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“铃儿!”明月欢叫着跑来,与铃儿拥抱在一起,又喜又怨地道:“这些日子你哪儿去啦!我可担心你啦,还以为你生气出走了呢,外面兵荒马乱的,真吓死我了……”
铃儿原本怪她懦弱,可如今程大哥安然无恙,又见她一片真心地为自己担忧,心中也不禁大为感动,笑道:“铃儿只是个服侍人的丫鬟,怎当得小夫人忧心?岂不是天大的罪过?”
她这句本是玩笑话,可在明月听来,还道她是挖苦,低声道:“铃儿……对不起……你…你别生我气了好么?一旦见到了主人,我…我一定去替你程大哥求情,相信我,一定会有办法的,好不好?”
铃儿愣了愣,“莫非……你还不知道?”
明月眨了眨大眼睛,“知道什么?”
“我们打赢了呀!”铃儿牵着她手使劲儿摇晃,又蹦又叫,“武参赞一把大火,把城外的五万狄军全烧死啦!”
明月听了喜上眉梢,可小脸马上又夸了下来,“那么说……王副营主……他…他真的是内奸?是叛徒?”
铃儿一头黑线,点着她脑门儿嗔道:“你这糊涂的小妞儿,真是什么都不知道,还夫人呢,天晓得殿下怎么会娶了你这小糊涂虫!”
铃儿和自家小姐胡闹惯了,与明月又素来交好,情同姐妹,说话向来没大没小,哪料到这句话却戳了痛处,明月一听,眼泪都下来了,“我……我……我真的不知道嘛……我…我…我好没用……主人会不会……不要我?你的眼神……会的!对不对?”
铃儿自知闯祸,赶紧安慰道:“哎哎,别呀,怎么就哭了呢?好啦好啦,是我说错话了,姐姐向你赔礼啦,莫要再哭了,乖……不会的不会的。”
明月泪如泉涌,不住摇头,“他们……他们…有事儿从来都不肯告诉我……我知道……他们看不起我,没错,我是丫鬟出身,又没本事……可是……可是我只想知道主人在哪儿,平安与否,他们连这都不肯说……”
明月哭声渐响,引来了隔壁的姜霓裳,她边走边听,已知道了大概。她盈盈来到跟前,掏出一块小手绢,轻柔地替明月抹了泪,温言道:“大帅带回什么话来?——不要哭!”
这句话仿佛是咒语一般,明月立刻收声止哭,单薄的肩膀一耸一耸,显是忍得十分辛苦。
姜霓裳柔柔地说道:“小夫人何必想得太多呢?他们不肯告诉你,其实只是不想你担心罢了,这些个日子呀,咱们红巾军的处境十分危险,我听亲兵们说,整个五岭都被鞑子包围了,留守的大人们调兵遣将,布置防务,多少大事儿要忙,顾不上咱们的时候,咱们也该多体谅才是。”
明月抽泣着默默点头,姜霓裳继续说道:“再说了,这些个打仗的事儿,自有男人们顶着,咱们妇道人家又帮不上什么忙,问多了还不给人家添乱?若是真遇上了大事儿,该咱们知道的时候,武参赞自然不会落下了咱,前日里不是刚参加了军议吗?所以啊,我才说小夫人您,多虑啦!”
她一边说着话,一边替明月拭泪,待得一番话讲完,明月的花猫脸也擦干净了。虽然她嘴里尊称小夫人,可说话的语气却完全是一副大姐姐教导小妹妹的派头。
铃儿冷眼旁观,将她这番言行看在了眼里,不由动了心思:这个狐媚子,倒也不简单呐。明月跟在她身边,任谁看了,都是这姓姜的更像夫人多一点,明月啊……只怕有些不妙……唉……
这时,一名身着亲兵衣甲的汉子来到门边儿,高声道:“姜管事,你在吗?末将有事儿,请代为禀报月夫人。”
姜霓裳应声道:“陆队正么?请稍后,我这就来……”她笑着对明月说,“你瞧,这不有事儿来禀报你了么?谁不知道大帅最疼爱的就是你了,又有哪个敢不把月夫人放在眼里了呢?”
一番话逗得明月破涕为笑,她又向铃儿交代了几句,这才翩然走出屋外。
姜霓裳迈出房门,一名精悍挺拔的汉子立在院子里,一套龙牙营制式铁甲穿在他身上,像是量身定制一样,衬托着他棱角分明的面孔,显出七分英武,三分俊朗。
姜霓裳微笑着上前一步,问道:“陆队正,有什么事儿么?”
陆队正名叫陆博超,现任龙牙营帅府牙兵队的队正,当年跟随在王副营主身边,面对罗夫人的夺命飞刀,他半步不退勇护馨夫人,因此得了刘枫的赏识,提拔做了什长,如今积功晋升了队正,专司帅府的安全保卫。虽然他的武艺算不得出类拔萃,可却胜在头脑精明、办事干练,在卧龙岗倒也算是一号人物。
他抱拳一礼,“姜管事,方才武参赞派人知会我等,抓紧收拾行装,明日清晨,全体军民一同撤出卧龙岗。请代为禀报月夫人,也好预作准备。”待姜霓裳点头答应,他便告辞出了内宅,中间并无半句废话。
竟要撤出卧龙岗?事态已经到了这个地步吗?姜霓裳皱着眉头进屋,两个小姑娘正在谈论之前的大胜仗,明月得知王五仓被捕只是一出苦肉计,不由喜笑颜开,心情也好了起来。
瞧见姜霓裳进屋,二女立刻迎了上去,问清端由,明月吓了一大跳,拉着铃儿的手问:“不是说打赢了吗?为何还要逃跑呢?”
铃儿不但是知情者,更是整个计划的参与者,她笑道:“没事的,不必担心,是我家小姐派船队来接我们啦,一旦殿下得知,乡亲们和他的亲亲小月儿都脱险了,不就能放开手脚、大展神威了么?”
明月这才舒了口气,却又被她后半句话羞红了脸,跺脚嗔道:“你尽笑话我,你再这样,我可不理你啦!”
姜霓裳忽然问道:“那……我们在何处登船?”
铃儿笑嘻嘻地摇头,“这是秘密!”
姜霓裳嘴角一翘,“小夫人,挠她痒!”
明月立刻扑了过去,二女闹作一团。最后铃儿求饶道:“好啦好啦!我说实话,虽然密件是我亲手发出去的,可武参赞全程在旁监督我,也不准我自己拆看,所以到底何处登船,我也是不知道的。”
姜霓裳笑了笑,“如此看来,此行应该是比较安全的了。铃儿妹妹,你陪着小夫人玩一会儿,我先去收拾下,可不敢耽误了明日的行程。”
铃儿笑着答应了,心中却在嘀咕:小月儿太过软弱了,再被你这般哄着,何日才能长大?哎呀!莫非你就是打着这个算盘,好显出你的能干来?哼哼……来日我家小姐若是进了门,看她怎么收拾你!
无论是她还是姜霓裳都没有看见,明月的目光中闪过一丝坚决,也没听见她的喃喃自语,“月儿再不要做……无用之人!”
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是夜,浈水大雾弥江,朔江北上的船队,仿佛航行在仙界云端一般,船头望不到船尾,左舷瞧不见右舷。可有经验的船工舟子们却都深深地知道,如此梦幻般的美丽中,藏着足以致命的威胁。
“铛铛铛……”钲钟敲响,声音依次传递,一声接一声,几乎从未断绝。主桅望台上,水手们挥舞火把,满头大汗,即使手臂酸麻却也只能咬牙坚持,实在撑不住时,立刻就有另一名水手接替。
如此这般,都是为了让各舰保持距离,避免发生撞船事故。可既便万般准备,依然有两艘楼船撞在了一起,不同程度受损,没有沉没已是不幸中的大幸了。
照理说,这样的大雾天气,便是后世有雷达导航的情况下都是不能行船的,更不用说是依靠肉眼的古代了,奈何七小姐严令不准停船,舰队指挥周武按剑立于船头,各舰都有一名宗堂供奉坐镇,谁敢停船,杀无赦!
玉麟舰顶层,周雨婷捏着铃儿传回的密件,在宽敞的舱室内来回踱步,沉思不语。凌燕和柳姨侍立左右,目不斜视。
透过两侧的落地景窗,重雾轻烟悄悄漫入,让人眼前朦朦胧胧。丽人莲步轻迈,缓行其间,如履云端仙境,迷蒙而神秘,真似凌波御风一般。
不知过了多久,她突然止步,两名久经生死的女供奉,竟同时屏住了呼吸,忽听她清冷的声音道:“柳姨、燕儿,你们行走江湖,若是遇上了不知深浅的对手,一旦动手可能立刻送命,你们……会怎么做?斗还是不斗?”
凌燕暗吃一惊,不知如何回答才好,显得有些慌张。柳姨却已深思起来。
周雨婷温和地笑道:“没事儿的,心里怎么想就怎么说,说得好没奖,说得不好,我也不来罚你。”
凌燕略一定神,脑海中慢慢回忆起从前闯荡江湖时的种种险境,目光也渐渐迷茫起来。
片刻之后,好似鬼使神差一般,两位女侠同时开口:“斗!”
周雨婷秀眉微挑,“理由?”
凌燕酥胸一挺,振声道:“狭路相逢勇者胜!”
周雨婷沉吟有顷,略微点头,目光转向柳姨,后者轻吐三个字:“逃不得!”
三字入耳,周雨婷芳心大震:原来如此!既然对手深不可测,逃的风险,更大!
周雨婷慢慢转过身来,眼中闪着异样的神采,缓缓说道:“逃不得!好一个逃不得!——来人!通知周武,让他集合各舰指挥,我有要事宣布!”