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“大人,我还有别的证据!”苏小公子又说道。
“哦?还有什么证据?”县太爷问道。
苏小公子看向叶继武:“你说包袱是你的,那么,你知道包袱内的香囊里,装的是哪几种香料吗?”
“我不知道。因为这个香囊是爱慕我的姑娘送给我的,我要是拆开看香囊中装了什么香料,不是辜负了那位姑娘的一番心意吗?”叶继武紧张地说道。
县太爷点了点头。
“可我知道香囊里装了什么!”苏小公子说道,“这里面有薄荷、麝香、花椒……”
县太爷解开勒着香囊的细绳,将里面的香料倒了出来,发现确如苏瑞雪所言。
茶楼内,二房媳妇给自己倒了一杯茶,畅快地喝进了肚子里,笑了一声:“我看他这下如何抵赖!”
“抵赖还是要抵赖的,否则,他还是那又浑又拧的叶继武吗?”叶琼丹挑了挑眉。
叶琼香抿了抿唇,也在等待着最后的判决。
公堂内,叶继武死不认罪!
“即便苏瑞雪能说出香囊内装了那些香料,也不能证明什么,说不定他的嗅觉分外灵敏,早就嗅出了这香囊内有哪几种香料呢?”叶继武掷地有声地说道,“大人!他这就是蓄谋已久的一场诬告!请大人明鉴,为草民洗清冤屈!否则,草民就一头撞死在这公堂之上,以证清白!”
县太爷一听这话,又犹豫了起来。
以死明志?
他又是个读书人,只怕这事真有内情吧?
“大人,我还有证据,”苏小公子不疾不徐地说道,“请大人看看这把长命锁的内侧,是否写有‘苏瑞雪’三个字?”
县太爷拿起长命锁,仔细地观察了起来,不久之后,果然在长命锁的内侧,发现了苏瑞雪的名字。
这下,叶继武无从抵赖了。
“啪——!”县太爷又重重地拍了一下惊堂木。
“叶继武,你还有何话可说?”县太爷厉声质问道。
“大人,草民冤枉啊!我知道了!这是苏瑞雪设计的一个圈套,他想要害我!他想要让我被抓起来!”叶继武转过身来,一拳打向了苏小公子,“你说!你为什么要害我?为什么!”
苏小公子身后的一个家丁为他挡了一拳,其他几个家丁一拥而上,想要制住叶继武。
叶继武拧得像头牛,那几个家丁废了好大力气,也没制住他,反而被他给揍了几下。
两旁的衙役看不过去了,也上前帮起了忙。
叶继武双拳难敌四手,很快便被扭住了双手。
但叶继武依然不甘心,昂着头朝苏小公子咬了过去,吓得他猛地坐在了地上。
苏小公子心有余悸地喘了口气,远远地看向了对面的茶楼,目光有些哀怨——叶姑娘,你没说过这事儿这么危险啊?
叶琼丹也对苏小公子和受伤的几个家丁升起了一股歉意。
公堂上,县太爷的脸色更黑了。
此时,他对叶继武好感全无,觉得他的存在,简直就辱没了“读书人”三个字。
他翻了翻手中的律法,不客气地念道:“按照大龙朝律例,拾遗后占为己有者,钱财超过五十贯钱,坐牢三年,钱财超过五百贯钱,流放三千里。来人呐,将叶继武暂时收押,三日后,流放至西北并州的矿场!退堂!”
“是!”衙役颔首,将叶继武押着出了公堂。
“谢大人做主!”苏瑞雪连忙给县太爷磕了个头,然后,迫不及待地领着他带来的人,离开了公堂。
苏瑞雪示意其他人先走,自己则是进了茶楼,坐到了叶琼丹这一桌,邀功似地说道:“怎么样?叶姑娘,任务完成得不错吧?”
“是不错,”叶琼丹从钱袋里拿出了十两银子,“只是很抱歉,害你的家丁受伤了,这是赔给他们的银子,请你代为收下。”
“十两银子?这也太多了吧?”苏瑞雪接过她递来的银锭子,在手里抛了一下,“真是士别三日当刮目相待啊,我初见你的时候,你还是个落魄的山野丫头,年纪轻轻地就出来赚钱了。想不到,你竟然在这么短的时间内,就为自己挣下了一份家业,真是比话本里的故事还传奇!”
“过奖了!”叶琼丹微微一笑,给苏瑞雪倒了一杯茶。
二房媳妇赶紧问道:“这位公子家住何方?家境如何?可有妻室啊?”
苏瑞雪咽了一口茶水,打量了二房媳妇一眼:“没有!那些庸脂俗粉,我都看不上!”
“哦?那你想找个什么样的姑娘啊?”二房媳妇见他给叶继武下套的时候,能拿出几百两银子来做道具,觉得他肯定是个有钱人,有意让他做自己的女婿。
“我才不想成婚呢,”苏瑞雪耸了耸肩,“我一辈子都不想成婚!我要做一个自由自在的人,我不要被妻子管束着,我也不要纳一堆烦人的小妾!我要天天去外面玩!”
“不成婚怎么传宗接代呢?”二房媳妇又问道。
“干嘛要传宗接代?小孩子烦死了!”苏瑞雪使劲地摇了摇头。
二房媳妇失望了,这小公子看着模样俊俏、家世又好,可惜是个不学无术、贪图享乐的纨绔子弟,她可不能将自己的心肝闺女嫁给这种人,思及此,二房媳妇对他的态度,立刻冷淡了下来。
苏瑞雪对于二房媳妇骤变的态度毫无察觉,反倒是兴致勃勃地看向了叶琼丹:“叶姑娘,事情我已经帮你办好了,你该同我去吃饭了吧?”
“可以,不过要带上我大哥。”叶琼丹不假思索地说道。
“好啊!我请你去我家的酒楼吃大餐,”说着,他又看向了二房媳妇和叶琼香,“大娘,你们也一起去吧!”
二房媳妇最爱贪小便宜,闻言,哪有不同意的道理?
一行人回了七里镇,叶琼丹进了铺子之后,又开始忙碌了起来。
铺子卖了晚上的饭食后,苏瑞雪便派了家丁,请他们去了镇上的全福楼。
全福楼是苏家的产业,以前,全福楼就竞争不过赵家的聚德楼,后来,又竞争不过两个月前武氏商会开在七里镇的八珍楼,如今,全福楼的生意是江河日下,掌柜每日里唉声叹气。
一行人到达全福楼的时候,已是华灯初上的时分,全福楼的生意却并不火爆,大堂的桌子只堪堪坐了一半左右的客人。
家丁将他们带到了二楼的一个雅间,苏瑞雪见他们来了,立刻吩咐小二上菜。
“你们家酒楼的生意怎么这么差啊?”二房媳妇给自己倒了一杯茶,刻薄地问道。
“我记得小时候啊,我们家酒楼的生意还挺好的!后来赵家也开了酒楼,我们家酒楼的客源就被抢了不少,再后来,武氏商会也在镇上开了酒楼,你让我们全福楼怎么办?”苏瑞雪无奈地耸了耸肩,“虽然赵家、武氏商会的酒楼做出来的菜确实更好吃,但我坚决支持自家的菜!”
“说得好!”叶琼丹点了点头,“苏公子,你爹就没想过换个厨子吗?”
“怎么没想过?”苏瑞雪叹了口气,“赵家酒楼的主厨,原本是我全福楼的主厨,后来被挖走了,只在全福楼里留下了自己的徒弟,可惜徒弟学艺不精,做的菜远不如师父!后来,我爹就开始重金招聘厨师,可惜招遍了整个清河县,也没招到厨艺更好的主厨!”
“技不如人,那就活该生意差了,”二房媳妇提起筷子,夹了一块拍黄瓜尝了尝,嫌弃地说道,“连拍黄瓜都做不好,生意能不差吗?我上次在清河县八珍楼吃到的拍黄瓜,可爽脆了!”
苏瑞雪有些尴尬地摸了摸鼻子,叶琼丹连忙说道:“我二伯娘说话就是那个样子,真对不起啊。”
“没事。”苏瑞雪笑了笑。
正说着,小二推门而入,将全福楼的招牌菜一一端上了桌,桌上的色彩顿时变得丰富了起来,而食物诱人的香味,也驱散了夜色的清寒。
大家都累了一天了,此时都饿了。
即便是一直在碎碎念的二房媳妇,在吃饭时也有些狼吞虎咽。
叶琼丹细细地将桌上的所有菜尝了一遍,又用茶水漱了漱口,这才说道:“苏公子,我有本事让你们酒楼的声音红火起来,你愿意跟我合作吗?”
“合作?”苏瑞雪茫然地炸了眨眼,“我没那个权力啊。你等等,我去问问我爹!”
苏瑞雪打开雅间的大门,在走廊里扯着嗓子,大喊了一声:“爹——”
二房媳妇放下碗筷,又叹了口气。
这孩子长得俊、又有钱,咋就跟个没心没肺、不在乎世俗礼教的二愣子一样呢?
她能放心把香丫头嫁给这孩子?
真是作孽啊!
不一会儿,一个雅间里走出了一个大腹便便的中年男人,那个男人恨铁不成钢地盯着苏瑞雪,嫌弃地说道:“不知道在这里大吼大叫很没礼貌吗?爹平常教你的礼仪,你都忘到狗肚子里去了?你知不知道,爹出来的时候有多丢人?”
“爹!你当整个七里镇没人知道你儿子是什么德行似地!”苏瑞雪伸手去拉苏老爷的手,“爹,我带你见个姑娘!”
“见什么姑娘?真是越来越没规矩了!”
“爹,是个好姑娘!”
“好姑娘能随随便便地跟你上酒楼吃饭?莫不是惦记着咱家产呢?”苏老爷冷哼了一声。
“是叶琼丹姑娘,作出了《春江花月夜》的叶琼丹姑娘!”苏瑞雪大声说道。
“你说什么?才华横溢的叶姑娘来了?你怎么不早说?儿子,你就该多和这样的姑娘处在一起啊,处久了你一定也会爱上读书!”苏老爷迫不及待地说道,“走,爹要好好招待她!”(未完待续)