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风像刀子一样刮过来，渗到衣服里面，把身上的热气都卷走了。熹微的星光下伸展着一条白色的路，在一片寂静中单车擦着雪地发出均匀的沙沙轻响。
骑到半路许俊岭的手冻僵了，握不稳龙头也捏不紧刹车。他怕迟到想坚持一下，遇到一个下坡直冲下去，手想捏刹车怎么也捏不拢去。越冲越快，风在耳边嗡嗡地鸣响。他想今天要摔个大跟头了，心里有一种想跳车的冲动。
快到坡底他看见路边有个大雪堆，就对着雪堆冲去。单车插进雪堆，许俊岭往前一冲，身子从龙头前飞出去，扑在雪堆上，头埋在雪堆中。
他一滚，滚下雪堆，伸伸胳膊跺跺脚还没有摔断，他放了心。脸上湿湿的有什么流下来，他脸已经冻麻木了感觉不出什么，以为是血，脱了手套在脸上抚一把，只是一些雪水。
许俊岭把另一只手套也脱下来，都扔在雪地上，撮了两只手在嘴边呵气，气在冷空气中泛着白色。还是不行，他解开羽绒衣，把双手交叉了从腰部贴了肉插到腋下，冷得身子一抖一抖的。
他夹紧了双手，蹲下来缩成一团。风从衣服的缝隙中灌进来，许俊岭又蹲着转过去背对了风，把身子缩得更紧。
一辆小车开到他前面不远的地方猛地刹车，后车门打开，一个年轻女人抱了一条狗下来，生着气往回走，一个男人从前门下来，追上那个女人想拖她回车上去。俩人推搡着，大声争吵。男人把女人摔到地上，女人还是抱紧了那条狗。许俊岭蹲在那里喊：“你不能这样对待她！”
男人四下张望，看不出声音从哪里发出来的。许俊岭又喊了一句，他才发现雪堆边那儿原来蹲着一个人。他对着这边叫道：“不关你的事！”
把女人拖上车开走了。许俊岭心里估计着时间已经来不及，怕威廉第一天会来检查，又想起他也不用来，只看他打的卡就知道他迟到了没有。
把贴肉的手指活动一下，能够弯曲了，抽出来，把羽绒衣拉上，套上手套，把单车从雪里拔出，心想，这堆雪今天救他命了，对着那堆雪把头点了几点，骑上又走。
到了餐馆威廉并没有来，许俊岭把灯开了，打开冷藏室的门把生菜西红柿搬出来，忽然想到老板剥削他太厉害了，捞回一点也是应该的，就摸了一个大西红柿吃了，想着现在西红柿三块钱一磅，这一下吃掉老板一块多钱。
又把纸盒装的小盒牛奶喝了一盒，把盒子丢到垃圾桶里用菜叶盖了。两样东西吃下去，肚子里冰冷冰冷的。
他按了规定的程序尽快地做事，用机器切了两箱西红柿，又配了三十多份生菜等他把事情做完，上班的人就快来了。这天范凌云告诉许俊岭，葛老板今天又来拿豆芽，许俊岭的事也讲了，他还有兴趣。
范凌云说：“他问我你能不能做，我说豆芽都是你发的。约好明天接你去看看。”许俊岭说：“钱怎么付”她说：“跟他讲好了付现钱，还是四块二毛五一小时。”许俊岭说：“好，想提醒你又忘记了，亏你还想到了这一点。”
第二天葛老板开车来了，他四十来岁，瘦瘦小小。许俊岭心想：“开餐馆的人还营养不良吗”想到自己要去他手下讨生活，有点别扭，很奇怪去威廉那儿做事却没有这样的感觉。
车在高速公路上跑了二十多分钟，许俊岭还想每天骑车回来呢，看来不可能了。在车上葛老板告诉他，他来十多年了，刚开始也打工，也发过豆芽，后来自己租一家餐馆做了，生意很好却太辛苦，又把餐馆生意卖了去做灯具生意，一年亏了十几万，还是回过头来搞老本行，上个月才开张的，餐馆取了个名叫龙一88。
又说，要找加拿大人做工两百个都有，但他们不会用中国的刀和菜勺。到餐馆看了，许俊岭说：“我明天来。”葛老板告诉他在哪里搭车，又告诉他在这里吃住全包，就住在楼上一人一间，人工每星期付一次。
回来后许俊岭按范凌云的主意给威廉打了个电话，说自己要搭朋友的便车去多伦多玩几天，请一星期的假。他问许俊岭回来还去不去上班，他说还去，只请几天假。他说等许俊岭的电话。
不知道葛老板那儿会怎样，他不能不留条后路。葛老板的餐馆在一个叫greenwood（绿森林）的小镇，小镇有几千人，就这一家中国餐馆，斜对面是一家肯德基炸鸡店。
这儿是一个海湾，海湾的浅水中泊了许多私人游艇，冬天都湾在那里。沿着公路两侧各有一线房子，这就是镇了。镇上除了葛老板，还有一家中国人是医生。
葛老板和镇上的人没有什么来往，没事了就开车去城里找人打麻将，赌钱。他说：“做个人吃了睡，睡了做，做了吃，有什么意思”原来做个人的意思就在打麻将，赌钱。
老板娘叫丽莎。葛老板给许俊岭介绍的时候丽莎正在油炉边炸鸡球。她用英语告诉许俊岭，她只能说粤语，不会说国语。丽莎这个名字使许俊岭想起屠格涅夫笔下那个穿着长裙、沉静轻盈的俄罗斯少女，真别说眼前的这个女人倒也有几分韵味儿。
餐馆只有几个人，有个侍应小姐是从澳门来的，葛老板叫她珍妮，她瞟许俊岭一眼他就看出了眼神中的轻蔑，想着这也是个势利鬼，后来果然就是那样。一个烤pizza（意大利馅饼）的叫丹尼，是希腊人，四十来岁。
还有一个收钱的白人妇女叫安吉拉，胖得像只桶，她在这个小镇上出生，快四十岁了居然从来没离开过纽芬兰，叫人难以相信。
许俊岭的工作是洗碗、剖鸡、包蛋卷、切菜。每天从上午十点到晚上十二点，甚至更晚。中间吃两餐饭，也不扣除时间。他算着收入比在威廉那里多一倍了，这真使他暗自兴奋。
葛老板并不像他想象的那样精细到一分一毫，一箱苹果一箱橘子，就搁在那里，谁想吃了自己拿。每天晚上收了工，自己就把工作时间写在电话机边一个小本子上，他也不检查。
过了几天送菜公司送了几十只冰冻鸡来。鸡化了冰葛老板教许俊岭怎样开鸡，他开了一只鸡给他示范，哪儿起刀，哪儿拉皮，几分钟就只剩一副骨架。他问：“看清楚了没有”许俊岭说：“看清楚了。”
他说：“真的”许俊岭迅速把程序在脑中过了一遍，有了勇气，坚定地说：“真的！”他放下刀去了。
许俊岭想做快一点才对得起老板，也给他留个好印象，可手怎么也麻利不起来。开完一只鸡看看表，用了十八分钟。他心里一急，手上更笨，左手食指被刀拉了一道口子，血沁出来。
他把手在水龙头下冲一下，找块胶布贴上，又低了头去工作，一会儿血渗透了胶布，案板上的水渍也浸在上面，他用拇指压了压伤口，一心一意去剖那只鸡。葛老板走过来看，又不高兴地说：“才开了五只”许俊岭不说话，低头干活。
他又用刀点了鸡架上残剩的肉说：“浪费了，浪费了。”把自己开出的鸡架从水池中拉出来说：“看我开的，有肉剩下没有”许俊岭说：“老板是什么人，我是什么人，怎么能放在一起比”他笑了说：“做什么事不做就不做，做就做最好。”
许俊岭结巴着说：“明天，明天。”他说：“你洗碗去好了，我来开它。”许俊岭讪笑着放下刀去洗碗，将功赎罪似的动作飞快，把一只只碗放到洗碗机中，趁洗碗机工作的时候又把剩下碗中的残剩食物清到垃圾箱中去，碰得碗“哗啦啦”一片脆响。