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第五十三章
倭国自与英美交战，一时兵锋极盛：横扫东南亚各国，平荡西太平洋诸岛。盟军懈怠无备，损伤甚巨，军心惶惶，不可终日。罗斯福为振军心，派轰炸机逆轰倭国本土。倭军大本营欲毁江浙航空基地，以防盟军再次轰炸其本土。倭军第1军司令官泽田茂更想斩草除根，攻灭国军第三战区。蒋中正忧第三战区力薄，令薛岳分军援助顾祝同。薛岳令谢家昌率第74军、第6军前往，听从顾祝同调遣。
民国三十一年五月，倭军集兵扫荡浙江，兵锋直逼金华、兰溪。守将冯圣法、何绍周各率部众节节抵抗。倭军数万众分路追袭，迫近金华城。守将段霖茂令众军积柴于道，放起大火，以阻追兵。火势蔓延，竟将城区烧着。国军惶急，匆匆扑灭大火。倭军陆空齐攻，并释放毒气。国军以一师之力抗拒倭军。两军各不服输，大战三日。倭军攻入城中，与国军逐街争夺。国军死伤无数，趁夜退至大盘山。倭军攻兰溪，费一日之功，突入城中。守将赵锡田率部死战不退，竟与倭军巷战。街巷之中、断壁之间，敌我掺杂，军兵只辨衣衫射击。混战两日，赵锡田率部突围而走，令殿后军沿途布雷，竟将倭军第15师团长官酒井直次炸死。
倭军乘胜攻打衢州。第三战区司令官顾祝同集五军之力，十数万之众，以衢州为诱，欲歼敌于城下。倭军悍然来攻。国军难以抵挡，逐渐退至衢州。衢州主将莫与硕见兵如惊蚁，乱哄哄涌入城中，不禁惊慌失措，竟弃军遁逃。副将陈颐鼎闻之大惊，急收拢残部，据城防守。顾祝同电令各部出击。忽倭军第11军突攻进贤，威逼临川城，以策应倭军第1军。蒋中正急变战策：避免与敌在衢州决战，各部且取守势。时王耀武率军北进，突与倭军第15师团迎面相撞。谢家昌大喝：“狭路相逢勇者胜，当并力攻击之！”第74军骤然冲杀，势若风暴。倭军措手不及，一时陷入混乱。忽顾祝同电令退避。谢家昌长叹一声，与王耀武率军至黄坛口山中。
忽天降暴雨，江水暴溢，倭寇陈兵乌溪江边。倭军战意甚旺，冒雨强渡乌溪江。国军隔岸拦截，将倭军阻于东岸。倭军分路渡河，将衢州团团围住。雨水绵绵，道路断绝，衣物尽湿。倭军在雨中攻打衢州城。两军鏖战尽日，满地血水，瞬间被雨水冲稀。期间雷鸣电闪，与枪炮声相杂。第10集团军总司令王敬久知势甚危，只得令守将陈颐鼎突围。时天黑雨急，军兵衣衫皆湿，又饥劳疲困，守军弃辎重及重伤员而走。天明，倭军进占衢州。欲要追击败军时，但见衢州城外，黄水漫漫，泽被四野，只好罢了。
洪水退去，倭军集兵西略，进占广丰。倭军乘势而西，如入无人之境，须臾又得广信。倭军既得衢州，遂纵兵烧杀掠略，史载：“环城三四十里内，一日可以往还者，莫不遍及，米盐牛畜、日常用品扫地以尽。有不满其欲，则全村焚毁，杀人如麻；城郊各处，大火连续，经月不熄。参天树木及握把小株，炮轰斧斫，无一幸免。当时有‘十无’之谣，谓市无人，田无谷，山无木，村无屋，食无粮，着无衣，病无药，死无棺，家无丁男，室无贞妇。士兵死亡，约万余人；民众被杀害者，二万余人；被掳而失踪者，三万余人；房屋被焚者，十余万家；耕牛被杀者，万七千余头；猪被杀者，十一万九千余只；米粟被劫者，九万七千余石。”——由此而见倭贼之残暴不仁。
谢家昌随王耀武部驻棋盘山一线。楚声与宝莲随身跟从。王铁汉率第49军相邻而守。时山间难民无数，其状甚为凄惨。谢家昌劝道：“此处乃争战之地，甚危，可避走他处。”百姓哭道：“革命军在旁尚言危险，别处无军保护，岂不死无葬身之地？”又有人哭道：“衢州地界，满目尸骸，遍地血水，牛马骡驴尽失，房室一空，革命军人多势弱，闻敌而股颤，若使出欺压百姓的气势来，如何不打胜仗？”谢家昌无颜以对。
时倭军势大，从广丰出击，攻打尖山、五峰山。张灵甫率部当先迎敌，大战一日，击退当面之敌。忽闻王铁汉之部将应鸿伦败绩，率军逃过信江。谢家昌深责王铁汉，又严令张灵甫死守防线。次日，倭军又猛力攻打。两军血战半日，胜负不分。王耀武急令特务营助战。宝莲道：“我可随军出战。”王耀武不许。谢家昌道：“佐民兄若用宝莲，必挫敌势。”王耀武乃令其随军临阵。宝莲随军突袭倭军，直插入倭军阵中。阵中死伤狼藉，宝莲不顾一切，临锋决敌。两军混战，贴身肉搏，直斗得天地失色。一倭官佐锋芒极盛，接连砍杀我军数人。宝莲持刀对攻，争斗数合。倭官不及宝莲神力，转身欲退。宝莲飞身追杀，竟将倭官劈成两段。身边军兵大呼：“女英雄诛杀倭寇大队长了！”国军大振，奋力掩杀。倭军不敌，弃徐家山、庙山底而逃。王铁汉知第74军大胜，连夜攻袭，使倭军自顾不暇。王耀武乘势又占王家坂与杉溪。倭军增兵来攻，以倭机猛轰国军，一时间烟火蔽日，摇动山梁。国军死伤甚众，相拼两日，国军暂退一程。
蒋中正知临川势迫，急令薛岳调第７９军、第４军至抚河、赣江防守。薛岳气道：“先前调第74军、第6军，今又调第７９军、第４军。湖南空虚，若倭寇突然来袭，我岂不成罪人！”乃不从命。蒋中正震怒，乃令夏楚中率军往临川，又令谢家昌指挥浙赣线西段战事。谢家昌不知其间缘由，奉命前往临川。夏楚中分兵几路，日夜驰骤。前锋突与倭军相撞，骤然大战。倭军见国军孤军来援，便密集大军，分路围攻。夏楚中所属各路人马皆败，损伤甚巨。第194师师长郭礼伯竟弃军而逃。众军知情，全无战意，争相逃走。待谢家昌抵达军部，见零零落落伤残败军，仰天长叹道：“此败何其快也！”夏楚中惶愧汗颜，垂泪不语。
时欧震奉命率第4军至新干，与孙渡协同反攻临川。两军之众攻打两日，克复崇仁、宜黄。倭军集军反击，分路迂回并进，连战连克。谢家昌令欧震速退，避其锋芒，寻机挫敌。薛岳严令欧震于谭坊、棠阴等处筑阵防守。倭机临空一轰，阵地灰飞烟灭。谢家昌急令夏楚中、孙渡侧攻倭军，以解欧震之围。两人只派少部军兵佯攻，并未挫动倭军。欧震拼死突出重围，对谢家昌大哭：“昌儒欲借倭贼之手，谋杀韶关老乡乎！”谢家昌愧疚道：“家昌调度失当，愧对雨辰兄。”欧震责道：“你那义兄，倒卖粮米一流，打仗二流。若非我拼死冲杀，必成阵中冤魂。夏、孙两贼，隔岸观火，轻松自在，他日遇难之时，必孤独而亡！”谢家昌低头无语。——果如欧震所言，倭军乘隙围攻孙渡部，重挫其军力，待孙渡惶惶然远遁，倭军方从容退去。谢家昌闻之，黯然叹道：“国军虽众，军令不一，各怀异心，使倭寇各个击破，长此以往，何日得除鞑虏！”
倭军越战越勇，兵出丽水、温州、瑞安，所过尽皆残戮。国军虽众，零散零用，与倭军一触即溃。各部为保实力，畏敌惧战。倭军既挫国军，互相掩护，缓缓撤军。临行大掠，所过皆空：鸡鸭猪羊车车北运，连耕牛亦赶上车运走，粮油更是不可胜计；更掠得萤石与铁路器材无数。国军远远跟踪，未敢紧迫。因所掠物资一时难以运走，倭军又暂驻不走。国军怵然停下，远窥倭军。倭军搬走物资，从容撤去。
战罢，谢家昌郁结于心，遂闭门不出。余楚声劝道：“此刻当与伯陵交心通气，以免互相猜疑。”谢家昌叹道：“此战败在校长优柔寡断、伯陵私心作祟。我军往日常败于被动防守，今又重蹈覆辙。衢州之役若取攻势，必重挫倭贼；若伯陵以大局为重，数军之众协力作战，必致倭寇第３师团于死地。”宝莲气道：“若我见着伯陵，必当头棒喝！”谢家昌摆手道：“勿伤兄弟和气。”宝莲嗟叹道：“枉识昌儒多年，未知英雄之弱。”（未完待续）