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“怎么个邪乎法?”
“京城这地方你知道的,以前建过好多王朝,光这五十年就换了八个,”叶灵芝道,“皇城那片杀的人不少,狗脑子都给打出来了,皇宫的位置却一直没变。百姓们都说那里冤魂太多,风水不好,进宫的奴仆没几个能活着出来。”
“宫女和太监知道的太多,上面的人当然不会放他们出来。”
“可是最近两年,宫里老是在外面采买太监和宫女,这说明什么,说明宫里的奴仆不够用。”叶灵芝低声道,“为什么不够用,当然是死得太多。”
“怎么死的,打听到了吗?”
“哪儿那么容易,”叶灵芝叹气,“那些进宫的奴仆都是给家里卖了,或者没爹没妈的孩子,没人关心他们是怎么没的,不过也有人怀疑宫里其实不缺人,是管事太监买去放在私宅,供自己享乐用的。”
百里嚣眼皮也没撩一下:“你信?”
“我不信,”叶灵芝望着快烤熟的鹿肉,咽了咽口水,“打着皇帝的旗号办事,那些大臣又不是傻子,如果真有人扯着虎皮拉大旗,早有御史告了上去。”
百里嚣若有所思:“这两年没听说有瘟疫,皇宫又比外面干净,如果平白无故死人,一定不是天灾。”
“头儿的意思是,他们遭了人祸?”
“问我没用,”百里嚣指指外面,“得靠你去打听。”
叶灵芝垮下脸:“苏青冉什么时候过来?我能不能先填饱肚子再说?”
“想吃就吃。”
叶灵芝赶紧抓起碗筷:“那我就不客气了。”
百里嚣掀了掀唇,袖手望向窗外。
这里是一家炙子烤肉店,他们与苏青冉约好今晚在店里会合。
这几日,百里嚣拿着叶灵芝弄来的地图,将整个京城走了一遭。
那日来到雁大将军府,府外车马寥落,行人稀少,百里嚣站在路边,脑子里突然跳出一句话——
“四时最好是三月,一去不回唯少年。”
他头一回听到这首诗,是从一个老乞丐嘴里。
老乞丐年轻的时候中过秀才,后来世道乱了,秀才失去田地,失去家人,沦为乞丐。
乞丐命大,在乱世中混着混着,变成了老乞丐。
百里嚣十岁那年遇见他,一老一少搭伴流浪了半年,老乞丐死了。
他死在一个春夜。
那天晚上,他们难得吃了顿饱饭,老乞丐端着破木碗坐在月下,像发酒疯似地,将学过的诗文高声吟诵了一遍又一遍。
“四时最好是三月,一去不回唯少年。”老乞丐晃荡着碗里的野菜汤,哈哈大笑,“干!”
他一贯疯疯癫癫,百里嚣没理他,吃饱喝足寻了个土窝子睡下。
第二天一早,等他醒来,老乞丐蜷缩在另一个土窝子里,身体已经硬了。
百里嚣在荒野中挖了个深坑,将老乞丐连同他的破木碗一起埋掉。
那是他第二回给人收尸。
而眼下,他望着紧闭的雁府大门,想起如今正是三月,不知雁家那位姑娘是否还有归来的时候。
他不是什么大善人,心肠一向很硬,这些年见惯生离死别,就算有朝一日他自己遭遇不幸,也不会皱半点眉头。
雁安宁的遭遇在这世道没什么特别,若论凄惨,寻常百姓里自有一堆比她更惨的人家。
那些人连挣扎的机会都没有,便永远消失在这世上。
他们不知为何而生,更不知为何而亡,乱世之中,人命轻得像根草。
百里嚣心知,雁安宁犯不着他来操心,他之所以会想起她,不过是因为那场偶遇,更是因为,她姓雁,雁家军的雁。
——
“头儿,你怎么不吃?”叶灵芝的声音飘来,打断他的思绪。
叶灵芝举着筷子,对着香喷喷的烤肉犹豫不定。
她胆子小,头儿不动筷,她总下不去手。
再不吃,肉就糊了。
百里嚣“嗯”了声:“青冉不在,你放开吃。”
叶灵芝的脸有点红:“他在我也不会客气。”
说完,她赌气似地将铁篦子上的肉通通扫到碗里。
她是真饿了。
这些天苏青冉负责守着石府,百里嚣在城中闲逛,唯有她走街串巷打探消息,整日忙得不可开交。
叶灵芝喜孜孜夹起一块烤得焦嫩的鹿肉。
百里嚣望着窗外:“青冉到了。”
叶灵芝一口肉没入嘴就被烫着。
她慌忙捂紧嘴巴,只听百里嚣又说:“看错了。”
叶灵芝瞪着自家头儿,想掀桌。
百里嚣单手支在扶手上,撑着脸,一副想不通的样子:“你真看上他了?”
“我没看上他!”叶灵芝大声否认,但脸颊还红着。
百里嚣微哂:“一名合格的斥候不该暴露心里的想法,如果是真的,就该让它看上去是假的。”
叶灵芝看着筷子上的肉,没了胃口。
“知道了。”她蔫蔫回道。
“放心,我不管你对青冉有什么想法,你俩的事,你们自己解决。”
“哦。”叶灵芝夹起肉片重新送回嘴里,“其实我没打算和他怎样。”
百里嚣挑眉。
叶灵芝道:“他那人心思细腻,就连头儿你都能看出来的事情,我不信他真的不懂。”
她对苏青冉是有好感,男女之情那种,但苏青冉待她却好像没那个意思。
感情这东西,她拿得起放得下,只是没想到会被头儿一语点穿。
“我以为我藏得很好,”她小心翼翼问,“头儿,你怎么知道的?”
“在西南的时候,他们就看了出来。”
“他们?”
“夏商与,叶灵蒙,还有——”
“打住。”叶灵芝两手往前一推,“求你别说了,丢死人了。”
“丢人?”
“你们几个都知道了,还不够丢人?”叶灵芝用筷子戳戳碗里的肉,“万一我和青冉没成,回去不被他们笑死?”
“你刚才还说,不打算和他怎样。”
叶灵芝撇撇嘴:“说归说,做归做,没落定之前,总要努力一把,万一成了呢?”
“成不成也没人笑你。”百里嚣道,“总比有的人盲婚哑嫁来得自在。”
叶灵芝赞同地点点头,随即奇怪:“头儿,你从来不关心这种事,怎么今天突然有了兴致?”
百里嚣靠着椅背,慢慢道:“闲得无聊,随便问问。”
说话间,门外传来三声轻叩,一短两长,节奏分明。