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席尔瓦他们来到营地的第三天。
科林斯曼有些烦躁地冲自己手下挥了挥手,“没有蔬菜就让他们吃肉,平时不都抱怨伙食差,老是吃不上肉,现在天天都可以吃肉来了。”
“可是,大人,兄弟们已经看到肉都想吐了,特别是又没有盐,那煮出来的肉实在难以下咽。”
“那我又有什么办法,堵在这里出不去,到哪去弄盐?”
“科林斯曼先生,我家子爵大人邀请您前往他的帐篷,有要事商议。”一名枫谷小镇的士兵及时地出现,解救了不胜其烦的科林斯曼,他长长出了一口气,对自己的手下说道:“我去一下领主大人那里,有什么事情回来再说。”
其实,与其说是到崔泰邦的帐篷,不如说是到他帐篷前面的那堆篝火那里,以为一个仅仅只能容纳两个人睡觉的小地方实在不适合很多人一起说话。
当科林斯曼到的时候,发现另外两支商队的首领早已等在那里,匆匆相互见礼之后,也找了一个地方坐了下来。
看到人都来齐了,崔泰邦轻咳了一下,说道:“诸位,这次召集大家过来,是有一个好消息要宣布,昨天晚上,我的夫人找到了驱动这些野兽的一个强大的怪物,并且已经将它成功斩杀。预计最迟今天晚上营地外的猛兽就会散去。”
“真的?”科林斯曼忍不住惊呼出来,不过当他看到其他两支商队首领头来责备的目光,立即意识到自己说错话了,连忙向崔泰邦鞠躬道歉,“大人,我没有怀疑您的意思,只是想到我们马上就可以离开这个鬼地方,实在太高兴了。”
“就是,就是,科林斯曼,你这个乡巴佬,也不想想领主大人是实力高强的子爵夫人,岂是你那些实力平凡的保镖可以比拟的。”另外一名商队首领连忙也站了起来,训斥科林斯曼,生怕崔泰邦不高兴。
“没有关系,加里先生,我能够理解科林斯曼先生激动的心情,毕竟无论是谁,给一群没有智慧的动物给压在这里这么多天,一下子听到这个喜讯,心里都会非常激动的。”崔泰邦摇了摇头,表示自己并不介意。
“不过,我和席尔瓦认为,即使野兽们暂时离开了,我们也不知道在路上是否会碰到别的猛兽,所以我们建议大家一起行动,等到了枫谷小镇再分开。”
“非常感谢您,大人,我们对此求之不得。”
对于有领主护卫队这样一支力量来保护他们,这些商人当然是一万个同意,而且走在一起也能够相互支援。
月朗星稀,从半空上看地面仿佛有一支火龙在不断的舞动。那是趁着月色赶路的联合商队。
在会议上,众人一致同意白天睡觉晚上赶路。不是因为这些人都是夜猫子,而是他们最大的保障——风骨小镇领主席尔瓦子爵夫人,是一名吸血鬼,而他们认为吸血鬼只有在晚上才能发挥最大的本领。
于是晚上赶路成了他们一致认可的方案。
队伍的最前端,安德鲁带领着四名重甲骑兵,他们起着探查与开路的作用。紧接其后,是席尔瓦所乘坐的那辆宽大的马车。一旦安德鲁他们遇到紧急情况,子爵夫人能够第一时间冲出马车,解决一切难题。
而崔泰邦并没有跟自己的夫人走在一起,他带领4名重甲步兵和2名弓弩手走在最后,防止有猛兽从队伍的后端发起攻击。由于他血亲的身份,再加上领主护卫队的士兵们向商队护卫们的吹嘘,崔泰邦自然而然地也被认为是一支可以倚靠的力量,从而被分配去防守队伍的最后端。
感谢领主大人,自从离开营地以后,科林斯曼再也没有遭到怪兽们的袭击,一路上偶尔只能碰到几只食草类动物,它们在被自己这些人惊吓一番后又瑟瑟发抖地钻进了树林里。看来真的如同枫谷小镇领主所说的,她干掉了驱动这些动物的怪兽,这天商路有回复了平静。
所有的旅行商人和商队都知道,大森林里偶然会出现一些能力非常卓越的怪兽,他们能够驱使那些实力不如他们的动物。就像狼群里的头狼一样,指挥这支猛兽群去袭击商路上的人类。
如果在一般的时候,隐秘同盟都会主动派出军队去消灭这种怪兽。但是,现在是非常时期,大部分的军队都被征召去了前线,就算是发现了这种怪物,同盟的军队也都有心无力。
如果碰上一个有作为一点的领主可能会发布一个悬赏令,悬赏那些有实力的雇佣军或者大商会去消灭怪兽;如果碰上一个官僚一点的领主,根本不会管这种事,如果上头一问起来,他就会很冠冕堂皇地回答:“领地士兵不足,无法剿灭怪兽。”
不过,枫谷小镇领主会不会以此为借口向我们索取大量的“辛苦费”呢?这种情况真的屡见不鲜,在一些地方有些贵族借口帮助商人解决某些问题,往往会索取天价的“辛苦费”,有的甚至比那些问题所带来的损失更加多。
但是如果不给,传扬出去就再也不会有人来给自己帮忙,弄得最后自己不得不心里滴着血,骂着娘,脸上还得堆满笑容地把钱送给这些贪婪的贵族。
就算是给,也得要两外两家和自己一起均摊,相比这样这位子爵夫人也不会向自己索取过多吧。
就在科林斯曼想着这些不着边际的东西的时候,前方的队伍突然传来一阵骚动。
“怎么回事?”科林斯曼截住一个往回跑的护卫,问道。
“不知道从哪冒出来一群猛兽,将队伍截成三段,并且将中间那段团团围住了。”
“快,将货物和马车摆成圆形,所有人做好防卫准备!”崔泰邦在后方大喝起来。商队的护卫不需太多的叮嘱,这种事情是她们经常碰到的,所以在短短的时间里她们就已经将圆形摆好,所有人都缩在里面。
“大人,你去哪里?”科林斯曼看到崔泰邦跑到阵型外面,忍不住喊了起来。
“我们这里似乎没有遭受什么攻击,我去前面看看。”崔泰邦头也没有回,打马向队伍的中段被围的地方冲过去。
说来也怪,稀稀拉拉野兽围住了科林斯曼他们,但是却没有向他们发起攻击,而且还任由崔泰邦离去。但是科林斯曼也想冲出去的时候,发现猛兽们绿幽幽的眼睛盯住他,吓得商队老板赶紧把头缩了回去。
与队伍前后两段野兽少而人类多相比,中间这段却是人类少而野兽多。密密麻麻的野兽围住中间这支队伍,如果不是崔泰邦挤进最中间,几乎都不能发现这个地方还有人。
挤进去?而不是杀进去?
是的,崔泰邦是挤进去的,因为那些野兽都没有攻击他,就算是他踩到这只老虎的尾巴,那头狮子的脚掌,它们都没有攻击它。
“这是菲比.达茜,我跟你说的那个绿灵。”在挤进猛兽群的最核心地区后,席尔瓦指着身边一个穿着由树木、藤条构成铠甲的女子说道。
“幸会,幸会。”崔泰邦习惯性地伸出手去。
不过那名女子却没有任何想和崔泰邦握手的意思,“哼”了一句表示了自己的回应。
“哈哈,”崔泰邦尴尬地挠了挠头,似乎人家对自己不怎么感冒啊。
兽群中间的那群人已经被领主护卫队的士兵用长剑抵住脖子,一个个拉拢这脑袋跪在那里。
“大人,你怎么能这样,我们哪里得罪你了?”商队的首领愤愤不平地仰着脑袋,冲席尔瓦说道。
“马修,你是没有得罪我,但是你得罪这位女士,她到我这里控诉你盗窃了她的东西,所以我有权将你缉拿归案,进行审判。”
“可是,大人,我根本就不认识她,何来盗窃她的东西?”
“人类,你盗走了圣兽,还在这里狡辩吗?”菲比的声音非常好听,清脆动人,如同空谷中的黄莺,加上绿色的皮肤和碧绿色的头发,简直就是大森林中的女神。
“什么圣兽?我不知道你在说什么?”马修的目光开始闪烁不定。
菲比拿出上次席尔瓦见到的那个笛子,吹出一个非常奇特的音符,一种类似于马嘶鸣时的声音。这时,场地中间的一个货车上也发出了相同的声音,似乎是对菲比发出声音的一种回应。
席尔瓦向那个或者指了指,立即有一名卫队士兵走了过去,一把扯掉了货车上的蒙布。
一匹纯白色的“马”,一匹与普通骏马相差不大的“马”,只是除了这匹马的头上顶着一支长长的犄角。
“独角兽!”