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恭亲王奕?领了差事,一边派人和法国那边接洽,一边暗中召集旧部。法国方面要价很高:中国承认越南是法国殖民地;割让雷州(老湛江地区,包含钦州、北海、防城港、茂名、阳西、湛江);今后中国修建铁路,优先考虑法国;赔偿法国战争损失一亿两白银。中方谈判代表表示:今后中国修建铁路,可以优先考虑法国,但是割地和赔款的尺幅太大,请求法国方面酌情减免。谈了一段时间,双方差异过大,只能继续打下去。
谈判这些日子,恭亲王奕?干了两件事:一是撤走天津的物资和人员,二是开仓放粮、招募义军。招募的义军由兴登堡选拔和训练,大部分义军只能参与维护治安、运送物质、疏导百姓、警戒巡逻等辅助任务,少量选拔出来的精壮忠良之士学习冷枪小组战术。
1885年6月,法军攻入天津。可是天津已经基本上被搬空了,法军并没有获得多少补给,只得继续进攻。这一路来,清军的冷枪小组越来越多了,路易觉得这种情形和上次进攻黑旗军驻地山西府有点儿相像。去年法国殖民军在河内惨败,路易抱着一截木头从红河漂回法军大营,算是捡回一条命。后来法国国内的援军抵达,路易跟着部队击败了黑旗军,占领了越南全境。再后来,中法全面开战,路易跟随法军经基隆、马尾、塘沽,一路向北,仗打得顺风顺水。
但是从离开塘沽,向天津进攻开始,清军那令人头疼的冷枪小组战术又出现了,而且冷枪小组越来越多,路易甚至感到对方的枪法越来越好了,清军各小组之间的配合也越来越默契了。
1885年6月底,不堪骚扰的法军来到北京城下。负责北京城防的是醇亲王(慈禧的妹夫),他手下的京营、步军、骑兵,林林总总加起来有好几万人。可是在北京东直门外,法军刚刚打了几炮,京营、步军、骑兵就有人开始溜号。先溜号的大多是有关系的皇亲国戚,醇亲王也制止不住。战场逃跑这种事,只要没人制止,有了一个就有一群跟着跑。随着法军的大炮轰鸣,清军的个人逃跑行为逐渐演化成全军溃散。大家都跑了,傻子才不跑,就连醇亲王也被亲兵护卫半劝着半裹挟跑了。法军对突然到来的胜利喜出望外,不怎么费力就开进了北京城。
慈禧太后跑了、光绪皇帝跑了、掌管着军事大权的醇亲王也跑了,可有一个人没跑——恭亲王奕?!不是他不怕死,是因为他知道,留下来才能达到自己的最终目标!
法军进入北京城后,就遭到了冷枪小组的袭击,前进变得艰难起来。每一间房屋都可能藏着义军的冷枪小组,这些义军不光用枪射击,有时也突然跳出来用刀、剑、短矛等冷兵器袭击法军,甚至抱着炸药包突然冲向法军。法军陷入两难境地:部队如果分散开,就一定会遭受冷枪小组的袭击;可是北京城那么大,不散开队伍根本无法占领。
法军司令官决定直扑紫禁城,占领中国最高统治象征。跟第二次鸦片战争不同,上次英法联军打垮清军后,长驱直入,轻松占领紫禁城。这次情况麻烦的多,法军想从大路通过,就必须占领大路两侧的房屋。如果不完全占领这些房屋,义军就一定会从这些房屋里打冷枪。如果要占领道路两侧的房屋,又必须占领与这些房屋相邻的房屋,否则义军又会翻墙爬窗户进来袭击法军。
小半天的功夫,法军才前进了几百米,这让法军司令官大为恼火。更麻烦的是伤亡,法军不断有人伤亡,现在连抬伤员的人手都紧缺了。以前打仗,总能找一些当地人为他们服务,可是这次不一样,就是花钱也很难找到人。抬伤员、送弹药、运粮草、挖工事,这些工作都得有人干,现在都是法军自己干。可是用野战部队干辅助工作,前线打仗的人就少了。现在北京城里的老百姓都跑光了,沿途只抓了几个中国人,那么多的辅助工作根本干不完。所以,目前抬伤员的人手都不够。
义军这边就是另一种情况了,恭亲王招募的义军数以万计,而且人数每天都在增加。能够被兴登堡选上,加入冷枪袭击小组的人不到十分之一,其他人都做了辅助工作。吃饭根本不用战士们操心,膳食队分组送到每个人手上。在过去的年代,能吃上饭可不容易。我记得上世纪八十年代,人民群众刚刚能吃饱饭,那时人们见面打招呼,流行问:“吃了吗?”这在现在有人这么打招呼,对方多半会觉得很奇怪。再往前推,六七十年代?,人民群众很多吃不饱。要说条件差,那就要再往前到民国时期,有句话叫“一朝回到解放前”,说得就是情况突然变差。民国时期,国民党的正规军,一天吃两顿,早上一碗稀饭,晚上一顿干的,基本上没什么菜。这伙食标准放到现在,绝对没人当兵!
这时候,恭亲王和义军在一起,正蹲在墙根儿吃饭。恭亲王端着碗,啜了一口粥,又掰了一块儿窝头,顺着粥咽了下去。恭亲王转过头,对着身旁的义军首领说:“给阵前杀敌的弟兄们送吃的了吗?”义军首领慌忙起身回道:“禀恭亲王,兄弟们的窝头送上去了,还是热乎的。”恭亲王点头称是:“嗯,一定要先让阵前杀敌的弟兄们吃,要吃干的!”
草草吃完,恭亲王又带人来到一处伤兵营,医护队的首领上前请安。恭亲王一摆手:“救人要紧,就不必多礼了。怎么样?这里的金疮药还够用吗?”首领回答:“暂时还够,城里药铺的存货都集中到这里了。就是消炎的蒲公英少了点儿。”(中药消炎四大金刚,蒲公英排第一)
恭亲王听他这么说,转身对着负责后勤的首领吩咐:“立即加派人手,到城外采集蒲公英,万不能少了负伤勇士的救命药。”旁边的首领一抱拳:“得令!”就跑去安排了。
恭亲王回到复兴门住所的时候,天已经黑了。几位义军首领还在候着,恭亲王大踏步走进议事厅,向大家一抱拳:“诸位久等了。”
大家一齐起身,回答:“恭亲王辛苦。”
负责招募义军的首领先汇报了情况:今天又有各地来京的义军两万多人,选拔出一千多精壮忠良之士,其余编入了辅军。
管后勤的义军首领接着说:“各地支援的粮草今天到了一千多石,现在粮草已经有两万石了。”
……
报告了一会儿,负责军事的各个义军首领留下继续开会,其他人先告辞,去准备明日的工作。
恭亲王首先发话:“今晚的夜袭准备的怎么样了?”
一位义军首领起身答话:“分了四军,第一军亥时动手。路线都已经用石灰标记,白头巾也发到夜袭军手中。”
“支援的辅军准备好了吗?”恭亲王又问。
“回禀恭亲王,上半夜下半夜各一班人员已经待命。担架装备了二百张,膳食队已经生火做饭,保证夜袭的弟兄们吃饱喝足。”另一位首领抱拳答道。
……
入夜后,法军占领区还燃着篝火,义军义军发动三次大规模夜袭了。这些义军借着夜色的掩护,突然从房屋里、胡同中、墙后面不断地冒出来,在极近的距离上冲向法军,展开了贴身肉搏,法军损失极大。为了防止义军夜袭,法军在两军交界线上,每隔几米就点着一堆火。而义军结成大股,集团冲击法军,双方在寅时爆发了更激烈的战斗。路易进入北京之后,已经打了一天一夜,完全得不到休息,总有义军突然从暗处冲出来,与法军激战。刚才义军发动第四次夜袭的时候,他被一个义军扎了一枪。夜里看的不是很清楚,当路易发现义军的时候,义军的枪已经扎过来了。这一枪扎在路易头上,顺着头皮划出一条大口子,把军帽也扎穿了。路易当时就被对方这一枪的力量带倒在地,大家都以为路易死了,直到义军夜袭过后,战友们打扫战场的时候才发现已经昏迷的路易。
脑袋被划了一个大口子的路易,满脸是血,虽然颅骨没有被扎穿,但看上去特别吓人。于是路易被送到后方包扎急救,后面的战斗都没有参加,这也救了路易一命。
第二天,法军继续在北京内,同义军巷战。这些义军无穷无尽,好像永远也杀不完,法军一个白天也没能推进多少。而且令法军司令官感到担忧的是,后勤补给线也遭到了义军冷枪小组的攻击。从北京到塘沽有四五百里地,要派兵沿线驻守那就没兵打仗了。这次法军总共了三万五千人,除去海军和占领基隆的部队,陆军还有两万多人,兵力本来就紧张。但是国内已经不可能再派援军了,这里到法兰西有一万多公里,要支持自己这几万人马,已经耗费了大量的人力物力。从欧洲到非洲、再到印度、绕经马六甲、最后到天津,一路上直接参与运输物资、参与警戒、保护后勤线的人员至少有几十万。总计花费已经达到天文数字,而且沿途各据点的人力物力使用情况,也已经达到极限,不可能支持更大规模的海外军事作战。
所以,从塘沽到北京的后勤线,必须要法军自己想办法解决。时间进入1885年7月,法军已经在北京城内巷战十多天了,紫禁城就在眼前,可法军拼尽全力也无法全部占领。这十几天,义军不分白天黑夜,持续同法国侵略军激战,而且越战越勇,越战越强。这让法军司令官觉得,法军已无力占领北京。其实,随着天下勤王的义军越来越多,法军不光是无力占领北京,就是想走也不容易了。
一场蓄势已久的反攻,即将到来!