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三月三,上巳节。
夕阳斜照,春日的鸟雀聒噪不停。
小镇市街旁,有一片熙熙攘攘的人群,正围观着什么。
“好!”
一众百姓正在戏班的戏台前大声喝彩。
他们在看木偶戏。
小小的戏台上并无人影,只以一块绘着花花草草的薄布做背景。
薄布前,是两只半人高的木人偶。
人偶一男一女,雕刻得栩栩如生。
随着台后的操纵,它们如活人一般,将手中的刀枪棍棒耍地一板一眼,招式分明。
几根细小半透明的丝线,连接在木偶的四肢,逐渐向上延伸,直至众人看不见的戏台顶棚……
戏台横梁上,趴着个布衣少年。
木偶四肢的丝线,远远连接在他双手十指上——
少年名叫青源。
青源正操纵着两只木偶表演。
看模样不过十五六岁出头的青葱少年,手法却娴熟地出奇。
随着他手指摆动,展台前的木偶也挥舞起刀剑,或是相互拥抱,栩栩如生。
现在出演的,是一幕《霸王别姬》。
“大王意气尽,贱妾何聊生!”
台后的戏班唱角,在为木偶配音。
看到这一出戏的结尾,观众们也纷纷唏嘘感慨。
叮叮当当……
戏台旁的瓦罐里又添了些铜钱打赏,甚至偶尔能见到零星碎银。
这家戏班的演出,一向风评不错。
他们的招牌菜,便是这木偶戏。
每逢有人家红白喜事,或庙会大祝,这伙人就受雇开演。附近的大多数老百姓也乐于凑起热闹,看个新鲜。
只是偶有些见多识广的旅人,会看出这木偶戏似乎并不简单。
“诸位乡亲,天色已晚,大戏到此结束,咱们改日再会~”
戏剧落幕,两个木偶鞠躬行礼,人群也逐渐散去。
窸窸窣窣的细雨声逐渐响起。
戏台下的伙计走出来,将空出的桌椅板凳挪走,开始打扫观众留下的瓜子壳。
“小源公子,开饭了。”
班主的声音远远传来。
“知道了!”
青源从戏台横梁上跳下,又收起木偶,走向戏台的幕后。
他去灶台旁接了一大碗米粥,取一碟咸菜,两颗腌蛋,又去雨棚下,选了个无人的桌子坐下。
就着咸菜喝粥,再配一点猪油渣或是咸蛋,这顿饭就算有荤有素了。
“瞧我这日子过的……”
“一穷二白,惨得都要出来卖艺了,还公子呢。”
“谁家公子会是这待遇?”
青源看着天边的乌云,这般想着。
放眼望去,天际并非只有云朵。云雾中偶尔有浮岛若隐若现,不时有怪鸟长蛇翱翔天际……如此壮丽的景观,都习以为常了。
江梨镇坐落东大洲,齐国的边境。
边陲之地紧邻峡谷深渊,四处是高崖大雾,深山老林。
东洲百姓民风淳朴,性情平和,而边陲小镇也天高皇帝远,整个古风的小镇在山林中透出一股世外桃源的味道。
一转眼,这具身体即将十六岁。
至今有股恍如隔世感,仿佛与此世的一切都有种膈膜,感情生疏……这也算穿越的弊端吧。
青源的前世,是个普通大学生,因一次科研事故而染病去世。
兴许是老天垂怜,在身死之后,他发现自己重新化做了婴儿,来到了新的世界。
一个类似古代,却又不尽相同的世界……
这里有妖怪,有仙人,神佛,更有妖魔。
像眼下这个紧靠深渊的小镇,每到冬至前后,就常有妖物魔物,从峡谷深渊中爬上来……追猎牲畜,偷盗粮食,甚至抓人食人。
到了那时候,就近的世家和门派,就会派出弟子门人,下山灭魔除妖。
说起青源此世的身份,的确本该算青氏一族的“小公子”。
只不过,因某个狗血的私生子桥段,青源作为“野种”始终被家族排斥,只得了个名义上的“义子”身份,至今地位尴尬,还常遭族人白眼。
于是,他便干脆离开宗族,跑到附近的江梨镇,独来独往,自力更生。
不久前,青源主动找到戏班的班主,要求匿名出演这木偶戏……除了赚点零花钱外,还能避开族人耳目,同时磨炼傀儡术技艺,也算一箭双雕。
而戏班的伙计们得知了他身世,却不敢怠慢,始终一口一个“小源公子”的叫着。
“瞧,这次好收成啊!”
戏班班主抱着沉甸甸的瓦罐,走到餐桌旁。
哐当。
满罐子的铜钱,砸得木桌一声闷响。
长桌上,戏班的一伙人开始数钱,分账。
“卖座的钱,再算上客人打赏的碎银子,这次总共收了得有五吊钱,可能还不止!”
“这可都多亏了咱们新来的台柱子……小源公子。”
班主用手指了指青源,便将一块白布盖在桌上。
“呆会儿怎么说也得给小源公子多分点,毕竟客人们大都是来看你的。”
“分内之事而已。”
青源也向他点点头,敷衍地回礼。
“来,分银子!”
哗啦一声响。
班主将瓦罐向桌布上一横,将里面的东西全倒了出来。
围观的伙计们都盯紧了那堆财物——
里面有打赏来的铜板,碎银子,桃李水果,以及……
!!!
一只死人的断手?
“啊……!!!”
一个女旦角离得最近,结果见了这东西,便尖叫起来。她急忙退到了一边,远远看着。
在打赏的银钱财物里,怎会出现人的残肢断臂?
不,那近乎算是一只骷髅手骨了。
它齐肘而断,外层皮肉早已腐蚀殆尽,残存的部分仅能勉强将手骨黏连起来。
“这东西是何人‘打赏’的?”班主便问。
“……没印象。”负责收钱的两个伙计都摇了摇头,显然都不记得。
打赏的银钱里掺杂了这种秽物,怕是有人专门捣乱?
尤其今日偏偏是三月三,颇为敏感的“上巳节”……出现这种东西,实在不妥。
众人只面面相觑,一时说不出话。
唯有青源目光闪烁,似乎联想到了什么。
他长袖里的手腕暗暗一翻,一把短刀就掉了出来,落入手中。
“看!它……它还在动!?”有人又叫道。
只见那只断手突然动弹起来,像受某种力量牵引。
它的五指蜷缩又伸展,便如昆虫一般“爬动”起来……从餐桌的这一头,直奔向长桌末端……
而坐在那里的只有一人——
青源。
“晦气,果然是冲我来的?”
青源眼皮一跳,便伸手一翻。
当!
白光一闪,短刀力透桌面,将那只断手钉在了木桌上。
即便是这样,那死人断手依旧不断挣扎着,并用食指死死指着青源,仿佛某种警告。
“速速离去……”
“厌离秽土……”
在场所有人中,唯有青源能听到,那只断手上,传来细碎的呢喃声。
他天生阴阳眼。
与其说视觉,不如说是一种视听混合起来的奇怪感知。
青源自幼灵觉敏锐,能见鬼魅冤魂,并听见它们的声音。
这份能力,是他前世以性命为代价换来的,也是他穿越的原因之一。
“速速离去……”
“厌离秽土……”
断手上传来的呢喃声,代表某种警告,又或是威胁?
嗞……
几秒后,这手骨上散出一股黑气,并随着一阵颤抖,化为飞灰。
“好邪门!”
同时,几个旁观的小学徒已经吓得打起了牙花子。
“这定是某种妖法!我听爷爷说过……这……”
“说不定是恶鬼来索魂的……”
眼看旁人议论纷纷,青源索性站了起来,看向班主,坦白道:
“这东西应该是冲我来的。”
“抱歉,班主,合作得提前结束了,我预先假设的情况已经出现,这次的赏钱也不必分给我了,后面我可能没法再来。”
“江梨镇恐怕不再安全,我劝各位也尽快离开。”
说着,青源已经收拾起个人物品,迅速塞进包裹,准备走人。
旁人也许没注意,但一向五感敏锐的他,刚刚从那只断手上,嗅到了一股腐败的,犹如尸臭的熟悉味道……
真是晦气。
须知,青源这一手傀儡术,就是过去缘分使然,从某个禁忌之地得来的。
而自从他得了这份传承,身边就不时有怪事发生。
就好比眼下这事……
作祟者到底是人是鬼?在警告还是威胁?也不得而知。
但这种兆头,在过去频频应验,也由不得他不信。
青源心里无奈,也很有自知之明。
就自己这两点三脚猫功夫,也就在凡人面前能装个大瓣蒜……一旦碰到真正的妖魔邪祟,怕是连三招都过不去。
遇到不祥的兆头,还是尽早避祸的好,惹不起也躲得起。
最起码,这登台演戏的事是不能再继续了。
“小源公子,吃了饭再走吧,这外头还下着雨呢。”
见青源作势要走,班主又挽留起来。
“无妨,雨也不大。”
青源端起碗来,大口喝完了粥,提起斗笠盖在头上,转身就走。
“各位,青山不改绿水长流。”
哗啦啦……
青源远远伸手一招——
餐桌角落,那一男一女两只木偶,明明无人操纵,却自行走动,站了起来。
它们跟在青源身后,随他离去。
雨棚下,稀疏的水滴渐渐汇聚成线……一如那操纵傀儡的细丝。