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老人瘫坐在地，捶胸拍膝，呼天抢地，胸口不住起伏喘气，几欲晕倒。周雨婷大惊：“爷爷！您怎么啦！——来人！快来人！”
周武夺门而入，“小姐何事惊慌？啊！家主！”几步冲来便要搀扶，却被老人推开。
周昊乾缓过气来，无力地挥手，“没你的事！退下！”声音绵软，但却不容置疑，周武立即躬身退出屋外。
房门合拢，周雨婷扶着老人缓缓起身，就着躺椅重新坐好，焦急道：“爷爷！到底怎么啦，您想到了甚么？”
老人颓然倒在椅背上，“爷爷真是老糊涂了，这一番布置，无意中竟破了殿下筹划三年的大局，罪莫大焉呐！”
“爷爷的意思是，他原本真的能打败十五万大军？”周雨婷一脸的不可思议。
周昊乾苦笑摇头，“不是打败，是全歼！不费一兵一卒消灭十五万大军，同时收编五万义军残部！”
“这怎么可能？”周雨婷又惊又怕，莫不是爷爷又犯病了，白日呓语？
老人笑容愈发苦涩，反问道：“交战地在何处？”
“鸡笼峪！”
“鸡笼峪北边是什么？”
“是浈水！——啊！他要决浈江倒灌鸡笼峪！”周雨婷花容失色，倒抽一口凉气：“可那里还有十多万百姓和义军呐！”
“殿下若真是冷血无情，此刻他已然胜了！”老人痛苦地闭上眼，“他一直在等，等百姓逃难而去，等义军战败躲进丹霞山，试想义军在山上，狄军在盆地里，洪水一来，岂不正好杀敌不伤己？之所以多等了这几日，只怕是看中了连日来的大雨呐！”
周雨婷呆呆出神，老人长叹道：“爷爷之前不明白，为什么他总是派出一支支的小股军队，打着义军旗号骚扰狄军，一会儿打狼军，一会儿打虎军，我以为他是在练兵，如今想来，他每一次袭击都是有目的的。”
“若是义军偏离了方向，他就打得狠，吸引狄军主力过来，逼迫义军按他的设想移动，若是狄军找错了路，他就一路骚扰，放假情报、伪装行军痕迹，甚至刺杀敌将，目的就是要把敌人再引回来。”
“三年啊！他就是要引诱两军在鸡笼峪决战，这一切的背后都有他的影子！这简直太不可思议了，他竟然在指挥两支不属于他的军队！真真是匪夷所思，神鬼莫测！”
周雨婷从前不懂打仗，与刘枫呆在一起竟是处处被动，受激之下，她曾立志苦读兵书，她性子向来坚烈，一旦决定的事儿就一定会去做，而且不达目的誓不罢休。这三年来，当真是下了一番苦功，以她的聪明才智，真是学什么像什么，此刻已是今非昔比，早不是当年的吴下阿蒙了。
对于这三年来刘枫的各种动作，她始终保持关注，可谓了如指掌，红巾军的一次次的偷袭，一次次的骚扰，也少不了周家的情报和配合，这些零散的线索在她脑海里一一闪过，稍一推敲，事实摆在眼前，由不得她不信！
“可这一切……都被我这糟老头子给坏了呀！”老人双手掩面，失声痛哭，“纵使发生意外，战事提前结束，殿下只要狠下心立即决堤，也还来得及，然而此法杀戮太过，有伤天和，此计必然隐秘异常，绝杀一击只怕唯有他自己清楚，若非他亲自下令，谁又敢冒大不韪去决那浈水？可他偏偏被我骗来了此处……我…我糊涂啊！”
这番变故不啻晴天霹雳，着实令周雨婷为之震惊。她突然感到一种若有所失的惶惑和恐惧，这可怎么办？他岂不是要恨死周家了？周雨婷忧心如焚，止不住掉下眼泪，哽咽道：“爷爷，这可如何是好？”
老人忽然愣住，眼神呆呆地道：“不对！不对不对！殿下临走时曾经下令，传信回去全军备战，如今战机已失，备战做甚么？一定还有我不知道的情报！”扭头大叫：“来人！快来人！”
周武再次进屋，“家主有何吩咐？”
“快去传信催促！探明狄军动向！火速来报！”
“是！”
※※※※※※※
祖孙俩一夜未睡，翌日清晨，消息再次传来，又是噩耗！
原来狄军得胜却未回师，相反，连同降军，共计二十万人马，横渡浈水，快速逼近大庾岭，最南端的清风寨首当其冲。
周昊乾手握纸条，出神半晌，方才叹道：“一时因循，不想竟会酿此大祸。”
周雨婷忧急交迸，咬牙切齿，泪珠儿扑簌簌的流了下来。
她第一次发现，原来刘枫的安危竟让她如此牵挂，那奇异的感觉很突然却又很自然，仿佛一朵久违的花苞，不经意地一个转身，便已悄然绽放，无迹可寻却又无比真实。可如今鲜花乍开，芬芳未吐，转眼就要凋零了么？这让她情何以堪？
事关重大，非同小可。会议从两人变成了四人，多了三爷周东林。此外，周武作为唯一有领军经验的供奉，也被准许进屋列席。
“启禀家主！受降、整编、开拔这些都需要时间，眼下离战事结束已过去五天，按照狄军规模，他们应该已经接近清风寨了！”周武从前是水军将领，但军旅常识却是互通的。
“可殿下还在路上！最早要明日辰时才能赶到，岂不是和狄军撞个正着？”周雨婷双眼通红，脸却煞白，活生生一只小白兔，而且是急了眼的小白兔。她把一对粉拳攥得死死，上边儿没有一丝血色。
“父亲，我在想，狄军为什么忽然会对一介山贼感兴趣呢？”相比周雨婷，周东林才是真正的下一代家主，虽不比侄女才华横溢，但也颇为老成持重。
周昊乾眼中闪出慑人的光芒，“你的意思，殿下身边出了叛徒，泄露了霸王遗孤的身份？”
“孩儿正是此意！毕竟殿下并未揭竿举旗，狄军惯例是不在乎山贼流寇的，此事细细想来，处处透着诡异，说它是咄咄怪事，恐怕也不为过吧。”周东林刚刚扮演过内鬼，因此特别敏感。
祖孙俩一听都觉有理，纷纷点头。周东林继续说道：“若真如此，殿下孤军困守，三万人马硬抗二十万大军，纵然占据地利，也仍是以卵击石，加之内鬼在侧，祸生肘腋，只怕离败亡不远了！”
周雨婷娇躯一颤，咬唇皱眉，强抑怒意，凛然问道：“三叔！你什么意思？”
周东林不理她，说道：“父亲，孩儿的意思是，既然回天乏术，那就放弃红巾军，我们应该找退路了！”
“爷爷！”周雨婷焦急想劝，却被老人挥手制止，目光扫过硕果仅存的儿子：“退路？我们还有退路么？”
周东林阴着脸，沉声道：“有！我们献出林子馨，投降大狄，这是周家唯一的生路。”
周雨婷气得浑身发抖，尖声大叫：“爷爷！您不能如此无情无义啊！”
“父亲！请以家族为重！”周东林面无表情，却犹在火上浇油。
老人沉默不语，闭目深思。良久，他再次睁开眼睛，自失地笑道：“生路么？降狄确实是条生路……”
周雨婷绝望地看着祖父，好像是看一个陌生人，嘴里已是说不出话来，失魂落魄地不住摇头。此刻的她，显得那么柔弱无助，那么凄婉苦楚，哪里再有周家七公子的风采，只是一个为情郎担忧的弱质女子而已。
老人将两个晚辈的神情都看在眼里，不动声色道：“可那是一条苟活之路！一旦降了，从此人为刀俎，我为鱼肉，大督帅一个念头，便可置周家于万劫不复之境！况且殿下败亡，我周家助其三年，这些事儿瞒得过谁去？狄人随便寻个由头，我等转眼便是殒身灭族的大祸！这条路，既是生路，又是绝路，似安实危，万万走不得！”
“东林呐，殿下冒险来援，我等受其恩却献其妻，此大不义也！”周昊乾站起身来，轻轻拍了拍儿子的肩头，“绝情确实很重要，这点你已经学会了，为父甚慰！现在为父要教你的，是比绝情更重要的东西，那便是守义！”
见孙女儿连连点头，儿子满脸迷惘之色，老人心中暗暗叹息：悟性啊！
他只得继续解释道：“殿下有经天纬地之才，又重情重义，奈何天不与便，如今他是战难胜，退无路，正在进退维谷捉襟见肘之时，也正需要帮助。这就是天赐的大好时机，我等若能助其化解危局，非但家族得以保全，这按功论德，今后我周家，那便是铜铸铁打一般，稳如泰山！”
老人深看儿子一眼，缓声叹道：“当今之势，殿下与我周家休戚相关，已是荣辱与共，成败一体。放手一搏，固然行险，可不搏却是必死，又岂能不搏？除了效法先祖，败中求胜，再没有第二条路走！你难道还不明白么？”
老人侃侃而谈，从势说到义，从义说到利，从利又说回到势，说得头头是道，也说得周东林不得不服，他恭声道：“父亲，如果您真的决定了，孩儿自当遵从！……可是眼下情势危急，我们没兵没将，又做得了什么呢？”
周昊乾苦涩一笑，“急切间难有良策，且容我三思！”
周雨婷刚松了口气，可一听睿智的爷爷也没了主意，不禁忧急交加，心煎如沸。只因周家的缘故，大好战机转眼成了生死危机，来日如何面对殿下？
不行！绝对不行！我一定要做些什么！
冷静！周雨婷！你一定要冷静！你行的！你很聪明！你已经偷偷看了三年的兵书战策，你一定会有办法！
她绞尽脑汁苦思冥想，一心想要弥补这塌天大祸，忽然急中生智，计上心来，拍案叫道：“爷爷！我有一计！虽无法助殿下克敌制胜，但却能让他立于不败之地！”
父子俩不禁动容，相顾惊疑，“计将安出？”
周雨婷咬着牙根恶狠狠地道：“殿下用兵，最善游击奔袭，犹如云龙雾豹，出没隐现变幻莫测！加之岭南道丘陵起伏，水网纵横，五岭山脉壑深林密，延绵不绝，皆不利于骑兵作战，殿下麾下多为步兵，又是精锐之士，狄军虽众，但汉胡驳杂、良莠不齐；虎狼合兵，一军两帅；义军新降，人心不服；这些可都是兵家大忌啊。”
周雨婷朗朗开言，竟说得头头是道，老人认真听着，轻捻胡须不住点头，就连周东林也不禁深思起来。
周武在旁忍不住赞道：“大小姐此言皆中兵法！家主，大小姐说得有理啊！”
老人欣慰道：“雨婷，你总说自己不通军略之道，可爷爷看你挺在行的嘛！如此看来，殿下虽是以寡敌众，但仍是进退自如，可攻可守，若能引动狄军主力，分而击之，未必便败了呢。”
“不！”周雨婷打断道：“这一切都是纸上谈兵，关键的问题是，殿下根本动弹不得！”
她疾声连语，不觉涨红了俏脸，长喘了一口粗气，才道：“殿下之所以困守孤寨，所虑者三寨百姓不可弃，恰似绑住了手脚，我们若能釜底抽薪，提前将百姓救了，殿下无羁无绊，三万人马腾出手脚，进如猛虎出闸，退如游龙入海，义山忠勇之流尚且苦撑三年，以殿下之能，何惧他二十万强敌？”
周东林先是点头，后又摇头，“自大狄运河开凿，岭南民生凋零，几年来多有难民入山躲避，三寨人满为患。且不说如何聚齐三寨百姓，便是真聚齐了，不下十余万众啊，这又如何救得了？”
子尚不明，父已了然，不禁拍案叫绝，“妙啊！此事确实难如登天，可放眼天下，却唯有我周家办得到！”
老人凝视着孙女，心中感慨，可惜了你是女儿身，如此急智如此魄力，东林差之远矣！转念又暗下决心：这次若能力挽狂澜，真是死也瞑目！当下再不犹豫，“雨婷！立刻修书，交给蒋叔，他是我派进风雨阁的密探，由他转送殿下！”
“是！爷爷……啊？蒋叔是密探？”周雨婷惊呆了。
老人温和笑道：“放心吧！此事殿下心知肚明！”转头又对儿子道：“速传家主令，周家一切产业立刻结束，资产全部运回番禺，带不走的作价转让郑吴两家，所有族人迁回宗家，仆役佃户愿随者一并带回！”
周东林大惊失色：“父亲！您要毁了周家么？”
老人已然恢复常态，慈祥地看着儿子：“东林！为父现在教你第三条，也是最重要的一条，两个字：舍！得！”