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装着百枚金币的布袋捧在手里沉甸甸,任逍遥像捧着一团火,感觉浑身发热,仿佛脚下松软的积雪都要被他的脚印融化。
这是他第一回为家里挣了足够多的银钱,他迫不及待的要赶回家去给父亲报喜。
转过街角,迎面走来三人,却是上次调戏南宫琪被沈奇焉废了手臂的范公子,依然带着那名猥琐的瘦汉和满脸郁闷的洪琅。任逍遥躲避不及,只得低了头,硬着头皮往前走。三人踏着积雪,与他擦肩而过。任逍遥正待要松口气,不料范公子回过头来,厉声叫道:“站住。”
任逍遥立在原地不动,随时准备发出银针疾奔逃命。范公子转到了他的面前,仔细一打量,冷笑道:“果然是你。”
洪琅躬身劝道:“范王已有严令,公子不可造次!”
范公子怒道:“他只说不准骚扰学院,外面他可管不着!”
任逍遥仍是通脉境界,与三人动手无异于飞蛾扑火,虽然一肚子憋屈,也只得忍了下去。他想了想,冷冷的开口说道:“你大概是忘了沈老师的话吧?我要是有什么三长两短,他会放过你?”
范公子突然就想起了那张恶魔般的脸来,不禁打了个寒颤,肩胛骨和额头隐隐做痛,只得恶狠狠的说道:“我不能动你是吧?那你等着!”
……
已是黄昏,满地积雪让临渊城内仍然显得有些明亮。任逍遥回到城西的小房子里,父亲任犴仍然没有回来。他拿起扫把,细细的将房子清扫打理了一遍。他不在家的时候,父亲依旧把他的床铺收得整整齐齐。
掌灯时分,任逍遥点亮了油灯。其后在自己的床上盘膝坐下,开始运转冰心诀。神殒大陆的照明五花八门,矿洞里镶嵌的萤光石,用来居家照明亮度还是不够,而且一旦脱离了矿脉滋养就会越来越暗。琳琅阁倒是用秘法将萤光石制成了萤光珠,无论亮度还是续航都有了质的飞跃,但价格很贵且需要定期灌注灵力,故只有达官贵人才有财力享有,普通百姓仍用动植物油脂照明。
听到任犴踩着积雪而来的脚步声,任逍遥连忙跳下床,迎了上去。见到他的身影,任犴十分欣喜,从贴身的衣袋里摸出了温热的几块软饼,要他趁热吃。
任逍遥历练出去后,任犴每晚回家都会带几块饼,盼望着任逍遥早些回来能够吃到,但每次都成了自己次日的早饭。今天终于如愿,心里很是欣慰。
“爸,我挣了一百枚金币哦!”任逍遥举起钱袋,骄傲的说道。
“那么多啊?”任犴也很高兴。他并非没有见过钱财,而是为儿子感到骄傲。孩子在为家庭考虑,说明他已经长大。
“我们自己开个店铺?”任逍遥说道。
“年后我们再考虑考虑。”任犴答道。他算了算,加上自己手里积攒的几十枚金币,开个小店应该没有问题。
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过完农历新年,任犴带着任逍遥开始物色店铺,准备自己开一家锻造坊。精挑细选,最终在离临渊皇家学院不远处选中了一间小铺子,上边带了阁楼,租金每年五十金币。
租下铺子,父子二人先是用二十金币装饰布置,再花三十金币采购用具物资和聘请伙计,任逍遥的百枚金币花得一干二净。眼看着自己无意中获得一株石芝便给父亲换来了一家新店,任逍遥决定今后走路一定要多长一双眼睛,好像这得宝之事来得也太容易。
父子二人将家当从城西全部搬了过来,将店铺的二楼布置得焕然一新。店铺门前挂了一块大牌匾,上书“任记锻铺”四个大字,一楼进门便是一个展示厅,柜台里站着一位五十来岁的掌柜,任犴几日来加班加点打造了一批铁器,摆在厅里展示出售。里间是制作间,锻炉里石煤熊熊燃烧,室内温度很高,二名赤膊大汉正协助任犴锻造。柜台边有一条楼梯直通阁楼,楼上有一间小小的会客厅,余下的空间便是任犴父子的起居室。
学院还不曾开学,任逍遥便在铺子里忙前忙后,专心给各类展品分类,然后按照种类、颜色、大小一一摆放。正忙着,背后突然传来一名女子惊讶的声音:“哟,任逍遥你这是做了老板呐!”同时传来了另一名女子软糯的笑声。
任逍遥回头一看,原来是南宫琪和柳芊二人,连忙招呼掌柜给二人看座敬茶。
柳芊摆了摆手,笑道:“老板你忙你的,我们看看就走!”
二人正要转身,门外进来三名玄甲士兵,其中一名清瘦青年很客气地拱了拱手,说道:“恭喜老板新店开张!”柳芊便和南宫琪止住脚步,站在一边静观其变。
任逍遥连忙上前迎客,笑道:“三位军爷所来何事?”
清瘦青年看了任逍遥一眼,笑道:“还请管事的出来说话!”
掌柜见状,急忙跑到里面去找任犴。任犴披衣出来,清瘦青年见了他,愣了一下,然后拱手说道:“老板不要见怪,我们是来收取税款的。这税款取之于民,用之于民……”
任犴认出这是当初城门值守的士兵之一,连忙拱手道:“兄弟怎么称呼?这税款需交多少?”
“在下封乃华。税款每个商铺每年五个金币……”他想了想,又补充道,“如果你确有困难,也可以缓些日子再交……”同行二人闻言,一齐诧异地看向他。
任犴道:“新店初开,手头尚需流转。可否先缴三个金币,余下下月再缴?”封乃华欣然应允。
仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。当初进城之时实属无奈,现在希望已在眼前,任犴自然不会让玄甲兄弟为难。
封乃华等人离去,南宫琪和柳芊上前与任犴见礼,口称伯父。
任犴知悉二人是任逍遥的同班同学,心中十分欢喜,连声道:“好好。今后你们要打造什么,只要我会的,尽管找我!”
新的学期开始,任逍遥又投入了紧张的训练中。任记锻铺的生意越来越好,任犴如约付清了税款。封乃华来来去去偶尔也在店里落落脚,玄甲军兄弟的业务往来渐渐多了起来。洛羽和罗铮也知道了任逍遥的情况,于是洛家商会、高岘邑与任记锻铺的生意往来也日益频繁,任犴不得不多请了两名伙计……