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这么跑着去天台山，到达时怕天都亮了，况且武岳阳这一天下来水米未进，他身心俱惫，头重脚轻，支撑着他的只剩下满腔的怒火。武岳阳紧咬着牙，打着踉跄深一脚浅一脚地向前跋涉。
武岳阳的本意是先去何保长家里借匹马代步，走过之前藏身的转角，见到被灰袍老人击杀的一个黑衣特务仍旧躺在路边，尸身旁边立着一匹红马，那马正低着头一下一下地蹭着死尸。显是这马识主，不肯弃主人而去。
四周不远不近地站着一些村民，指指点点的不敢上前来，见武岳阳拎着枪大步跑过来，立即作鸟兽散，三三两两地退到远处，鬼鬼祟祟探头窥视。
武岳阳上前去，红马扑籁籁喷出几口气，调转马身躲闪。武岳阳一把抓住缰绳，将红马牵住，又俯身从死尸身旁拾起步枪，将死尸身上的子弹、两把盒子炮、水囊、六枚袁大头和一些信件统统翻出，全塞到自己身上。
扫视一眼周围窥视的乡亲，自己一准儿是被当成了杀人越货的凶手，可是武岳阳没空计较这些。白日里他胸口曾被麻耗子以飞刀射中，留下一个细长的缝隙，这时缝隙中滑出一枚袁大头来。武岳阳捡起袁大头，他瞧瞧地上黑衣特务的身型，正与自己相仿，就剥下那身黑衣来，套在自己身上，更扯下死尸的蒙脸黑布，系在自己脑后。
呼啦啦一阵风过，灰袍老人赶到。
武岳阳回头看他一眼，也不说话，跨上马去，纵马奔上大路。灰袍老人双肩微晃，如一道鬼影，尾随武岳阳而去，惊得围观的村民目瞪口呆。
姚大脑袋率肖疤子一伙悍匪下山来，快马轻骑，直奔索家岭。马队一路无事，很快绕过了黑树林，又跑了一会儿，众匪借着明晃晃的月光，已能隐约看到拱桥黑蒙蒙的孔洞。灰袍老人当日就在这桥前撒下一包呛人的粉末，阻断了武团长的追击。
过拱桥去，就算是进了索家岭的地界。拱桥那边是一片曲折的山路，在山路上前行几里，再穿过一片竹林，进到村寨不过十几分钟的路程。
竹林夹道，是理想的藏身之地。姚大脑袋毫不犹豫，率先纵马过桥，率众匪冲上曲折的山路。可是刚刚拐过第了一道弯，众匪远远见到一队骑兵自竹林迎面而来，这支骑兵人数众多，数倍于众匪。
猛然撞见，两支队伍都是一惊。
姚大脑袋眯眼细看，瞧见对面骑兵哗啦哗啦从肩上取下长条状器物端在手里，夜色中看不清楚，不过姚大脑袋敢断定对方这是抄起了武器。
“快撤！”姚大脑袋压着嗓子低喝道。
众匪立即调转马头，拍马回返。
骑兵队伍发现了姚大脑袋一伙人，先是一愣，继而奋起追赶。
两伙人好似在同一座山上狩猎的两个狼群，虽然彼此难得见上一面，可是他们深知对方的气味，即便相隔再远，也是能准确感觉得到的。
“必是天台山的土匪，他们这是偷袭咱们来了。给我追，开枪！”马长官喊道。他刚刚集结起团结会主力团兵，正向天台山进发，意图趁夜剿平天台山，哪知正赶上前来潜伏偷袭团结会的众匪。仇人见面，分外眼红，马长官有意除尽众匪，更是极力挑唆。
众匪见团结会人多势众，自然不肯正面相抗。姚大脑袋率着众匪，边逃边回身射击，迫使团结会骑兵不敢追得太紧。
两伙人马一追一逃，很快离开了索家岭地界，向天台山方向移去。
黑夜里，由于能见度不是很高，射击的准头自然下降很多，加上双方都是骑在奔跑的马背上打移动目标，准头又打了很大的折扣。因此，团结会的人马不指望击中敌人，只求在声势上压倒对方，而天台山众匪，只求尽快逃回天台山去，开枪更是包含了太多警告的成分，导致这场追逐中，并没有多少伤亡。只是吧嘚吧嘚的马蹄声和乒乒乓乓的枪声响个不停，远远传出几十里地去。
天台山上，谢老二和葛师爷正坐立不安地守在忠义堂内，猛听到远处一阵枪响。两人跑出屋外，向山下眺望，可是黑黑的一片，什么也看不见。
“怎么这就打起来了？水牢那些秧子还没放呢啊！”谢老二跳脚道。
“这……难道是他们没藏好，暴露了？或者是他姓姚的等不及，先出手了？”葛师爷皱着眉头猜测道。
“那我埋伏在黑树林里那些兄弟怎么办？我去给撤回来？”谢老二瞪着牛眼问。
“不能撤！”葛师爷揪着胡子道，“既然提前打起来了，那咱们就提前行动。管他胜了还是败了，他姓姚的不是都得回天台山来么？你速速派人下山去，通知他们提前行动！”
谢老二没有动，又问道：“要是没炸死……”
“炸没炸死这地雷都是团结会埋的，咱们什么也不知道！”葛师爷听着密集的枪声，焦急万分。
“这事儿还是我亲自去吧。”谢老二去马厩里牵了匹快马出来，“我这就去，再磨蹭就来不及了。”
谢老二上马去，又回身扭头问道：“水牢里那些秧子怎么办？”
葛师爷犹豫了片刻，说道：“你快去快回，这些人留不得。”
谢老二从腰间拔下一支盒子炮，丢给葛师爷，“这点事还得等我回来么？”
“我哪做得来这种事……”葛师爷发慌道，他从地上拾起盒子炮，再看谢老二，早去得远了。
谢老二下山来，一路飞赶，抵达黑树林的时候，座下马已口吐白沫。谢老二窜进林子里，将林中埋伏的几人惊得一跳，都抄起了枪来。等看清是谢老二，立即围上来。
“二哥，你怎么才来？急死我们了！这路口来来回回过去好几个马队，我们都懵了。你再不来，我们都没主意了。”一个肥头大耳的圆脸胖子凑上前来嚷道。
谢老二见枪声越来越近，焦急问道：“雷都埋好了么？”
圆脸胖子道：“早埋好了，那姓姚的也早早过去了，可是左等右等一直不见山上放人下来……那边枪声正向这边靠近，咱们到底是撤还是等……”
“别废话，准备行动！”谢老二呵斥道，“他们可都骑着马呢，等看见他们再点导火索来得及么？”
“咱们用的是拉发地雷，牵动拉火索就会触发地雷爆炸。”圆脸胖子将两根细线递给谢老二，“怕到时候出现臭雷，我们连了两根拉火索，确保万无一失。”
谢老二见那两根细线绷得紧直，摆手道：“我控制不好，你来。”
圆脸胖子没有推让，将两根拉火索稳稳牵住，“趴在大树后面，张开嘴，否则即便不被地雷碎片射中也容易被爆炸的巨响震聋。
谢老二不敢马虎，按圆脸胖子交待的伏身趴在一棵缸口粗的大树后面。
说话间，姚大脑袋一伙儿悍匪由远及近，队伍稀稀落落一长溜，首尾相距里许。
转眼间长队来到黑树林埋雷的路口，谢老二见队伍前面的几匹马已跃过雷区，正是姚大脑袋带去的一伙人马。只是夜色中，马匹疾驰而过，哪能辨清姚大脑袋位居何处。谢老二怕姚大脑袋跑脱掉，瞪着大眼叫道：“拉！快拉啊！”
圆脸胖子见长队中间人马最集中的部分驶上雷区，果断同时拉动两根拉火索。
顷刻间，连串爆炸声响起，路口整个地表被炸碎掀飞，临近道路的几十颗乌柏枝木折断，倒伏向远离道路的两侧，原本平整的大路，被炸出数个深浅不一的坑来。
谢老二一伙人趴在地上，身上都撒满了泥土和碎石。谢老二晃了晃昏沉沉的脑袋，抬起头来，他两耳嗡嗡作响，头脸和双肩被乱石击中，疼痛难忍。眼前的惨象是他当土匪十余年来，从未见过的惨象。
四处一片血肉模糊，断腿断臂随处可见，马尸人尸残破不全。部分未被立即炸死的人马倒在各处，或栽倒在新炸出的坑底，或瘫于路边树丛，更有被地雷近距离炸中的山匪，已经找不到囫囵的身子了，死无全尸。
这个时候，相对那些重伤难愈却又一时间不能死去的伤者，即便死无全尸，怕也是一种幸运。
幸免的山匪全都傻了眼，顾不得救助受伤的同伴，各自发了疯地逃回山去。
谢老二已经没有心思寻找姚大脑袋的尸身了，他伙同圆脸胖子，悄悄上了马，尾随疯逃的山匪回到天台山。
后面追赶的团结会一伙人，猛听到地雷爆炸的震天声响，以为中了天台山的计，齐齐停住，紧接着听到前方传来哭号喊叫声，众人如坠迷雾。马长官派出几人前去探查，得知原来是众匪中了埋伏。马长官猜不透是有人暗中相助还是天台山出了内乱，不过眼下也顾不得许多。他在天还未黑时就差麻耗子率人赶去天台山后布置硫磺，这会儿估摸着早就布置好了。
马长官驱马来到黑树林前的路口，看了看满地残缺不全的尸体，又驱马绕着几个弹坑转了一圈，左顾右盼四处寻找，最终在一棵断成两截的乌柏树前停下。
姚大脑袋倚着断树坐在地上，眼睛一下一下地眨着，还没有死去。他少了一支胳膊，上身的衣服被炸得破烂不堪，露出血糊糊的胸口，嘴角一股股往下流着粘稠的血块，显然内脏已被震碎了。
马长官漠然地看了他片刻，知道姚大脑袋活不成了，就率众速速绕过黑树林，直扑向天台山。