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话说这日,宁国府内,贾珍闲来无事,派了小厮前往西府请了贾琏,薛蟠过来吃酒看戏。
戏台上,戏子们吹拉弹唱,加之演的是以及等戏文。
倏尔神鬼乱出,忽又妖魔毕露,甚至于扬幡过会,好佛行香,锣鼓喊叫之声,远闻巷外,令得路人都是顿足不前,拍手喝彩。
亭榭之内,坐在贾珍身边的薛蟠使劲晃动手中的扇子,喝着桌上的水酒,吃着盘中的珍馐和瓜果,好不快意,戏台上的小官演至精妙之处时,薛蟠恨不能跳到桌子上为之喝彩。
贾珍和贾琏兄弟二人也不时的哈哈大笑,好一副纸醉金迷,花天酒地的奇景!
席间,有一客人喝的有些高了,拉了拉贾蓉的袖袍,说道:“世兄,我近来听到一则消息,虽不知真假,但此事说起来与你家也有些关系?”
贾蓉一听,便来了兴致,偷偷的瞥了一眼父亲贾珍,见后者恍若未闻,便笑着问道:“什么消息?”
“世兄,我知道你们家和王家有姻亲关系,这事就出自王家,说是前些日子那王家探花杀了人!”
此话一出,席间所有人都看向那说话之人,薛蟠大怒道:“你说什么?”
那客人见薛蟠五大三粗,长的威猛,连忙拱手求饶道:“并非我有意造谣,只是这事外面好像传了不少人,薛大爷和珍大爷若是不信,自可派人去街上打探一番。虽说我觉得是谣言,不可信,可你们也知道这事情......”
“谣言罢了,什么杀人不杀人的,就算真杀了又怎么样?京都里哪座府里没几个冤死鬼!”贾珍拍了拍薛蟠的肩膀,示意后者稍安勿躁,当即笑着说道:“想必是那人犯了王家大爷的忌讳,依我看,不足为惧,王家老爷是当朝一品大员,别人总要掂量掂量不是!”
说罢,又有意无意的瞄了一眼贾琏,贾琏也笑着附和道:“珍大哥言之有理!薛家兄弟切莫动怒才是!但依我看来,此事若是真的,那攸兄弟可真的当的起未来王氏一门的家主,我总觉得他那个人太完美了些,将咱们兄弟几个都比下去了,我倒是没想到他也是个厉害人物!”
“哈哈,二弟所言甚是,来,喝,薛家兄弟,你当年不也......好了,不说了不说了,放心吧,算不得什么事,外面那些下三滥的东西也就只会嚼嚼舌根,过上些时日,有了新鲜玩意儿自然而然的就过去了。”贾珍哈哈大笑道。
薛蟠瞪了那人一眼,觉得贾珍和贾琏说的颇有道理,心想自家舅舅是何等人物,自己当初打死冯渊,也不过是花了几个臭钱,现如今这又算得了什么呢。想到这,薛蟠虽说心中有刺,但耐不住贾珍和贾琏劝酒,渐渐的又沉迷其中,将这事扔到脑后了。
那客人见此情状,哪里还敢多说半句,也跟着一道觥筹交错,看戏听曲了。
贾珍说的不错,京都里哪家大宅里没有屈死的冤死的鬼。
“香菱!香菱!这死丫头又跑哪去了,我要喝水,我要喝水,来人!给本大爷倒水!”薛蟠喝的醉醺醺的回到家中,口中唤着香菱的名字,吵嚷着要喝水,说着说着便躺倒在床上,迷迷糊糊的睡了过去。
睡梦中,他恍惚看见一人给自己喂了水,他睁开眼,细细的一瞧,发现是自己的妹妹宝钗,着实一惊。
当下含糊的说道:“妹妹怎么来了?香菱呢?难道她死了不成?还有那些丫鬟呢?你怎么亲自......”
话还没说完,便仰头再睡,宝钗说道:“哥哥怎么又喝的不省人事了,你也应该注意些才是,家里谁没见过你发过酒疯的样子。”
许是听了宝钗的话,加之闷热难耐,觉得有些厌烦,薛蟠稀里糊涂的说道:“好妹妹,你知道我的性子,我是难改的了,将来攸兄弟他若是娶了你,你到时候也劝劝他。”
薛宝钗一听这话,脸色通红,忙叱道:“哥哥又在说什么胡话,再说攸兄弟那个人何需我来劝。”
薛蟠摸了摸肚皮,然后拽过旁边的薄被,接着翻了个身子,觉得舒适点后,开口胡吣道:“攸兄弟杀人了!不知道是哪个不开眼的混账玩意撞了上去......”
宝钗一听,脑袋里一懵,手中的茶碗啪嗒一声摔在了地上,又听的清脆的一声响,茶碗裂了个四瓣。
薛蟠听到动静,吓得一激灵,直接从床上坐了起来,当下便看见了宝钗,问道:“妹妹,你怎么在这?”
“哥哥,你刚才说什么?”宝钗惶恐的看向薛蟠,质问道。话音还没落,王夫人和薛姨妈一道走进了屋。
茶碗摔碎的声音自然引起了两人的注意,忙进屋探视一番。薛姨妈骂道:“你这孽障,喝醉了酒连你妹妹也认不出了不成?还摔东西!”说罢,便作势要打。
薛蟠急忙避开,要解释一番,又听的宝钗阻止道:“妈,是我打翻的,不关哥哥的事!”
薛姨妈见宝钗眼中含泪,有忧惧之色,便认为是薛蟠趁着酒意欺负了宝钗。
王夫人也是一般想法,便先将宝钗领到了另一处房间。
这面,薛姨妈逮着薛蟠就是好一通训斥,薛蟠稀里糊涂的,根本不知道发生了什么事,不过他也不傻,慌忙穿上衣服,急匆匆的逃走了。
薛宝钗思来想去,也没了头绪。
“宝钗,你怎么了?才刚不是还好好的,莫不真的是蟠儿又说了什么混账话惹恼了你不成?”王夫人当即询问道。
“姨妈,近来你有没有听到什么不好的消息?”宝钗试探道,这时,薛姨妈也走了过来,自是听见了女儿这句话,不免觉得有些奇怪。
王夫人摇了摇头,回道:“什么不好的消息?”
宝钗看了一眼自己的母亲,接着又看向姨妈王夫人,想要说又不敢说,这事无论真假,都不应该由她来开这个口,若是假的,那还好,可若是真的,她能预感到有很大的危机来临。
“宝钗,有什么话你就说吧,这儿就我和你姨妈两人!”薛姨妈似乎察觉到一些异样,当即命道。
“没什么,指不定是哥哥胡说的。”宝钗笑了笑,就搪塞了过去。
薛姨妈和王夫人笑着点了点头,也就没大在意了。宝钗知道两人要聊些体己话,当下便是出了房间,找到了正在阴凉处散酒气的哥哥薛蟠。
“好妹妹,我不是故意的,你若恼了,打我两下出出气!”薛蟠拱手笑道。
“哥哥可还记得自己说了什么没?”宝钗问道。
“我说啥了?”薛蟠摸了摸自己的大脑袋,讪讪笑道。
“攸兄弟他......”宝钗小心提示道。
“嗨!原道是那事,我知道你的心事,你放心,哥哥帮你就是!”薛蟠拍了拍自己的胸膛,又夸赞说道:“我妹妹是何等标致人物......”
话还没说完,当即被宝钗厉声打断,“哥哥,你说些什么呢?”
“没事,反正也没别人听见。”薛蟠不置可否的说道。
“你...哼!”宝钗面有愠怒之色,冷哼道。
“妹妹啊,我都不知道你要问我什么?要不你再给次机会,我知道定然告诉你!”薛蟠就差没哭出来了,他得罪谁都行,唯独薛姨妈和妹妹宝钗他不敢说丝毫重话,自从上次因宝玉一事闹了别扭,他就明白了许多。
“我说的不是那件事!”宝钗羞恼道,后又问道:“哥哥今日出去吃酒是不是得了什么消息,关于攸兄弟的!”
“我不知道,你别来问我,再说了那事情说来算不得什么,自有舅舅处理!”薛蟠摆了摆手,说道,当即就要起身离开。
宝钗如何听不出薛蟠的意思,看来哥哥所言不虚,想来定是出了大事,一时间,宝钗有些慌乱,她有些茫然,不知怎么办才好。
待王夫人离开后,宝钗赶忙回到薛姨妈屋内,匆忙说道:“妈,我们去舅舅家看看!”
“宝钗!我不是说了那事情不大可能吗?你......”
“妈,出事了,还是大事!您听我的,就去舅舅家看看,哪怕就一眼也行!只要安然无恙就好平安了。”宝钗慌了神,眼泪也不自主的落了下来。
薛姨妈见宝钗一反常态,当下问道:“怎么了?”
“妈,舅舅家许是出事了,攸兄弟他像是杀了人!”
薛姨妈不可置信的看着宝钗,久久没有言语,等回过神时,又听得宝钗说道:“妈,你不明白,我知道您想什么,您或许觉得那没什么大不了,可是攸兄弟他是什么身份,是两元进士,今科探花,这消息肯定外面都传遍了,有些事往大了走,舅舅他也不一定挡的住!”
“宝钗......”薛姨妈的身子有些颤抖,若是真的如宝钗所说,那王氏一门就完了!
“妈,您先别急,若是无恙就好!”薛宝钗反过来安慰道,接下之言她不敢再说。
母女二人急忙打点了车马,出了门,往王宅驶去。
巳正时分,王宅,青云轩内,王攸不断的翻开又合上手中的怀表,断断续续的啪嗒啪嗒的机括声显得王攸的内心出现了紊乱和急切。
清影,云歌两人都懵懂的看着自家大爷,王攸已经坐在那把椅子上足足两个时辰了,就连茶水都不知道喝了几杯。她们想要开口问话,又不敢说。
王攸看向窗外的天空,心中想道:“难道王氏一门因此而败?天意终究不站在我这边不成?”
正当王攸思虑之时,院门处有婆子快步走了过来,王攸当即站起身,问道:“老爷可是回来了?”
那嬷嬷忙摇头道:“攸大爷,太太请你去她那一趟,薛家姑太太和薛家大姑娘来了!”
王攸看了一眼清影,说道:“去和太太说就说我有事要忙,暂时去不了。”
清影忙应下跟着那嬷嬷往石氏上房处回话去了。
王攸在青云轩中不断踱步,思虑了片刻之后,当即就走出了屋子,往前院腾云斋去了。
石氏上房中,石氏看着肌骨莹润,举止娴雅的宝钗,笑了笑,便问及了二人今日前来的目的。
薛姨妈就说带宝钗过来瞧瞧,其它的则是咽了回去。
“清影见过薛家姑太太,宝姑娘!”清影从外面掀起竹帘,走了进来,对薛姨妈和宝钗行礼问安。
“攸兄弟呢?”宝钗情急问道。此话一出,宝钗便知道自己失了礼数,忙歉意的看了一眼舅母石氏。石氏只是淡淡的笑了笑,便说道:“清影,你先带宝丫头去大姑娘那!”
“是!太太!”清影领命就带着宝钗来到王鸾处,王鸾此刻正在屋内看书,见到宝钗过来,不由的觉得有些意外。
“鸾姐姐!”
“宝钗妹妹,许久未见,今儿怎么得空来了?”王鸾笑着问道。
“这......”宝钗欲言又止,显得有些为难。王鸾见她这般,便将屋内伺候的丫鬟先打发了出去。
“可是为了我那弟弟?”在丫鬟都退出后,王鸾问道。
宝钗点了点头。
“有些事本就子虚乌有,你听到的并非是亲眼看到的,我弟弟他知晓什么该做,什么不该做,但是有些人的心却是坏透了,总想着泼些脏水!”王鸾冷笑道。
“我怕......”
“你怕什么?”王鸾自然清楚薛宝钗的心思,可有些事不是她能左右的,这个家无论如何也轮不到她来做主,是故问道。
“攸兄弟是进士之身,那些脏水泼多了,白的也就成了黑的了,到时候就容易被放弃!”宝钗说出了自己的担忧。
“若真是那样!那也许就是天意吧!这是弟弟他早上和我说的。天意难违!”
“天意难违。”宝钗一时间不知道该继续说什么,只是重复了好几遍这四个字。
“林姑娘可知道了?”王鸾问道。
宝钗摇了摇头,说道:“那面府上还不知道。”
“那就好!横竖里就在今日,只是眼下似乎局面不大好!父亲他还没回来。”王鸾有些失意,可还是很镇定。
“......”
“我相信他!他说他尽了人事了,不后悔,更没有遗憾!”王鸾笑着说道。
“她呢?”宝钗问道。
“我不知道!”王鸾知道宝钗说的是谁,毕竟那是自己弟弟的弱点。
“他呢?”宝钗又问道。
“我不知道!你,我包括她,甚至母亲,姑母,我们这些人都帮不了他!那条路本就不是我们女子该管的。”王鸾再度摇了摇头,不免叹息道。
正当宝钗还要说点什么的时候,门外闹出了很大的动静。
“姑娘,不好了,前院像是来了一大帮人,往后院来了!”
“大爷呢?”王鸾问道。
“不知道!”小丫鬟哭着说道。
“走!”
前院,王攸看着二十来个锦衣卫,个个腰跨长刀,人人一套飞鱼服,端的是赫赫炀炀。
一众小厮也如临大敌,卢管家以及其余众管家手握棍棒,严阵以待。
“退下!都给我退下!”王攸厉色的看了一眼卢管家以及其身后的王辰等一众小厮。
“王探花!请你跟我们走一趟!”为首的一名官员站了出来,说道。
“可否等一等,允我与家母和家姐见上一面!”王攸拱手请求道。
“好吧!不过闲话少说!我们主子他还等着呢!”
“是!”王攸知道此人口中的主子是谁,急忙应了下来。
二门处,王攸自是见到了母亲石氏和姑母薛姨妈,当然还有姐姐王鸾以及薛宝钗,他淡淡的笑了笑。
“攸儿!”石氏重重的唤了一句,然后看向王攸身后不远处站在廊下的那些锦衣卫,想要上前说什么,却是被王攸阻止了。
“母亲,听我说,他们不是普通官员,您莫要多事,还有莫要做其它无用之举!”王攸恳切的说道:“不要去求任何人,能救咱们家的只有当今圣上!”
说罢,便转身跟着一众锦衣卫离开了王宅。
“攸儿!”