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都说无知的人比较幸福,至少目下的黎家父子就是如此。
如果这二人知道不但半路上有炼气修者伏击自己,还有大队人马去了黎山村,不知道会着急成什么样子。
现在么,这对父子正坐着从铁家借来的游艇驶向……坠星湖的西岸。
他们当然不是要坐着现在这条船回黎山村,而是用这西岸边湖上的另一条“船”!
“娘啊,父亲和大哥什么时候回来?”和母亲长得极为相似的黎子仁眨巴着一双乌溜溜的大眼睛问道。
“你问了好多次了,说是今夜就到!”武素琴没奈何地看着自己的小儿子说道。
黎子仁快活地转了几个圈,喊道:“喔喔喔,今天就能见到大哥咯,嗯,还有爹爹。”
他转过头来问道:“娘啊,爹和大哥回来,你做些什么好吃的?”
他母亲没好气地说道:“你就知道吃。他们两个回来谁也不准吃饭,先把这几个月的事情交代清楚才许进门。尤其是你大哥三伢子……”
“娘啊,大哥最好了,你千万别生大哥的气!”黎子仁最喜欢自己大哥,因此扑到自己母亲的怀里天真地劝解道。
武八妹抱着小儿子,长叹了一口气说道:“老的是这样,大的也是这样,连你这个小的还是这样,一个个都不让我省心,我这是欠你们黎家的啊。”
正在这时,外间传来了一个有些苍老的声音:“夫人,您在里面吗?”
“老韩吗?有什么事进来说话。”这个声音武素琴当然认得,这是自家的长工工头,也是三婶的丈夫。
一头汗水的老韩走了进来,却没有像往常那样行礼问好,而是向门外瞅了瞅,仔细地关上门。
他来到有些讶异的女主人面前,压低声音道:“夫人,我觉得新来那批短工有点不对啊……”
在黎山西北不远处的一方山谷之中也有一座小村庄,这座村庄不像黎家所在的黎山村是由仙门敕封的,而是由一些农户自己来此开垦耕地,渐渐有人家聚居而自然形成的野村。
从绝对数量来说,目前中洲确实有许多这样的野村,但是从相对数量来说,这些自耕农始终不是大头。
主要还是一个性价比的问题,依附于宗门的农户固然要把一部分收获当做佃租交给宗门,但是他们不但受到宗门的保护,免受盗匪野兽之扰;而且还能从宗门中得到其他好处,比如良种、丹肥甚至人工改变的小气候。
同时,他们的粮食也不愁无人收购,毕竟粮食只能吃饱,其他生活必需品必须用元石才能购买。
或者换句话说,正因为有这样的野村,高高在上的宗门知道如果对下面压迫过甚,自己的佃户反而会离开自己辖下,要么进城做工,要么也去当这样的野民。
而且,现在南方各州粮食产量大增,价格不是很高,没必要为了一点小钱败坏自己的名声,所以租佃也不是太高,总给下面人留口吃的。
当然还有黎山村这样聚族而居的村落,那其中农户都是沾亲带故,整体气氛更加融洽。
所以总体上来讲不是走投无路,一般没有农户肯带着家人跑到野外自己开垦荒地。
黎山西北的这处村庄因为领头人姓岳,因此被附近人称为岳家村。当然这岳某人就是太平道的鬼卒。
太平道名为宗教,实则是一种以军事目的建立起来的组织。
这从道内各级职阶的称号最可以看出来,太平道有天地人妖鬼这五阶,因为此教把神当做自己的主子,因此以妖代神。
最底层如同彭家夫妻和这岳大庄头,都被称作鬼卒,不过他们这几人是偏向管理一地的传教事物的低阶传教士,就是文职人员,并不擅长作战。其实他们一般也不需要作战,彭磨刀夫妻发动的铁山之乱那是不得而为之,果然也就断送了两人的性命。不过,有的鬼卒那就是货真价实地低阶战斗人员了。
别小看这些小卒子,如果真的让他们也像彭四娘那样发动血祭,实力不下于先天真人。但是说到底,这些人还是一次性用品。
在鬼卒之上的一层被称为妖曹。但是同一个地方的妖曹和鬼卒不一定有隶属关系,这些人其实是专职的战斗人员或者低级军官。不但自身实力较高,而且就算引神入体的话也不是那么容易就完蛋了的,至少能挺过三四次。
真正管理这两者的就是余校尉这样的人尉了。只有到这个阶层才能同时指挥一地或者几个地方的传教士和战士。他们的实力自然更强,自身修为基本都是先天以上。
而蝶娘娘这样的“将军”教内称之为地将,算是太平道高层人士了。这些地将们轻易不会出现在中洲内地,只有到了关键时刻才会由教会派驻地方。其实说穿了,这些地将军都是妖神附体之人,与其说他们是人,不如说他们是妖神更准确一些。
太平道的最高管理者被称为天师,一共到底有多少位天师,就算是在教内这也是一个讳莫如深的问题。反正肯定不止一个人,或者一位神。就连到底教会本部在何处,地将以下的教众也无从知晓。
当然,太平道也有所谓的教主,他们遥尊东皇太一之子踆乌和西王母之女瑶姬为名誉上的首领。东皇和西母虽然在倾天之役中陨落了,但是传说中这二位的后裔并未被人类修者全数杀死,反而是远窜海外。当然按照太平道的说法,那些妖神是在海外积蓄实力,时时刻刻准备反攻赤县中洲。
值得一提的是,东皇和西母虽然是男女妖神之首,但是他们并非夫妻,各自有其配偶和后代。
所以对此地的岳庄头来说,余校尉就是真正的顶头上司。他毕恭毕敬地站在余校尉身后,一起站在寨墙之上观看着眼前热火朝天的大工地。
岳鬼卒颇有些感激地说道:“校尉大人,幸亏有您带来的人手,不然这十方天士大阵真不知能不能按时完工。要是真的耽搁了,属下那真是万死莫辞了。”
“嗯,这也是蝶将军她老人家体惜你们下面办事的,这才让我尽快赶了过来。”余校尉指了指工地上的工人,稍稍压低声音道,“这大阵需要的祭品,好像还差了一些啊。”
岳鬼卒往前走了一步,也小声说道:“确实差了一些,不过只要校尉把黎山村中一半丁口生擒活捉就能凑齐千人了。”
余校尉点了点头,说道:“我们的人已经混进去了吗?”
岳鬼卒答道:“我已经派出得力手下,领着付妖曹他们扮作短工进了黎山村。”
余校尉继续问道:“四下里的守卫你也要安排好了,不要让人发现这里的异状。”
“校尉大人,请放心。”岳鬼卒自信满满地指点这四周环绕的山头,说道,“属下选了这块地方建庄,除了人迹罕至之外,这里的地形也是易守难攻,只要守住几个要道,除了那些会飞的仙师,谁也进不进来!”
余校尉满意地说道:“岳鬼卒,只要这次成功,你是大功一件啊。放心,这十方天士阵中也有你一个位置!”
岳鬼卒闻言大喜,俯首拜道:“多谢校尉大人,属下不敢居功……”
正在这时有一个教徒急匆匆地跑上了寨墙,对余校尉禀报道:“校尉大人,付妖曹用传信符发来急信!”
“急信?他说了些什么?”
“将军,这里就是虹烟峡了,也是妙水最狭窄,水势最湍急的河段。最适合伏击水面船只之处。”
蝶将军透过帷帽上的纱帘观察着虹烟峡的地形,确实如同她下属所说,妙水流到此处,因为是从两座相邻的山头之间通过,两旁河岸陡然收窄,因此水势也一下子变得湍急了起来。
更为惊险的是,在河道中还有好几块露出水面的礁石。
河水猛力地拍击这些礁石,让整个河道都笼罩在水雾之中。天上的日头那么一照,河面上有好几条霓虹,再加上水雾,这个虹烟峡倒是名副其实。
从铁山逆流而行的舟船到了此处,除了用人力拖动,确实没有其他办法前行。这也是为什么,黎家粮船都是满载而下,回程的时候基本都是空舟。
她一挥袖子,说道:“好,我们就在此地埋伏!”
这不是黎家父子头一次看到这艘“船”了,这儿子倒还好,这老子仍然是叹为观止地瞧了半天。
他又一次问道:“三伢子,这真是你想出来的吗?”
“是啊,父亲,胡伯父而不是和你说了吗,确实是我想出来的呀。”黎子昇回道。
黎昭昌摇了摇头,叹了口气,只有自己能听到的音量低声自语道:“真不知道你是什么来头?”
“父亲,你说什么?”没听清的少年问道。
他老子尴尬地笑了笑,用手一指前方,转移话题道:“没什么……你看,胡真人和你的义母。同学们已经到了!”
确实如黎昭昌所说,在那条古怪的“船”旁边还停着几条游船,除了胡家铁铺的运货船之外,还有铁千娇的花船和萧家麒他家的游艇。(未完待续)