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看着众人有些纠结的表情,范景文也做出了相应的决策,先派遣一部兵马,紧急驰援刘国柱和徐元永,以尽可能快的速度抵达,迟则生变。
对于出兵人选,几个将领都主动请缨,纷纷表示愿意带兵前往,在他们看来,这是一个机会,一个高升的机会,敌人越强大,他们击败敌人的功劳也就越大,也越容易升迁不是。
看着几个将领都想率军出击,范景文也有些为难,权衡再三,才做了决定,将这个人选定为了杨御藩的姐夫--副将周世锡。
周世锡的父亲是世袭的沂州卫指挥佥事,很早就和当时还是沂州卫指挥使的杨肇基的女儿,也就是杨肇基的姐姐定下娃娃亲,成亲后不久后接替他父亲的职位,随岳父杨肇基南征北战。
天启二年,平定徐鸿儒白莲教造反的时候,他已经官居游击将军,战后因功提升为参将。
己巳之变时,鞑子攻克攻克永平、滦州、迁安、遵化等城池,后奴酋阿敏领兵出遵化攻铁厂,杨肇基派遣同为参将的周世锡和刘清泽支援,鏖战半日坚守到杨肇基转军赶来,击败阿敏,收复遵化和永平,战后刘泽清和周世锡都被提拔为副将。
杨肇基去世后,周世锡请调入通州,与小舅子杨御藩共事,范景文入主通州后,他对范景文的命令都是忠实的执行,所以后者对他颇有好感。
周世锡作战经验丰富,为大明征战了接近二十年,一路靠进攻爬上副将之位,而且有勇有谋,懂得随机应变,派他前去,应当能够稳住局面。
当范景文做出决定后,众将领都没有反对,一年多来范景文在通州军中树立了巨大的威望,现在又位居巡抚,他们自然不敢违逆,而且他们对周世锡也颇为服气,计划也顺利的执行了。
此时此刻,招远城北十五里的明军大营,刘国柱正神情严峻的听着亲兵汇报情况。
昨天夜里的战斗结束后,刘国柱将敌军没来得及带走的尸首集中起来,全营展示,用于提升快跌到谷底的士气,因为本身的斩获就不是很多,敌人有带走了一部分,所以首级一共才七八十个,显得有些寒酸。
然后刘国柱想了个办法,从己方战死的士兵中,挑选一些面目全非,无法辨认五官的,也塞到叛军首级中充数,尽管有些不厚道,但非常时刻,行非常之事。
这样一来,用于游营的首级就有两百多枚,刘国柱直接宣布斩杀叛军四百余人,打伤叛军三百余人,此战大捷。
效果看起来非常好,普通士兵哪懂得这些花花肠子,看到敌军不是不可战胜,一个个都打起精神了,幻想着自己也能杀死几个敌军,然后升官发财。
不过刘国柱的高兴并没有持续多久,因为自昨天夜里,架旗山就一直没有信息传来,联想到昨天夜间与叛军骑兵交战之时,听到的那些炮声,他就有不好的预感。
果然,派了三拨人去联络,都是有去无回,第四拨人才带回消息,整个架旗山,已经彻底落入了叛军手中。
这也就算了,就在刚刚,亲兵来报,说是叛军大举出动,朝着营地来了,目前已经过了山口,而且人数众多,还携带着火炮。
刘国柱此刻都想骂街了,现在他的炮兵死伤的差不多了,拿什么跟叛军打啊,现在能做的,也只有坚守营寨,撑到范景文的大军赶来了,为了更好地了解敌情,他来到了一座靠近南侧的瞭望塔。
登上瞭望塔之后,刘国柱朝着南边望去,很快,就看到视线中出现很多兵马,不用看都知道,这些就是昨日抵达招远的叛军。
人数还不太好确认,不过目光所及,粗略估算下来也有四千人,如果没有猜错的话,后面肯定还跟着其他的兵马。
“大人,快看,敌人推着火炮上来了!”刘国柱旁边一个亲兵说道。
他连忙顺着亲兵指的方向看过去,果然发现了很多佛郎机,一门,两门,三门……足足二十门佛郎机。
看样子,孔有德是打算强攻这座营寨了,刘国柱顿时感觉压力倍增,现在他手头只有五门佛郎机,炮兵又在昨晚叛军的攻击中损伤惨重,现在还能上阵操炮的,勉强只有三十人
“传令下去,巡抚大人的兵马午时就能赶到!斩获一枚首级,赏银五十两!”通过这种方式来给士兵们打气。
刘国柱现在内心紧张而且压抑,但孔有德此刻也有些不淡定,因为新收的情报,明军前锋兵马已经抵达了新城镇,距离此地不到五十里了。
原本以为,通州兵的行军速度能打到一天六十里,已经远远甩开其他明军了,然而他们居然一天行进八十里,大大的出乎意料。
如果他们继续保持这个速度,那么最迟末时(下午1到点),他们就能抵达这里了,留给自己进攻营地的时间,并不算很充足,所以,必须要尽快将这座大营攻破。
当大部队接近到距离明军营地一里左右的位置时,就停了下来,然后按照事先安排好的作战计划,开始做着进攻的各项准备工作。
在瞭望塔上关注着敌军动向的刘国柱,发现一个明军举着白旗,朝着明军营地靠近。
看到这个敌军,他没有下令攻击,放任这个骑兵来到营寨前面,差不多接近到二十丈的时候,停了下来,然后开口道“刘总兵,我家孔大人说了,大家都是大明军的军队,孔大人不希望手足相残,所以愿意与刘将军把酒言欢,共商大事!”
然后从口袋中取出一封信件,喊道“这是我家大人的信件,还望刘总兵仔细官网,认真思虑!”
说完,这个骑兵都从背后取下弓矢,张弓搭箭,将一支没有箭头的箭矢射进明军营地,上面绑着书信,射完之后就一溜烟回去了。
刘国柱早就猜到了,这个叛军骑兵的目的就是来劝降的,但出于两军交战的习惯,他并没有为难这个使者,他也想看看,孔有德在信里面说了什么。
很快,这封信就被送到了刘国柱手上,打开一看果然是一封劝降信,内容并不复杂,简单明了的劝说他投降,并且承诺,只要他率领全部兵马投靠,不光身家性命能够得到保全,而且他还能继续统兵。
如果顽抗到底,等到攻破这座大营的时候,他必将死无葬身之地。
而且信中还说了,目前营地外面部署这二十门佛郎机,而且招远城还有二十门佛郎机和十门红衣大炮,他的这座营寨,抵挡佛郎机都很吃力,更别说红衣大炮了。
而孔有德之所以试图劝降刘国柱,其实纯属碰运气,反正现在还在做进攻准备,干这事不耽误什么,就算是失败了也没什么损失,万一成功了可就赚大发了。
而且就算不成功,还能对刘国柱的心理产生一些影响,里面的条件很清楚,无论何时,只要他开寨门投降,就能保证他和他家人的人身安全,并且拿出了谢勇和张普成这两个例子。
等到进攻开始,对明军造成大量杀伤,刘国柱肯定就会考虑这些条件,从而影响到他的行军部署。
就在天策军忙着准备进攻的时候,从明军营寨内出来一个骑兵,同样也打着白旗,来到天策军阵前,扔下了一封信后,大摇大摆的离开了。
孔有德打开一看,不出所料,这刘国柱不但没有同意投降,而且还反过来劝降孔有德,劝他识时务,放下武器投降,还有一线生机,否则就是诛灭九族的下场。
并且提到,孔有德的两个盟友,一个被彻底歼灭,一个被围困,覆灭之时时间的问题,不要再做困兽之斗。
孔有德对此不屑一顾,把这封回信揉成一团,随手扔掉了。
看到各部兵马准备的差不多了,随着孔有德一声令下,大军动了起来。
位于全军最前面的,是苏凯风的炮兵一营,四百炮兵,推着二十门佛郎机,缓缓地朝着明军营寨靠近,差不多接近到六十丈的时候,苏凯风下令停止前进,安放火炮。
来自后世的孔有德,自然是信奉火力至上原则,能用炮解决的事情,绝不肉搏,开战之前先轰他一阵子,绝对没坏处。
很快,这二十门佛郎机,一字排开,间隔都在三丈左右,每一门炮的后面,都摆放着六个子铳,里面都已经装填好了火药和弹丸。
而明军的寨墙上,也已经站满了士兵,严阵以待,有些看起来很是镇定,有些则比较慌乱,手都在颤抖。
不过这也不奇怪,比较镇定的都是驻守过莱州城的,为期三个月的莱州围城战,耿仲明不知道朝着莱州城打了多少炮弹,不光有各种型号的佛郎机,还有十门红衣大炮。
能够在耿仲明的炮火轰炸下幸存下来,他们对于如何在炮击中活下来,已经有了很丰富的经验,这次敌人来的只是佛郎机罢了,相比于威力巨大的红衣大炮,佛郎机还真不够看。
在苏凯风的炮兵就位后,程希孔的火铳一营,也分不到了炮兵阵地的两侧,为其提供掩护,毛承福的枪骑兵则游弋在明军营地周围。
他们的目的,就是不断地袭扰打击敌人,让他们疲于应付,无法安心应对主攻方向的进攻。
“开炮!”
看到各部已经完全就位,孔有德派人打出了进攻的令旗,苏凯风果断下达了命令。
“轰轰轰……”
“轰轰轰……”
“轰轰轰……”
二十门佛郎机,依次开炮。
振聋发聩的炮声,但是响彻在整个原野,一片片硝烟升腾而起额,随风吹散。
六十丈的距离,是散弹的有效射程,不过目标有寨墙防护,效果并不算很好,所以打出来的依旧是实心炮弹。
第一轮打出的二十发实心炮弹,接近一半集中了明军的寨墙外层的树干,激起的木屑四散飞溅,其余的都打到营地里面去了。
这一轮攻击的效果并不算太好,杀伤的敌军数量,还不到二十人,不过这一轮算是试射,问题也不算很大。
“轰轰轰……”
不到两个呼吸的功夫,又是一阵轰隆隆的炮响,经过第一次射击后的校准,这次的准头有了明显的提升,大部分炮弹都集中在寨墙顶层的位置。
看来这四个多月的训练下来没哟白费,效果相当不从,炮兵的进步不是一星半点,六十丈的距离,若果放在以前,能够命中四五发机不错了。
这一轮攻击下来,就把明军打懵了,他们的伤亡居然高达四十余人,要知道这仅仅是第一轮攻击罢了,听着受伤的队友发出撕心裂肺的惨叫,内心无不发颤。
而这些寨墙主要是由泥土和树干构成,防护能力并不如一般的城墙,刚刚侥幸躲过一劫的明军,这次就没有那么好的运气了,惨叫声其次比附,连绵不绝。
“干得漂亮话,就这么打!”看到这一次战果有了大幅提升,苏凯风很满意的说道。
因为火炮的重量比较大,导致炮兵的行动往往都落后其他兵种一大截,打下登州之后,炮营除了轰击水城外,也就参与了福山攻防战一场大规模战斗,其他的时间还没等他们赶到,基本战斗就结束了。
作为炮营的指挥官,有着全军最好的装备,但没有表现的机会,搞得他格外的憋屈,但又无可奈何,现在总算轮到他的炮营发挥了,所以格外的兴奋。
甚至他为了过瘾,将指挥的任务丢给了把总,亲自上阵,负责其中一门炮的射击。
此时同时,明军也开始了反击,尽管他们的炮兵只有三十来号人,但他们是唯一能够反击的部队了,刘国柱军中倒是有不少火铳兵,但都装备的是鸟铳,而且质量还都不咋地。
至于出动骑兵,刘国柱可没这么蠢,经过昨晚的损失后,他和徐元永的骑兵加起来也不过只有一千一百人,敌人的火铳兵数量至少两千人,而且敌人也有奇兵,看起来比他们还要精锐,冲上去就是送死啊。(未完待续)