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“五天!看来这次的大便宜你是占不完咯!”孔有德略带遗憾的说道。
这一次跟随孔有德一起来的,自然不只是他麾下的那些战船,还有山东盐业商会的几家盐商,以及他们的商船,还有所属的工人。不过因为通知的太晚,吴英发之集中了这么点船,其他几家的船集结的也不多。
这几家盐商,其实每一家都有几十艘船,不过都是些小船,排水量几十吨一百来吨的小船,连三号福船都没有几艘,当初吴英发献给水师当靶船的那艘三号福船,就是已经块报废的,要不然他都不舍的拿出来。
由于这些战船排水量实在是太小,想当做战舰来用都不行,因为没办法装载那么多的火炮,而且速度和稳定性也都很差。
而这次进攻扬州的路上,攻击沿海盐场,也是早就计划好了的,看似打草惊蛇的举动,其实大有好处。
首先便是能够获取大量的食盐,虽然他的四处盐场也产盐,但哪有现成的盐来得好啊,抢来的东西总是那么爽快,还是他的仇人的,这就是双份的快乐啊。
而且把这些盐拿到手,一些地方必然会出现食盐紧缺的情况,到时候再卖过去,又是一笔好买卖啊,抢占市场来的更容易。
孔有德还打算破坏盐场,到时候就算把这些盐商都弄走,他们家族庞大,必然会重新接管过来,而破坏了盐场,他们想要重新开始生产,必然要花费大量的时间整修,更有利于孔有德的盐抢占市场。
当然,他自己是要去打扬州城,可没哪个闲工夫来运盐走,所以就带上了吴英发他们,由他们来处理,将这些盐运回去。
其次,这次的袭击范围,几乎包含了大部分沿海的盐场,也就是绝大部分的盐商都会有产业受到损失,相信一两天过后,这些消息就会传递到扬州城,传到那些大盐商的耳中。
盐场被袭击,损失巨大,得知消息的盐商们,无论身在何处,必然会聚集在一起,商议如何处理此事,这个聚集的地点,必然是他们的大本营扬州城。
到时候孔有德带人直接打到扬州城,他们一个都跑不了,来个一网打尽,岂不美哉。
这个时候,黄桂中也过来了,禀报道“大人,泰州卫后千户所的千户被我们审问出来了,还有那些货船的总管,也都被抓到了!”
“带过来吧!”孔有德淡淡地说道。
不一会,两人就被带到了孔有德面前,一个极为健壮,而且带有一些勇武的气息,想必就是那千户了,另外一个瘦的跟个猴子一样,光看面向就知道是个鬼精鬼精的人,应该就是刘思恭的亲信。
两人都有些疑惑地看着孔有德,目光不断地扫视着,仿佛准备从他身上,看出些什么有用的东西来,刚开始还有些恐惧,结果现在却越发淡定起来。
那个瘦猴子仰起头说道“在下是扬州商会刘老爷家的管事吴雄伟,负责替我家老爷打理这一片盐场的生意,暂时可以代表这盐场说话!我刘家盐号家大业大,说不得有些无赖之辈混入,做了些荒唐事惹得各位好汉前来讨说法!
不知道各位好汉是那条道上的,是否曾与我刘家盐号有仇怨?若有此等事体,还请给在下一个机会,回去禀报老爷,如若真是我等的过错,老爷必定亲自登门赔罪,并且赔偿各位的损失!”
孔有德也被他逗乐了,就这挫样居然还取名‘雄伟’,如果不看人只听名字,多半以为是个身强体壮的大汉,结果却是这么瘦弱猥琐的一个人。
不过看得出来,他也是见过大场面的人,即使生死难料还能如此担心,孔有德也不由得对他高看一眼,而且他看问题很准。
确实,这个吴雄伟一眼就发现,除了最开始登陆的一百来号人,其他的都不是真倭,倒更像是哪家的军队,不过看打扮绝对不是一直弱军。
所以他看得出来,这完全就是某个势力跟他们结仇了,然后假装成倭寇来劫掠一波,看那些火力强大的战船,肯定是早有所准备,而且本身势力不弱。
嘉靖年间的倭乱,普通百姓可能不知道怎么回事,以为都是杀人不眨眼的倭寇,但他们毕竟身居高层,对这些事情了解颇多,那个时候超过一半的倭寇都是海商假扮的,而且他们刘家也不是没做过这种事情。
不过现在能够合法的做生意了,这些下三滥的招数,他们也就不屑于再用了,但依旧熟悉。
综合几点下来,有强大的战船,手底下有真倭,情报准确直插大洋港,他也有了隐隐的猜测,很有可能就是郑芝龙的人。
只是他不明白,他们那里得罪过郑芝龙,毕竟刘家盐号产业颇大,有他不知道的事情也很正常,亦或是郑芝龙又想干老本行,准备再做几笔无本的买卖?
看着淡定的吴雄伟,淡淡地说道“既然你有这份胆气,那我就给你个机会,你若能猜出我们的身份,我便可以饶你不死!跟你们的恩怨,其实也很简单,一个字--盐!”
“莫非各位好汉也是做这盐上面的生意?
吴雄伟脑袋转的很快,一听到盐这个字,就想到这一次被攻击,并不是为了抢夺他们的盐,很有可能就是郑芝龙想做海盐的生意,联想到之前来路不明的大量海盐,他隐约猜到了事情的真相。
“想必诸位大人是郑总兵的属下,那这事的确是我们做的不对,不过郑总兵可以派人与我家老爷商议,说不得还可以合伙做买卖,何必弄得这硝烟弥漫呢?”
孔有德有些意外,这家伙居然把自己当成郑芝龙的人马了,不过他也就将错就错,略作惊讶的说道“算你聪明,既然知道了这些,你应该知道我想知道的事情吧?”
知道了他们的身份,吴雄伟再生出了虚与委蛇的想法,如果能把这件事情变成好事,他不但没有性命之忧,说不定还会因祸得福呢。
在他心中名,这件事情很闵淼,人家摆明就是为了扩充财路,弄点海盐前来贩卖,结果被他家老爷和其他盐商挡住了财路,然后他们就怒了。
派遣战船前来攻打盐场,为之前的财路受阻来砸场子的,顺便抢掠一些盐弥补损失的。
既然对方也想做食盐生意,而且确实实力强大,他家老爷说不得也得认真考虑,所以他得尽量往这方面引到才行。
然后吴雄伟就从事情的起因开始说起,其实早在二月的时候,他们就发现有河南,山西乃至南直隶贩卖的时候,他们这些盐商就所有察觉。
不过当时沙河盐场才开始出货,量并不是很大,单单供应登莱地区就消耗的差不多了,扬州的盐商们也没太当回事,他们一个月卖出去的盐恐怕得有上百万石,有个几百几千石的盐跟他们抢生意,他们也不在话。
虽然会给他们造成些许损失,但这点损失只是九牛一毛,他们也就懒得过问,要想管的话也可以,不过相比起收益,成本实在是太大了,他们可不做这赔本的买卖。
多半是哪个地方又发现了盐井,能够朝着这些地方出售食盐,这种事情一是半会也查不出来,索性就放弃了。
但是到了五月份开始,来路不明的私盐出货量剧增,从之前的几千石,直接攀升到超过三万石,而且还在继续增加当中。
这个时候,盐商们意识到情况不妙了,这可不是那个地方又发现了盐进,单单盐井的产量可没这么大,肯定是有那个地方大量出产食盐,而且很有可能就是海盐。
而且照着当时情况来看,产量只会越来越大,如果不加管控,恐怕他们的利益都将遭受到巨大的损失。
他们想要查出是谁在贩卖这些私盐,查到之后,直接利用官方的背景给他们安个贩卖私盐的罪名,将其一网打尽,顺手还能接受产业,增加产量。
但这些盐都是从海上来的,根本就查不出来,既然无法治标,那就治本吧,管不了你的源头,那我就控制住市场,让你有盐也卖不出去。
通过跟各地官府的交易,他们也都开始打击治下的私盐交易,通过对那些接受新来私盐的盐枭进行抓捕,大大的降低了私盐私盐的流通量,各地的食盐生意又渐渐地恢复如初了。
结果万万没想到的是,这些盐居然是郑芝龙弄出来的,而且得知私盐的销路受阻,居然直接来进攻扬州盐商们的盐场,可以说是眦睚必报。
吴雄伟也是倒霉,按照刘家盐号的规矩,每月十号派出一支船队,将旗下盐场的盐通过货船运回扬州,然后统一处理。
每次负责这事都是几个管事轮着来,这一次恰好轮到吴雄伟,然后就很不幸的被堵在港口,所有的船都被拿下了。
“诸位大人,这些就是事情的经过了!当初如果郑总兵能与我们老爷,还有其他诸位老爷商议一下,我们未必会挡住郑总兵的路子啊!现在闹成这样,的确有我们的部队,我在这里给诸位配个不是了!”
“但这事情总归是要解决的,如果诸位大人放心,我可以回去向老爷禀报此事,我们老爷是大度之人,未必不能继续和诸位携手发财啊!”
交代这些事情的时候,吴雄伟还在做着谈判的打算,以求将损失降到最低,看目前的样子,‘郑芝龙’是打算直接将这些盐都运走啊。
孔有德看得出来,他看似是在认真的谈判,但这完全是在找脱身之计,只要让他溜掉。
“押下去吧!”孔有德淡淡的说道,也不顾吴雄伟不停地要继续谈判。
他可没心思跟这些盐商谈判,这些东西不是他擅长的,这些老泥鳅在商场和官场摸打滚打这么多年,跟他做生意,没那个能力只会被吃的连渣都不剩。
还是发挥自己的强项,物理层面消灭他们。
将吴雄伟押回船上去之后,孔有德踱着步子,将心思又放回到这些盐上面,这超过十万石的盐,可是一批不菲的物资,就这么白白扔掉有些可惜,但想要快速运走,也基本不可能。
如果在这里逗留的太久,那些盐商们得到更多的消息,必然会挺好警惕,到时候利用这些消息将他们聚拢到一起的打算,只会适得其反。
思虑再三后,孔有德对吴英发说道“老吴,这一次算你捡了个大便宜!这些盐我现在没办法带走,全部交给你处理了,按照正常进价的六成算钱,这些盐都归你了!你能运走多少就运走多少,先运到安东卫囤积起来,再回来继续搬运!
我会留下一百士兵和一条船,暂时可以守住一段时间,不过不会很长,能运走多少盐,就看你自己的本事了!”
听到孔有德这么一说,吴英发大喜过望“吴英发谢过大人!在下必定誓死追随大人,但凡有用到在下的地方,大人尽管开口,能帮到的在下一定怒气去办!”
这种好事情,他哪里去找啊,本来辽宁商号的盐给他们的进货价格都很低,现在只算六成,白白的让他捡钱啊,虽然需要他自己运走,但这点事情根本不算什么。
如果连捡钱都不愿意去捡,也没办法成为一个合格的商人。
不过他也有些担心,天策军的实力他是知道的,但这次毕竟不只是攻打一个盐场,兵力就这么多,不太可能留下太多。
虽然打的是倭寇的旗号,能够唬住不少人,但相信没过几天,肯定就会有人前来试探虚实,一旦被他们发现只有百十号人,必定会集合大军来攻,这南直隶的地界,遍地都是敌人,随随便便组织几千上万人都不是个事儿。
而且原本镇守在这里的泰州卫后千户所,大部分的卫所军都跑掉了,他们对这里知根知底,一旦打回来,一百天策军就算再厉害,对付几十上百倍的敌人,恐怕也是无能为力的。(未完待续)