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“使不得使不得，死人可不能抬我这店里来呀。”观波轩的胖掌柜老远看见这一伙人向他的客栈而来，急忙挡住门口。
“还喘着气呢，怎么就死了？”一个黑脸渔人叫道，“救人一命胜造七级浮屠，你就这么见死不救！”
“单老六，你别站着说话不腰疼，这人若是死在我的店里，即便没有晦气，可督察处的长警盘查起来，少不得多出许多麻烦，走走走，你别害我！”胖掌柜摆手道。
店中一个郎中模样的老者放下茶盏，上前道：“快让开，救人要紧，出了什么事我担着！”
那一伙渔人似乎得到了依仗，一起冲进店来，胖掌柜怕担架撞到自己身上，赶紧让开。
“小心些小心些，慢点，他伤得不轻。”黑脸渔人道。
“好像肋骨断了两根。”郎中模样的老者轻轻在少年胸口按了按，“先将他这身湿衣服脱去吧，他身上有伤，若是着了风寒，可要落下病根儿的。”
胖掌柜吩咐小二去后院取了一身干净衣服过来，为那少年换过，又熬了驱寒的姜汤，给少年服下。忙了好半晌，少年总算悠悠醒来。
姚青如临大敌地拍醒武岳阳，拉他到门口一齐向楼下窥视。
迷迷糊糊中的武岳阳顿时一个激灵清醒过来，他揉揉眼，看着下面担架上满脸麻子的少年，他伸手探向怀中，握住了盒子炮的手柄。
“光天化日的，莫不是见鬼了？”骚猴儿也凑上前来向楼下张望。
骚猴儿眯缝着眼看了片刻，压着嗓子问，“这谁啊？哎，你要干嘛……这里人多眼杂，哪是动手的地方？”骚猴儿见武岳阳掏出盒子炮，怕他不计后果地开枪，急忙劝阻。
姚青也担心惊扰到楼下，赶紧关了房门，“他怎么还没死？”
武岳阳意识到自己有些慌乱，他将枪收起，抓起茶壶，对着壶嘴喝了半壶凉茶，慢慢冷静下来，道：“或许是渔人将他救起的……”
“那是谁啊？你们认识？”骚猴儿刨根问底儿道。
“何止认识，我们俩险些死在他手里。若不是他，那姓马的又哪能再三逃走！”姚青恨恨道。
“莫非他们是一伙儿的？”骚猴儿抹抹嘴上的油污，“那你俩什么打算，是先弄死这小子么？”
武岳阳和姚青对视一样，两人一时间都没有主意。骚猴儿见两人都不言语，便道：“反正人多不好下手，咱们静观其变吧，暗地里盯紧这小子就是。顺着这只鸡崽子，能更早找到那只老鹰也说不准。”
“他可不是‘鸡崽子’。”姚青感到肩头一阵灼痛，起身到内屋，拉了帷帐，截开肩上包扎伤口的布条。只见肩头一片红肿，伤口近旁的肉已经溃烂，显然是伤口腐烂发炎了。姚青知道如果不尽早削去腐肉，洗净伤口，只怕枪伤会越来越严重，可是她无法安心疗伤，她急着报仇，一刻也不愿等。姚青草草换过了药，她有些担心，担心自己熬不到大仇得报的那一刻。
楼下一阵吵嚷，麻耗子挣扎着起身，由于发力过猛，他立即剧烈咳嗽起来，咳出大口的血沫子，咣当一声重新倒下。
床榻一旁，观波轩的小二脸上神色有异，他牵了牵胖掌柜的衣袖，挤眉弄眼的似有话说。胖掌柜烦他不过，皱眉道：“有话你就说，要上茅厕么？”
“不是……老爷……”小二抬了抬下巴，示意胖掌柜看床头木盆里的黑衣。
“怎么了？你吞吞吐吐的。”胖掌柜说着踢了木盆一脚。
小二看了看床榻上又躺下呼哧呼哧喘气的麻耗子，压着嗓子道：“老爷，这人……这人有古怪。”
胖掌柜满脸疑惑地俯下身去，盯着木盆里麻耗子换下的湿衣服，瞧不出个所以然来。
小二在木盆中翻了翻，摸出两把匕首、一个绿皮折子和一包沉甸甸的钱袋子。围在床榻周围的一干老小眼见小二翻过印着太阳旗的绿皮折子，现出折子正面来，只见上面横竖印着金黄色的六个字：“中华民国”、“绝密”。
众人相互瞅瞅，大都意想不到这麻脸少年毫不起眼，竟身属国军。胖掌柜是个见过世面的，他干咳一声，“也不奇怪，头晌里那几艘船一阵枪战，他必定是那时候落下水的，不是胡匪就是官兵，也没什么稀奇。”
胖掌柜说这话的时候，麻耗子又睁开了眼，再次爬起。
“哎哎……可不敢乱动哇，你伤得可不轻呐……”立即有人劝阻道。
麻耗子只如没听见一般，捂着胸口下床来，摇摇晃晃奔门外走去。
老郎中赶紧拦住他，“你肋骨断了两根，内伤也不止一处，妄动势必导致断骨刺伤肺腑，你这么乱动还要不要命了？”
麻耗子手臂一抖，可是出乎意料没甩出匕首来，他低头看了看身上，这时才发现昏迷之际，湿衣服已被换下。他左右张望一番，在床榻旁边的木盆里找到自己的衣服，他上前去三两下抓出滴水的衣服，可是脸色随即一变，颤声道：“我的东西呢？”
众人恼麻耗子无礼，怪他不感激是谁救他的命，反而一副恶狠狠跟大伙偷了他八百块大洋一般，一时间没人吭声。不过麻耗子顺着众人的视线，在床榻另一旁的餐桌上看见了自己的几样宝贝，他猛咳几声，大步过去，抄起特务证、两把匕首和钱袋子塞进怀里，踉跄着走出客栈去。
“这位小哥……”店小二追上几步，他替麻耗子换了干净衣服，又灌了热腾腾的姜汤，可他瞧着麻耗子，竟板着脸像是谁亏欠着他的模样。同是少年，也正血气方刚，店小二忍不住开口，“你不顾惜自己的性命也就罢了，众人救了你的命，你连一声谢谢也不说么？”
麻耗子在门外站住，转过身来，他掏出钱袋子，抖手扔给店小二，“这二十块大洋……咳咳……你们分了吧。”他捂着胸口走远。
“好无礼的后生！早知道干脆让他留在岸上喂王八算了！”黑脸渔人指着麻耗子的背影骂道。
“不抢不夺就不错了，乱世的兵爷爷，咱们就不该做救狼的东郭先生。咳……你还指望他感恩戴德？”胖掌柜摇摇头，他的目光落在店小二手中的钱袋子上，“那个……不让大家白白忙活一场，今日我请大伙吃饭，你们吃什么，尽数算在我头上。”
商人重利，众人没有脸皮和他分大洋，黑脸渔人将老郎中请到一桌上坐了，聊起这几日发生的怪事。
武岳阳、姚青和骚猴儿三人下楼来，远远跟在麻耗子身后。
麻耗子步履蹒跚地晃到渡口，叫了一条乌篷船，顺流而下。
武岳阳也立即叫过一条乌篷船，继续尾随着麻耗子。
骚猴儿在船舱中躺下，打着哈欠道：“你们要动手就快些，时间耽搁久了，找不到那姓马的可别怨我。”
姚青侧身靠在舱门旁，眼睛一眨不眨地盯着舱外。武岳阳上船后倒头就睡，可是翻来覆去的睡不实，他听到骚猴儿催促快些动手，于是回应道：“先别动手了，跟着他，应该没错。”
“你们不找那姓马的了？跟着他能找到姓马的？你俩信我还是信他？”骚猴儿连连发问。
武岳阳头也不抬道：“跟着他必定能找到那姓马的，跟着你则未必。”
骚猴儿登时怒极，跳起叫道：“你既不信，干嘛跟着我？”
武岳阳懒洋洋地翻过身，“是你跟着我。”
“你……”骚猴儿忌惮着武岳阳身上的盒子炮，不敢跟他动手，只好叫道，“靠岸，我要下船！”
“你别胡乱叫嚷！”姚青呵斥道。
骚猴儿强压住火气，“好，这船总要靠岸，到时候咱们各走各的吧。”
武岳阳闭起眼养神，姚青看着舱外发呆，两人不理骚猴儿，骚猴儿气鼓鼓地去找船夫的麻烦，“船老大，有酒没有？”
“没有。”船夫应了一声，嘴里小声咕哝，“我这小船又不是客栈、酒肆，要什么酒……”
骚猴儿讨了个没趣，不干不净地骂了几句，和衣躺下，抱着膀子盯着姚青。
麻耗子所乘的小船顺流而下，行了没多久，到了先前双桅大船所处的河段，大船的船头扎在河底淤泥里，船帮斜歪在木桥边，船身早已不知踪影。河岸被浪冲上去许多碎木，大小形状不一，根本无法辨别从船体何处炸下来的。
“停在那里。”麻耗子指着木桥对船夫说。
船夫手里不停地摇着撸，“那木桥太高，咱们的小船靠不上去，要不咱们在别处停船？”
麻耗子看着岸边四散的碎木，眼一黑，直直仰倒在小船上。
“小哥儿，哎……师傅你怎么了？”船夫惊慌失措，他俯身拍了拍麻耗子脸颊，麻耗子咳了两声，吐出一口血来，眼见有出气没有进气了。
“来人呐，快来人呐！”船夫大喊起来。
武岳阳翻身爬起，冲到船舱门口，正撞上船夫过来询问是否要靠过去。
“过去。”武岳阳钻出船舱，看着前面小船上高声求救的船夫，他觉得虽然事有蹊跷，但不像是一个陷阱。
“你不怕有诈？”姚青也钻出船舱来。
“不会。我亲眼见到那麻子被二爷爷打伤，这不是装出来的。”武岳阳笃定道。
说话间，两船已靠在一处。
武岳阳将手搭在盒子炮的手柄上，跨过船去。只见麻耗子一动不动躺在船头，脸色煞白，鲜血顺着嘴角流过脖子，躺在脑后船板上，眼见活不成了。