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而高迎祥，更是在当天下午，便兵不血刃的占领了枣阳县城，城内的军队早就跟着左良玉跑了，那些士绅大户倒是想跑来着，可惜没来得及，又为闯军贡献了一大批钱粮。
而那一万多人的俘虏，高迎祥从中挑选了六七千青壮，编入各营之中，极大的扩充了实力，这些当兵的对左良玉也没多忠心，无非是吃粮拿饷替他卖命罢了，而且拿的还不多，仅仅能填饱肚子，现在跟着闯军也是吃粮拿饷，他们也没有太多抵触。
那些对左良玉忠心不二的，都是他的家丁，跟着他一起跑了。
修整一日，并且完成对俘虏的整编过后，高迎祥再度从枣阳出发。而后兵分两路，一路由刘哲率领北上杀向南阳府城，而他自己则亲率一万主力，杀向襄阳城，其余兵马驻守枣阳。
这是早就议定好的计划，当初高迎祥跟结拜大哥凌天聊天的时候，凌天有意无意提起过，闯军一直这么四处乱窜不是个事儿，还是得想办法弄一块地盘才能发展壮大。
当然，这一点高迎祥以前也不是没想过，但奈何实力不济，只能流动作战，而且也没有管理地盘的经验，就算打下来一块地盘，也只是劫掠一空，然后明军主力一来，他就只能继续转移。
现在不同了，有了这些火炮，就意味着他有了足够的攻坚能力，可以占领几座稳固的城池，然后发展壮大。
与部将们商议过后，他最终选定了襄阳和南阳所处的南阳盆地，打算以此地为根据，发展壮大。
这个时候，闯军再度出山，大败左良玉的消息也迅速传播开来，沿途军民无不闻风丧胆，尤其是士绅富户，纷纷逃亡，避免落入闯贼之手。
高迎祥的计划执行的相当顺利，当得知刘哲率领五千闯军继续北上，吓得左良玉根本不敢继续在唐县停留，一股脑的继续北上，撤出南阳府地界，跑到了开封府的许州地界。
三日之后，高迎祥率军抵达襄阳城外，此时卢象升还在武昌，跟李自成率领的偏师玩老鹰捉小鸡，才刚刚收到左良玉大败的消息，根本来不及回防。
襄阳城内群龙无首，兵力空虚，根本无法抵挡高迎祥的猛烈进攻，在大炮的持续轰击之下，当天下午，防守东门的参将刘志远便打开城门，向闯军投降，襄阳落入闯军之手。
与此同时，进攻南阳府城的刘宗敏也很顺利，连左良玉都不敢与闯军交锋，沿途的地方明军更是闻风而逃，抵达南阳府城时，守城明军只有不足三千人，一天时间就被攻克。
随后几日，刘宗敏继续向北进攻，一路势如破竹，裕州，叶县，舞阳纷纷被攻下，南阳盆地的北大门被拿下，南阳府其余州县无不望风而降。
而高迎祥攻陷襄阳之后，也是马不停蹄的向四周攻伐，襄阳府各州县根本挡不住，整个南阳盆地，全部落入闯军之手。
自此，漂泊不定的闯军，总算有了一块属于自己的地盘。
……
局势的崩坏速度，超乎朝堂众臣还有崇祯皇帝的想象，他们怎么都想不明白，原本被追杀的只剩下两三千人，被迫逃入深山躲藏的闯贼，短短两个月时间，居然就能突破包围，东山再起。
他们先是攻克云梦和应城，而后接连攻克德安，随州，在枣阳县以东击败左良玉的近三万大军，又一路势如破竹，拿下整个襄阳府和南阳府，大有占据地盘不走了的意思。
崇祯召集众臣之后，经过整整一日的商议，决定优先解决掉南阳盆地的闯贼，其他流贼都能缓一缓，他们顶多是四处流窜，翻不起什么大浪来。
唯独这南阳盆地的闯贼，让崇祯和朝堂诸臣想到了天策军，当初天策军起兵时也不过两三千人，朝廷没太当回事儿，等到天策军拿下登州城的时候才开始重视起来。
但当时还是没有调集重兵围剿，范景文倒是不负众望，迅速歼灭李九成部，击溃耿仲明部，但在招远被天策军打的大败，后来朝廷继续增兵，但天策军实力也与日俱增，接连战败，最后占据了整个山东，甚至还能跨海攻打山海关。
这闯贼战局襄阳和南阳不走，很可能是为了走割据地盘，发展实力，最终壮大起来的路子，跟天策军如出一辙。
一支天策军就够崇祯头疼的了，崇祯决不能容忍，中原地区再度出现一个武力割据的势力，而且还是拥有数百里平原沃土的南阳盆地。
于是，朝廷下令，调集石柱总兵秦良玉的白杆兵入湖广，贺人龙，郑家栋，猛如虎这些固原，临洮，榆林的兵马，由关中走商洛，商南一线进入南阳，再急调湖广巡抚卢象升回防宜城，夹击闯贼。
为了保险起见，崇祯还下令给范景文，让他调集新军，进入中原作战。
崇祯五年底，范景文没有接受孔有德的招揽，选择回到京师向崇祯皇帝请罪，但他几次作战的表现崇祯皇帝也都看在眼里，并没有降罪于他，反而任命其为南京兵部尚书，接替被罢官免职的阎鸣泰，负责在南京整顿兵马，编练军队。
从范景文到南京上任到现在，已经快十个月了，军队应该也编练的差不多了，可以派上用场了。
而高迎祥这边，自然也不甘示弱，既然做好了占据南阳盆地然后发展壮大的准备，他就知道朝廷肯定会优先对付他。
除了加紧训练自己的嫡系兵马，还拉起大旗，招揽其他势力加入，到时候当炮灰也好。
于是，不光荆襄郧地区山贼，土寇，水匪纷纷来入伙，一些在中原被朝廷大军追杀的无处藏身的流寇，也纷纷来投，寻求闯王的庇护。
高迎祥打下襄阳之后，李自成就轻松多了，他这支偏师兵马不多，对付的还是卢象升，几乎是一刻不停的在跑路，利用汉江平原密布的水网四处流窜。
要不是有辽宁商号买来的几艘商船，加上四门红夷大炮简单改装成的战舰，能在水面上跟卢象升抗衡一番，他也早就被卢象升给灭了。
卢象升带着主力北上之后，李自成也开始琢磨自己的下一步发展计划，这个时候回南阳肯定是不行的，卢象升还留了不少兵马各地防守，路都被卢象升给堵住了。
思前想后，他决定继续南下，沿着长江进入鄱阳湖，然后进入江西发展，听说赣南已经乱了好几年了，又没有像样的明军，发展起来应该不难。
……
中原战场风云变幻之时，北方的战局已经渐渐平息下来了。
进入二月下旬，天策军与鞑子的战斗，基本上都已经停息下来了。
天策军的追击兵马，轮番上阵，是不是的在鞑子屁股后边咬一口，并且不断地收复被鞑子放弃的城池，战线一路东扩，但随之而来的，便是后勤补给的压力。
加上对辽东地区的情况不如锦州周边这么详细，孔有德也不敢追击的太过深入，毕竟不是主场作战，现在天气还很寒冷，除了岔子可就得不偿失了。
截止到停战，辽河以西的所有城池堡垒，已经全部被天策军收复，包括镇远堡，镇安堡，镇宁堡，正安堡，西平堡，西兴堡等一系列城池堡垒。
甚至连广宁城这样的军事重镇，也被果断放弃了，以天策军气势如虹的势头，即使留下兵马防守，也不过是白白色送人头罢了，还不如果断放弃，让天策军分兵驻守。
不单单是这些，还有沿海的一系列的城堡，也被天策军顺利拿下，东海堡，双子堡，耀州城等，和去年水师攻下的盖州卫，以及东江军团攻下的金州卫，复州卫，得利赢城，永宁监城等连城一片。
这也就意味着，鞑子的地盘上已经没有任何一处出海口了，天策军则可以从任何一点登陆，输送军队和物资，参与对鞑子的战斗，天策军已经完全占据了战略主动权。
此外，车臣骑兵，以及敖汉，扎鲁特两部骑兵，也攻下了漠南蒙古大片区域，科尔沁部的地盘几乎全被收入囊中，车臣部已经与李泰的叶赫军团控制区域连接上了，并且取得联系，共同对付。
这也就意味着，当初制定的四面合围的战略计划，已经初步完成了，现在鞑子的任何一个方向，都要面对天策军或者天策军附庸，盟友的兵马。
整个后金已经被关在一个包围圈之中了，从地图上来看，现在后金的控制区域，只剩下辽宁的东北半部分，吉林的中东部区域了。
虽然这个包围圈还不算牢固，但不久之后，新一轮的进攻将会开始，到时候鞑子要面对的，便是来自四面八方，无休止的进攻，他们的生存空降也将一步步被压缩。
而在此之前，后金内部必然会爆发一场权力之争，经过这段时间追击兵马盯着代善的兵马打，天策军又陆陆续续斩杀，俘获了万余鞑子和蒙古兵，代善的实力已经大为削弱，加上孔有德故意放走阿济格，代善的实力虽然仍旧比多尔衮一系强，但已经不构成碾压之势了。
现在后金内部权力出现真空，纷争必然再起，等到他们决出胜负，元气大伤之时，便是天策军全面总攻开始的日子，到时候，天策军必将一鼓作气，彻底打垮这些残存的鞑子。
二月二十四日，孔有德在广宁城，接见车臣部首领，车臣汗硕垒。
广宁城一直都是大明的军事重镇，是连接大明与蒙古诸部的纽带，当年努尔哈赤在广宁之战中重创明军，才导致山海关以东的明军一溃千里，也就是努尔哈赤没办法守住这么大的地盘，否则一旦他们站稳脚跟，攻克山海关也不是不可能。
而现在，广宁城重回天策军手中，就意味着鞑子的桥头堡垒，除非他们能再度拿下广宁城，否则根本不敢进攻锦州，松山，杏山这些城池。
当然，他们现在已经不再具备夺回广宁城的能力了，而孔有德，也将接见硕垒的地方安排在这里。
宴席上，孔有德举杯笑着道“这一辈，为车臣部与天策军的友谊干杯，贵我两部合作，所向披靡，终于将这个为祸草原的皇太极给收拾掉了！”
硕垒也笑着说道“公爷过奖了，此战公爷处理甚多，我们车臣部，还是沾了公爷的光呢！这皇太极，区区一奴仆后代，却犯上作乱，侵夺草原，公爷将其斩杀，乃是为民除害，应该是在下敬公爷一杯！”
他口中的公爷，就是指的孔有德的新爵位，孔有德将那么多的俘虏和首级运送到京城，崇祯虽然极不情愿，但还是下旨，封孔有德为沈阳公。
此外，还下拨了一大批赏银，一个鞑子首级五十两，蒙古兵首级三十两，其余的价钱虽然低了点，但数目庞大，拨付下来的赏银足足有一百二十万两，崇祯的心就像在滴血一般，但这个钱又不能不给，至少天策军现在名义上还是朝廷的兵马，若是不给，其他明军可就担心自己立功了会不会被赖掉赏银。
“来，满饮此杯！”
孔有德又问道“我的朋友，你们一路走来两三千里，沿途攻破了不少部落，想必收获颇丰吧！”
“承公爷吉言，这次我车臣部收获的牛羊马匹极多，而且还有很多皮毛，如此大的收获全赖公爷拖住皇太极，为表协议，在下愿分出三千匹马，五千头牛，一万只羊送给公也，当做谢礼！”
孔有德摆摆手“这就不必了，这些都是你们应得的，都是你们用命搏杀才换来的。”
然后想了想又说道“不过，这么多的战利品，你们运回去也很麻烦，不如这样吧，你们就在这广宁多待几日，等到海面解冻，我天策军的货船能够往返，就能带来大量的货物，想必有很多都是你们急需的，不如就近把这些战利品换成你们需要的货物，岂不是更方便！”
此时，硕垒倒是有些犹豫了“公爷，这价格怎么算？”
孔有德拍着胸脯说道“这个你不必担心，就按照当初左文飞与你们商议的价格来，你放心，你们不会吃亏的！”
“公爷真是我们车臣人的好朋友，只要公也有吩咐，我车臣部必将与公也并肩作战！”
硕垒这番话是发自内心的，这次不仅收获了大量的部众，草场，现在又能通过这些战利品，换到草原上急需的生铁，盐巴，茶叶，布匹，药材等，部族的实力将会大增。