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纳屈默河是帝国第一长河,发源世界山脉,自西向东绵延上万里,流经十一个行省与公爵领,在摩都汇入无尽之海。
隆杉德公爵领处于纳屈默河的中下游。
轮船从冬霆湖进入河流,顺流而下,沿着大河两岸建起的城市有十几个。每个城市,几乎都是所在行省的经济或政治中心,人口众多,河运发达。
蒸汽轰鸣声中,轮船行驶了半天,离开了隆杉德公爵领进入毗邻的布兰堡。
布兰堡是一个行省,它的首府是伊斯雷克城,同样建立在纳屈默河的沿岸。这是一座比隆杉德更加庞大的城市,不但面积庞大,居住在城中的人口更是超过三百万,接近隆杉德的三倍。
伊斯雷克是帝国中部最重要的城市,没有之一。
在整个帝国,它的城市规模与人口都可以排进前五。这里是帝国境内最大的铁路与水运枢纽,连通九个行省或公爵领,交通网辐射大半个国家。
如此重要的城市,地位远高于隆杉德,自然也有圣魂巫师坐镇。
这位圣魂巫师被人们尊称为“紫焰公爵”,名字叫作“玛格娜*埃兰”。
她跟银星公爵一样,也是一位女性。
不过,伊斯雷恩的情况与摩都有些相似,紫焰公爵并没有把伊斯雷克划分为自己的领地,从来不插手城市的治理。
这位公爵成名极早,在刻弥提斯至高议会成立之前,就已经是圣魂巫师了,至今已有一千四百多年。
至高议会成立之初,紫焰公爵就是成员之一。
她选择了伊斯雷克,却只要走了少部分的收税权,依然让帝国派人管理布兰堡行省与首府,经过长达数百年的积累,慢慢的建立起了浮空城。
浮空城上天以后,紫焰公爵就停止了收税权,连公爵封号都主动放弃。
如今,紫焰公爵相当于一个虚衔,人们还这么称呼只是因为习惯使然,时间太久了,没有改过来。
紫焰公爵是诸位圣魂巫师中最神秘之一。
极少有人知道她的来历,也不知道她平时干什么,人们在伊斯雷克城中也看不到天上的浮空城。
这座浮空城从不对外开放,据说,城中只有紫焰公爵自己一个人。
因为太久没有出现,伊斯雷克的市民们甚至怀疑,浮空城是不是已经飞走了。
傍晚的时候,雷恩乘坐的轮船抵达了伊斯雷克,准备在这里过夜。
雷恩没有下船,站在甲板上借着晚霞,欣赏着这座繁华的大城市。纳屈默河穿过伊斯雷克,把城市分成两半,两岸分布着长长的码头,时刻有大量的船只进入或离开。
码头上,数百千计的工人们还在忙碌着。
雷恩的视力极强,可以看到很远的地方,不得不说,伊斯雷克确实比隆杉德更加发达。
“可惜了。”
一个女声在身侧响起,“紫焰公爵竟然放弃了这么大的城市,如果公爵阁下能选择伊斯雷克作为领地,浮空城早就建立起来了。”
雷恩转头看去,说话的是潘西尔。
她是这次跟自己一起前往摩都的秘火卫队的队长,一位七级元素使。
雷恩以前见过潘西尔,那次暗中举报埃布利爵士的时候,这位潘西尔也参与了,只是最后没有抓到人。
每支秘火卫队的成员,一般是五人或六人,队长必定是高阶巫师。
银星公爵手下有三十支秘火卫队,每个成员,都是巫师塔里培养出来的精英,比一般的超凡者强大许多。
潘西尔的队员,雷恩已经都见过了。
另外四人有一位是五级的万灵巫师,剩余的三位都是三级巫师,总共五个人,实力相当不俗。
不过除了潘西尔以外,其他巫师好像对雷恩都有些不爽。
特别是那三个男巫,年龄都不大,心里还有些敌意,尽管他们隐藏的很好,却还是逃不过雷恩的灵魂之眼。
他不用想也知道,无非就是因为维欧拉,或是不服气自己被册封为伯爵。
反倒是队长潘西尔,对雷恩的态度很好。
在轮船上大半天,她几乎都跟在雷恩身边,尽到了保护格拉摩根伯爵的职责,同时管束住了自己的队员,让他们分布在轮船的各处,警惕可能存在的敌人。
此时,雷恩看着这位相貌普通的女性,她的年龄在四十岁出头,气质温和,跟自己的母亲玛琳达有点相似。
“潘西尔队长,”他笑着说道:“公爵阁下进入至高议会的时候,紫焰公爵已经放弃了公爵头衔了吧?”
潘西尔点了点头。
“按照帝国的法律,当时公爵应该可以选择伊斯雷克作为领地,为什么没有呢?”雷恩问道。
其实,他能够猜到其中的原因。
无非就是两位公爵不能共存的问题,帝国有七座浮空城,分布在不同的城市,即使两位圣魂巫师之间的关系再好,也不会容忍自己的地盘上,还有另一座浮空城存在。
一山不能容二虎,更不用说是两只母老虎了。
雷恩对此心知肚明,他只是想找个话题,跟潘西尔聊天,接近关系而已。
这位七级巫师的实力,极为强悍,灵魂中的法印数量就超过了二十个,绝对是同级巫师中的佼佼者,属于深藏不露的那种人。
雷恩可以击杀七级变形巫师,却不敢保证,一定能搞定潘西尔。
到了摩都以后,还要倚仗对方,并且她是银星公爵安排在自己身边的耳目,跟她搞好关系总不会错。
潘西尔温和的笑了一声,正要说话,却见雷恩似乎发现了什么东西,看着码头的方向脸色微变。
她顺目光看去,就见到一位女巫登上了轮船。
守在船舷入口的银装骑士仿佛完全看不见她,没有阻拦,任由她登上了这艘船。
这个女巫的身材十分高挑,有着一头微卷的波浪黑色长发,瞳孔纯黑,目光清澈,身穿黑白两色的素雅长袍,姿态修长挺拔,相貌却有些平凡,表情稍有些冷淡,眼中充有着几分难以察觉的高傲。
潘西尔见到她,心中生出极大的威胁,顿时提高了警惕。
同时,又觉得雷恩的反应有些奇怪。
她不知道的是,雷恩此时已是心里大震,这个女巫根本不是人,而是一头巨龙!
不但是巨龙,而且是极其罕见的传奇龙——虹彩龙!