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“是你啊大脚!”许长安眼前一亮,有些惊喜地说道。
大脚是城中长得最高的人,拥有一身蛮力却为人憨厚老实,城中小儿都爱欺负他。
唯独许长安不这样,小时候经常因为他被人欺负而和同伴打起来。
所以大脚待长安一向很好,经常驮着他在城中转悠。
大脚拎起脖子上模样可怜的男童放在他的身前,憨笑道:“这就是常将军说的那个小孩。”
大脚弯下身,将蒲扇大的手掌盖在许长安的耳朵旁,小声嘀咕道:“这孩子的爹娘都死了,就他一个人跑出城活了下来。”
“现在把他交给你了,他还不知道这件事,千万别告诉他。”
许长安默默点头,看着男孩的眼神不禁多出了一丝怜悯。
旁边一个身材矮小的汉子,驼着背对大脚说道:“大脚走吧,我们哥俩去酒楼碰几杯去!”
短小精悍的汉子叫驼背,连和大脚一半身高都没有,却和身材魁梧的大脚认作了兄弟。
二人经常一起出生入死,擅长使用计谋,精明得很。
在阴间战场上,二人若是联手,难逢对手!
“公子,那我们先走了!”大脚说道。
“好。”
许长安看着面前没了父母的可怜孩子,心中有些不忍。
“哥哥,你知道我爹娘在哪里吗?我要找我爹娘。”男童抬起沾满泥土的小脸看着面前的陌生人,小心翼翼地问道。
“你爹娘啊,还在守城呢,等他们把阴物打跑了就...”
就在这时,一道不合时宜的声音骤然响起。
“你爹娘死了。”
一个女子从他身后悄无声息地走了出来,将他还没说完的话打断。
男童一听到有人说他爹娘死了,眼圈立马泛红,带着哭腔道:“你骗人,我爹娘才没死,他们让我先逃出来,说好以后和我见面呢...”
女子只是冷冷地看着他,不说一句话。
男孩看她一语不发,顿时一屁股坐在地上,嚎啕大哭起来。
“我爹娘才不会死,他们说好要带我回去的...”
不一会儿,身子孱弱的男童就哭晕过了去,倒在了地上。
许长安一脸愤怒地看着身旁的这位冷若冰霜的女子,气恼道:“方仪,你太过分了。”
女子淡淡地说道:“等的人如果永远不回来那不是更残酷么?”
她走了过去,将男童背在身上,路过许长安时说了一句话。
“他和我一样,都是没了爹娘的人。你,不懂...”
许长安看着她离去的背影,神色复杂,接着小跑过去,随着她一同向城内深处走去。
张老坐在床榻边上,伸手探了探男孩的鼻息。
“这小子无大恙,其实他早就猜到自己父母八成是回不来了,但心中一只期望着,整天活得心惊胆战的,身子难免为虚弱。”
“如今被人点破,急火攻心自然是晕过去了。”
许长安放下心来,点头道:“那就好!”
……
东望城,主殿。
一位风烛残年的年迈老人躺卧在台阶上,原本合适的蟒袍穿在瘦骨嶙峋的身上显得有些宽松了。
“常将军辛苦了,不知南武城战事如何?”
常莲摇了摇头,坐在一侧椅子上。
“南武城等我们赶到时,已然是了危城,城中将领几近战死,寻常百姓也被屠戮殆尽,血气久聚不散,是为惨绝人寰!”
“不过...”
“幸好松吹军及时赶到,才阻止了...”
常莲看向老城主,缓缓说道:“城保住了。”
老城主听后点了点头,突然大声咳嗽出来,竟有血块从口中咳出。
旁边侍从赶紧端药上前,但被老人挥手呵退了。
老人用力眨了下疲惫的眼睛,浑浊的双眼无神,慢慢道:“人没了,但城保住了就很好。”
“在阴间地府,城郡才是青山,有山就有柴烧...”
“看来,东边又要来一批人喽!”
常莲若有所思,不知道在想着什么,有些欲言又止。
老城主察觉到了她的异样,于是说道:“常将军,但说无妨...”
常莲缓缓启口,但并没有声音发出,而是聚音成线,传到了老人一人耳中。
“大雾...黄泉...”
“妖月...”
几个看似不相连的词汇传入他的耳畔。
老城主听着眉头紧皱,但转即惊骇起来,用力直起身子,惊怒道:“可真有此事?”
他虽已年迈腐朽,但出口却是震耳欲聋的虎豹之音。
整个大殿的房梁都因此颤动了三分。
常莲颔首,道出缘由:“这是南武城的一位道士卦象告知,应是对了。”
老城主来了精气神,哈哈大笑道:“日子,不太平喽!”
他艰难起身,仰身在王座。
“我呐,时日不多了,不知道哪天就会归西了。这总兵的位置,说什么也不能再空着了。”
“常将军那番话,心中就是有了人选咯?”
“不如说来听听。”
常莲起身,抱拳轻声开口:“方仪。”
……
石砌的小屋中,许长安和方仪已经离开许久了,男童的呼吸也渐渐平稳。
张老起身,看着床上的男童叹了口气,提着酒壶去打些剔牙的酒来暖暖身子。
街道上,人声鼎沸。
张老从酒肆打了一壶酒,发现城中告示栏那里人群拥挤,于是颤颤巍巍地走了过去,去瞧个清楚。
张老眯着眼睛,顺着视线一个接一个字地读出:“东望城...松吹军新任总兵...”
“方...仪!”
啪嗒!
酒壶应声落地,砸在青石板上。
香醇的酒水流溢了一地,流进了沟缝中。
张老佝偻着身子慢慢弯下腰,将酒水流尽的酒壶捡起,一只手揣在怀中,惨然笑着。
“糟蹋咯,糟蹋喽...”
老人离开喧闹的人群,颤悠悠地向幽深宁静的小巷走去。
松吹军刚刚归来两日,便又重新在城外扎起了营帐。
同样是由常莲副总兵坐军营,操兵守御。
因为据从沦陷的南武城得来的消息,阴间二十八城郡在不久的将来将会迎来一场大灾变。
而这三月风雪天气等种种迹象,都过于反常,似乎预兆着灾变的来袭。
所以这几日来都在加固城防,在城外四方位的一箭之地增设四座望楼,用来戒备。
不但是松吹兵重新穿戴起盔甲,就连城中很多普通民夫都开始充当“守辎重”的后勤兵,负责处理军营的后勤保障劳务。
尤其是吃完的食物,将腐之物都必须有后勤兵快速掩埋。
军营之中,最忌讳的就是瘟疫。
将军营帐中,常莲副总兵正在为统领各种军事机要而愁思难解,对下面的人问道:“围墙壁垒修建如何了?”
士兵恭敬地说道:“城防工事所需木头已经从城南的密林中悉数运来,估计再有两日就可成功搭建。”
常莲听到如此,终于舒展了些眉头。
阴间不比他地,条件艰苦。
很多东西都匮乏,但总有变通之法。
“这就好,记得将底部削尖的树枝用火烧焦,防止再有阴雨天气的到来把树枝腐烂,影响壁垒的牢固性。”
“还有,哨台的脚手架记得不要过高,九尺即刻,大风吹临时会有不妥。”
士兵顿首,道:“明白!”
“对了,军中的烧饭的火头兵和军医可稳妥了?”
士兵皱眉,迟疑了一下,才说道:“火头兵只许城中百姓充当即可。”
“但是...”
“军医职务,尚在空缺。”
“因为城中的老郎中也是年近古稀,身体不适,更别提城外远比城内艰苦的条件了。”
常莲叹了一口气,思量了许久,说道:“那就去邻城借一个!”
她朝士兵面前丢了一枚朱漆楠木令牌。
“记住八百里加急,只许换马不许换人,就算是腿皮给磨破了也不准停歇。”
“三日之内务必给我带回一个郎中来!”
“遵命!”士兵上前弯腰捡起军令,恭敬道。
“你先退下吧!”
“是!”
士兵退出将军帐篷,脑袋有些痛。
平常松吹军哪有这么繁忙过?
祸事来来临之前,不过是整兵出征,在二十八郡城中来来回回行进。
遇鬼物阴煞则斩之,远比现在干脆利落得过了,哪有像这样事事都要准备。
难道这次灾变真有不同寻常的地方?
士兵想着,就看见一个披着兽皮大巾的少年气势汹汹地朝这里走来,赶紧道:“许参将!”
少年并没有回答他,依旧是冷着脸朝将军营帐走去。
士兵郁闷,但只好搔了搔脑袋就作罢。
“哎呦!”
士兵转身时,一不小心踢翻了身后营帐旁的点火盆,顿时将通红的火炭倒了一地,愁苦无奈。
嗖!
帐篷被人一把掀开。
“有事?”
常莲正埋于案牍事务,听到帐篷被人打开还以为是先前的那个士兵有事汇报。
没想到抬起头来一看,竟然是许长安。
许长安看着面前穿着银甲埋头军务的母亲,心中百感交集。
但他仍旧大声问出了困扰他几日的问题。
“为什么,东望城松吹军的总兵不该是我吗?为何是方仪的了。”
常莲神色平静,似乎早就知道有一天他会这么问。
她淡淡地说道:“自然是有理由。”
“理由?”
许长安神色苦涩,轻声道:“孩儿来之前已然是想了三日。”