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而“溜出去”的人之中包括了彼得·帕克, 他灵敏地穿梭在人群之间,像条逆流而上的鱼儿, 顺利立即来到十一年级的教室门口,小心翼翼地探头看向里面。
窗边的最后一个座位, 纤瘦的黑发少女正在弯腰收拾着自己的东西,低头时几缕发丝从耳边调皮的滑下来,她伸手拨开碎发, 以免挡住视线。她个子很高, 比同龄的女生都高出一大截——大概这就是老师安排她坐最后的原因。
“你又来找格林吗?帕克?”
突然响起的声音把盯着那女孩看的彼得吓了一跳,他转身, 看见弗莱舍站在自己身后。虽然是自己的同学, 但彼得一向对这个有钱的公子哥儿不太感冒,恰好弗莱舍也看他不顺眼,两人常常不对盘。
棕发少年不满的皱眉:“这跟你有什么关系?”
弗莱舍嘲讽道:“我看你就是个GAY吧,不然为什么常常来找那个TOMBOY(假小子)?”
彼得一听就怒了, 他两步上前就要和弗莱舍争论,后背响起的一把女声阻止了他:“彼得?”
少年回头,用那双清澈纯粹的褐眼看向少女, 声音带上一点委屈的说:“薇拉。”他头上略卷的发尖彷佛都没精打采的垂了下来。
叫艾薇拉的女孩背着书包站在门边, 她的身高简直像个小女巨人,一站过来就连彼得和弗莱舍都比她矮上一两分。
她的长相并不像是本土的美国人, 更不是美国男生酷爱的那种金发碧眼的大胸甜心妞, 身高目测快到5尺10寸, 衣着风格偏中性,“TOMBOY”这个称呼不知道是谁带起头叫的,不知不觉的就传遍了整个中城高中。
“我们走吧。”
艾薇拉淡淡喊了一声,看都没看弗莱舍一眼,就迈步离开了,彼得马上跟上。
被无视的弗莱舍感到十分恼恨,他冲两人的背影大喊:“假小子和书呆子去约会了!”
周遭传来了些恶意的哄笑声,彼得有点窝火,他不介意别人说她,但他不能容忍他们说艾薇拉,然而后者的表情一直都不温不火的,彼得知道她不喜欢惹事,也咽下了这口气,没有开口反驳弗莱舍。
他们的友谊要从这个学期开始说起。
彼得和艾薇拉一个是九年级生,一个是十一年级生,按理说是不会有交集的,他们偏偏却成为了朋友,第一次见面的地点也很奇葩——在留校班内。
被罚留校的可不是艾薇拉,她是老师眼中的乖学生——不惹事生非,沉默苦干,被留校的是彼得。因为老师刚好有事忙,就拜托了艾薇拉来代看留校班,而恰好地,那天的留校班只有彼得一个人,于是两人就……顺理成章地聊起来。
虽然彼得在学校里的朋友不多,但至少他有内德,一个热情的小胖子,而艾薇拉却真的是连一个谈得上知心的朋友都没有。
她倒不是不喜欢交朋友——哪有这个年龄的青少年会喜欢被排挤呢?但是她在学校里不受欢迎,这是铁一般的事实。
彼得和她走近,难免也受到了流言蜚语的波及,他本人却不怎么在意——好吧,他本来就不是善于交际的万人迷。
“他们真讨厌。”走出了学校之后,彼得忍不住嘟嚷道。
“别管就是了。”艾薇拉耸了耸肩,从容得被说的人好像不是自己似的,“我都已经习惯了。”
明媚的阳光洒在黑发少女身上,使她的脸容柔和了一圈。那双灰蓝的眼睛微微眯起,却掩盖不了当中的光茫,像湖水一样清澈透亮。不少外国人是天生黑发,但是通常都夹杂着少许棕色,不是纯正的黑,她的头发却是如黑珍珠般璀璨,在阳光下熠熠生辉。
彼得实在不明白,为什麽大家要这样排斥她呢?她明明就好好看啊!
“对了,梅让我问你,今晚要来我家吃饭吗?内德也一起。”彼得明智的扯开了话题,那笑容像阳光一样灿烂,使他看起来总是充满有活力,还未褪去稚气的脸透出干净纯朴的气质。
艾薇拉笑了笑,马上回答:“好,但我要先跟家人说一声。”
……
艾薇拉也不是第一次到彼得家作客了,她发了短讯告知母亲,并得到她的同意之后,他们会合了内德。
彼得的婶婶,梅·帕克是一位十分漂亮的女士,她年轻得不可思议,丝毫不像有一个彼得那么大的侄子,她热情的招呼着艾薇拉和内德,看得出她很喜欢这两个孩子。
用餐时,不知道是谁打开了电视机,还刚好播放着广告。
“America Next Top Model(全美超模大赛)来到了第十六季,现在终于正式展开招募了!只要你年满十六岁就有资格参加选拔,优胜者将会获得十万美金的彩妆品牌Cover Girl广告合约,签约IMG模特经纪公司,还有登上意版《VOGUE》的机会!”
电视萤幕上一位艳丽的黑人美女流利的说着广告词,吸引了艾薇拉的注意力。
“每一位女孩都有机会成为超级模特儿!现在你的机会来了!”
“噢!”首先反应的是梅,她放下叉子,兴致勃勃的道,“ANTM我追了好多季了,薇拉你有看吗?”
艾薇拉摇摇头,她并不常看电视,不过她也知道这档节目,貌似挺火的。
作为一个直男,内德并不能理解这些真人秀的吸引之处,他曾经在电视上看过这档节目,全美超模大赛说白了就是全美撕逼大赛,十三个女孩住在同一屋子里……真是想想就可怕。
“爱莉·爱普森,你们知道吗?”内德忽然说起八卦来,“就是十二年级的那个校花,听说她去年也参选了……”
用完餐的时候已经是八点半了,艾薇拉和内德不能太晚回家,还好他们的家都在这个社区里,即便如此彼得每次都坚持将艾薇拉回送家去。
“你们先出去吧。”四人站在门口前,梅对彼得和内德挑了挑眉,他们面面相觑,识趣的先行离开。
屋内只剩下她们两人,艾薇拉意识到梅有话要跟她说,只是她还未问出口,梅就轻轻的抱住了她。
艾薇拉的眸子里涌上错愕和莫名其妙,几秒之后梅就放开了她,仰头对上她的眼睛,以温柔的语气道:“在学校里有什么不顺心的话,可以向我倾诉。”
艾薇拉倒没想到梅说的是这事,她从来没有告诉任何人,包括父母在内,她在学校里被排斥的事,他们要烦恼的事情已经足够多了。
她知道她远没有表面看起来的坚强,她在彼得面前装作毫不在意,心里却一直存在着芥蒂。因为彼得和内德都是男生,她不想向他们诉苦,这使她像个受了点委屈就向人告状的小女生。
虽然梅也是女性,艾薇拉心底里始终还是抗拒在别人面前露出软弱的一面,或者给别人添麻烦。
“我没事,真的。”艾薇拉露出一个安抚的微笑,诉不诉苦是一回事,梅的关心的确让她感动。
梅做出了一个“我就知道是这样”的表情,她没有追问,只是叹息道:“要多依赖身边的人,知道么?”
……
回到家以后,母亲乔蒂·米欧和下班回家的父亲劳瑞·格林也刚吃完晚餐,乔蒂正在厨房洗碗,鬓角有少许花白的男人坐在沙发上,一脸若有所思,就连艾薇拉回来都没有发现。
艾薇拉见到气氛不太对,就溜了进厨房帮忙。
黑发妇人见到她进来,马上扬起了笑容:“在学校里过得还好吗?”
艾薇拉拿起一块干净的抹布,擦着刚洗完的碗碟,绕开了话题:“还不错。对了,爸他怎么了?”
乔蒂瞥了一眼外面的劳瑞,抱怨似的嘟嚷道:“我怎么知道,吃饭的时候他全程都苦着一张脸,可能是工作不太顺利吧。”
劳瑞是一个公司的小文员,他们家的家境并不好,因为没有房子的关系,一家三口住在这间租来的小小的公寓里。
所以当初才那么多人反对乔蒂嫁来美国,十八年前,她年轻貌美,是出名的西西里美人,追过她的富家子弟并不少,她却执意要下嫁给一个穷苦的美国佬,所幸两人到现在还甜甜蜜蜜的。
生了艾薇拉之后,财政状态一下子拮据起来,为此劳瑞不得不努力工作,减轻妻子的负担,这使他这十多年来看着苍老了不少,而他才四十五岁。
直至乔蒂捧着一盘切好的水果出来之后,劳瑞才抬起头,沉重的开口:“我有件事要跟你们说。”
艾薇拉和乔蒂面面相觑,看来并不是一个好消息。
“公司裁员,我被解雇了。”
艾薇拉一愣,乔蒂忍不住惊呼,她语气里充满了难以置信,“什么?!”
她追问:“他们有付解雇费吗?”
他们家本来就不富裕,这个消息无疑是糟透了。
“有,但恐怕我们得节省一些开支了。”劳瑞内疚的叹了一口气,彷佛要把心里的愁绪都呼出来,他甚至不敢与艾薇拉对视,想必她一定觉得自己是个很失败的爸爸吧。
劳瑞在公司里收到解雇信之後就陷入一片混混噩噩之中,连自己怎么回家的都不知道,可他是一家之主,绝不能在妻子和女儿面前露出软弱,面对乔蒂忧心的眼神,他朝她安慰却虚弱的笑了笑,“别担心,我会尽快找到另一份工作的。”
乔蒂上前给他一个拥抱,安抚道:“没事的,还有我呢。”
虽然乔蒂嘴上是这么说,但是就连还没有踏入社会工作的艾薇拉也知道,要重新找到一份跟以前相当的工作有多困难,美国的失业率一直都是政府想要解决的燃眉之急。
乔蒂目前在餐厅兼职,薪水比劳瑞还少,皇后区的物价即使不如曼哈顿,但也没有低得去哪,还有每个月的房租……
艾薇拉没有说话,她知道现在的自己也帮不上忙,默默的回到房间,靠着墙壁发呆。
艾薇拉的心情有点低落,她忽然觉得自己是一个包袱,只会花家里的钱,却没办法减轻他们的负担。
——不,也许能。
艾薇拉忽然想起,不久前看过的全美超模大赛的招募广告。
毕竟非一线模特儿的话,收入少得可怜,比如艾薇拉这种的,这时候能抱上一条大腿多好啊!
圆形的大泳池旁边正举行着池边派对,播着劲爆的音乐,滑碟的那个还好像是有名的DJ,有些换上比坚尼泳衣的女模们展示着玲珑有致的身材,千娇百媚,看得人眼睛发直。
至于那些富家子弟们和明星们,在太阳椅上一躺,喝著名贵的酒,就有美女自动投怀送抱。
好一副纸醉金迷。
艾薇拉头痛的揉揉额角。
“不要告诉我,你也是来钓金龟婿的?”艾薇拉用一种怀疑的眼光侧头看向卡莉。
“怎么可能,我养活自己已经绰绰有余了,亲爱的。”卡莉反了个白眼,“在时尚界,认识多几个人比你练台步练得要死要活强,相信我。”
“好吧。”艾薇拉耸耸肩,环视一周,“这不是布鲁斯·韦恩的派对吗?他人呢?”
说实话,艾薇拉对这个人很有兴趣,不是性的那种兴趣,只是单纯的好奇,毕竟她只从电视和杂志上见过他。