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一听刘枫口称“贤侄、贤侄女儿”,色勒莫松了口气,知道生命安全是有保障的。托娅却在心底里叹一口气,知道“和亲”算是没戏了。——作为草原儿女,受命与宗主强国的君王和亲,托娅非但不觉得耻辱,恰恰相反,她对此是很有一些期待的!毕竟,能够嫁给英雄是每一个鞑靼少女的梦想,天下间还有比楚王更强的英雄吗?就算刘枫是个老头子她也乐意,更何况是个二旬出头的青年呢!
可惜,楚王一句话就堵住了念头,叫人失望。不过没关系,托娅的袖管里还藏着一封长长的“相亲名单”,里面历数楚国所有未婚、离异、以及丧偶的四旬以下军政高官,在接下来的几年里,托娅将借着“留学”之名,按职务挨着个接触,好歹要把自己嫁在楚国,成为察合津臣服的又一象征。
色勒莫的想法要复杂多了。他不知道刘枫会如何安排自己,或许是参照从前“大狄长公主”入楚的成例,在皇宫里弄个院子圈禁起来,又或者弄去一个犄角旮旯的地方无限期“考察”楚国风土人情。
人为刀俎我为鱼肉,总之是个身不由己。——罢了罢了,既来之则安之吧。
色勒莫鼓起勇气抬眼看去,刘枫似在打量着他,摸着下巴上尚未过寸的微髯,轻轻点头,说道:“嗯,不错,肩宽胸挺,身板结实,不似寻常纨绔,平日定是勤于骑马练武,对么?”
“回大王……”
“叫叔父!”
“是……是!”色勒莫身上颤了一下,身子前倾两手据膝恭声道:“回叔父话,父汗家教甚严,教子如带兵,侄儿们八岁学骑马,十岁头上就要随军,遇上战事,过十三岁的都要上阵。侄儿今年十四岁,已上过四次战场,亲手杀敌七人。——大姐虽是女孩,也会骑马射箭,箭术比侄儿更强!”托娅露出羞涩的笑,谦逊地低下了头。
刘枫笑顾左右,“看看,我那三个孩子,到底是太宠了,今后也要按这个章程来。”
帐里本有几个将军,闻言都笑,江梦岚掠掠发丝,瑶鼻一哼:“殿下答应过,将来我有了孩儿,让他随我,你看我宠是不宠!”
这是刘枫答应她的“优惠政策”,算是她立下灭国之功的“奖赏”,天可怜见,这也是江梦岚心里最想要的,由不得她不欣喜若狂,又见今日刘枫第一时间与托娅划清界限,心中更是欢喜,脸上便笑出十二分的甜意。
诸将听了却吓一大跳,自古以来哪有“皇子”随母家居住教养的先例?可在承嗣问题上,大家都不敢多说,见楚王坐在主座上乐呵呵地点头,全都咽了口唾沫。
刘枫笑道:“宛城大战迫在眉睫一触即发,这是百年难遇的大阵仗。——小侄儿,这机会难得的很,如何,有没有兴趣随在叔父身边长长见识?”
色勒莫二话不说伏下身子:“全凭叔父安排!”
刘枫满意点头。托娅忍不住问:“那我呢?”
“你来上学的,当然回襄阳去。——正好,这次押运物资的转运使,名叫常朝霞,她是政略院去年的首席,算日子就快要到了。回程时你们正好一道走,学姐身上多请教一番,很有好处的。”
托娅失望地“哦”了一声,眼神幽怨地望了刘枫一眼,刘枫目光游移只作不见。——开玩笑,惹了察丝娜,背一身孽缘没处说,刘枫对感情的神经已绷得紧紧,再不敢胡乱招惹,能打发的立刻打发走,以免害人害己啊。
托娅心知无望,不由暗自盘算起那份“相亲名单”,里头排第一位的,不是别人,正是政略院长、刑部尚书,楚国第一钻石王老五乔方书!——托娅心里暗暗发狠:也罢,逮不到楚王,且会会你这书呆子!
说话间,两个传令兵先后进帐,刘枫一扫,一个面带喜色,另一个脸现忧容。笑道:“你们兄妹一路辛苦,且下去休息,晚上给你们接风!”
兄妹俩很有眼色,一见传令兵进来,又听楚王如是说,当即一齐告辞而出。刘枫便示意传令兵说话。
报喜的传令兵抢先说:“大王,补给队到了!就在十里外,好多马车,足有几千辆!——前哨人马传讯说,转运使常朝霞常大人今晚过来参见。”
“哦!这是大好事儿!——想不到这么快!”刘枫心里高兴,笑道:“星魁!你带五千亲卫过去接应物资,时间紧迫,不必再运入主营,叫各营都派部队过去,拿清单直接分货!——记得,叫朝霞早些来,正好有客人,晚上一道接风!”
“是!大王!”文星魁应命而去。
接着便是那脸色难看的传令兵,刘枫问时,他行礼却不说话,双手递上一卷素纸。
刘枫接过就看,初时脸上还带着笑意,可看到后头,微笑消失了,取而代之的是粗重的鼻息和紧锁的眉头,最后,他把纸卷又看了一遍,然后按在了桌子上。
“去,通知其余各营主将,半个时辰赶到这里,议事!——那个斥候呢?他人在哪里?”
“那斥候三日飞驰四百里,昼夜不歇,人晕了,马死了。现在还没醒来。”
“嗯,派军医照顾他,醒了你就说,他很了不起,起码为大军争取了两天时间!——本王给他记功!”
“是!大王!”
刘枫声气低沉,在场的几个将军不由心里一沉,江梦岚立即知道有什么特别的事发生了。——不好的事情!
军情如火,这道理谁都懂。不到一顿饭的功夫,营主以上将领聚齐。江梦岚也好,蓝明旭也罢,包括黑狼,谁都没说话,都使劲盯着桌上那张小小的纸卷,仿佛在用目光奋力地消灭它,试图顺带消灭了它带来的坏消息。
“长安洛阳频繁调动部队,函谷关举行了盛大的誓师仪式,他们来了,狄皇海天要出兵了!目标正是宛城!——消息是三天前的,也就是说,此时此刻,十五万御林军已经出发,以其规模计算行程,想必已过了陆浑关,距离宛城只有九到十天路程了。”
刘枫开门见山重申了形势,接着便是询策问计——“怎么办!?先打哪一路!?”
众将脸色都不好看,因为判断出现了失误。——没想到海天竟会不计前嫌,亲自前来救援宛城的部族联军。更没想到在刘彤东路军威逼猛打洛阳的紧要关头,他还敢这么做!须知,要是洛阳丢了,那他也回不了函谷关,整路大军都要被困死在南阳,这简直就是孤注一掷嘛!
可问题是……他来了!原因不重要,重要的是这路人马到来,严重影响宛城战略!一旦部族联军收到消息,得知强援将至,一心里应外合,这个仗就不好打了!
这一瞬间,刘枫有些生气,又有些佩服。——换作是他,有人将他的妻子献给敌人,自己能不能如此宽宏,舍下命去救援仇人?哪怕形势需要这么做!
不能吧?绝对绝对……不能吧!?——好吧二叔,你的确比我心狠,比我……更像帝王!
如果姐知道了……会不会伤心!?
刘枫轻轻摇头,挥去乱七八糟地杂念,静心听取将领们的商议。
经过简单商议,意见渐渐趋于统一。——宗旨只有一条:阻敌会师,各个击破!
具体做法却有分歧!
——江梦岚主张以攻代守,抢夺战略主动,利用眼前剩下的十天时间,凭借兵力优势和强大的天雷地火,全力进攻把宛城拿下!就算不行,也要把部族联军打伤元气,吓破胆子,到时候再从容迎击大狄王师!
——蓝明旭等人却认为,应当区分主次,这里留下牵制部队,主力军团立刻北上,与大狄王师中道决战!
两个战略都有一定道理。不过刘枫仔细权衡,还是决定先打下宛城!
——不为别的,这里留下牵制部队,虽然足以防止部族联军阻挠决战,可却绝对拦不住他们逃命!天晓得,城里可是困着二十多万骑兵啊!他们一心跑路,就算有重重防线,可没有三倍以上的兵力,也是绝对困不住的!
此外,刘枫对快速打破宛城充满信心!——因为有强大的天雷地火!
这东西,攻城的时候尤其管用!宛城的城墙虽高,可今日补给到达,最紧缺的黑火药得到补充,军火齐备,弹药充足,只要大把的投石机架好,滋滋冒烟的炸药包铺天盖地扔过去,半天功夫就能把城墙给“强拆”喽!岂不快哉!
没了城墙保护,两军在宛城内部打巷战,那又是步兵的天下了!要比步兵……天下还有比楚国更强大的吗?
这个仗,胜算颇大!
反之,如果贪图早日决战,因而放任他们逃出绝地,来日只怕有十倍力气,也不一定能够取得一半的战果,更不用幻想一劳永逸把他们全收拾了。
之前耗费了多少力气,多少算计,多少代价!才把这头噬人的猛虎赶进兽笼?!——简直就是倾尽全力,不,是集合“敌我双方”全智全力,才有今日局面!岂能轻易弃之!?
不不,绝对不行!这个机会太过宝贵,与决战相比同等重要,实在不容错过!
刘枫心里默默计算,破城后打扫战场、清剿残敌、抚恤安民、休整部队、重新备战……十天时间,够了!
决心下定,楚王殿下当场拍板!——以最快速度连夜完成物资补给,各营人马抓紧备战!明日午时过后,发动第一次进攻!
“遵命!”
众将信心满满,热血沸腾,一个个摩拳擦掌回营整军去了。