。
甲骑跃马撞入阵中,以战马甚至骑兵的身体摧折长杆,紧随其后的下马步兵拽战车、破沙袋,持短兵冲入阵地格斗、以步弓隔车阵接连放箭。
当赤红色的边军铠与冰冷的锁子甲撞在一起,由一百名元帅府炮兵组成的阵线齐齐响起金石之音。
即使刘承宗的命令让杨麒预先片刻知晓敌军冲击,这一刻还是令久经战阵的杨麒把心提到了嗓子眼。
在他漫长的从军生涯中,经历过比这还要惊险的情况,但那时候他率领的是一支正规步兵,眼下他只有这一百二十名没有火炮的炮兵,却要应付数百名下马的具装甲骑近身格斗!
在明军序列里,如果说弓手短兵相接的能力,属于普通士兵的天花板;那火枪手、火炮手的近战能力,就是军队里的地板砖。
但凡跟敌军短兵相接,那基本上都是一触即溃的材料。
这跟士兵素质、训练条例关系不大,只和兵种有关,因为在从军生涯的至少两个阶段里,他们会被人为选择成这个模样。
首先是募兵之初,任何将领都会因材施教,强壮有力的使用弓矢、软弱无力的使用火枪,来保证射手的杀伤力。
在军队粮饷不济的时间长了之后,会进行二次甚至三次分配,规矩还是一样,能用强弓的依然用强弓,开不得强弓的,就换火器。
所以杨麒看到数百骑兵从硝烟里冲杀过来,内心就已经接受阵线从自己面前被突破、死于非命的现实了。
这场战斗没什么是他能改变的。
他只是被大元帅派来随同炮兵一起行动,虽然军衔高,但不是拥有实际职务的领兵官,即使下达命令,前线带兵的管队百总也不需要听。
实际上就只是个依靠军事经验,帮助前线低级军官理解中军命令的参谋官罢了。
就连上阵搏杀,他都不能提供一个参将应有的战斗力,正职参将身边好歹有十几个甚至几十个装备精良的护兵,能做为精锐小队填补缺口,他没护兵,自己充其量就是个高级兵。
而身处阵中,他也无处可逃,家眷还在西宁城,擅自撤往中军帅帐,刘狮子肯定要一刀剁了他。
在开战之初,这些利弊权衡就已经在杨麒脑子里过一遍了,最后只有四个字来形容他的心情:听天由命。
但双方初一交兵,阵后拎战剑准备督战的杨麒表情逐渐变了……一开始跟他想象中的情况一样。
当敌军冲入缺口,数十长杆被战马摧折,位于阵前的炮兵百总第一时间就被骑矛冲翻,属于百总的战旗也被摧折,仓促集结的阵型随之被打乱。
前线随之陷入混战。
但杨麒预料中一触即溃的场面没有出现,恰恰相反,炮兵们比他沉着冷静多了。
尽管阵线在后退,被打乱的阵型却在节节败退的混战中完成重组与分层。
各自为战的士兵们先是在搏斗中寻找头盔上带有小旗的军官,杨麒知道那些人是什长、勇长、火长,但他从不认为那些人是军官。
那只是刘承宗早年还是陕北巨寇时留给军队的财产,其实和普通士兵没什么差别,甚至就连伙夫都混进去了。
但士兵们依靠他们,自发结成二十多个两人、三人、甚至四五人的小队,人们此前可能互不统属,却在这一刻自发完成军队基层的上下级体系重组。
有几名勇长们身边有了一两名士兵就不再后退,尝试将阵线稳住,但敌人汹涌入潮,转眼就将几个血勇之辈吞没,战线继续向后推进。
但勇长们舍生忘死的作战不是无用功,火长与掌令已在其身后完成组织,布置出第二道更加坚固的阵线。
最重要的是有一名叫孙三六的管队接替阵亡百总,率领队中几名抱鼓吹角和八名肩扛抬枪的什长撤到杨麒身前,小鼓声重新在前线响起,抬枪正在装填。
直到此时,杨麒才意识到,尽管刘承宗的车营只是临时构建,战斗力远不如明军制式车营,但元帅府的炮兵好像对近身格斗尤为精通。
基层士兵的高昂斗志让他吃了颗定心丸,只要没有一触即溃,这场仗还有的打。
振奋心情的杨麒这才环顾战场,不看不要紧,一看左右两翼靠近炮兵阵地的友军都派出两队前来支援,吓得他后脖子上的汗毛都竖了起来,连忙张手大声疾呼:“各回本阵,不要支援!”
杨麒知道炮兵阵地很危险,即使这百来名将士用命,也未必能把汹涌而来的敌军拦在阵外。
稍有不慎,敌军就会从车营东南角破阵而入,这直接关系到他的身家性命。
但即便如此,两侧列阵的守军也不能来支援,因为炮兵阵地的宽度不大,即使敌军攻进来,也不过同时只有百余人交战。
只要能顶住这个缺口,即使削去一角,仍不影响整个车阵阵线。
破阵是撕扯缺口的过程,既然是过程就不会停止,只有成功或不成功的结果。
东南角被撞破,缺口会顺势扩大到东、南两侧防线,无法填进战线的敌军士兵会把战线宽度扩大,压力紧随其后向两侧蔓延。
一个窟窿好补,处处窟窿……可就补不住了。
因此杨麒格外清楚,此时他只能等待身后刘承宗派遣的中军援军,绝不能从两侧抽调士兵。
但援军,车营里的兵力捉襟见肘,眼下三面受敌,恐怕中军帅帐也没有能向炮兵阵地派遣援军的余力。
生死攸关,能否破局还是要看外面的马队。
刚想到援军的事,后方就跑来传令兵,杨麒满心期待,不料传令兵却是来向他传达小心敌军从硝烟里冲阵的提醒。
这什么狗屁时效性啊!
“杨麒虽是败将,却还能听懂军乐,等你跑过来,我们早死光了!”
说完这句,杨麒按着战剑对传令兵道:“让大帅给我派十名护兵,战局不利,杨某也能顶上去,快去!”
话音刚落,杨麒不经意间回头望向帅帐的方向,就看见那里有白烟升起,这不禁让他想起自己被围的夜里,刘承宗在军阵外放出那些鬼哭狼嚎的番子。
他心想这是怎么着,大元帅死战前还要先请巫师做个法?
头一名传令兵才刚翻身上马,第二名传令兵已经来了,翻身下马递过一捆火箭,抱拳道:“杨将军,帅爷问你,炮兵能扛多久;帅爷还说,扛不住就放火箭后迭阵后撤,帅爷的护兵能打一刻。”
杨麒点头道:“请回报大帅,百总已阵亡,管队孙三六率兵御敌,应是能坚持片刻,让大帅多注意东、南两侧……烟,怎么回事?”
“将军不必多虑,帅爷生的火。”
刘狮子在帅帐前支了几十口大锅,炖肉酱汤呢。
一旦哪边撑不住,他的护兵要内着棉衣、中着三十斤锁子甲、外披四十斤布面铁甲上阵格斗,即使顶上一刻没死,回来一个时辰内护兵也等于是暂时减员。
不喝点咸汤可不行。
刘承宗并没有过于关注东南角的炮兵阵地,因为军阵东南两面都很危急,尽管还在对射阶段,但环伺的和硕特军队时不时就会派出马队冲击一阵,让他不敢掉以轻心。
明眼人都能看得出来,那些马队只是趁火力间隙进行假冲击,但谁都不能保证下次还是假冲击,没准就是真冲撞了。
更要紧的是那支迂回到南边的和硕特马队。
最让刘承祖担心的事发生了,那确实是卫拉特将领派出的奇兵,他们没有冲阵打算,遥遥隔着二里地停驻军阵正南,仿佛一只蓄势待发的老鹰。
西边阵外驻军的魏迁儿本想率骑兵前去驱逐,被刘承宗打旗叫回来了。
比起让魏迁儿去驱逐他们,刘承宗更希望承受风险代价,在手里留一张底牌。
万一魏迁儿撵着敌军马队驱逐远了,遇到意外情况,刘承宗手里就什么都没了。
因此就在战场上打得热火朝天,西、南两面,却各有一支汉蒙马队驻留看戏,隔着二三里地盯着对方一动不动。
随着下马甲骑冲阵越深,后续的牧兵千人队也撞在刘承宗的车营东南。
只不过这次他们是以大纵队前进,前锋跟上精兵之后,后续部队直接向两侧展开,威胁的不仅仅是炮兵阵地,还包裹住南阵东侧、东阵南侧两面,试图扩大缺口。
但他们的精锐先锋很难再向阵地深入,因为炮兵的抬枪完成装填,不过二十步宽的缺口间,时不时传来骇人枪声,让披挂重甲一往无前的和硕特先锋精锐充满恐慌。
名叫孙三六的管队,把抬枪打得很阴险。
这个炮兵百人队装备十杆抬枪,经过一开始的混战,仅有八名什长带抬枪退至阵内装弹,装填好的抬枪一开始是在人们肩膀上放响,但孙三六发现效果不好。
本来这个人挤人的局面,距离又近,应该是最适合抬枪发挥的战场,但这些和硕特精兵都披挂锁甲和四镜甲,抬枪很难打出一铳放倒四五个人的战绩,一铳打出只能放倒一人,至多再把后边的人打伤。
孙三六对这种战果很不满意,他决定打人脚。
炮兵的三排单薄阵线虽说随时有被突破的风险,但三排士兵的深度不如抬枪长,抬枪放在地上,枪手在阵后趴下,刚好能从阵后伸至阵前。
被国师汗派到阵前的拔都儿达尔汉脑袋挨了一骨朵,在钵胄的保护下,只是被打得有点懵,便从前线向后撤了十来步,在己方士兵的包裹下,看士兵突入敌阵。
本来战场局面已经令他喜上眉梢了,这次破阵杀入敌军正中,打完仗国师汗高低要给他升个威静达尔汉。
偏偏此时阵前一左一右砰砰两声,打碎了他的美梦。
砰地一声巨响,硝烟从地底下飘上来,一铳放过来,达尔汉没啥别的感觉,只觉得自己正在冲阵的部下冷不丁就薄了一层。
最大的问题出在虽说他们下马步战,但身上穿的都是骑兵甲,这就导致腿脚在步战时护不严实。
元帅府的士兵也是如此,因为扎甲、布面铁甲在甲胄形制上步骑有别。
步兵重甲通常以罩袍形制长及脚面,上下一体,名叫全装,如果不是对襟,襟口就在右侧,两侧从腋到胯的甲片可以装满。
骑兵重甲则要分上下两件,甲裙前后分开,且长度过膝三寸为止,上甲两侧肋下的甲片也要比步甲少几片。
因为骑兵屈膝蹲坐马背,甲裙过长绊脚,肋下甲片装全了在骑乘状态会上顶两腋、下擦双胯,不易矮身。
这也是骑兵甲有护裆、护腋、护腰、吊腿等配件的原因。
和硕特重装骑兵有护裆有护腋有护腰,唯独没吊腿,他们的铠甲本身就没考虑太多下马步战的事。
以至于抬枪八颗散子喷出个小扇面,扫在进攻士兵下三路,十来号人就要么跪在地上、要么抱着腿满地打滚。
随后被压上来的汉军炮兵攥着长矛雁翎刀这儿戳戳、那儿捅捅,实在捅不动就上金瓜锤,避开四镜甲的大甲板,朝锁甲保护的地方哐哐来几下,甲没事,人没了。
突遭袭击的精兵猛士还没反应过来,战线竟又被推回数步,后面的人赶忙再度压上,偏偏又是两声从脚底下传来的铳响。
后方的刘承宗不知道孙三六的战法,却能看出东南炮兵阵地的战线猛地往前窜了两截。
这让他心里大为轻松,如果东南的问题不大,那问题就只剩下那支游曳在外的骑兵,眼下西阵的散兵游勇已被歼灭,他的军阵还有两面没用上。
“告诉黄胜宵,重炮也别挪了,南边卖个破绽,引那支骑兵来攻。”
刘狮子边说边披甲,身侧护兵跟着一同收拾甲胄,就见他向东望了一眼,道:“他们应该累了,杀伤敌军一阵,夜里好睡觉。”
命令传达到南边,黄胜宵立即会意,南边横阵的左翼四个百总正在跟进攻炮兵阵地的牧兵交战。
即便如此,黄胜宵还是从右翼抽调三队,前去支援炮兵阵地的孙三六。
他的人一动,局面立刻变得不同,那支游曳在外的骑兵变得躁动,只因仍受到魏迁儿的威胁,才勉强留在原地驻营。
就在这时,他们看见魏迁儿的马队突然风风火火地向北跑了。
经过短暂迟疑,这支三千规模的马队留下五百骑做预备队,余下大军蜂拥冲向车营南面,以支援整个战场上的围攻。
国师汗留在外线的奇兵不在了。
迎接他们的,是黄胜宵十二门重炮在百步距离放出数以千计的弹丸,将戈壁战场犁出密密麻麻的扇面裂纹。
与此同时,魏迁儿及左光先部四千余骑自西向北绕阵而行,结成近百个冲击锋阵,如狼群般冲向北方正在围攻车阵的敌军。
车阵西面千余守军也在贺虎臣和韩世友的率领下翻身上马,自军阵杀出,绕行向南,兜击进攻南面的敌军侧翼。
攻守势易了。
刘承宗披挂整齐双层铠甲立在阵中,高亢的唢呐与轰隆战鼓同时从他身后响起,四面连锁的军阵从西面崩开,像一条盘踞戈壁的赤色巨蟒猛然甩动身躯,向两倍于己的敌军张开血盆大口,如蛇吞象。
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晚上好!