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只要是还拥有正确判断力的人,都明白入侵秘咏森林的混沌军团已经毫无胜算。虽然巨角魔和火焚魔构成的核心部队还在努力抵抗,但是从四面八方传来的复仇怒吼已经把他们团团包围。在飕飕的箭雨和投矛之下,失去了领袖的巨角魔正在毫无益处的把力量发泄在盲目的愤怒中,而火焚魔则开始东张西望,寻找着逃脱的机会。
数目庞大的溃逃炮灰可能会给这片森林带来更多的麻烦,在顿·卡夫团队长的约束下结阵自保的魔化兽人部队依然具有强大的威慑性,然而这些都不是太大的问题,至少对于秘咏森林的精灵一族来说,不是致命的问题。
可能导致局势陡转的因素只有一个,那就是被困在半位面之中的混沌军团联队长,准督军级巨角魔艾伊卡鲁夫。倘若汉革雷不幸失手,那么撕裂空间回归的艾伊卡鲁夫将无人可以抵挡。
由于生命力流逝而更加衰老和虚弱的赫麦尔·日陨不行,其余精灵长老更没有这个力量。在银霜山脉和黄金圣树这两次惨败之中,精灵一族能够与督军级深渊恶魔正面对抗的强者几乎全部阵亡,这也是赫麦尔明明知道精灵避难所排外封闭的态度并不妥当,却始终没有做出改变的重要原因之一。
精灵遗留下来的血脉已经非常脆弱,轻举妄动只会把这最后的火苗也熄灭罢了。
想象之中的空间波动在几分钟后终于出现,金色和红色的光芒交错,在虚空之中荡起阵阵令人目眩的涟漪。虽然身体已经非常虚弱,但是赫麦尔·日陨还是紧握双剑,朝着空间波动传来的地方大步走去。
金红交错的光芒更加炽烈,从涟漪渐渐转变成旋涡。一颗凶猛、狰狞而丑陋的头颅缓缓浮现在光芒旋涡的最深处,四根粗壮弯曲的魔角排列在头颅两侧,满是锋利獠牙的嘴巴张开着,似乎准备发出一声摄人心魄的嚎叫。
“深渊恶魔!”赫麦尔·日陨把双剑在身前交叉,声音洪亮得有些异乎寻常,“来吧,继续我们那场还没分出胜负的战斗!”
“那可不太容易,赫麦尔长老。”一个熟悉的声音从丑陋头颅后面传来,“这家伙已经被我干掉了,你要想永远消灭他,恐怕要亲自跑一趟无底深渊。”随后艾伊卡鲁夫的头颅滑落在地,脖颈处流淌的黑红色魔血溅落的地方立刻嘶嘶作响,焦黑了一大片。
赫麦尔·日陨不由得瞪大了双眼,难以置信的连连摇着头。“这可真是秩序诸神庇佑的奇迹!汉革雷阁下,您究竟是怎么战胜那只可怕的深渊恶魔的?”
汉革雷的脸色似乎晦暗了一下,露出非常不容易形容的古怪表情。“实际上……嗯,您才是击败深渊恶魔的主力,赫麦尔长老,您用耗费生命力的方式抵消了恶魔的寿命,恰巧的是,那只深渊恶魔的寿命并不很长,大约只剩下了一两个月。”
赫麦尔·日陨恍惚了一下,看向汉革雷的目光不禁更加惊讶,“所以……汉革雷阁下,你在半位面里和那只深渊恶魔战斗了一两个月?”
汉革雷有些难为情的挠了挠头发,“半位面的规则并不完善,至少没有昼夜的区分,衡量时间变得非常困难。但是我的身上恰好带着计步器,唔,大概骑马奔跑的距离,可以绕地球两圈半吧……”
汉革雷最后说出的几个字含混不清,不过赫麦尔·日陨也没有追问的心思,强敌已死的好消息让精灵首席长老始终绷紧的心弦松弛下来,顿时感到疲倦宛如潮水一样涌上心头,刚才还血肉相融的两把短剑突然沉重了许多。
看到刚才还宛如利刃一样笔直挺立的屠龙者突然身体一晃,汉革雷心里陡然一沉,不过赫麦尔·日陨很快就稳住身体,强打精神找了棵老橡树,背靠着树干坐了下来。
“不要担心,汉革雷阁下,我这把老骨头还能支撑一段时间。”赫麦尔·日陨苍老的脸上露出了欣慰的笑容,“没有看到精灵一族重新强盛起来,没有看到那些深渊恶魔滚回冒着硫磺毒气的家乡,我怎么舍得闭上双眼,让自己的灵魂回归黄金圣树呢?让我在这里先歇口气,接下来的战斗恐怕要麻烦你来指挥啦。”
汉革雷点了点头,转过身来捡起艾伊卡鲁夫的狰狞头颅,把它高高举过头顶。“混沌军团的指挥官已经被斩杀,拿起你们的武器来,勇士们,伟大的胜利就在眼前!”
短暂的寂静之后,呐喊和欢呼声冲天而起,宛如浪潮一样节节升高。观望多时的顿·卡夫也随即吼出一声命令,数百名排列成紧密战斗队形的魔化兽人开始脚步沉重的跺地前进,钢铁战靴整齐划一的脚步声仿佛让大地都为之颤抖。
正在树梢监视魔化兽人动向的诡射手阿尔飒抽了口冷气,有些不安的晃动了一下脑袋,她手下的那些精灵见习射手比她还沉不住气,其中一个年轻的精灵手腕一抖,翠绿色的精灵箭嗖的离弦而出。
每支精灵箭都是古树的枝条打磨而成,蕴藏着自然气息,对深渊恶魔和混沌眷族有着强大的杀伤力。但是对于全副武装而且排列紧密的魔化兽人来说,却是连头都不用抬的小麻烦而已。阿尔飒看到精灵箭射在了一名魔化兽人坚固的头盔上,发出毫无意义的叮当一声,然后滑落地面,不由得脸色变得更加难看起来。
这不是偶然失手,精灵一族并不是第一次与魔化兽人部队遭遇。这些体格强壮的魔化兽人个个身穿重铠,能够对他们造成有效伤害的武器只有来自神圣雷德帝国的重型十字弓,或者精灵魔射手射出的符文穿甲箭。
当然,如果阿尔飒有幸得到用昂贵无比的精金锻造的魔法箭矢,倒也可以成功射杀魔化兽人,不过自从铁炉堡被攻破,矮人工匠销声匿迹以来,精金的价格飞涨,早就到了普通贵族倾尽家财也买不起的程度了。
好在魔化兽人并没有在意精灵的失手。顿·卡夫高举双手巨剑,朝着还在拼命抵抗的混沌军团余部发出一声呐喊。数百条洪亮的嗓子立刻响应,魔化兽人的队伍从缓缓逼近转变成小步快跑,一面跑一面发出摄人心魄的战吼。
在魔化兽人部队冲锋的方向上,无论是精灵战士、半人马还是德鲁伊变形者都纷纷避开,目光之中不免带出了浓浓的警惕。在上午的阳光照耀下,魔化兽人部队宛如一只缓慢打出的钢铁巨拳,以不可阻挡之势冲向了混沌军团余部占据的营地一角。
对于很多人来说,这都是极为罕见的一幕。因为魔化兽人是最早被混沌军团征服的智慧种族之一,已经被深渊恶魔奴役了上百年,许多著名的战役之中都能见到他们的身影。这些身材强壮、纪律严明、装备精良的高大兽人曾经是一切秩序与自然生命最为棘手的敌人,远比混沌军团的任何炮灰部队都难对付。
中高阶深渊恶魔固然更加强大,但是稀少的数量和难以遏制的嗜血本能让他们很难集结成数目庞大的军队。诸如灰烬魔、狂战魔和夜影魔这样的督军级深渊恶魔往往担任着突击队长这样的职务,更加强大的恶魔受到位面压制的程度太大,往往只能以投影的方式参加战斗,结果就是实力反而比这些督军级恶魔略差一筹。
没来得及逃出营地的地精和狗头人成为魔化兽人部队的第一批牺牲品。对于这些身材矮小、力量孱弱,而且毫无士气斗志可言的家伙,魔化兽人们根本连挥舞刀剑和战斧的打算都没有,沉重的钢铁战靴踩踏下去,逃避不开的地精和狗头人就像是毒虫一样被纷纷踩死,而反击的矛枪和短剑根本刺不穿魔化兽人的重型铠甲,只能在上面留下几道无助的划痕。
数百名炮灰部队完全没有起到任何阻拦的作用,被魔化兽人硬生生的踩踏出一条血路。不过接下来的对手就不那么容易击败了,被嗜血的冲动所掌控的巨角魔们嚎叫着扑了上来,活像是一群失控的野牛;在他们的身后,十几只如同丑陋猿猴的火焚魔纷纷举起双手,凝聚出一颗颗热气灼人的赤红色火球。
身强力壮的巨角魔遇上了同样身强力壮的魔化兽人,顿时如同剧烈相撞的铁锤和铁砧一样,发出阵阵震耳欲聋的金属撞击声。强壮的臂膀与强壮的臂膀相互对抗,沉重的战斧和巨剑朝着巨角魔的粗壮脖颈挥去,能够将钢铁铠甲轻易撕裂的利爪猛烈还击,殷红色和黑红色的鲜血顿时泼洒而出。
如果是一对一较量,魔化兽人确实无法与力量惊人的巨角魔抗衡,然而现在每个巨角魔都要应付一小队魔化兽人的围攻,彼此配合不佳的致命缺陷立刻暴露出来。最前面的几只巨角魔转眼之间就纷纷被重创,勉强组成的队列也被撕开,暴露出后面近战能力孱弱的火焚魔来。
下一瞬间,汉革雷骑着黑神驹的身影宛如闪电般冲了进去,火红色的披风在他身后飘扬,急骤的马蹄声仿佛踏出了熊熊怒火。“这场战斗该结束了!”他的声音回荡在秘咏森林的茂密丛林之间,“混沌军团战无不胜的历史,就由我汉革雷·伊斯坎达尔来终结吧!”