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这一天,刘枫赶在那些“国之栋梁”喝醉前,宣布了“失散在外”多年的皇长子回归,生母则是月妃娘娘——明月。
这个消息引人怀疑,看着站在刘枫侧首,几乎一般高大魁梧的大皇子刘明过,又看看身边抹泪的月妃娘娘,他们并没有怀疑这大个子是否为月妃娘娘亲生,他们更多的疑惑在于……算算年纪,不对啊!——难道说……月妃娘娘是“少女妈妈”?
粗胚们一起回想,谁也不记得月妃当年有过怀孕的迹象,再往后……娘的,再往后不就流落到青州去了么?难道是那时候!?
这一霎那,数十道不善的目光一起盯视穆文,杀气四溢!——驸马爷,该不会是你干的好事吧!?天呐!那可是陛下的女人!
穆文事先受了关照,此刻岿然不动,脸不红、心不跳地做了伪证:“当年,微臣于鄱阳湖畔救下月妃娘娘,彼时已有身孕,后产一男婴,因狄军围剿而不幸失散……”又举了当时在场的张某某、王某某等部下为人证。这几位,都是永胜军中出了名纯朴厚道从来都不会说谎的老实人,他们提供的证言是具有说服力的。只可惜……在两次青州战役中,这几位都很不幸地光荣牺牲了,兵部尚书对此深表遗憾。
百官群臣还是不信,直到……刘明过将大殿中央的青铜鼎举了起来。
“神力!霸王神力!——老天爷啊,果然是陛下的血脉!”
惊呼过后再无疑惑,众臣工跪地齐呼:“恭贺吾皇父子团聚!”
刘枫微笑,伸手虚按,鸦雀无声,这才庄严开口:“拟旨,大皇子刘明过晋封恭郡王,赐府邸,领亲王俸。——明过,尊贤敬让曰恭,你,明白么?”
刘明过人虽老实但绝对不傻,昨晚又被姜霓裳和章中奇两人通宵洗脑,知道自己为国效力便是为父母赎罪,更知道如今朝廷因为储位虚悬暗潮涌动,他一个捡回来的皇子,只索卖命,哪里有非分之想?立刻跪倒谢恩:“儿臣明白,儿臣谢父皇恩典!”
刘枫满意点头,又目视群臣道:“昨夜杨胜飞和杜寒玉来报,铁卫营主黑狼突发眼疾。——你们都知道的,这老伙计就剩一只眼儿,再坏一只已是双目俱损难以视物,太医院的人看了,说是挺严重,少不得调养半年。黑狼自觉老迈伤病,请旨离任致仕,朕准了。黑狼随朕多年,是起兵时就在的老人儿了,逢战必先,忠勇双全,一身血汗功劳不能委屈,已特旨加封开国县公,实授食邑五百户,命其退隐荣休,颐养天年,略表朕酬勋之意。”
说着,皇帝陛下转过脸,“明过,铁卫营乃是皇城禁卫,全军翘楚,不可一日无将。黑狼昨日倒,你今日来,这也是天意使然。朕决定,把铁卫营交给你管带,你不要让朕失望。”
“父皇!?儿臣……”刘明过心虚地放低了声:“儿臣从没带过兵,不配如此重任,恐怕有负父皇知人之名。”
刘枫笑了笑,也压低了声说道:“爹就不信了,那么多年过去,章中奇堂堂龙骧统领,二十多年的老军务,就只教你拳脚功夫!?其实,你比自己想象的要优秀得多。你接这个位置,父皇很放心,你会是个好将军的。——挺起胸膛!你是皇子,先帝血脉,朕的儿子!连这点肩胛也没?”
这话还真叫刘枫说中了,章中奇的确不止教拳脚功夫。事实上,刘明过四岁开始,章中奇就对他加意培养,行军战阵,兵法韬略,乃至他出神入化的箭术,全都倾囊相授,这样的全职家教,即便是军略院也比不上啊!
望着父亲饱含期颐的目光,刘明过把牙一咬:“儿臣……遵旨!”
………………
这一桩皇家大事当庭议定,接着便再没有同“当量”的事儿可以与之衔接,须臾散朝,文武各退百官自去。
新官上任的刘明过还没缓过神来,就被自来熟的亲兵们簇拥着,赶去皇城兵营的铁卫营驻地交接关防营务,一会儿还要例行拜见自己的直属上官近卫统领杨胜飞,听他讲一讲铁卫营的光辉战绩和近卫军团的光荣传统,明确自身职责权限和铁卫营的辖区划分。接着还没完,他还要安排时间接见副营主铁东盛及麾下各级佐领将官,激情澎湃地做一番“新官上任大有所为”的入岗训话,让标下们认熟面孔,训诫勉励一番也好立下自己的规矩。
这都是带兵主将领衔就职例行该有的程序,无论是谁都不可或缺的!这么多事儿排着队等他,还不见不散,今晚不忙到黑灯瞎火怕是歇不下来了。
望着“儿子”一副肩负重担的严肃模样,那高大的背影身沉步重渐行渐远,明月不禁感慨万千喃喃自语:“想不到,我有朝一日也会有了孩儿……”想到自己十多年的孤独寂寞,眼看其余姐妹开枝散叶的那份羡慕、那股自哀……眼圈一热便想留下泪来,忙偏过头去不想让丈夫看见。
刘枫却笑着把小脸扳回来,温柔地为她拭去两滴泪,温语谆谆劝道:“这孩子很像你呢!是个敦厚淳朴性子,心地善良又格外守礼重孝,更巧的是,和你一样有一手惊天箭术,这不是上天注定的缘分么?于你膝下承欢,你欢喜,朕放心,霓裳心里也会好过些。——高兴的事儿,怎么哭呢?来,给爷笑一个!”
明月噗哧一笑,笑中带泪频频点头。刘枫把手轻轻一揽,女人便顺势靠上男人肩头,一脸幸福地闭上眼睛,满心感激轻轻“嗯”了一声,嘤咛啜泣起来。
这时节“过继子嗣”,可不像后世认个“干爹干妈”那样随意,领了红包敬了茶,转身回头就忘个一干二净。古时候可大不相同,无论是同族认父,还是同枝认母,那都是一件无比郑重的家族大事!
因彼此都是一个大家族下的同姓同胞,所以讲究的是谱系名分,也就是所谓的“哪一房”,在大多数情况下,“过继”二字还要超出“嫡亲”的分量!
因此,一旦大开宗祠祭告先祖通报全族,确认了“过继”生效,那就像出嫁的女儿,也成了泼出去的水,这孩子便公认是“这一房”的人了,新认的养父母就成了亲父母,承欢、尽孝、养老、送终,都与亲子无异,原来的生父生母反倒成了不相干的外人。
这在古代都是约定俗成相沿成习的事,任谁也没二话的。——就像周景旋,分明不是周家血脉,可他姓周,入周家族谱,还是周雨婷一脉长房直系十二代孙,那便是地道的周家子弟周家人!而且地位远比旁支显赫尊贵!更不用提,周家因是国戚,非但要开宗祠,就连宗人府都要备案,象征周景旋的直系身份是朝廷都予以承认的,名正言顺继承周家家主之位,谁敢有异议?谁又能有异议?
像刘明过这种情况,在历朝历代的皇室成员中其实也不少见,要知道在古代卫生条件下生育的风险极高,哪怕是皇家也没有优待。偌大皇族,难产的母亲和夭折的孩子比比皆是,宫里多得是没娘的皇子和无子的嫔妃,两厢互补“一对一、结对子”乃是极常见的做法,并没有什么难以接受的。
因此,这两人虽非亲生母子,可刘明过对明月敬如生母,明月对刘明过视若己出,那也是顺理成章的事,就算没有姜霓裳这档子隐情渊源,这事儿也是没有半分勉强的。
单纯的心,总是容易满足。能有这样的收获,对于明月来说已经是一种意外惊喜了。
话说楚宫里的女人们,就数明月与世无争人缘最好,这样大喜的事,宫里的娘娘们自然都要来道贺添福的。莺莺燕燕一大群气质各异的宫装佳丽,一齐众星捧月似的围住明月,燕呢莺语都说咱们月妃心地纯良与人为善,就该好人得好报,上天必不忍她一生孤寂,今日终于修得正果,让她“寻回”了麟儿,实在可喜可贺。
这话虽然简单,却也不是谁都说得好的。周雨婷、红鸾都是满腹锦绣的才女,林子馨也勉强算半个读书人,几句贺词倒也说的辞藻华丽很是味道。其余的几位就不行了,可怜紫菀是个穷人家的女儿,江梦岚是山里妹,兰儿更糟她是个鞑靼姑娘,须知汉话精通与文采风流那是两个层次两个概念,颠来倒去只是“今天真是好日子!”“恭贺你母子团聚!”“天大的福气到啦!”这样的大白话,夹杂在几位才女寓意诗韵兼备的贺词中显得格外喜感,惹得刘枫偷笑不已。
当然,也不是鞑靼女人都没文化。昔日大狄第一才女察丝娜一到立刻就转了风向,非但锦心绣口出口成章,且是别有韵致耐人寻味,看似华丽铺陈,其实一听就懂,更能循情敦意叫人感受到那片真挚恳切的情谊与祝福,打心底里舒畅。——女人们这才想起,并非只有明月一个无出的。这位“镜月居士”也是孑然一身呢!如今……可是唯一的了。
眼看人多如此热闹,更是难得到得那么齐,皇后周雨婷索性命人置酒备肴筵席相庆,众女一起挽留刘枫,都说“你日日接见臣下治军理政,不是钱粮就是狱讼,不然又是调派文武。这么着松乏一下身子骨儿也是好的。”刘枫便高兴地留了下来,也是难舍这一番天伦之乐。