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“没错，他们要面对整个埃尔斯的挑战者。
谁也说不好，地源上百万的魂术师中会出现什么样的天赋，达到怎样的魂力等级，又会用怎样的手段攻击他们。
那样的规则下，地源的王爵们每天都顶着巨大的压力，游走在生与死的边缘，想要活下去，唯一的办法就是比追赶者跑得更快。
另外，想要保住自己的爵位，除了不被杀戮以外，他们还必须竭力提高爵位，避免成为最容易被淘汰的七度王爵。
举个例子，假如一个普通人杀了四度王爵，他将成为新的四度王爵，而上代四度使徒将被降级成新的五度王爵。
这样，原来五度以后的每个王爵就都要下降一等，而最末位的七度王爵只能被淘汰出王爵的队列。
正是由于这两种制度的共存，使得地源的王爵使徒们终日生活在杀戮之中。
所以，为了保留爵位，他们只有不断地拼命训练自己的魂力，不断向强者挑战。这样，慢慢地，每一个王爵使徒都有了自己的一技专长，凭借自己独有的方法保护自己。
但就算是这样也还远远不够，整个国家的挑战者还是太多了，不断会有可怕的家伙出现，在杀戮中争抢着仅有的几个爵位。
在这个规则的运转之下，弱小的王爵被降级淘汰，强大的成为新的王爵，完成一次又一次的更替。
而白银祭司也通过这种方式保证埃尔斯的王爵们始终是帝国最厉害的七个，永远处于最顶级的魂力巅峰。”
“但这听起来也太暴戾了，一旦过度地放纵心中的杀意，必将伴随着怨恨与仇视，难道他们就不怕国家为此而变得混乱吗？”
神音说着，轻轻摇了摇头，脸上带着不可思议的表情。
“这也是没有办法的事，几百年来，地源人就始终坚信绝对的力量至上，早在婴儿时期开始，他们就被集中起来送到野外，经过酷暑与严寒。
这其中，至少有一半的孩子因无法承受而死去，只有更健康的孩子才能被父母认领回家，继续接受教育。
在他们成长的过程里，这个矛盾更加激烈，不管是学校还是实践所，都会鼓励他们相互搏斗。
这其中，强壮的孩子会受到奖励，拥有更高的地位，而身体弱小的孩子则会被身边的人甚至是家人鄙视。
最终，在他们的成年礼上，所有的孩子将会按照多年来格斗的地位进行排列。
胜利者会成为地源人的英雄，步入社会的高层，享有更加优质的资源，而身体羸弱的人除了一小部分因为智力出众受到收容外，全部会变成社会最底层的努力，从事最辛苦的炼造、伐木、种植等劳动。
正是因为这样的成长环境，强者至上的观念已经根深蒂固在每个地源人的血液之中，他们认为弱者被淘汰是理所当然。
也正因如此，地源多年来始终仇视周围相对和平的风源与火源，尤其是对元素克制的风源表示不屑，从而发动了无数次风地战争。
在这样好斗的国家里，也只有这样的王爵遴选规则才能适应。”
“原来是这样。”神音点了点头：“不过，就算他们如此凶悍好斗，也不能过分杀戮同源的弱者吧？”
“当然，如果那些奴隶被杀了，又有谁来做工呢？而挑战者们如果在修炼成功之前就被王爵率先杀死，那也就失去了本来的意义。
因此他们早已做出规定，赤血决只能自下而上由低魂力等级者发起，也就是说，王爵不能主动向使徒发起，高度王爵也只能在低度挑战自己时才可以杀掉他们。
把发起赤血决的权力留给弱者，也就避免了强者随意杀戮弱者的现象。
不过，就算如此，这个规则也还是带来了许多缺点，由于王爵之间的互相杀戮，被杀戮的王爵使徒降到了更低的地位，大部分隔代王爵之间都有着深仇大恨。
比如上代六度王爵就是因为挑战失败被五度王爵杀死，而五度王爵则死于四度王爵枯锋嗜骨之手；上代三度王爵在挑战中击败了枯锋嗜骨，让他蛰伏在自己的手下，却被前来挑战的现在的二度王爵封湮天轨打成重伤，不久后就郁郁而终。
由于这样的恩怨，地源现在的五度王爵神鸢天沐、三度王爵澜空千相都和自己爵位相邻的四度、二度王爵之间有着不可调节的矛盾。
为此，每当埃尔斯陷入战争时期，地君都会把他们分开，三、五、七度王爵跟从地之使徒川泽嘉木镇守风地边境，二、四、六度王爵跟从海之使徒苍原落星驻扎在地火边境，避免他们的相遇。
但就算如此，两边依然不断爆发出激烈的纷争，甚至还出现过分地而治，带兵相互攻击的内战，要不是川泽嘉木和苍原落星及时制止，地源恐怕已经分成了两个国家了。”
“这群家伙不仅要承受着普通魂术师的挑战，还要时刻提防王爵之间的竞争，甚至连自己的使徒都要当心，可真是辛苦啊——
不过，你之前说，王爵使徒们最高只有挑战二度的权力？那么一度王爵和使徒呢？他们就不会被挑战么？”
“恰恰相反，他们的处境要比其他王爵使徒更加凶险百倍。”莱纳托使徒摊了摊手。
“由于多年来，地君和一度王爵始终是同一个人兼任，所以一度使徒们承担起了辅助他的一切事务，在平常的日子里，地源的一度王爵和使徒不接受任何挑战。
不过，每年旧历的最后一夜，地源都会在黄金魂雾极高的南方山脉举行通天祭，一度地爵和他的使徒必须各自进入通天谷，独立生存一夜。
在那个晚上，地源这一年来所有想要挑战他们的人，包括二到七度王爵使徒都会集中在谷里，使用各种手段对他们发动一次次的攻击。
你能想象到，一年的挑战全都集中在一个晚上爆发，会是怎么样的情景么？