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龙怀城呆呆坐到深夜方回，送客的袁训顺路地把他扶回去。第二天一早，陈留郡王携妻子和儿女早早到来，从老太太处开始叩头，再到袁夫人和老国公夫妻。他们早就递过辞行奏章，加寿的生日席面也是他们的送行席面，上路的日子就是今天。
早饭过，袁训夫妻带着孩子们，包括好孩子、韩正经，还有昨夜依然留在舅舅家里的元皓，送行出城数十里到码头。
陈留郡王府的二位公主随夫也同行，张贤妃和赵端妃请旨出宫，哭得难舍难分。二位公主拿她们打动母妃的话继续当说词：“多看看加寿她们，就是那亲戚家里的好孩子小姑娘也沾光不少，气色红润落落大方不同于别的姑娘，我们这一去啊，比她还要出落。”
自从加寿等在外玩的不错，二位公主心痒痒的，也有相思在内，和二位娘娘磨了这两年，总算她们松口，随夫前往太原，居住太原郡王府中。
眼看流泪耽误钟点，二位娘娘含悲忍泪，说些时时来信的话，让二位公主上船。
宝珠留在这里劝她们，龙怀城让人请她过去。
“弟妹请和小弟站在一起。”龙怀城安排停当，撩衣端袍单膝跪了下来。
袁训和宝珠要闪开的时候，龙怀城止住：“这是一定要拜的，以后父母亲和小十拜托给九弟夫妻，床前代我们问安，饭后代我们闲谈都是你们。九弟，弟妹，请受为兄三拜。”
袁训和宝珠还是闪了闪，勉勉强强的受下这礼。陈留郡王说这话有道理，也要来拜袁训和宝珠，让拦住，龙怀城又说他是女婿，只下了揖礼。最后一揖，下到妻子郡王妃面前。陈留郡王半带取笑半带情意：“以后岳父母面前照顾也有你，受为夫一礼。”陈留郡王妃叮嘱他遇事小心，有空闲就多保养身体。
直到这个时候，最不悲伤的当数小十。从记事就知道自己理当养在京里的小十，对龙怀城道：“八哥，别记挂我，我有执瑜执璞大侄子，还有加寿大侄女儿，我会玩得好。”
龙怀城抱抱他，让他多听九哥九嫂的话。对着他欢快的脸儿，眼泪止不住的流。这泪水并非不放心，而是太放心而为小十能在繁华的京都长大而开心。
船开以后，小十有了难过。他不懂这叫离愁，只知道不痛快促使他扯开喉咙追在船后面大叫：“八哥，我会给你写信的，我多多给你写。”
“好……。”龙怀城不住挥手，直到船顺水远去，再看不见为止。
袁训等人回城去，老国公夫妻对他们道声送行的辛苦，自此，忠毅侯全儿女游玩，接舅父进京的行程正式告一段落，老国公夫妻带着儿子正式开始在京里的日子。
……
昨夜下一阵雨，打下落红无数。元皓穿一件花衣裳走在家人没扫去落花的石阶上，好似一朵胖落花。
加寿陪着他，头一个到老太太房里：“元皓要回家去了，以后再来叨扰。”
在听到老太太说由舅母送好孩子和正经回家，元皓也掺和一脚，也一样要舅母送，要哥哥姐姐护送。
老太太含笑：“以后常来，还给你留好东西呢。”把一荷包金锞给了他。元皓佩好，神气添上三分。
再去见舅外祖母袁夫人，袁夫人依依不舍，为他送行的礼物是一盒两枝上好的笔。
走进老国公的院子里，老国公夫人面上光彩非凡。在这里每住上一天，就是一天的尊重，由小王爷往这里辞行就能看出。
“元皓家去了，打扰许久，等我备席面下贴子感谢，必要到的。”
胖身子弯一弯，老国公呵呵笑的很是大声，让小十也送，把一个扳指给了小王爷，叮咛他：“早上记得来射箭，在家里习练也记得不要忘记。”
元皓左右一看，必不可少的瘦孩子送行来的，就在后侧。这就说私房话不方便，干脆走去趴到老国公耳朵上：“我不在，千万别教瘦孩子。”
老国公扑哧一乐，和他逗乐子：“好，好好。”
今天恰好是沐休日，袁训就是想去衙门也不必。他和宝珠在二门上候着，等到孩子们陪着元皓出来，打发他骑上小马，别的人上马上车，就袁家的人数来看，是浩浩荡荡的主人跟出来。
镇南王府早有准备，管家排在大门上，接进小王爷和侯爷一行，小黑子跟在后面格外荣耀。原来胖队长是小王爷身份让他又一回庆幸。小黑子跟在胖队长队里日子不长，翘鼻子自夸毛病也学会。他认为自己好生有眼力，又有好运道追上胖队长。
小王爷得意洋洋进正厅，家中三个长辈，镇南老王和镇南王夫妻在，出嫁的长辈，大姑母萧凤鸾，二姑母梁山王妃也在这里。都是满面笑容看着元皓进来行礼，说得体的话：“元皓麻烦舅舅、舅母府上几年，元皓是时候回来陪父母亲，以后和祖父睡。”
镇南老王跟着孙子上路几年，到此总算把孙子弄到手，高兴的大笑出声。
但见元皓进门这仪式还没有结束，他回身对坏蛋舅舅挤个巴结的笑容：“父亲母亲，舅舅有话说。”
袁训浑身起鸡皮疙瘩的膈应相，摇着头：“好话给舅母说。”
宝珠对长公主含笑：“元皓这般重要，送回家来只是舍不得。但怎么办呢，元皓这般重要，却是你家的孩子。没办法，昨儿舅舅哭了一宿，”
大家都看舅舅，舅舅的脸色有些绿，镇南王没忍住哈哈大笑。
“元皓这般重要，舅母也哭了。以后还请常把元皓分些日子给我们，那就感激不尽。”
宝珠说过，是加寿走上来，对姑姑眨眼睛先扮个俏皮脸儿，和母亲是一样的开头：“元皓这般重要，真不应该还给姑姑，但怎么办呢，表弟是孝敬的人儿，表弟要回家来扮孝敬。”
元皓喜欢的胖脑袋乱点：“就是这样就是这样。”又希冀的看二表姐。
香姐儿把这好事情让给沈沐麟，沈沐麟也有岳父浑身不对劲儿的感觉，嘟囔着：“真要说的这般恶心吗？”但在香姐儿示意之下，清清嗓子，竭力装的情真意切：“元皓这般重要，以后不能天天在家里见到，这就让二妹舍不得。怎么办呢，以后常来看元皓，可不要怪我们走的勤才好。”
元皓喜欢的胖脑袋乱点：“说得好，说得好。”又看战表哥。萧战走到厅中间，对长辈们行过礼，手指点个唾沫，在眼皮子下面左右各一点，表示这就是眼泪了，再装个呜呜声：“表弟这般重要，真叫人难以分别。以后表弟常在家里，白天没有人捣乱，夜里不担心突然出现，哈哈哈哈，从此爽快。”
最后变成笑，惹得大家笑成一片，自然挨上几记表弟白眼儿。
长公主欢喜不禁，这才是她的淘气儿子，淘气从来要与别人不同。又听执瑜执璞等也上前说过，见到那叫好孩子的小姑娘面容戚戚。长公主唤她到身边柔声：“你舍不得少个玩伴？同在京里还可以来寻他玩耍呢。”
好孩子屈屈膝：“殿下许我说，我才能说。”
长公主让她说，好孩子委屈的不行：“今天是送我回家的日子，胖孩子一定跟我搅在一天，拔去舅母送我的头筹。”
元皓听着，昂脑袋晃胖身子，好生的得瑟。
镇南王府的长辈们一起大笑，安慰好孩子不要着恼，让人取东西给她添上回家的礼物，好孩子犹觉得不能相比头筹，但出于礼貌重打笑容。
……
街口，常家的家人看了许多回，见到袁训等过来，拔腿回去报信。因为沐休，常大人夫妻和膝下五个儿子的户头人数尽集。袁训等在大门下马时，他们已在大门上等候。
客厅上，好孩子笑盈盈比元皓还要希冀，听着姨妈说着差不多的话：“祖母让送好孩子回家，从听到我就没痛快过。以后还请常常的打发她来才好。”
哥哥姐姐也如对元皓一般轮流说上一通，好孩子得到姐妹们许多羡慕的眼光。
奉老太太的命，事先对玉珠说好，要看过好孩子的房屋才走。袁训带着儿子、女婿、正经大路厅上说话，女眷请侯夫人和加寿姐妹等去内宅。
和母亲玉珠在一处，前有花后有树的三间厢房收拾出来。宝珠又和玉珠交接一回好孩子的衣裳、首饰等，老太太给好孩子的人也交接过，家里有事，辞过中饭回家不提。
常大人夫妻回房，正感叹着好孩子箱笼的多，这全是在袁家置办或是老太太为她置办。玉珠夫妻带着好孩子复又过来。
一匣子书和两块衣料，又一块男人用的玉饰件，一件赤金首饰。好孩子在父母帮忙下送上来，笑盈盈道：“祖母帮着挑，钱是我出，给祖父母备下的。”
家里都知道好孩子是个小财主，常大人夫妻收下。
又有各房长辈的东西，姐妹们也有东西，父母亲房里的使唤人打赏。问姨娘青花却不在，原来玉珠跟女儿上路一回，见宝珠一家人其乐融融，不是有姨娘才叫周全，回来不肯再耽误青花在房里侍候，把她强许给一个丧妻无子的小官员，如今一夫一妻过日子，时常来请安，但不知道好孩子今天回，所以不在。
好孩子把给她的东西呈给母亲，请母亲代转交。
上午忙忙碌碌的送东西，午后睡起，玉珠对女儿交帐册。
“曾祖母说你大了，不会管也要学着管，你的东西归你。这是你游玩走的时候，曾祖母送来的私房，为你买了地，这是三年收息。这是三年里你虽不在，祖父母说理当给你月钱，在这里。”
常大人想官运不错，与结亲袁家有关，故不肯少了好孩子这一份儿月钱。
好孩子收下来，又取出她回京后得到的宫中赏赐，皇上一份儿和太后宫中一份儿，自己算过，请母亲帮着再看一回，核对数字无误后，对母亲道：“过上几天，我、表哥和胖队长，还有小十叔叔，小六表哥似玉姐姐，请小红吃席面，把不用的私房交给她，在京里再起个铺子。”
玉珠夫妻说好，等她回房去不在面前的时候，夫妻对着笑。玉珠道：“真没想到她有这么多私房。”
常伏霖笑道：“在苏州、扬州还有两间铺子呢。前岁和去岁，祖母打发人说息银不多，留为铺子上添流水。以后流水添的足够拿起钱来，你我还要吃惊才是。”
玉珠抚着额头不知该说些什么才好。早在她嫁到常家，就看出这书呆子家积蓄不多。公婆有五房儿子，五个房头使唤人也就多，开月钱都是一笔数目，远不如她的祖母带着三房寡媳、三个孙女儿用度宽松。
玉珠的性子不急不抢，也不指望将来公婆给自己孩子多少嫁妆，只把她的一份儿守好就行。在好孩子没出这么大风头以前，玉珠因有宝珠铺子里股份，是家里的财主。如今看过女儿私房，玉珠自觉后退一步。别说比不上女儿，就是她给女儿备的私房以后亮明，也要小心翼翼别遭嫌弃才好。
这一切都是因为有个姐妹叫宝珠。
曾看过游侠传，那独自一个风雨里来去让玉珠魂萦梦牵。而此时玉珠认为宝珠称得上那游侠，有一点相似，宝珠以一双肩膀挑起娘家两个姐妹。虽面容还是娇滴滴，但分明能看到铁骨铮铮。
玉珠轻叹：“宝珠呀，全是有宝珠。”
……
这一天还有一件大事，加喜姑娘第二次去柳家做客。
加寿过生日，带上姐妹在太后面前借萧战说话：“战哥都可以送去，这感激早早的让他揽去，我和二妹三妹、大弟二弟小六全吃了亏。”
袁训和柳至坚持到底，柳云若和加喜定亲是迟早的事情。这局面既已让不按道理出牌的萧战打破，太后在加寿等说了又说后“不甘心”的答应，但只许送一次。
加寿等道谢时，修改成一个人送一次，把元皓小红全算上，加喜姑娘在今年去柳家的次数不成问题。至于明年？明年再说也不迟。
午后，好孩子和母亲算私房，袁训一家人再次上马上车，加喜坐在母亲大轿里，对出门儿欢喜异常，不时揭开轿窗看外面热闹。好玩的东西她相中，大哥二哥买下送到轿子里。
柳家的人挤满街口等候着，对五月午后的酷暑浑若不见。他们的笑容比日头还要炽烈，期盼也胜过天气的炎热。
……
“来了……”这话传到大门上，柳夫人催着柳至，撵着儿子往外面赶来。
这不仅是袁柳的大事情，也是轰动京都的事情。看热闹的人不少，好似簇拥着袁家人，成了袁家的威风。
袁训见到柳至时，毫不掩饰他的白眼儿，头一句话不是亲家寒暄，是当众鄙夷的口吻：“不是寿姐儿哭着闹着要来，我才不送。既到这里话说前头，我家加喜不纳妾！”
“对！”萧战出门前得到交待，少说话最好别说。但这一句话能不跟上吗？振臂高呼：“岳父说的好！”
“对！”执瑜执璞道。
“对！”小红和禇大路。
一干子孩子只说到一半，天气又热，有点儿什么就噼哩啪啦轰的着了，热闹也是一样。围观的人附合：“对！”
“说得好！”后面这位估计啥也没听到。
“对对！”
一声高过一声，瞬间传出好几条街。
柳家中一大半儿的人面色发白，看看身边人面色，笑容还有的不用问了，不是同道人，寻气色同样不好的悄声问：“真的要把妾全打发了？”“听忠毅侯是这语气？”
“不答应他会不会就此掉头走人？”
全是这样的话。
笑容保持的人幸灾乐祸：“三叔，学学我吧，我养的小在青楼里，家里清静。”
“噤声！你真想把忠毅侯气走是怎么着！”
乱七八糟的话传到柳云若耳朵里，小脸儿也开始发白。和母亲一起阻止正在冷笑的父亲。
柳云若道：“父亲别回话。”
柳夫人道：“老爷退后几步，这儿由我招待。”
对袁训陪笑，顺着他的话风：“那是那是，你说什么就是什么。”
柳至对天翻眼冷笑：“我说过的话一个字不退！”
“你敢！”袁训怒目。
宝珠忙道：“住轿，请侯爷少说几句，我出来了。”抱着加喜下来。
因周围人多，加喜以为好玩，格格笑上一声，小胖手互相握住，小面庞左瞄右看。
看到父亲时，袁训收到怒容。看到柳至时，当公公的也送上慈爱神情。
大家的视线全放到小小的加寿姑娘身上。
见她下地，左边走来大姐加寿握小手，右边是她的胖大哥，魁梧的世子握小手，加喜欢蹦乱跳的一步一软走到柳家大门上。
进门的那一步，加寿和执瑜互相看一看，手往下放一放，有门槛在，加喜又正乐着呢，由不得的绊到，小身子往下一软。
柳垣欢声高呼：“加喜到了！”
管家们高呼：“加喜到了！”
亲戚们七嘴八舌：“加喜到了！”
柳夫人欢天喜地请宝珠前行，柳云若请姐妹兄弟们前行，萧战大“功臣”不给他好脸色，柳云若想这个人确实有功，拿热脸贴他一回。
柳至让男人们挤到路的一侧，另一侧是关安等挤住的袁训。这一对亲家还在火爆中，最好分开免生事端。两个人隔空对眼神，仿佛有哧哧声。
柳夫人早有准备，客厅没坐多久，就请宝珠和姑娘们去看给加喜准备的房间。为了防止二位尚书无人约束要打起来，把他们也带上。萧战跟去，看不管是为加喜准备的房间还是家人远不如自己家，打个懒散的哈欠放下心。
沈沐麟在接香姐儿上面让他气上一回，从进柳家门关注战哥。见到气结，把岳母近侧的香姐儿叫到后面咬牙：“战哥又得意了，一定是说柳家也不如他家。”
“别理他，再说他对加福真的没有人家能越过。他还是今天的大功臣，不让他得意怎么行？万幸父母亲在，他不敢要人情，不然的话，大家都要躲着他走。云若固然要怕他，我们也听不下去他狂笑。”
“好吧，这是功臣，我记一下，每当看不过去的时候想一想，就能看得下去。”沈沐麟搔搔头。
没一会儿，多喜三个人找了来，小面容上都挂着眼泪。萧战不捧场的嗤笑，挨岳父瞪上两眼老实。柳夫人忙赔不是，暗暗记住以后接加喜，一接四个才好。
玩上一会儿，加喜四个在这里吃了点心，袁训一家返回。二尚书分手，又是几记眼风，空气中跟绷紧了的弓箭似的，让看的人再次哭笑不得。
柳夫人顾不得和丈夫理论，重进家门取一些礼物，上轿往梁山王府。
……
“我笨手笨脚的不会招待，以后还请老王妃多多指点，谁不知道府上对加福姑娘最好，府上对加福姑娘的招待，我们学不来，不过勉强跟后面追一回罢了。”
柳夫人舌绽莲花，老王妃听的似笑非笑。
出府门回家的路上，柳夫人几年里真正笑的畅快一回。撇嘴自语道：“吃了几年的话，也有我出气的一天。难道您早猜不到，一定要和我过不去几年？”
而梁山王府里，管事的收走东西，余下一个也是撇嘴：“这位夫人得意在自家吧，却跑到咱们家里来是什么意思？”
“炫耀，敲打，点醒我，以后柳云若和战哥是连襟。不就这个意思。”梁山老王妃一哂，不当一回事的回到内宅。
……
宝珠回府后，就打发小六苏似玉和多喜四个人进宫，这一夜歇息在宫里，开始他们承欢太后的日子。
第二天，加寿坐上宫车往太子府当家，一连三天过去，皇后没听到丝毫动静暗暗诧异。她因太子不舍加寿而出京，三年里的行程也得到她的认可，而对加寿态度翻个过儿的好，就不认为加寿有意怠慢自己的话，认为另有原因，把加寿叫进宫。
“是谁说话给你听了？”皇后十分乐意地她当年傲慢传授：“你是谁？你不说话给别人听已然不错，谁敢说话，你就训斥他。不想得罪人，你就来告诉我。”
加寿回说没有。
皇后直白表明：“那为什么你生日那天我说过六六大顺、四四如意，你拖着还不肯打发人？”
加寿先是恍然大悟，像是这才明白皇后叫她来的真意。再就踌躇为难。
“看看，还说没听话？又是谁胡说八道？太子府上有几个人，原由太子妃做主，你们虽明年大婚，历年由你管家，谁敢不认你是以后的太子妃……”皇后说着说着，勾起陈年的心酸事，鼻子一酸，说得就更尽兴。
“管他是谁，大胆议论你拿他问罪！皇上面前，我为你挡着！”
加寿起身来，恭恭敬敬的跪下。皇后大吃一惊：“我猜对了不是？这大胆的人是谁？莫非是皇上……这这，”心里翻江倒海般认为这不可能，她的丈夫亲口许给她。但想到当年她管太子府的时候，夫妻私下吃醋撒娇时也承诺的好，但一概有关枕席的事情，别人从枕席间也能翻案。
皇后惊怒交加起了身，颤声道：“加寿你还有我，我和你商议，是谁翻的案！”
她说的话更引出她的痛彻入骨，当年的她还有谁是能商议的？就是她的父亲也可以和姬妾们娘家达成一定利益而劝她忍耐。对她说这不但是本朝风气，历朝历代也如此……
加寿陪笑回话：“娘娘请安心，没有什么人对我不许打发的话，只有几句……”
“说！”皇后还没有听就怒不可遏。
“自从娘娘说过六六大顺和四四如意，我就想着照样办理。随后几句话来得巧，恰是我要吩咐办的时候。”
“是什么！”皇后急不可耐。
“回娘娘，有人说六六大顺，是六加上六，原是十二。说娘娘的意思太子府上还缺一个。照这个样子，四四如意就是八个。这解释也只是一。二呢，说四四得一十六。”
“啪！”皇后把手边茶碗扔出去多远，气的眼睛圆睁着回不来，倒吸一口凉气后，又是几声连吸，气才得匀顺，才大骂出来：“什么人敢这样混帐！什么人敢这样说话。”
“回娘娘，这话是从街头小茶馆里传出来，最先是谁说的已不能查。我有心来回娘娘，又觉得娘娘意思不是这样，本想再等两天，等太子哥哥忙过这段，请他拿个主意再定。娘娘就叫了我来，我不敢不回。”
……
这话最早，是从加寿嘴里出来。
那一晚父母亲和加寿说话，分析过皇后的话后，让加寿做主打发人成六六大顺。加寿想到加法和乘法，对父母亲道：“成亲以前，就是普通人家的小爷，房里也有放两个人的习俗，何况是太子哥哥。我觉得这些人多了，未必没有人认为还不足。其实他们为名为禄，哪怕太子府上有上百，他们也不嫌多。我如此打发，哪天有人往皇后娘娘面前吹加法和乘法的风，倒不好？爹爹母亲帮我想想怎么解开才好。”
一家人定下来，按兵不动，横竖这些人动不到加寿分毫。而娘娘呢，她等不及她先说话。还有太子，见加寿不动也理当询问。到时候把这疑问以路人议论的借口抛出，看看娘娘和太子怎么回答。
……
见皇后气的喘气不顺，加寿心里反倒笃定。等皇后气平后，加寿恳求：“本朝本是这样的风气，似我父母那样的固然好，也不见没妾就影响当差办公。但我不敢擅专。如太子哥哥自己不要，我深感于心是我修来福分。如今有话出来，为堵路人闲言，请娘娘赏下一位好姑娘，添成六六大顺，还是添成四四一十六，请娘娘示下。”
皇后直了眼睛，她以前听到的本朝是这样的风气这话，刚还在心里添堵，现在从加寿嘴里又出来一回。
有人一遭让蛇咬，十年怕井绳。皇后在欧阳容和死去的许婉等人手上吃过大亏，带累的太子那几个也担心，全靠着加寿解开。对她来说不亚于那怕井绳，已是她心中的梦魇。
旧时伤口又滴下血和泪，让她有了挣扎。但不容她挣扎着说什么，加寿再三请她赏下人来，以堵以后的悠悠之口：“想为名为禄的人前仆后继几时能休？我不敢犯这锋头。外间既有闲言，请娘娘为太子好，为我好，赏下四四如意吧。”
再三的说，把皇后的气急话堵了回去，也令她清醒的想到还是商议过再回话。让加寿回去，即命人去请柳夫人，把外间新传的闲话告诉她，让柳至拿主意。
柳夫人刚接到加喜，喜不自胜的陶醉中。听到这话魂飞魄散，深知道不管加寿有多“贤惠”，忠毅侯知道皇后赏人绝不会罢休。儿子亲事可还没定，纵然定下，忠毅侯也可以退亲不是？
顾不得等柳至回家，出宫后去刑部。柳至听过冷笑：“娘娘的话还能更改，还能改动意思？娘娘当下说六六大顺，就是六个！说四四如意，就是四个！谁说也不行！”（未完待续）