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有了这一批军火物资之后,高迎祥信心大增,尤其是那巨大的红夷大炮,光看那威猛的身形,就给人一种不可战胜的力量感。第二日,高迎祥率军抵达云梦县城北,旋即展开对云梦城的强攻,看看这传说中的红夷大炮,威力究竟有多大。
云梦县城只是一座普通的县城,不过卢象升为了防止闯军突围,而后为祸德安府和汉阳府,在云梦驻扎了一千战兵,加上周边的卫所军,兵力差不多有三千人。
要是一个月以前,对于这样一座县城,高迎祥绝对不会来攻打,不说能不能打下来,要多久才能打下来,就算是能打下来,伤亡也必然十分恐怖。
对于闯军出山的消息,云梦的驻军几乎第一时间就知道了,但游击将军宋联可没胆量主动出击,那两千卫所兵,就是样子货,吓唬吓唬没见识的老百姓还行,真打起来,估计一个照面就溃散了。
所以,还是老老实实守城,加强城防,利用还算坚固的县城,抵挡流寇的攻击,顺便像周边驻军求援,等他们来跟流寇打,到时候等流寇快败了,自己再率军杀出,好好的捞一波功劳,而且这么做风险还低。
对于抵达城外的流寇,他并没有太担心,因为他营中有两门佛郎机。
对于湖广的明军来说,火炮的装备率相当之低,因为这东西的需求量不大,对付普通的山匪,鸟铳就足够了,那还需要大炮啊,况且湖广先前并没有大规模的流寇,根本用不上。
宋联这两门佛郎机,还是跟孝敬了总兵大人好些银子,才拨付到他营中的,在他看来,城外这些流寇若是攻城,自己只需要放上几炮,他们就亏乖乖退去。
望着城外乱糟糟的流贼,正在挖坑运土,砍伐树木,像是在构筑营地的样子,宋联也没太放在心上,看样子今天流贼不会攻城了。
当他下到城墙下面,准备返回自己的宅子时,城墙上一个部下却开口道“将军,这流贼好像是在搬运火炮!”
“胡说,流贼怎么可能有大炮?”宋联怒斥道。
不过这个部下一向老实,不会撒航,虽然嘴上骂着,但宋联出于谨慎,还是重新来到城头。
放眼望去,确实看到城外的流贼,正在搬运一些很重的东西,用了十来公牛,拉着三个东西缓缓上前,不过隔得还远,看不清是什么。
宋联的心一下子沉了下去,他手里的两门五百斤的中型佛郎机,两头牛就能拉走,这需要十来头公牛拉动的东西,估计得有三四千斤吧,而且那东西好像不是很高,还没超过公牛的身高,说明这东西很小。
此时,一个可怕的念头出现在他的脑海中,红夷大炮。
一炷香的时间过后,他的猜想得到了应验,只见那群公牛,在距离城墙半里的地方停了下来,露出了公牛搬运物体的真容,那是三个长长的圆柱型物体,与佛郎机外形差不多,但却大了数倍。
宋联如何都想不明白,这些流贼是怎么弄到红夷大炮的,这东西不单单是他,就连总兵大人都是听说过,没见过,而区区流贼,居然有红夷大炮,这太超出常理了。
不过,他旋即又镇定了下来,既然这不合常理,那么,这很可能是流贼的虚张声势,弄木头做了个假的,然后吓唬人,想要不战而屈人之兵。
对,一定是这样,过一会,这些流贼就会派出信使来劝降,说他们有红夷大炮。
虽然笃定了这事流贼的骗术,但他还是继续留在城头,看看留着这个花招耍到几时。
而另一边,刘宗敏和黄鹤,正围着三门红夷大炮转来转去,摸着这些大家伙爱不释手。
这一次,高迎祥并没有把全部的红夷大炮拉过来,不是不想拉,纯粹是运力有限,这东西运输极为不便,在船上还好,在陆地上需要至少七八头公牛才能运走,而且速度还不快,他一共也才搜罗到三十来头公牛,就先运三门过来了。
而闯军之中,原本就有些炮手操作过佛郎机,虽然没见过红夷大炮,但也勉强能操作,除了没有子母炮其外,其他各方面的区别并不算大,摸索一番后,基本上把三门红夷大炮安放到位。
“大王,这第一炮,就让我来打吧!”
“大王,还是让我打吧!”
“舅舅,让我来吧!”
不光是刘宗敏和黄鹤,李自成也想争这个第一炮的机会,高迎祥笑着说道“现在用得上的就这三门,你们一人一门就是!”
说实话,高迎祥很想亲自上手的,但他却担心出问题,鸟铳都有炸膛的时候,万一这红衣大炮炸膛,自己岂不是没命了,既然手下三员大将自告奋勇,那就让他们去操作吧。
对于这些危险,李自成等三人并不在乎,在军中那些用过佛郎机的炮兵指导下,拿着火把,点燃了炮膛上面的引线。
“轰!”
“轰!”
“轰!”
随着引线燃烧完毕,点燃了炮膛内的火药,雷鸣般的巨响相继传来,几人都感觉耳朵里面有无数苍蝇在飞,久久不绝。
而三枚炮弹,飞速划过天空,顷刻间便抵达了目标。
第一枚命中了城墙,直接在墙体上砸下来一个两三尺宽,厚一尺的大坑,然后掉落下来。
第二枚正中一面垛墙,而后整个垛墙被打的粉碎,飞溅的碎石,让周围的明军躺下一大片。
第三枚打的有点高了,从城头飞过,落入了城中。
此时,宋联就在再蠢,也知道这些都是货真价实的红夷大炮,佛郎机都没有这样的威力,他已经绝望了。
原本以为自己手里两门佛郎机能够轻松击退流贼,谁知道流贼居然有红夷大炮,而且还是三门,这仗还怎么打嘛。
宋联已经完全没有了抵抗的勇气,赶忙逃到城墙下,奔回自己的宅邸,召集部下。
而高迎祥这边,看到第一次炮击效果就这么好,李自成等三人都催促着炮手们清理炮膛,装填火炮和炮弹,这才打一炮,根本不过瘾,怎么也得打个五六七八炮吧。
红夷大炮的轰鸣声,在云梦县城的上空不断响起,一声声炮击,让城内的百姓噤若寒蝉,这种恐怖的声音,他们这辈子都没听过,尤其是一些炮弹落入城中,将房屋砸的稀巴烂,更是让不少人吓得胡乱逃窜。
五轮炮击过后,高迎祥下令停止开火,李自成还有些意犹未尽道“舅舅,再打几炮吧,这炮弹虽然贵,但比不上咱们兄弟的命啊,多打几炮,就能少死几个弟兄,划算着呢!”
“你自己看看,这城头哪还有官兵?”高迎祥看着城墙说道。
放眼望去,刚刚还密密麻麻沾满了明军和城头,此时已经空无一物,只剩下几面旌旗在寒风中飘扬。
没多久,监视其他几个城门骑兵来报告,说其他几处城门大开,然后涌出了很多人,不但有普通百姓,还有不少明军,一股脑的南面跑去,也就是孝感的方向。
难不成守城的明军直接弃城而逃了?
高迎祥脑海中不禁有了这么个念头,以往也不是没有明军不战而逃的情况,那完全是双方兵力相差悬殊,至少十倍的情况,但现在这情况,感觉就像是弃城而逃啊。
“黑子,派一队兄弟上前看看!”
二十来个闯军的老兵,身披盔甲,举着盾牌,向着逼近,当他们跨越半里的距离,来到城墙下面时,没有收到任何攻击,城头依旧是人影都看不到。
他们胆子大了许多,将飞爪扔上城头,三个人开始攀登,其余的人手持鸟铳保持戒备,随时准备攻击探出头来的敌人。
当三个老兵爬上城头,眼前的景象让他们也惊呆了,城头之上,只剩下三四十个明军,一些是被炮击打死打伤的,一些正蜷缩在垛墙后面,嘴里呜呜的喊叫着什么,一股恶臭从他们身边传来,裤裆也是湿漉漉的痕迹。
而城内的街面上,也是一片混乱,但已经看不到成建制的明军了。
这个情况被传回去后,饶是见多识广的高迎祥,也不禁咂舌,三千来号明军,还有一千战兵,虽不是天雄军那等强军,但好歹也是吃粮拿饷的正规营兵,居然就这么跑了。
随着那三个老兵下了城墙,然后从后面打开了城门,高迎祥才最终确认了这个消息,这些明军真的跑掉了。
随后,闯军直接从城门进入城中,可以说是兵不血刃的拿下了云梦县城,这是以前想都不敢想的。
经过审问那些还没来得及跑掉的明军得知,原来第一轮炮击开始后,负责指挥全城明军的游击将军宋联,便带着麾下精锐,一股脑的从南门跑了。
战兵跑了一大半,那些本来就是凑数的卫所军更没胆量坚守,除了一些别吓得走不动道的,其余的也都是能跑就跑了。
‘
高迎祥当然明白,吓跑宋联和那些明军的自然不会是自己这个‘闯王’,而是那三门红夷大炮,这让他对红夷大炮的作用,有了一个更具体的认知,两万两白银一门,以前还觉得贵,现在看来,简直是物超所值啊。
以往要打下这么三千人防守一座县城,哪怕占据着绝对的兵力优势,也得付出一两千人的代价,而现在,自己仅仅带着不足三千人,靠着三门红夷大炮,便能不费一兵一卒的拿下。
第二日,高迎祥派侄儿李自成,携带者这三门红夷大炮,还有八百兵马,直扑西南方向的应城。
经过两日的奔波,李自成带着红夷大炮抵达应城,而后跟云梦这边如出一辙,只有千余人防守的应城,经历了半个时辰的炮击之后,城内的守军逃的七七八八,一些零星的抵抗实力,被李自成轻而易举的肃清。
拿下这两座县城之后,闯军将城内富庶人家劫掠一空,这些富庶人家逃了不少,但逃得匆忙,那些财产可没办法轻易带走,闯军直接获得了超过二十万两白银的财货,凌天那张欠条能还上了。
而后开仓放粮,吸纳更多的百姓加入,高迎祥麾下兵力快速发展到万余人。
当高迎祥率军突破封锁,从大洪山杀出,并三日连克两县的消息传到卢象升手里时,他也是大吃一惊,万万没想到,已经穷途末路的闯贼,居然还有东山再起的时候。
明明他已经做了极为详尽的布置,大洪山的各个交通要道都有哨卡,而且周边城池都有驻军,都在千人以上,饥饿诸城池,对抗两三千确实少穿,连战连败的残余流寇,就算不能将其剿灭,支撑两三天,等到周围的驻军前来增援总是可以得把。
却没想到,这些城池连一天都没撑过去,就被接连攻破。
暂时也懒得管到底是什么情况了,现在闯贼重新出山,又攻下了两座县城,必然会招兵买马,重新壮大。
所以必须要要在他们重新壮大起来之前,将其彻底绞杀,江汉平原乃是鱼米之乡,江南粮仓,人口众多,若是让闯贼在这里站稳脚跟,发展壮大之后,短时间内恐怕就难以剿灭了。
好在他身处宜城,有汉江水利之便,一天的筹备过后,卢象升亲自率领五千天雄军精锐,乘船顺汉江而下,其余一万多兵马走陆路,沿着承天府,京山的路线,直扑应城。
就在高迎祥闯军大杀四方,攻城略地,迅速发展壮大,卢象升急忙调兵遣将,对其围剿之时,锦州战场,也即将迎来一场大战,或者可以说是决战。
这一次决战,当然不是孔有德发起的,而是皇太极主动开始的。
对于孔有德来说,现在一切求稳,只需要继续跟皇太极对峙即可,或者等着皇太极主动进攻,自己这边安心防守,尽可能的杀伤后金有生力量就行了。
只要这样的局面继续保持下去,时间拖得越久,对天策军就越有利。
当初急吼吼的增援,主要是担心锦州等诸城被皇太极以优势兵力切断联系,然后集中主力各个击破,他们有三个多月的时间,再加上近百门红衣大炮,其余各型火炮数百门,虽然还是会付出惨重的参加,但攻破这些城池并不是太难。