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金城被围一月,护军将军韩璞每日都要亲自登城,既视察城防,又能鼓舞士气。
只见宽阔的城墙上,摆满了滚木、礌石和成捆的箭支,还有无数大锅正煮着沸水。因为匈奴人准备不足的缘故,如今城内只是被戒严,还没有动员百姓。为数不多被征召的青壮,也只是负责运输和照顾伤员。
在四面城墙的根脚处,每隔二十部便挖了一个深坑。无数口从百姓家中收取来的大水缸正被衙役指挥着囚犯们放进坑内。这是为了防止匈奴人挖地道入城而安装的“窃听器”,一天十二个时辰都需要派耳朵灵敏的人在缸里蹲守,一但听到动静,就要立刻汇报。
再往前,城下的藏兵洞里,好些士卒正在休息。他们昨夜里奋战了整宿,只能趁着匈奴人不进攻的间隙抓紧休息。有的士卒怀里还抱着自己的长杆,那是他们的武器和工具。
这种长杆又叫做撑杆,大概一丈多长,顶部是个月牙形状的木头。此物是专门用来推敌军的长梯的,五六个人才使得动。往往匈奴人攀城,长梯上便爬满了人,力气小了根本推不动,许多人合力才可。若是将长梯推翻过去,一下子能摔死摔伤好多胡虏!
韩璞视察了一圈,满意地点点头,带着一众部将登上城楼。
参军陈珍赞道:“北地皆曰将军善守,这一月来,卑职心服口服。”
“呵呵!”韩璞一笑,望着城外军威不减的匈奴军阵,依旧是愁容不减。
“将军何故满面愁容?”陈珍道:“匈奴人本就不擅攻城,又准备不足,这次是什么不便宜都没占到,反倒是折损了好些人马。按照往年估计,再过半月大雪就将封路,那时候他们不退兵都不行。再者,大将军的援兵应该就快到了,到时候咱们里应外合,准能杀匈奴人个屁滚尿流!”
“据捕获的俘虏交待,对面的匈奴统帅是呼延寔。这个人,老夫和他交过手,很不好对付。你方才提到的种种不利局面,他肯定也想的到,但他还没有撤兵,显然是不死心。”韩璞道。
“呸!”这时,站在一旁的哈承嗣怒道:“堂堂汉儿,偏要去给胡虏做狗,真是辱没了祖宗。”
“自从刘曜称帝以来,采取胡汉分治的策略,又沿用魏晋九品官人法,设立学校,维护衣冠,颇是收揽了一些人心。”陈珍叹道:“其实不过是沐猴而冠,学了些皮毛,便以为能够图霸天下,简直可笑。”
韩璞道:“且不提这些,只是不知少将军是否回转······”
“那小子······”哈承嗣刚一开口,便被韩璞瞪了一眼,意识到自己说错了话,忙改口道:“少将军必定不会走的,他胆子大得很,之前入营劝降,半点犹豫都没有。”
“卑职也赞同哈将军,观少将军天纵之姿,恐怕不会听命回朝,反而有可能深入到敌后去。”陈珍道。
“吓!”哈承嗣惊讶道:“俺老哈说他胆子大,你说的可就不是胆子大了!”
“哈将军不信?”陈珍问道。
哈承嗣摇头道:“匈奴人岂是好相与的,若是深入敌后,恐怕回不来。少将军绝不会如此鲁莽。”
“老夫觉得倒有可能。”韩璞忧虑的抚须道:“近日来,老夫发现敌营总有大批骑军掳掠粮草而归,这必定是军中缺粮所致。另外,斥候报说有一支两千人的马队不知去向,恐怕······”说到这,韩璞摇了摇头。
“掳掠本是胡虏天性,无甚可怪的。”哈承嗣道。
“这时候,呼延寔急的是攻下金城,掳掠反倒没有意义。”陈珍说:“汉国的秦州以东,只有陇西、南安二郡,总兵力当在五万人左右。如今城外就屯驻了三万战兵,那说明汉国的秦州已经十分空虚。少将军着这个机会钻进去,倒是很有可能。只要不被堵在大河就好······”
“那两千马队若是去剿少将军的,岂不危险?”哈承嗣急道。
“如今吾等也只能盼少将军吉人天相。”陈珍无奈道。
与此同时,汉军大营内,主帅呼延寔也同样愁眉不展。
此次匈奴出动精骑三万进犯金城,本是和彭元恭约定共同出兵。可谁能料到那彭元恭竟然如此废物,已经被诛除!消息传到呼延寔手中时,匈奴大队兵马已经离金城不远了。而且人吃马嚼,耗费了打量粮草,若是无功而返,岂不笑话。
再者今年大雪,牛羊牲畜冻死不少,即便有汉人种地,但许多匈奴人的部落却损失惨重。大家一门心思的想攻破金城饱掠一番,就是呼延寔想撤,他手下的兵将也不能答应。
呼延寔本是汉人,因功受刘曜赏识,赐了匈奴姓氏;又屡次提拔,做到了秦州刺史的位子上。许多匈奴头人对他一个汉人能在高位都很不满,这场战事拖得太久,朝里已经传出了换帅的风声。只是皇帝还信任他,再加上临阵换帅不利于战事,才让他继续主持。
这一月来,大军的粮道不断被劫,更让呼延寔焦头烂额。
起初,对于小队辎重被洗劫的事情,他并不在意。作为秦州陇西、南安两郡的最高军政长官,呼延寔太清楚匈奴人是什么尿性了。在冬季,即便是相邻的两个部落,都会因为女人、牛马、甚至一言不合就打杀起来,以借机相互吞并,扩大实力。
可谁知后来情况越来越严重,不但辎重被劫,连屯兵的哨站也被偷袭。那些零散的部落,绝没有这个胆子。在匈奴汉国,任何人都不敢挑战皇帝的意志!更何况,据属下报告,死去的军卒都被割耳砍首,垒成了京观!
这说明有一股凉州兵马,趁乱进入了自己的后院。
为了不引起恐慌,他也曾派遣小股精锐人马前去围剿,但都是有去无回。据少数几个逃回的军卒描述,这群敌兵神出鬼没,很难发现行踪。即便悄悄围了上去,但他们却十分警觉,一有风吹草动,就马上撤离。说来更是奇怪,他们的马匹竟然可以在冰面上奔跑,只能让自己的部下追之不及。
最让人无法忍受的是,那些凉军仿佛可以不眠不休。只要一到夜里,自己的人马停下休息,他们就会不停地骚扰,可你追出去的时候,又不见了踪影。若是大胆在夜里搜索,就会莫名其妙地被分割包围,然后便损失惨重。
在呼延寔看来,这一小股凉军的战术很是精妙,充分发挥了一些可以运用的力量。但是也暴露了一个情况,那就是人数不多,战力不强。否则就不会如此做法,简直太折腾人了。
他绝对无法忍受自己在久攻金城未下的情况下,却让凉军在秦州为非作歹!于是他当即点了两千精骑,让自己的心腹爱将骨碌力率领,勿要剿尽这股敌军!
呼延寔相信,在绝对的力量面前,任何花招都是没用的,这就叫一力降十会。(未完待续)