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但既然皇帝委托了这个差事,他也只能硬着头皮干下去了,他已经不指望能够通过消灭天策军,靠着站功封爵入阁,只要能在这次平叛之后,他和自己的家人能够保全,他就已经心满意足了。
经过两炷香的强攻,对白莲教的实力有了基本的了解,刘宇烈下达了撤军的命令,再打下去已经没有必要了。
这一段时间,他们的战果也仅仅是填出一段十几丈的护城河,才刚刚摸到城墙脚下,士气已经低落了不少,如果在不撤退,恐怕伤亡还会继续增加。
虽然白莲教伤亡也不少,但他们能够源源不断的补充兵力,撤退才是最明智的选择。
看到明军撤退,城头上爆发了一阵欢呼,作为此次战斗指挥的侯八,嘴角也不禁露出了一丝笑容。
看来这关宁军,也不是不可战胜的嘛,当初王好达两兄弟被祖宽的前锋吊着打,完全就是他们太废物,搞得自己当初如此害怕,为了求援白白的分给了天策军那么多的好处。
不过他也是会做人,这些都给出去了,自然也不会想着拿回来,接下来还需要天策军的帮助呢。
他是有自知之明的人,知道自己有几斤几两,虽然能够打退明军的进攻,但想要靠着防守取胜,基本上是不可能的。
对于如何度过此次危机,他已经有了相当成熟的想法,那就是利用青州城拖上十天半个月,消耗明军的士气和兵力,削弱他们的实力。
这一点并不难办到,青州城现在的防御非常强,况且他们也不是青州一座孤城,西南边的云门山,西北边的黑山,南边的临朐都有他们的驻军,能够侧面支援青州城。
等到时机成熟,就可以请求天策军主动出击,与他们一起里应外合,击溃明军。
这场时间不算长的战斗结束后,双方都忙着处理善后,统计战损,救治伤员,并且制定接下来的防御措施。
……
而巨洋河边,天策军与明军的战斗,也进入了最为激烈的阶段。
吴三桂撤出西边的陷阱后,重整阵型,然后率领所部骑兵冲向天策军营寨。
虽然骑兵并不适合攻城,但这座营寨不算太高,直接就可以从站马上攀登上去。
只要能够盯着攻击冲上寨墙,他们就有机会拿下这座营寨,所以在吴三桂的亲自带头之下,骑兵们的冲锋异常迅猛。
“砰砰砰……”
寨墙上面,天策军的将士不断朝着冲锋的明军开火,一发发的弹丸飞向了前进中的明军骑兵。
经历了莱州城之战,大部分的新兵也都成熟起来了,即使三四千敌军骑兵狂奔而来,他们也没有因为紧张害怕而出现重大失误的情况。
对于骑兵这么大的目标,可比步兵好打多了,单单受攻击面积就大很多,无论子弹命中的是人还是马,都能轻松报销一名骑兵。
这次守卫营寨的是苏凯风,他本人就坐镇在北寨墙,这里就是预设的主战场,他做了相当多的安排,就是为了勾引明军从这里发动总攻。
不过这边只安排了六百人用于防守,不是人手不够,单纯是地方太小,在人多也站不下。当然在寨墙后面,还有更多的兵马等待着。
这六百多个,全部都是火铳兵,两轮射击下去,至少干掉了两百人,效果相当不错,明军的进攻势头被遏制了一些。
不过他们终归是骑兵,哪怕前面的骑兵倒下了,后面的很快就填了上来,他们很快就接近到三十丈距离。
而后在吴三桂的命令下,队伍中的几百号夷丁,纷纷张弓搭箭,朝着寨墙上的天策军士兵射击,箭矢如同雨点般飞向寨墙。
尽管天策军的战斗意志很强,防护也很到位,但毕竟是血肉之躯,这些鞑子和蒙古人的箭术相当犀利,一轮下来竟有二三十十人被击中倒地,天策军的攻击一时间居然被压制住了。
看到寨墙上的火力降低不少,冲在前排的明军,也做好了攀登的准备,他们很快就来到了距离寨墙不到十丈的位置,只要靠近寨墙,他们就立马开始攀登。
这些该死的叛军,只会用火铳和火炮远远地攻击,只要让他们登上寨墙,短兵相接,他们的火铳必定起不了什么作用,然后就是屠杀的时刻。
“梁丘,传令下去,引爆地雷!”看到明军已经贴上来了,作为这场战斗指挥的苏凯风果断下令道。
这一次,虽然兵力不是很多,但他们可是准备的相当齐全,地雷和没良心炮这两种武器,在防守作战的时候是绝佳武器,自然会用在这里。
原计划,地雷都不一定用得上,至少不会这么早用,但没想到明军这么配合,直接发动总攻,那就不客气了。
地雷的数量并不多,西侧有陷马坑不需要地雷,南北两侧一面只安排了十枚,装药都是一百斤的,摆放在距离寨墙二十丈的位置。
不过与招远之战不同的是,这些地雷不是靠引线的,而是靠手动拉拽,就像燧发枪一样,一根绳子被连接在地雷的激发装置上,绳子从打通关节的竹子内一直延伸到寨墙后面,这些竹子自然也被埋入地下。
只要拉动线绳,就能让出发装置的燧石,与铁片产生摩擦,从而引燃火药,造成爆炸。
相比于火药引爆,这种引爆发生更为便捷,触发率更高,而且也更为迅速,不需要等着火药燃烧的时间,基本上只要快速拉动线绳,顷刻间就能引爆。
苏凯风下令没多久,一阵巨大的爆炸声响起,整个大地都为之颤抖。
“轰隆……”
“轰隆……”
“轰隆……”
然而,这并没有结束,随之而来的是更多的爆炸声,烟雾腾空而起,直升云霄。
这个时候,明军的骑兵队伍刚好分散在五六丈,到三十丈之间,而埋放地雷的位置,恰好是明军骑兵分布最为密集的地方。
这些地雷里面不单单是一百斤炸药,还有一百来斤的上锈铁片,陶瓷碎片,上锈铁钉之类乱七八糟的东西,不单单有爆炸的威力,还有这些碎片巨大的冲击力,近距离的杀伤力不亚于天策枪射出的打完。
而且那些上了绣的铁片铁钉,一旦打进人体,就算只是个轻伤,也很容易在战后造成感染,从而夺取他们的生命。
这一轮十枚地雷,全部被引爆,直接就在密集的明军骑兵中炸出十个空心地带,不少士兵都是当场被炸死,远一些的士兵,也有不少倒霉蛋被飞溅的破片击中,或死或伤。
这个时候,反倒是最前面的明军比较安全,他们幸运的躲过了地雷爆炸的直接伤害,也躲过了后续的损伤,寨墙上面的天策军士兵,正低头躲避可能飞溅过来的破片,无暇攻击他们。
吴三桂本人也比较幸运,他一马当先的作风,这次救了他的命,冲过了爆炸区。
不过,此时他也已经呆住了,背后的巨大爆炸他不可能就这么无视,回头看一眼身后的场景,整个人都呆住了。
只见烟雾弥漫,到处都是都是倒在血泊中的士兵和战马,场面只能用血流成河来形容,而且倒地的战马,还成为了后续骑兵的阻碍,不断有人被绊倒,只要摔下来,基本上就没有完好无损的可能。
“撤军!全部撤军!”吴三桂大吼道。
他如何不明白,这一次进攻行动已经失败了,他这是中了天策军的诡计了,这北面看起来寨墙较矮,防御较差,实际上完全是故意为之,就是为了勾引他们上钩,而做出来的假象,让他做出错误的选择,进攻北面。
结果,因为一心想着击败天策军,一雪前耻,刚刚又被假寨墙和陷马坑摆了一道,让他没有仔细分析这些情况,被愤怒冲昏了头脑,直接就率军发动攻击了。
虽然还不清楚具体的伤亡有多少,但最起码也有上千人,而且后方的阵型,也完全被割断了,现在能够继续投入进攻的,也就这一千多人。
而且不少士兵现在都处于呆滞状态,他们虽然身经百战,可从来没打过这样的仗,看到后方那战友们的惨状,他们不由得一阵头后背发凉,脑海中一片空白。
现在想要靠着他们继续攻击,能动的都没有几个,这个时候只能撤退,否则等到寨墙上的天策军再度再开攻击,他们逃命的机会都没有了。
况且,既然天策军有第一道,第二道陷阱,谁知道还有没有第三道,第四道?
吴三桂虽然非常后悔和愤怒,但这个时候还是得坚持住,不然他一旦表现出意思慌乱,手底下剩余的兵马恐怕就会直接溃散了,而这里是天策军的地盘,他们又能跑到哪去?
在吴三桂和亲兵的组织下,剩余的骑兵纷纷开始撤退,好在他们都是骑兵,如果是步兵的话,恐怕都得陷在这了。
不过撤退的过程也发生了一些混乱,本来阵型就密集,现在又要调转马头,碰撞是在所难免的,甚至有些人直接就被撞得掉下战马,然后在其他战马的践踏下死于非命。
尽管他们撤退很果断,但天策军可不会就这么放过他们,苏凯风急忙下令开始炮击。
寨墙的下方,此刻被打开了一道道小门,十五根炮管,从这些小门伸了出莱,然后朝着撤退的明军骑兵轰击。
吴三桂的猜想没有错,这就是天策军的第三道陷阱,如果他们继续攻击,都冲到寨墙前面,对付密集的明军骑兵,这些火炮绝对能够做到弹无虚发,让他们知道花儿为什么这样红。
寨墙上的战士,也纷纷用手中的各式枪支,瞄准逃跑中的明军,向他们开火。
这样的火力,根本不是血肉之躯可以承受的,成片的骑兵或者战马被击中,然后摔倒下来。
逃出四五里后,吴三桂才来得及喘口气,清点一下人数,出发的时候携带的三千七百多人,此刻只剩下不到两千人,就算加上分散在其他三面的兵马,估计也就不到两千五百人。
短短不到半个时辰,他带来的五千兵马,只剩下一半了,这让他想哭都哭不出来。
但现在还有一个更加严峻的问题摆在他们面前,那就是接下来该怎么办?
巨洋河东边,完全就是天策军的地盘,之前五千骑兵都没能在天策军手里讨到好处,现在只有一半的败兵,士气低迷到了极点,想要跟天策军周旋,简直就是送死。
当务之急就是赶紧渡河,但可以渡河的地点不多,一个就是老头子守住的位置,其他地方肯定也被天策军牢牢的掌控着,临时造船基本上是不可能的。
思虑再三,吴三桂打定主意,直接原路返回,老爹那边现在局面也不好,自己去帮忙的话还有突围的希望,两部合兵一处才能增强实力,否则就真的是被各个击破的下场。
就在吴三桂朝着渡口前进的时候,所想所部也突发变故,整支军队发生了溃散。
自从靳国臣率领的骑兵被消灭后,剩余的明军步兵只能被动挨打,还没有任何办法还击,伤亡在不断地加大。
在天策军骑兵的精准打击之下,明军的伤亡越来越大,终于有人支撑不住了。
一个在阵型最后方,背靠巨洋河的神机营士兵,看到前方的战友不断地倒下,也不时有弹丸飞跃前面的阵列,落在他们后方,对后面的士兵造成杀伤,虽然有盔甲防护,而且距离很远不一定会死,但被打中可不是什么好下场。
看到对面的敌军没什么损失,反倒是自己人这边伤亡惨重,他知道他们基本上就是输的下场,而且东岸骑兵的战场,也不容乐观,那些巨大的爆炸声,他可是听的清清楚楚。
很明显这就是火药爆炸的声音,这样巨大的爆炸,想必骑兵的损失也不小,等待他们救援的可能性几乎没有。
前方的伤亡正在不断增加,一旦前方的友军崩溃,那么他们也没有什么好下场,到时候想跑都来不及了,现在他正在慌忙的寻找退路。