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老崔咂嘴道：“他们几个娃娃，哪里是什么棒老二。你想，他们是从上游而来，都带着铁家伙，且那瘦猴儿又操着外地口音……重重迹象表明，他们或者是碰巧挖到张屠子（传言张献忠屠川，杀人无数，后世往往贬称其为“张屠子”）宝藏的纨绔子弟，或者真如他们说的那样，是国军派来的特务。我觉着后一种可能性更大一些。”
郝老六目光发直，喃喃道：“你这么一说，是有点古怪。”
“不好！”老崔惊道，“或许更糟，他们即发现了张屠子的宝藏，又是国军的特务！”
“那还往堂口送啥子？咱们自己审，使些手段，不信撬不开他们的嘴。”郝老六道。
老崔眼皮一翻，“就算你审出宝藏的下落，能有锤子用？”
郝老六眼睛泛着贼光，“有锤子用？咱们吞了那宝藏……”
“你倒吞得下！你想吞也得有那么大的肠胃才行，贪心不足蛇吞象！”老崔瞪眼道，“大西王张献忠的宝藏，可不是寻常的财富。头几年，孙殿英盗了清东陵，从乾隆和慈禧的地宫中盗出来的金银财宝，装了三十辆大车！你以为张屠子的宝藏会有多少？”
“那依你的意思，咱们巴巴地看着到嘴的肥肉从眼前溜走？”郝老六咧咧嘴，言语间充满了惋惜。
“别惦记啦，那笔财富莫说咱们未必能寻到，即便寻到了，也不是咱们能消化得了的。你看着是场荣华富贵，到手就变成亡命的祸根了。”老崔劝着郝老六，想起自己读了半辈子的书，无非为了功名，可是现如今机会真来了又怎样，眼瞅自己头发都白了一半，哪还有半点雄心壮志。“唉……冯唐易老，李广难封，自古以来好男儿的遭遇都是一样的。”老崔长叹道。
郝老六不明白老崔为啥子突然发这么一句感慨，他只关心如何能从武岳阳这几个来历不明的少年男女身上捞点好处，“妈勒批，日他个先人板板，难不成咱们白忙活了一场。干脆一不做二不休，把这几个龟儿子……”郝老六做了个刀抹脖子的手势。
老崔摇头道：“不可！你不记得他们原本是五个么，咱们只从水里捞起四个，另一个要是沉到江底倒也安逸，若是潜水走脱了，早晚会带人回来寻仇。”
“瞧你分析的头头是道。可把他们送到堂口里面，有咱们什么好处？”郝老六道。
“舵头让咱们把守宜宾的水路，盘查形迹可疑之人，又不肯交待清楚‘形迹可疑’的人是啥个模样，越是这么遮遮掩掩，我越觉得有问题，将前因后果串联起来，我觉得堂口里八成是在拦截从邛崃下来、跟张献忠藏宝沾边儿的人。既然这几个瓜娃子身份着实可疑，咱们索性顺水推舟，把他们送堂口里去。若是恰巧碰对了，咱们自然居功至伟，得了宝藏，他们吃肉，咱们分一口汤也好；若是踢上雷了，挨炸的也不是咱的脚，咱们只是奉命行事，天塌了，脑壳高的顶起。”老崔道。
郝老六点点头，“那还磨蹭什么，尽早给他们送去算逑！”
“不可妄动！你先去堂口，将这事儿说与舵头，是咱们自己将人送过去还是她派人过来取，让她做主。”老崔抓几个白面馒头，又拉开地牢暗门，说着侧身下到甬道中去。
“你还真这么伺候他们！”郝老六咂舌道，“你快些上来哈，稍后你和我一起去堂口。”
“你自己去就好嘛……”
“有什么事情，你也好帮我出个主意！”郝老六对着甬道口喊道。他想着去见舵头少不了要受些盘问，自己没读过一年书，文绉绉的话半句也不会说，平日里带众兄弟在水路上打打杀杀倒没手软过，今日可是要去拜会舵头，一身的本事都要使在嘴上，自己是个粗糙汉子，不会说好听的话，没来由地惹恼了舵头可为祸不小。
老崔亲自给武岳阳一伙人解了绑，又端来火盆，拿来热乎的饭菜给他们填肚子。这几个阶下囚都揣着“既来之，则安之”的心思，想着不管怎么样，先吃饱了再说。三个少年男女一边烤火，一边大口吞咽，唯独艄公老孙，苦着脸捏着半拉馍馍发愣。
武岳阳一伙儿阶下囚吃饱了肚子，烤干了衣服，分别将目光投到牢门外面，这几人是否开始琢磨着如何逃跑，暂且不表。只说郝老六带着老崔和铁牛来到宜宾最大的茶楼“三江社”，这里明面做的是茶楼生意，暗地里却是宜宾地界上袍哥聚事的堂口。
舵头很少露面，帮会中的大小事务平时都由乔三爷打理。乔三爷年过五十，是个精明干练的老者，他头上扣着瓜皮帽，鼻梁上架着老花眼镜，正捧着一根细长的烟袋杆，一边喷云吐雾，一边翻看流水账本。
“乔三爷，兄弟给您问安。”郝老六拱手道。
“今儿是什么日子？”乔三爷微微低头，从老花镜顶部望出去。
郝老六左右看看没人，压着嗓子道：“今儿艳阳天，兄弟打着鱼了，听说舵头要吃金尾鲤鱼，咱正好网到了四条。”
乔三爷触电般站立起来，放下账本和烟袋杆，沉声问道：“‘金尾’鲤鱼！你没看错了？”
“兄弟打了三十年的鱼，不会看错。现已捉回舱中，都是活的。”郝老六道。
“你三人路上辛苦，楼上沏了好茶，喝两杯润润嗓子。我去去就来。”乔三爷拱手辞了三人，去后院安排人手送信去了。
郝老六、老崔和铁牛三人到楼上，用过茶水，小睡一觉，午后忽被一阵马蹄声惊醒，得知回信到了。乔三爷传话令三人立即去南岸舵头府上说话。
三人乘船过江，上到南岸，又走了一个时辰的山路，终于在天黑以前，来到宜宾南郊的七星山。
七星山下，石子路尽头是一栋青砖红瓦的大宅子。
糙汉子如郝老六者看着紧闭的朱漆院门，竟如厌学的顽童被长辈强扭到学堂，满心的不安和惶恐。
这栋宅子郝老六只在三年前来过一次，那一次“单刀会”上，郝老六受提拔成为智永堂的“巡风六爷”。
要知道“单刀会”是哥老会中最隆重的聚会，一年仅一次，定在每年的农历五月十三，相传这一天是关羽单刀赴会的日子。每年此日，哥老会中所有大小码头、堂口都要隆重举办盛会，杀雄鸡，喝血酒，礼关公，念誓言。燃放鞭炮，敲锣打鼓，排香案，大摆宴席。在会上对会中骨干论功行赏，或提拔，或降职。对于初次参加的袍哥，要挂牌排名，确定其在帮会中的地位，辈分是顶重要的大事，是万万不能出错的。聚会的袍哥除吃吃喝喝藉此相互结识以外，还要借此机会解决内部仇怨纠纷，由各方头面人物站出来“捞梁子”，由舵头裁决孰是孰非，并划下道道了结恩怨。
郝老六受提拔是因为在那年单刀会之前的几个月里，他曾率码头上的众兄弟数次与一股自金沙江窜来的水匪缠斗，并在最后一次激战中，全歼了这股水匪。郝老六做梦也没想到自己也有当官的一天，虽然这个官摆不上台面，却也让他一阵狂喜，在宴席上便多吃了几杯酒，以致宴席结束后，在去拜见舵头俞青红时，错坐了五排黑旗五爷的席位。
黑旗五爷没说什么，可眼红“巡风六爷”落到别人头上的八爷九爷不干了，两人不肯善罢甘休，嚷嚷这个新上任的巡风六爷目中无人，刚刚受了提拔就触犯了十大帮规中的第二条“尊敬长上”和第九条“上下宜分晓”两条帮规，当受“打红棍”之刑。
打红棍又称打法棍，量刑轻重郝老六当受法棍八十。八十法棍倒也不至于将人打死，要命的是乍一得到提拔就挨八十法棍，这以后还有什么脸面在码头上混？郝老六宁肯受“三刀六眼”的重刑也不愿受八十法棍，当即拔出刀来，叫道：“是兄弟瞎了眼看错了座位，当挨三刀六眼！”说着提刀对准自己大腿就扎下去。
这一刀闪着寒芒刺下去，郝老六眼瞅大腿不保。忽“叮当”一响，他手腕被震得发麻，一枚“袁大头”随着尖刀掉落地上。一个老妇人的声音传出：“今天是个好日子，还是别见血了吧。”
郝老六愣在那里。乔三爷提醒道：“还不谢舵头免罪大恩！”
郝老六当即跪地砰砰磕头。
“他也不是有意，你们只记得第二条和第九条，不记得第五条了么？我今日身体不适，不见你们了，都回去吧。”老妇人道。从始至终，老妇人竟都没有现身。
“舵头让咱们‘兄宽弟忍’，以后大家相亲相爱，不能忘了舵头的话！”乔三爷对着虚空拱手道。
众袍哥齐齐拱手答应一声，各自出了俞府。
从那以后，郝老六再也没见过俞舵头——如果那次只闻其声不见其人的拜访算是见面的话。
郝老六挥去记忆中的画面，叮嘱老崔和铁牛道：“你们谨慎些，别乱说话！”
老崔不用叮嘱，这话是说给铁牛，铁牛瞪着大眼，使劲地点点头。
郝老六拾阶走到俞府门前，抓起门上铁环，“嘡，嘡，嘡”，缓慢地扣了三下“拜山扣”。
院内有人问道：“月黑风高，何人敲门？”