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他决定先不回家了,拐了个小弯,往昭州、宾州两座西南重镇而去。18日,昭州知州柳应辰弃城而逃,广西衿辖王正伦战死,昭州失陷。
此时,大宋朝廷对两广之地已快到了无计可施的地步。有人建议:侬智高的目的是想做邕、桂等7州的节度使,何不成全他而换取天下太平?枢密副使梁适坚决反对“如此,两广之地还能是朝廷所有吗”之后,仁宗向宰相庞籍问策。庞籍向皇上力荐3个多月前升任枢密副使的狄青。这是宋朝西北战场上硕果仅存的一员名将了。与党项李元昊交战几年间,屈指算来,如今大宋能叫得响的将军只此一位了。狄青自己也主动请缨。翼日入对,皇帝壮其言。于是9月28日,狄青被任命为宣徽南院使、荆湖南北路宣抚使、提举广南东、西路经制贼盗事。按惯例,还要给他派一名‘监军’任守忠。谏官李兑反对“在军队中派监军,主将处处受限制,这是晚唐以来的弊病。如今既然用了狄青,就应该信任他,不要让他再受到限制”
10月4日,大宋抽调陕西三路鄜延、环庆、泾原各5千精锐骑兵,到广南行营向狄青报道。有人认为岭南多山,不适合骑兵作战,但狄青不以为然。
5日,侬智高攻陷宾州,知州陈东美弃城而逃。
7日,朝廷交给狄青空名宣头(填上名字就能到兵部注册当官)札子(到兵部领赏的凭据)各100道、锦袄子、金银带各200,以备其赏赐军功。8日,大宋皇宫深处的垂拱殿,一个传奇开始了:他将留下千古传颂的英名,同时也把自己一切断送!
仁宗皇帝亲自为狄青设宴送行。近百年后,宋朝第二次派出当时的第一战将征伐岭南,更是自太宗赵光义登基后,第一次不派文官做监军随行。狄青有权独自裁断南方一切军政大事。这是空前的信任,更是空前的压力。对此,狄青留下了这样一句话“臣起自行伍,非战伐无以报国。愿得蕃落骑兵数百,益以禁兵,羁贼首至阙下”他的愿望被满足了,宋朝派出了1.5万骑兵精锐,随他过岭南决战。1.5万,这数字不算多,但参照当年潘美平定南汉时的10州军力,应说只高不低了。至于素质怎样,刚刚经历过西夏战火锤炼的大宋西军,从这时起就成了北宋军队之最强!直到帝国崩溃时,它都承载着汉人的最后希望!就连有宋一代最神勇的岳家军嫡系,其精髓部分也由大宋西军组成!
12日,侬智高胜利班师,回归邕州。知州宋克隆弃城而逃。
最强的军队向南方运动,狄青的命令己先于军队传向两广:1他命所有军队原地待命,不得出战,直到他率部赶到。2他命余靖余大人,把那个绝世昏招停了,不然我就杀了你!
余靖他想出了个超级“聪明”的招数!一个问题:侬智高最怕的人是谁?对!交趾人!当年杀了他父亲、劳教过他本人,一直都灰溜溜夹着尾巴做人,从没敢大声喘气过。那么我们是不是可联合交趾人,请他们派兵入境支援呢?
很好!说做就做!余靖把朝廷支给他的大笔财产划给了当时的李朝太宗皇帝,宋朝官职叫“交趾郡王”的李德政。于是李德政点集5万步兵、1千骑兵去邕州大宋境内,同时提出要求:先给付2万贯现钞、同时还要在邕州附近准备足够1万人生存的粮草。这就造成了一事实:即交趾人可大大方方进入宋境内部杀人!自古兵匪一家,本国内部军队在打仗时都会搂草打兔子,何况是外国“友邻”部队?更何况堂堂中华上国,剿灭一股山林土匪都要申请支援了?信不信从此交趾人会贼心大起,时刻想着冲进来烧杀抢掠?这真是驱狼进虎,愚不可及!狄青严令余靖:马上给交趾人写信,让他们滚蛋!宋朝的事,他们连知道的资格都没!
对这两个命令,余靖是有选择的执行了。皇祐5年(1053)1月6日,他给交趾方面打了招呼,让李德政在国内老实呆着,没他们什么事了。另一条,狄青严令的诸将不得出战,他产生了短暂性失忆。他召见了原南方军队主将陈曙,命他立即出战,别让狄青抢了头功!
陈曙心态变得微妙,余靖的命令不得不听,军人争功的心理又压抑不住,何况军队也早成了一幸福大家庭,己N年没什么军法处置了,违抗一下狄大将军的军令,有什么大不了的吗?还有按惯例,余大人到时也会说话,狄青一武夫,怎敢驳文官的面子?
思前想后,没危险。陈曙带着8000士兵杀向了昆仑关,结果输得灰头土脸。当他往回撤时,绝想不到等着他的会是什么!
8日晨,狄青军队抵达宾州。这里成了宋军大本营。两广所有官军,包括2个文官孙沔、余靖都赶来汇合!
狄青升帐,第一件事就是处理陈曙。回顾历史,有宋以来,准确说,是从宋太宗赵光义开始,对军人是相当仁慈的,具体就表现在战败无罪上。参照幽燕之役、雍熙北伐时的倾国之败,也没见砍了谁,所以没人会把陈曙这次小小失败放在心上。
但狄青的命令却是把陈曙以下失败的将官32人一起推出去,军法从事!一次处决32人,这在宋朝历史上只有开国太祖赵匡胤做过,快100年了,远得都像传说里的故事,突然间重现,让所有人震惊!
余靖站了起来,他说的话很有水平“陈曙犯了军法,我也有节制之罪”像在主动承认错误,其实是把罪过往文官集团上拉。怎么的?你难道还想杀文官不成?
众目睽睽,狄青的回答更有水平“你是文官,不受军法处置”言外之意:如你是武将,现在我就杀了你!
史载“靖瞿然起拜”这位敢对皇帝叫板、举国闻名的言官立即就老实了。32颗血淋淋的人头,在片刻间就铸出了狄青铁一般的军纪!
军威己立,狄青接下来的举动却很奇怪。他在宾州城里呆着一动不动,唯一命令就是下令征调10天的粮草。10天…大家都在猜疑:他到底想干什么?是想在10天内就决定胜负,把流窜两广、战无不胜的侬智高打败?不!打败都不够,因侬智高会逃的!那时已没粮草了,难道要大家饿着肚子去追人?想来想去,大家得出一结论:狄大将军是另有打算,战争不会在短时间内爆发!
这样的想法,同样在邕州城里的侬智高心里生成。可怜的侬智高不会想到,这10天就是他命运的分水岭,他有一关乎胜负成败的最关键点握在手里——昆仑关!
昆仑关位于邕州城东北、昆仑山东侧。昆仑山巍峨险峻,谷深坡陡,素有“南方天险”之称。在近900年后的抗日战争时期,它的重要性都无与伦比。当时全中国唯一全机械化军、国民党军五大主力之一的第5军在这里击溃号称“钢军”的日军第5师团第21旅团,取得“昆仑关大捷”虽宋朝和抗日时不同,但昆仑关天险的位置和作用,没区别!
这样的要塞,让狄青很挠头,更让他无奈的是,陈曙上次冒然出击的后果。陈曙战败的地点叫金城,那是在昆仑关南边,也就说:宋军曾在狄青到来前就越过了昆仑关,直接威胁过侬智高老巢!这会不会引起侬智高的警觉?
所以才有一动不动和10天的粮草。不仅敌人,连部下都不知他要干什么。15日上元灯节,狄青突然命全军开拔,整支军队分为3部,由他、孙沔、余靖分别率领。当天清晨出发,黄昏时分到达昆仑关下。狄青再次频布命令:摆宴欢度佳节!第二天黎明,众将到大帐听令!
第二天,大帐前竖起了狄青大将军军旗,全军将官肃然环列,静听军令。却久久不见动静。直到有军校从关上赶下来,对众将说:大将军昨夜三更己率前军越过昆仑关!现在在关南归仁铺等你们一起吃早饭!
欺骗了侬智高、甩掉了碍手碍脚的文官,狄青在一夜间就把胜利牢牢握在了手中。侬智高注定了必败的结局!
17日,归仁铺决战!侬智高的士兵每人手执大盾牌、标枪,穿着绛红色衣服,远远望去,就像片火焰。他们分成3列战阵,主动冲击官军。狄青军仍是前、中、后三军。他本人在前军督战,把两位文官远远挡在了身后。孙沔、余靖站在高处,他们清晰看到两军接战,宋军立即就支撑不住了…
前军右将孙节是全军总先锋。开战伊始,两军冲击,他很快就淹没在人海里,他的军队开始分流,一部分在归仁铺的开阔地上顽抗、一部分向两边的高坡上退却,等于撤出了阵地!前军动摇,后面两位文官神色大变,很明显,又一次败仗即将到来。他们开始绝望,身为曾经的京官,开封城里有多少家底,不是什么秘密,就算再能派出援军,规格也很难高过这次了,难道说长江之南真要改天换日了吗?
与他们相反,狄青很平淡。眼看部队濒临崩溃,他像是无动于衷。也许是他梦回吹角连营、风雪苦寒的西北塞外了吧?那时数十万人喋血沙场,多少英雄曾见惯,眼前小争端算是什么!
狄青站了起来,举起一面白旗向阵后挥动。那里有他隐藏着的秘密:从西北战场带来的数千蕃落骑兵。只是几千人而已,但他们的作用,是押阵的文官、对面的侬智高无法想象的。那关乎到一些光辉耀眼,传说中神奇得近乎奇迹的名字:汉之虎贲、唐之玄甲!
这是两支全骑兵兵种,不能说强汉盛唐的威名是由他们打下的,但那些奇迹一样的战役里,他们往往创造出了最震撼篇章。虎贲军有些久远,唐朝玄甲骑兵在天可汗临战时,不止一次从对方阵前直突阵尾,再原路杀回!不止打乱对方阵脚,从根本上击溃敌方士气!
李世民的玄甲骑兵,只有一千余人!
那么狄青此战已带来了数千蕃落骑兵!他们是否也能起到相同的作用呢?当天归仁铺决战,蕃落骑兵没理会和宋军前锋纠缠的叛军队伍,而是分成两队,直插侬智高后阵!疾风般的速度是侬智高这些南方原住民们作梦都想不到的!那不是他们善走山路的西南小马,而是宋朝西北边疆与党项人争锋角逐的草原骏马!这就是狄青为什么要在夜里潜渡昆仑关的原因之一,你不能要求草原上的战马能迅速爬坡,就像这时侬智高也没法应付踏上平地战阵的的彪悍骑兵!
蕃落骑兵插进叛军后队,左军向右、右军向左,在整个战阵中交换位置,连带着把侬智高队伍搅乱。没等对方有什么反应,他们马上又再来了一遍,就像当年李世民的玄甲军那样,视敌阵如无物,来回穿插,反复杀戮,直到侬智高军队崩溃!
归仁铺就是侬智高的终点,一切都结束了。叛军向邕州方向逃跑,宋军一路直追。50里后临近邕州城,截止到这,叛军被斩2200人、活捉500余人,汉奸军师黄师宓,侬智高的亲信侬建中、侬智忠等伪官57人。侬智高本人则很幸运,他逃进了邕州城里。
夜色降临,邕州城外,宋军脚前脚后的杀到了。狄青一直记着自己诺言:要把侬智高首级带回开封,献给皇帝。在他想来,接下来会有更艰苦的战斗,邕州是西南第一重镇,城高池阔,如叛军据城死战,达到贝州城王则的程度,那将是个比昆仑关还要命的噩梦!总不能让蕃落骑兵飞越城墙吧?
但白担心了,就在狄青布置围城,准备攻坚时,邕州城里突然间火光冲天,整座城变成了片火海。侬智高烧城自尽了!这是全体官军第一时间的共识。可狄青不那么想,蛮族反叛,最棘手一点就是生不见人、死不见尸,你打赢了一次,他躲起来,事后还会再折腾,永远没完没了!不能再等!狄青下令不惜代价,强攻进城,不论活的死的,必须把侬智高抓到!
邕州城在当夜被攻破,连夜搜城,史书中留下了三点纪录。1投降者免死,共招降被胁平民7200人,放归乡里;2反抗者必死,被杀的共5341人;3发现了具身穿金龙袍的尸体。
最后这一条让全体宋军高兴,没疑问!这具尸体就是侬智高!叛匪首领被击毙,功德圆满,无可挑剔了,狄青所要做的就是写奏章报捷。但他犹豫的说了句非常违背传统的话:这或许是个骗局,这具尸体不一定就是侬智高的?
这话是盆冷水,实在让人费解。自古以来军功章里都有大量水分,很多事人人心知肚明,可都不说出口。就如这具穿着金龙袍的尸体,不管是侬智高留下迷惑官军的还是官军随便找具尸体套上的,效果都一样:下班收工了,皇帝拿赏钱来!
可狄青否认了,他这是在挑战潜规则,甚至是拿自己的诚实,来搞垮整支军队荣誉,破坏大家到手的工资!(未完待续)