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这也不怨他们,就像贺人龙等部的秦军一样,他们虽然知道天策军的火力极为凶猛,但知道归知道,真切的体会到的时候,他们才真正的感受到了这火力的可怕之处。
陈永福看到这个情况,干脆就直接撤掉了前排残存的长矛兵,反正他们也是站着挨打,还不如空出地方,让火铳兵有更好的发挥空间。
其实陈永福很清楚,指望他这两万兵马击溃对面的天策军,完全是痴心妄想,他们的作用无非就是消耗一下天策军的弹药和体力的。
要是说战前,他还有些自信,毕竟参加了剿灭闯贼高迎祥的大战,又按照新军的模式训练了三个多月,就算不敌天策军,也不至于败的太难看。
但从双方的炮战开始,他就知道了两军之间的巨大差距,也知道了贺人龙他们的四万秦军,为什么败的那么惨,随着战斗的进行,他也是越来越心惊于天策军的表现。
他亲眼看到一枚炮弹打中了一名天策军的脑袋,红白之物溅的周围几个士兵一脸,但他们只是用手擦掉了这些,而后又面不改色,镇定自若的开火。
双方的距离一步步拉近,明军承受的伤亡也越来越大,即使有各级军官努力控制阵型,但终究是没办法维持。
而天策军这边,虽然也受到了一些损失,但经过各种大战的洗礼,他们依旧保持着齐整的阵型,稳步推进。
三十丈,二十五丈,二十丈……
当距离拉近到十丈的时候,后面的掷弹兵纷纷点燃了引线,将手榴弹投掷到明军阵中。
令人意外的是,明军阵中也飞出来一些手榴弹。
不过不同于天策军这边比较好拿捏的圆柱形,明军用的基本就是开花弹,一个圆圆的球体,投掷起来并不方便,而且很容易出意外。
有些人因为紧张,或者天策军手榴弹的爆炸影响,不慎将手里的开花弹滑落,在人群中爆炸开来,给己方带来了伤亡。
虽然也有一些落入天策军阵中,造成了一定的伤亡,但对于天策局来说无关痛痒,随即又扔回去更多。
“停止前进!”
“自由射击!”
接近到五丈的时候,李明和刘福下达停止前进。
停下脚步后,战士们装填的速度得到了进一步的提升,而后便是以更为猛烈的火力,射向近在咫尺的明军。
仅仅两三轮射击后,本就濒临崩溃的陈永福所部又倒下了两千余人,此时的伤亡已经超过三成,他们再也只撑不住,轰然溃散了。
对此李明和刘福并没有多兴奋,因为陈永福后面,还有何如龙跟汤九州部的三万步兵。
这些溃兵在恐惧的作用下无脑向后逃窜,但很快他们就看到了前方一排排的长矛,虽然此刻已经惊慌到了极点,但他们并没有那个勇气去冲击己方的长矛阵,纷纷从绕开长矛阵的正面,从侧翼逃走。
当这些明军溃兵逃走之后,后面的三万步兵,便暴露于天策军眼前,双方的间隔只有不足六十丈。
“轰轰轰……”
早在陈永福部明军开始崩溃的那一刻,天策军的火炮就全部开始装填散弹,看到后阵的长矛兵时,火力全开。
原本汤九州跟何如龙打算在前阵溃散之后,直接发动冲锋,将天策军击溃,不成想却直面一轮猛烈的散弹轰击。
这个距离刚好处于天策军野战炮的散弹最佳射程,可以说是打出去的散弹八成都没有浪费,一时间明军的长矛阵就像是被狗啃了一样,出现了一块块残缺,哪怕前排明军人人披甲,但根本不足以抵挡散弹的攻击。
原本正准备加速的明军,被这突如其来的一阵攻击打的猝不及防,整个队伍都停滞了下来。
汤九州跟何如龙也是打了老仗的人了,这个时候停下来,完全就是站着等死,所以不断的下令,催促麾下的明军冲锋。、
然而,刚才陈永福所部的溃败,虽然没有对后阵造成直接影响,但对士气的影响也是很大的。
尤其是前阵溃散后,原地留下了大量的尸体,以及受伤未死的重伤员发出的呻吟,都对他们的内心造成了不小的冲击,两万人这么快就被打的崩溃了,而且前阵还装备了大量的火铳,他们真的能打赢吗?
一旦对胜利失去信心,队伍的指挥就没那么容易了,搞得有些人踌躇不前,因为冲得快就意味着死得快。
在明军各级军官催促着部下前进的时候,天策军这边可一点都不手软,燧发枪的射速优势被他们发挥到了极致,而且远超鸟铳的精准度,让他们可以把大片的弹丸,投射到那些明军突出部之上。
如此一来,但凡有哪一部分明军冲得快,很快便会迎来大量的弹丸打击,明军也是人,看到队友死伤惨重,侥幸存活下来的哪里还敢冲击,慌忙的退后,保持和其他人一个水平,若不是后面还有督战队的存在,他们会毫不迟疑的逃跑。
不过,在两个总兵的指挥下,明军队伍依旧在稳步推进,虽然速度捕快,但双方的距离依旧在拉近。
这每推进一步,便有无数的明军中弹倒下,推进到三十丈的时候,倒下的明军已经不下三千人了。
尽管损失只有一成,但如此短时间内承受如此巨量的伤亡,对每一个幸存的明军都是极大的压力,谁也不知道自己能不能活过下一轮的攻击。
“嗵嗵嗵……”
就在此时,一阵清脆的声音响起,天策军后面飞出一个个圆饼似的东西。
这当然就是炸药包,刚刚对付陈永福部的时候,根本就用不上,现在面对大量的明军步兵,正好让炸药包来发威。
望着一个个圆饼落入阵中,还冒着硝烟,这些明军虽然没见过,但本能的感觉到了情况不对。
然而,他们想跑已经来不及了,片刻功夫,这些炸药包相继爆炸,为了增强这东西的杀伤力,所有的炸药包外围都加装了一层弹丸,达成类似破片的效果。
这一波五六十个炸药包下去,直接给明军造成了四五百人的伤亡,虽然相比于总数很低,但巨大的声响使得一些没受伤的士兵也短暂失聪,有些人更是直接被懵逼了。
还没等他们反应过来,又一轮炸药包飞射过来,直接在密集的明军之中开花。
此时,后方指挥的汤九州和何如龙也是冷汗直冒,他们这才明白,为何陈永福败的如此之快了,为何贺人龙他们四万人打不过六千天策军,为何天策军所向披靡,无往不利了。
这么猛烈的火力,根本不是人力所能抵挡的,天策军这根本不是在打仗,而是在拿钱砸死他们啊。
这一轮炮火下来,一轮炸药包下来,得多少银子啊,天策军就像是完全不心疼一样,没完没了的砸。
他们已经迷茫了,这仗怎么打才能赢?
即使己方有三十万人,真的有机会打赢天策军吗?
不过还没等他们下定决心撤退,天策军却发动了集群冲锋。
再次之前的连续炮击和射击,已经消耗了明军阵列前面近半的长矛兵,三轮炸药包投射下来,又给前列到中间的明军造成了大量的伤亡,阵型早已松散。
虽然第二第三师都是火铳兵,但也是人人披甲,人人配腰刀的,完全可以拿来肉搏。
若是面对队列齐整,长矛阵架在前方的完整阵列,他们这么冲锋就是送死,但现在明军前面的阵列已经被打的散乱不堪,面对手持腰刀,结成密集战阵扑过来的天策军,很难抵挡。
果然,就在双方接战的瞬间,双方同时有大量的士兵倒下,哪怕明军前阵已经散乱不堪,但临时组织一些小阵还是可以的,依旧给天策军造成了一些伤亡。
然而,他们能给天策军造成伤亡的时候也就这么一瞬间,没有倒下的战士们,以无与伦比的迅猛之势,直接突入明军阵中,此刻他们表现的不像是火铳兵,反倒像是重甲骑兵一般,将本就散乱的明军战阵撕开一道道口子。
短短数个呼吸的功夫,混乱的局势便已经明朗,两万多本就士气不高的明军,在肉搏战中又折损了不少人,剩余的明军迅速失去了抵抗的勇气。
就像所有的溃败一样,无论汤九州,何如龙,还有中高层军官如何喊叫,他们一股脑的向西逃跑,试图逃回己方大部队的庇护中。
这场决战的首次交锋,天策军第四军团第二第三两个师,以压倒性的优势取得了胜利,两个师犹如狼入羊群一般,碾压着溃散的明军左翼。
他们追击了足足一里多才停下脚步,这一番大战下来,士兵们的体力消耗都不小,再往前很可能陷入明军主力的包围,现在已经取得这么大的战果了,没必要继续冒进。
粗略的清点了一番战损,此战他们杀伤的明军超过一万二千人,俘虏了四千余人,自身的损失只有八百多人,差不多有一半的伤亡都是发生在肉搏战开始那一瞬间。
以两万人打五万人,取得这么样的战果,可以称得上一次完美的大捷。
望着左翼的迅速溃败,范景文痛苦的闭上了双眼。
虽然他知道陈永福,汤九州,何如龙他们三部必定会战败,但没想到会败的这么快,现在的天策军,实力已经远远超过当初招远之战的时候了,这一战的胜算,又降低了几分。
不过他并没有打算放弃,初战虽然惨败,但也只损失了不到两万人,他还有机会,即使要战胜天策军苦难重重,但他还是要为之拼搏一番。
然而,底下的将领们心情则不一样了,常延龄,李弘济他们这些新军将领,以及那些部下接受了范景文你亲自指导,按照新军模式训练了几个月的将领,他们虽然压力大,但对上天策军还有一战之力。
而其他人,对于自己麾下兵马的实力还是有点概念的,而且他们对陈永福,汤九州他们也都很了解,连他们都被天策军迅速击溃,自己麾下的兵马又能顶多久?
他们虽然没有说出来,但凝重的表情,已经表明了他们悲观态度。
而天策军这边,则还是镇定自若,胜利已经是板上钉钉的事情了,剩下的无非就是天策军需要付出多大的代价。
现在军中的战士,基本都参加过灭亡后金的战斗,对于他们来说,这些明军并不比鞑子更难对付,他们最自己的实力非常有信心。
此战,虽然数量上是明军占优势,但后勤补给,士气,武器装备等等各方面,天策军都处于绝对优势的地位。
天策军成军以来,打的基本上都是以少胜多的大战,从最开始福山之战,招远之战,莱州之战,到昌乐之战,打渔港之战,锦州之战,这些大规模的战役全都处于劣势兵力。
现在明军的兵力优势还不到他们的三倍,根本不足为惧。
明军想要取胜,可能性聊胜于无,除非孔有德昏招连出,自己作死,否则任凭明军如何发挥,最终的胜利都属于天策军,无非是代价大一些或者小一些罢了。
沉思许久,范景文下令抽调振武营,贺人龙,以及左良玉部共计三万兵马,替换左翼的汤九州,周永福所部,先稳住左翼不崩再说。
“骑兵准备到位没有?”又做了一些其他的部署,范景文开口询问道。
“大人,我军骑兵已经全部集结完毕,随时可以出击!”
听到这些,范景文稍微安心一些了。
这一战,仅仅凭借步兵,想要击败天策军是做梦,除非他手里的兵马全是新军级别的。
想要取胜,还是要依靠规模庞大的骑兵,新军两个骑兵营近八千人,曹文诏麾下近万骑兵,秦军虽然损失了七千多骑兵,但另外两部没有参战的骑兵还有近万人,加上熊文灿手底下还有两万骑兵,差不多五万骑兵。
这便是范景文的取胜之道,依托步兵和炮兵,消耗天策军的弹药和体力,缠住他们,然后以优势骑兵绕至侧翼突入,一举将其击溃。