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武岳阳手上一松，终于将手腕上的绳子磨断了，他抖落绳索，奔到门口，啪啪拍了几下铁门，震得他手生疼，铁门竟是纹丝未动。武岳阳向外面看去，只见树尖都在脚下，武岳阳感到一阵眩晕，叫道：“我挨着你，难不成是第五层？”
“我这是第一层，大公子在第二层，麻子在第三层，老孙第四层，书呆子第五层。奶奶个爪儿的，这是哪儿啊？”骚猴儿叫道。
“哎……在哪怕是也逃不出去喽。倒霉催的……我眼睛睁不开了，也得先睡一会哈。”老孙闭了眼睛，躺下便睡。
骚猴儿仿佛受了姚青和艄公老孙的传染，也觉得浑身酸痛，眼皮沉重，想着已然被困，睡醒了再琢磨逃跑也不打紧，他打个哈欠，跟着悠悠睡去。
麻耗子吸一口气，屏住呼吸，双手在背后一阵扭到，再一张一合，就从绳索间抽出一只手来，紧接着将缠绕在另只手上的绳索抖落下去。麻耗子在别动队受过特殊训练，必要时可以几昼夜不睡，他闭眼微微打了个盹儿，只三两分钟就醒过来，甩甩脑袋，登时精神不少。麻耗子起身来，开始细细打量容身的这层石室。
武岳阳倒是半刻也没睡。他接连着将那十二式怪招从头到尾练了十几遍，只练得浑身大汗，满面通红。最初武岳阳极其讨厌练这套怪招，每日都是因不想在半夜子时受那烈阳丹灼骨之痛才迫不得已苦练，可是练了这些时日，日益发觉，每次练这十二式怪招的时候，都会自小腹升起一股热气，随他举手投足而游走全身。每逢练完收招，他全身都会湿透，仿佛周身上下的汗孔都已打开，这时候他每每感到神清气爽，浑身似乎积攒了使不完的力气。
最近几日武岳阳更是发现，修炼这十二式怪招不仅能驱散烈阳灼骨之痛，更有驱困止乏的功效。他是受过新式教育的知识青年，自然不愿相信中华武功的神奇和虚妄，可是事实摆在眼前，他亲自体验，确是切身感受到修炼这十二式怪招前后身体上的差异。武岳阳无法简单将其理解为强身健体的结果，心中更是对灰袍老人多了一分敬畏，对武学和道术多了一分好奇。
武岳阳苦练了这么一会儿，虽然驱退了困倦，却引来了饥渴。他在地牢时曾藏了两个白面馒头在身上，其余四人也都多少藏了些食物，逃跑前武岳阳还在长桌上拿回了水囊和盛放着药粉和药膏的几个瓷瓶。侥幸俞青红没有再次搜身，这些东西才得以保存。武岳阳心道，既然那粗手大脚的丫鬟说过要饿五人两日，那便要做好最坏的打算，这两个馒头要留着吃足两日才好。他尝过挨饿的苦头，很是“吃一堑长一智”，这时先做好了规划，将一个馒头掰作两半，只吃了半个。
三两口吃完了馒头，再抿一口水。武岳阳草草应付了肚子，又四处打量起来。石室内建筑构极其简单，除了墙壁、石壁雕像、佛龛外别无一物。武岳阳转了几圈，再次来到铁门前。铁门厚重，难以毁坏，武岳阳向铁门四周细细摸索，他想在门框、门槛或门轴等相对薄弱的连接处下手破坏。可是他摸了半天，发现铁门并无门框和门槛，仅有根臂粗的铁柱作为门轴，还牢固地嵌在上下石条的凹槽里。只有三个铁环作为铰链连接着门板和门轴。门板以硬木拼成，外面蒙了一层铁皮，虽非浑然一体的铸铁，可绝非赤手空拳所能破坏。
武岳阳使足了力气，狠狠踢了铁门两脚，将愤恨稍作发泄。
麻耗子遇到的情况和武岳阳差不多，他将第三层仔细搜查了个遍，也没找到一丝漏洞。麻耗子微微皱起了眉头，他不相信这么个地方，能将特务困住。
“特务”其实是一个非正规的称谓，内部习惯统称其团体为“别动队”或“行动组”，个体成员称为“组员”。作为最为神秘和特殊的部队，别动队时常要完成一些高危、高强度、高复杂度的任务，稍有不慎就可能前功尽弃，轻则暴漏目标打草惊蛇，重则被俘被毙，更可能导致任务内容泄露，给己方带来难以估量的损失，因此别动队对内部成员的个人素质要求极高，甄选极其苛刻。而别动队组员也一向自视甚高，以“四无”作为信条：无破不了之机关、无逃不出之牢笼、无偷不到之情报、无除不掉之敌人。
麻耗子犯了倔劲，趴在铁门上一寸寸寻找漏洞，忽听到头顶砰砰作响，想必是有人在跟铁门过意不去。他伸手在铁门上按了按，又敲了敲，听到几声闷响，当即打消了在铁门上做文章的念头。
铁门牢不可破，周围墙壁又都是厚重坚硬的岩石，武岳阳再三寻查，最终将目光投向头顶和脚下。石室顶部和底部都是以长石条层层磊建，接缝处抹以石灰，由于年久受潮，多处生了青苔，尤其是头顶，青苔连成了片，如斑癣般一块块黏在石条上。
武岳阳搬过两个佛龛，摞在一起，拾了半截断木爬到佛龛上面，以断木剥落一片青苔，露出后面的石灰来。武岳阳再以断木尖端刺挑石灰，石灰早已被青苔侵蚀成颗粒状，随尖木沙沙掉落。武岳阳见小有成效，心中燃起一丝希望，也不顾断木尖端已经磨秃，仍仰着头，举着酸胀的胳膊，一点点将两块石条间石灰刺落。
麻耗子与武岳阳思路相反，他想到即便挖穿了头顶或脚底的石板，从洞口爬出，也不过上到四层或者下到二层中去，最终还是在这石塔里。他想的是一步到位，“何不从墙壁上开个洞，直接钻出塔去？”
麻耗子身上原本藏着四把匕首，先前与灰袍老人在船上搏斗时，落入江中两把。另两把被武岳阳搜去，代为保管了一段时日，刚刚还给他，又被那蒙面女子秋蝉夺了去。如今麻耗子身上别无长物，只有一块从地牢中带出的冷馒头。麻耗子绕着石室转了好几个圈，一块块石条看过去，最终选中了门口旁边的一块方石。他抓起一片碎石在墙上作好了记号，掏出馒头大口吞嚼。
姚青翻来覆去的怎么也睡不踏实，恼怒地起身来，在石室角落里找到几张草席和一个瓷碗，几双筷子，显然这层石室先前关押过什么人。姚青一脚将碗踢碎，背对着捏起一片碎片，割起手腕上的绳索来。
没多大的工夫，姚青将绳索割断，她活动一番手脚，舒舒服服地躺在草席上，重新睡过。
石塔一层、二层、四层都相继响起了鼾声。
武岳阳和麻耗子各自忙碌着。武岳阳仰着头，举着手，颇为费力，废了好半天工夫，也只草草将一块石条清理干净。
麻耗子这边情况要好一些，毕竟侧壁清理起来要比棚顶容易一些。他从一堆破碎的佛龛木架中翻出几颗锈迹斑斑的洋钉，以石块砸进一根木条当中，制成一支简易的箭状利器，藉此清理石缝间的石灰和砂砾。
事实证明武岳阳和麻耗子过于异想天开，无论棚顶还是侧壁，都是由大块的方石拼结叠压而成，石块间的缝隙以石灰勾填抹平，使得整座石塔浑然一体，极其坚固。武岳阳和麻耗子废了好半天的劲，才沿着挑中的石块四周挖出浅浅几道窄缝，而这几道窄缝，也只是剥除了石块和石块之间微量的泥沙和石灰。而若要将棚顶或侧壁破坏出一个能够供人钻出的洞口，仅仅挖落些石灰和沙石显然是不够的。
武岳阳从佛龛上跳下，左右扭扭脖子，扒拉掉头发上的尘土，再看看手中的断木，尖头早磨秃了，他心中暗道：“这么挖，怕是挖半年也出不去！”武岳阳有些丧气，抹一把汗，将断木使劲摔在墙上。静了好一会，武岳阳突然发现，自己一时心血来潮不计后果地乱挖乱戳棚顶，是多么愚蠢的主意。这么挖，多久能挖穿且不说，即便挖穿了，难保棚顶不塌下来，届时不仅逃不出去，怕是得个全尸也是妄想。
麻耗子倒懒得想那么多。他一味低头猛挖，不大一会儿就挖出两小堆沙土，锈迹斑斑的洋钉也被他磨得滚烫锃亮，只是尖头已经变作了圆头。麻耗子换了根洋钉，继续猛挖，可是他遇到一个难题，洋钉不过一寸长短，可是黑塔墙壁厚逾两尺，麻耗子越挖越有一种鞭长莫及的感觉。不过他不在意，愚公移山，贵在坚持，他始终相信一点：无逃不出之牢笼。麻耗子毫不鄙惜力气，一刻不停地沿着石缝乱挖乱戳。
突然间，一阵“咔咔”的敲击声自黑塔上层传来，麻耗子停下挖掘，侧头静听。这敲击声不紧不慢，一下跟着一下，节奏平缓，轻重一致，有些像敲木鱼的声音，却又不如木鱼声悠扬、空灵，相比要清脆、铿锵很多。麻耗子断定这声响绝不是武岳阳发出的，他凑到门缝上，抬头问，“武……武岳阳，咳咳……你听到了么？”
武岳阳早听到这“咔咔”的怪声，他仰起头，向上面张望，敲击声分明从头顶传来。“难道上面还关着其他人？”武岳阳寻思道。
武岳阳不理会麻耗子的问话，仰头叫道：“上面有人么？”
“咔咔”的敲击声丝毫没有受到影响，仍旧一下跟着一下。可是武岳阳和麻耗子都从这敲击声中捕捉到一阵脚步声。
脚步来自黑塔外面，由远及近。