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傅宗龙确实没让朱启明失望,二月初,西南捷报传来,副将祁继祖和王建中等人率军先后击破多支围攻贵阳的叛军,祁继祖更是率五百人奇袭大水塘,大破宋万化部,俘获宋万化妻丁氏及其子女以及军师刘洪祖以下五百多人,斩杀主将宋万化及其部众七百多人,其余部众狼狈逃回陆广。
收到捷报的朱启明自然是兴奋不已,同时还有另一件事也让他兴奋不已,林丹巴图尔已经给宰赛回了信,朱启明开的条件虽然一律减半,但他对于这个结果也算很满意了。
其实朱启明能搞到战马的地方还是比大送多不少的,他想从林丹巴图尔那儿得到的并不是蒙古骡子,而是优秀的骑手,有了这一千名优秀的骑手,新军的骑兵部队将成为第一支成建制的部队。
在这个时代,骑兵的优势还是非常巨大的,要想最大限度歼灭敌军,就不能忽视机动性一流的骑兵部队,而想训练出一只精锐的骑兵部队,首先要有骑术精湛的老师进行培训,朱启明连骑马都不会,更不可能为骑兵编写教材。
虽然不会骑射,但朱启明还是忍不住在其中插上一脚,首先根据后世的骑兵马刀设计了新式马刀交给毕懋康试制,而后又和茅元仪两人从故纸堆里翻出了臂张弩的图纸,准备大量生产装备骑兵,弓箭手的培养费时费力,弩手则相对要容易的多,因此他准备在新军骑兵中大量使用弩。
毕懋康看着臂张弩的图纸,面色犹豫了起来,倒不是臂张弩不好制造,而是这种弩的射程很近,若是对上弓箭手多的敌军,胜算根本不大。
毕懋康将心中疑虑说了出来,朱启明解释道:“这只是权宜之计,骑兵以后还是要配备火器的,最好是那种连发的远程火器!再说,朕对新军骑兵的定位一是掩护步兵的两翼,二是追击敌人溃军,如此一来,臂张弩的射程足够了。”
毕懋康还是有些担心,朱启明说道:“再好的武器,没有英勇的士兵也是白搭,士兵们都能英勇杀敌的话,一把大刀也能驰骋疆场,当年的刘大刀不就是例子吗。”
这下毕懋康才闭嘴不言,只好听从朱启明的安排。
朱启明对毕懋康思想还停留在冷兵器时代有些不满:“骑兵的事,毕先生先不要管了,金尼阁说第一批泰西工匠快要到了,你目前主要的任务是和他们一起尽快将燧发枪仿制出来,新军很快就要成立了,士兵们没有武器可不行。”
孙承宗前后已经为朱启明送来了五六百名山东青壮,这些人被朱启明统一安排在南海子,由周遇吉和黄得功进行简单的队列和方阵训练,由于没有燧发枪,暂时只能进行火绳枪训练。
毕懋康也知道轻重缓急,赶忙应了下来。
说完武器的事情,朱启明又询问起新兵工厂的建设进度。
毕懋康回道:“按照皇上的旨意,新的厂房已经动工,工部也派了不少工匠协助,不出意外的话,火药铅丸车间四月就能开工生产,浑河边的机械加工车间则要晚些。”
新厂房是朱启明亲自设计,每个厂区的各功能区依次排开,方便进行流水化作业,同时为了提高枪身和炮管的强度以及生产效率,他还下旨在城外西山下的浑河(即永定河)边修建水利工坊,利用水利锻造优质钢材,用以制造枪身炮管。
朱启明也知道工坊不同于住宅,急不得的,吩咐道:“一切以质量和安全优先,若是缺少人手,就对外招募一些,工钱从朕的内库出。”
“臣遵旨!臣谢皇上!”毕懋康领了旨意,又询问道:“那些即将到达的泰西工匠该如何安置,还请皇上定夺。”
“好生安置,不得怠慢了,这些人都是技艺精湛的匠人,绝对不能因为是夷人就歧视他们,安排大明的工匠多向他们学习。”
“是,臣遵旨!”
“毕先生,朕前几日让你向工匠们征求意见的《工匠奖惩制度》,现在完成的如何了?”
毕懋康赶忙递上一本册子,禀道:“皇上,臣正要禀报此事,《工匠奖惩制度》已向工匠们征集完意见,皇上天恩浩荡,工匠们均无意见,一切以皇上旨意为准。”
朱启明尴尬一笑,他知道就会是这个结果,下面的官员和工匠们绝对不敢多言的,这本《工匠奖惩制度》基本上按他的意思编写,规定了每个工匠要对个自己制造的部件印上印记,以备追查;每个工匠的薪俸按生产出的合格产品计件计算;对于有技术革新的工匠除给与奖励,还可享受专利权三十年;对于泄露生产机密以及生产劣质产品的处罚也作了规定。。。
既然都不敢提意见,朱启明也不强求:“既然都觉得可行,那就照此试行吧,试行之后若是没什么问题,朕准备在各盐场和矿场全面实行。匠人们为咱们这些人提供各种各样的使用之物,不能太看不起他们,只要是靠辛勤劳动吃饭的工作都不是贱业,这方面朕已经说过多次,《大明旬刊》上也刊文了,希望毕先生在管理工匠的时候注意!”
“臣牢记皇上告诫!”
朱启明继续问道:“毕先生,朕让你派人去各地的军器所做调查,不知现在进展如何了?”
“回皇上,已经派出去了六批,臣属下人手有限,只能再派出去两批。”
这也是急不得的事,派出去的人手必须要经过培训,不是什么人都可以的,朱启明只好说道:“此事慢慢来,先按朕的意思尽快在南京、武昌和成都组建兵工署分厂筹备处,剩下的工作等京城的总署运转起来再说。”
兵工厂不能只有一处,而且北京的兵工厂也受限于气候条件,到了冬天水利锻造工坊就无法使用,必须要在南方建立四季都能生产的兵工厂,这样才能加快新式武器的装备和研发。
“臣争取让这几地的兵工厂在年内完成选址和部分厂房修建,争取在明年夏秋之际投入使用。”毕懋康知道朱启明一直很着急军事,自是不敢耽误。
“辛苦毕先生了!”对于这个进度,朱启明还算满意。
“臣不敢称苦!”
朱启明笑笑,又说道:“燧发枪一旦试制成功,就要建立制造标准,以后每杆火枪都要按照标准生产、检验。”
说到这,朱启明让刘若愚将一张图纸递给毕懋康,说道:“这是朕设计了一种检验工具,称之为游标卡尺,作检测之用,以后火器的每一部件的尺寸都要严格规定,使其在每一支火器上都能通用,以达到快速维修之目的。”
毕懋康接过图纸仔细看了一下,这东西他在古籍上其实是见过的,据说汉朝时期就有,只不过古籍上的都没有朱启明设计的这款精致,若是按照朱启明的设计打造出来,对于以后火器的标准化生产就有非常大的作用。
“皇上圣明!如此一来,火枪各部通用,若有损坏可及时修理,士卒也不用担心火枪坏了之后没有武器可以使用了。”
“正是!不仅如此,火药和铅丸的生产也要制定标准,保证在每一支火枪上都可匹配,绝不能出现大小不一、有轻有重的问题,而这些都是要质检人员的严格监测,因此对质检人员的培训要格外重视,不得敷衍了事!”
“质检人员的培训一直是臣亲自在做,皇上请放心。”
“火器有了着落,接下来就该开始募兵了!”