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相传,古有神兽,头大身小,长十数尺有余,目若铜铃,来去如风,啸之则闻声为“年~”,故名年兽。每至除夕日,年兽入世,进村落,吞噬牲畜,害人性命,人之所惧,每到此日便奔走逃窜。后得神仙指点,得知年兽惧怕三物,即红色、火光、巨响。后人每到此日,人边相聚贴红纸,挂红灯,放鞭炮,通宵守夜嬉闹,声响俞大则佳。待次日雄鸡打鸣,年兽自去,人们则会奔走互告:“又熬过一个年。”过年的习俗便由此而来。
在去往京城的商队里,洛洛正围着一个大叔叽叽喳喳,吵着让大叔讲关于京城的各种传闻,以及京城里有什么好吃的好玩的。货物堆顶上还斜躺了一个男子,一身的穷酸,一个大光头,看着模样像是个游僧,就是嘴角还叼着一片不知名的树叶,没啥正经的躺在货堆之上,这散漫的样子哪里像个出家人。
“丫头,你看,前面就是京城了。”随着大叔手指的方向,一个恢弘的城门矗立在眼前。
“哇!京城可真大啊,连城门都这么气派。”洛洛露出没见过世面的惊诧。
怀恩哼了一声,翻身从货堆顶上下来,对着商队的大叔拱手做了个揖,道:“谢谢。”又给商队付了银两,在洛洛脑门上又弹了一下,接着道:“接下来我们便告辞了,进城时要检查路引和关碟,商队多出两人也怕给大伙惹麻烦。”
大叔接过银子,还有点不好意思地挠挠头,道:“不用客气的,都是行走江湖,也要相互照顾,再说了,我还挺喜欢这个小丫头,一路上多了不少欢乐。”
“是啊是啊,这丫头就是大伙的开心果。”商队的其他人也闻声符合。
洛洛一脸得意的看着师父,好像再说:看吧,看我多受欢迎。
怀恩再次谢过,和众人道别。
“明日是除夕夜了,每年除夕夜皇上都要大宴臣子,也会取消宵禁,是全京城一年最热闹的日子,今日子时起京城就要关闭,明日起就不得进京了,你们要进城也得快些。若是在京城遇到麻烦,就去同福商号找我们,我们会在那里过完正月十五才走。”大叔细细说道。
“谢谢大叔。”洛洛拱手谢过。
和商队告别后,商队的车马依次进了京城。
看着渐渐落下的日头,洛洛终于忍不住问了:“师父,为啥咱们不和商队一起进去,咱们又没有路引,这下子要在城外过年了吗?”
“傻孩子,商队路引和关碟都明确注明了商队内的人数和每个人的性别体貌,咱们加进去才是给他们惹麻烦。大叔他们都是好人,你舍得让他们惹上麻烦?”怀恩笑笑。
洛洛头摇的拨浪鼓一样。
“不过,师父,你哪来的那么多钱?咱们的钱不是在蜀中的时候都花光了吗?”是的,花光了,被洛洛吃光的。
怀恩突然露出一丝狡黠,仰头四十五度,貌似平静地道:“那个,咱们不是卖了风家酒铺的铺子嘛。”
那家铺子位置核心,原来又是满城闻名,自然是卖了个不错的价钱,然后这些钱就这么理所应当地装进了怀恩的口袋。
洛洛一脸黑线。
怀恩不好意思的挠了挠头,“哈哈”地打岔过去。
“那师父,咱们咋进城?一会天黑城门可就关了。”
谁知怀恩却变戏法似的从怀中掏出一卷文书样的东西,“谁说我没有。”
然后就大模大样的带着洛洛向城门走去。
不愧是京城,光城门就如此辉宏气派,洛洛感觉自己站在城门下仰望时真的有一种人为蝼蚁之感。此门是京城的南门之一,上面门匾上“永宁门”三字赫然醒目,永宁,正为永远安宁之意。
也不愧是京城,再加上即将过年,门口的守卫盘查更是十分严格,洛洛一颗心直接悬到了嗓子眼,却瞧着师父平静安然的拿出那卷文书递给守卫,守卫看过之后竟然行了个礼,然后就放行了?!即没搜身,也没查行李?莫非师父是什么官宦之后?
洛洛一头的问号。
刚进了城,洛洛就忘记自己想问什么了,因为她被眼前的景象震撼到合不拢嘴。宽敞的大街,完全足够四辆马车并行,井井有条的街市,连街上的人群个个都是衣着华丽,眉开眼笑,所见之处一片富足景象,反观之他们俩才像是流浪的乞丐,格格不入,难怪往来众人都要以同情且怜悯的眼神看他们一眼。
“那个,师父,我们现在去哪?找个客栈吗?”洛洛扯扯师父的衣袖。
“客栈,那多贵,咱们找个不要钱的地。”怀恩挑笑。
洛洛一脸黑线,那卖了风家酒铺那么多钱呢。
“你瞧,接我们的人来了。”怀恩努努嘴。
洛洛顺着看过去,果然一辆马车正朝他们飞驰过来。这马车真豪华啊,红木车身,金玉车顶,在夕阳下闪耀的竟是车顶上镶嵌的一颗大珍珠。这马车随便掰一个零件下来怕是都够买一个宅子了。
马车在他们面前停下,侍从掀开门帘,一个穿着极为华丽的女子出现在他们面前,他穿着繁复多层却轻如燕羽的广袖流仙裙,轻纱飞扬,怀佩叮当,衣裙的面料在阳光里竟然熠熠发光。洛洛直接看呆在了原地。只见他钻出马车,头顶上的珠钗晃悠起来,几乎闪瞎了洛洛的眼睛。这女子用白纱蒙面,并看不清样貌,只是身材高挑,显得有点健硕。
只见他跳下马车,就直直往怀恩扑过去,然后就紧紧抱住了怀恩,还一边抱着一边捶打:“你个死鬼,这一走十几年了,还带个孩子回来,嘤嘤嘤。”
怀恩一脸黑线,一掌将他推开,“这是我徒弟洛洛。”
洛洛的表情正从惊诧、茫然、震惊、愤怒……还没转变完,那个女子竟然一把抱起她来,对,直接抱起来,还在空中转了圈。
“哎呦,真可爱的丫头,好轻啊,跟着你这个穷酸师父都吃不饱吧,要不跟着我,保证几天就让你的肉全长起来。”说着说着女子的嘴直接就想往洛洛的脸蛋上凑。
怀恩一掌过来,直接接了洛洛到自己怀中,缓缓放在地上。“这是我的徒弟,你离她远点。”
看着怀恩眼中威胁的神色,女子哈哈大笑起来,“哟,这么紧张呀,认识你十几年了,可没见过你这么紧张谁。”
怀恩瞪了他一眼,转头对洛洛介绍:“这个家伙你不用理他,他叫李暃,安裕王世子,小时候身体不好老当女孩养,谁知现在被养成了一个就喜欢穿女装的变态。”
洛洛还在震惊中完全没有反应过来刚刚都发生了什么事情。
“你还说呢,我小时候身体不好,被我父王送去蓬莱修炼调养身体,那时候你还不是以为我是个小姑娘,一天到晚说要保护我。”李暃哼道,“如今长大了,反而不认账了。”
怀恩一头黑线。
“所以,美女姐姐你是男的?”洛洛的脑子掰不过来了。
“好了,别在大街上拉拉扯扯了,快回府吧,家里已经让备下了酒菜,就等你们回去了。”说罢,这个身材健硕的“姐姐”便不由分说将二人推上马车。
马车里,漂亮“姐姐”终于摘下面纱,这张脸也确实长的挺女人的,白皙的皮肤,浓眉大眼,高挑的鼻梁和薄薄的嘴唇,只是不难看出,这张脸缺少了女人的媚态,眉眼之间还是有着男子的英气和爽朗,但是却露着一丝病态。
“那我到底是叫你姐姐还是哥哥呢?”洛洛哭笑不得。
“嗯,叫姐姐吧,姐姐好看。”李暃嘿嘿笑着。
“小暃,你不是王府世子吗?皇上能容许你现在这般胡闹?”怀恩问道。
“师哥,你以为我当年被家人强带回来是我父王心甘情愿的么,我要是不像现在这般胡闹才怕是早就活不成了。”李暃顽劣的表情下透出一丝冷静和恨意,然而,这些情绪一闪即过,换回脸上的又是纨绔子弟独有的不着调,“好了,不说这些了,我们回府吃大餐。今天你们先休息,明天是除夕,白天可以在西市逛逛,西市有胡商卖上好的葡萄酒,还有漂亮的胡姬跳舞,到了晚上正好在我家过年守岁。”
师徒二人看李暃不想多说,便不再问,就静静听着李暃说着京城的风土人情,哪里的酒菜好吃,哪里的姑娘漂亮。
不久后,马车便到了安裕王府大门口。
安裕王是当今皇帝的堂弟,随皇帝征战天下,灭九国,统一中原,与萧延和被并成为南北双煞。大一统后,皇上先后分封了自己身边这几个随他出生入死的兄弟,而萧延和,战功卓着,便也封了唯一的异姓王,封地西凉,也就是现在的西凉王。而同姓宗亲中分有封地仅有三人,其他都封了些闲散王爷,没有实权、也没有实事。
而安裕王,正是三人中权利最大的一人,他如今手握兵权,在大徵国东南沿海之地操练海军,抵御倭寇海盗,但是十年间却也极少回家。
安裕王府,虽说是气派,但是却没有洛洛想象中那么金碧辉煌的奢靡,反而透着点武将才有的规整肃杀之气。这个世子的做派在整个王府中就显得有那么点格格不入了,只见他悠悠哉哉地从极尽奢华的马车上下来,众心捧月似得被人簇拥走进王府,还没走进大门,貂皮大氅也披上了,还有赶紧送上来的鎏金手炉也捧上了,还跺着小碎步,一边走一边念叨:“大冬天的,太冷了,这身羽袖翠仙裙好看是好看,就是太不禁冷了,冻死本世子了。”
跟在后面的洛洛看到直接打了个哆嗦,扔过去一个鄙视的眼神。
怀恩则是抿嘴一笑,跟着便进了王府。
李暃就让他们住在自己的院子里,王府七进的院落,父王常年不在京城,母亲在他小时候就已经不在了,如今府里面住的也就只有父王的几房小妾,他和几个庶出的妹妹,着实是空旷的很。
“走,我先带你们在府中逛逛。”李暃领着他们参观着王府,美其名曰怕他们迷路。“你看这正堂和后面的主位的院子,就是我父王的院子,里面有一个阁楼叫做‘琴瑟’,是修给我母亲的,取得是琴瑟和鸣之意,自我母亲去后父王就封了这里,再也不许任何人进入。”
洛洛看了看正堂上面悬挂的匾额,上书‘忠孝仁义’四字,写的苍劲有力、铁画银钩,看来必是习武之人的手笔。
李暃看到洛洛的眼神,便随口解释道:“这是我父王写的,他一生忠君爱国,征战沙场,曾经也有着护国大将军的名号,可惜我,不像他。”
接着他们来到后庭,后庭中的院子分了三处,风格倒是都不统一,和整体的王府风格也相距甚远。东厢这边刚刚走近就闻着浓郁的脂粉味,虽是寒冬腊月,里面竟然也有花香鸟语,李暃介绍道:“这里是逸香阁,里面住的是我们家老爷子的妾室们,都是些跟了我父王很久的老人,里面现在住了多少个人我还真没算过,我父王也不常回来,家里就我一个男子,不方便进去,还是怕有闲话的,对了,还有我几个庶出的小妹,也住在这里。”
“看来王爷艳福不浅。”怀恩揶揄笑道。
洛洛撇撇嘴。
“女人多了是非多,你们呀,这几日别的地方可以逛,这里不要随便进来。”李暃又仔细叮嘱道。
接着,又带着他们走向西厢,西厢这边的院子倒是与众不同,亭台楼阁、还有江南独有假山湖石,种着四季常青的松柏,整个院子显得在冬日里生机勃勃。“喏,这里漂亮吧,这西厢院子叫‘指月斋’,里面住了我父王的一位美人,老爷子自己从江南带回来的,长的估计神仙也不过如此,父王专门为她修了院子,让她自己住在里面,可是气死我那些个姨娘们了,不过这女子在家时从不出院子,现在又被我父王带去了沿海,现在里面没人,你们要是想逛逛就自己进去逛,这院子修的漂亮,很多江南名宅也不如这里精致秀美。”
“然后,中间这最大的院子就是本世子的居所啦,你们就随我住这里,平日里我一个人也是无聊的很。”李暃指着中间最大的院子喜笑颜开的向二人炫耀。
洛洛看着这院子直接脑门青筋直跳,这是恨不得把黄金贴到墙上,生怕别人不知道自己有钱。进了院门,从庭廊的柱子到屋里的墙面,都贴满了金箔,就像是一座拿黄金打造的屋子,屋子里更是雕梁画栋,光是院子里几幅巨型彩绘壁画都叫人叹为观止,屋子里面更是缀满了硕大的夜明珠为灯,颗颗鸡蛋大小的东珠点缀其上,要知道这随便一颗东珠都价值千金。洛洛默默看了师父一眼,师父啊,你师弟这么有钱,你咋整天穷酸的像个乞丐呢。
洛洛又看了一眼这个打扮的比女人还像女人的男人,这个恨不得把‘我有钱’写在脸上的男人,再看了看穷酸的师父和穷酸的自己,深深觉得自己来错了地方。
“你们有没有觉得这里面特别暖和。”李暃带着炫耀的挑眉看向二人。
洛洛左右转了转,道:“确实是暖和,完全感觉不像冬天。”其实他们修行之人从来不怕冷,你看师父一年四季再冷再热穿的都是这么一身单衣,还这么破……
“哈哈,我这屋子可是有秘密的,我的屋子这是有两层墙,两层墙壁之间全部铺满了花椒,花椒生香驱蚊,冬季更是生热保温,是不是绝美。”李暃炫耀着他的杰作,“你们知道吗?在宫里啊就有椒房殿,那可是皇后的居所,椒房椒房就是这么来的。”
“我还以为是金屋藏娇呢。”洛洛冷哼一声翻了个白眼。
“丫头,按照辈分我可算你师叔呢,你可得对我尊敬点。”李暃伸出他的纤纤玉指轻点了一下洛洛的鼻尖,吓得洛洛直接退后了三步。
怀恩摇摇头,十年不见,这小暃儿怎么变成了这样子。
等他们收拾妥当,李暃又命人送去了换洗衣裳,款式虽然普通,但材质绝为上品。又命人准备了一桌子好酒好菜,看得洛洛口水直流,瞬间觉得这个男不男女不女的笨柿子顺眼多了。
李暃换上了一身男装,倒显得更有三分秀美之感。
“咱们今天先随便吃点,然后早些休息,明日再去吃好的。”笨柿子的模样似乎又顺眼了几分。
酒过三巡,虽然师父喝的是水,但是明显李暃已经醉了,两颊绯红,双目迷离,说着些摸不清头脑的话,然后竟然扯着师父秉烛夜谈、互诉衷肠去了。
怀恩向洛洛使了个颜色,让她自己先回去休息,或者是想在院子里逛逛也行。
洛洛嘟着嘴,满眼不开心的走在院子里,深吸一口北方独有的凛冽的寒风,大骂一声:“什么嘛!人妖!还抢我师父!”
洛洛回去也睡不着,便在院子里瞎转悠,却听见指月斋里面传来哼唧哼唧的声音,声音虽不大,但是在夜深人静的院子里显得格外清晰。
“那里不是现在没人住吗?怎么有声音?”好奇心强大的洛洛蹦跶地就跑了过去。
顺着声音,果然在指月斋的假山丛之中找到了一只奇怪的小兽,约莫小狗般大小,它头大身子小,脑袋就像是年画里的狮子头,眼睛大大的就像两颗大铜铃,发出哼唧哼唧的声音。这小家伙看到洛洛竟也不怕,甚至直接哼唧哼唧的就往洛洛身上蹭,洛洛伸手给它,这小家伙竟然真如小狗一般伸出舌头舔了舔洛洛的手,逗得洛洛哈哈大笑。
“你为什么在这里?是饿了在找吃的吗?”
小兽蹭蹭她,又扯了扯她的裤脚,向指月斋的屋子方向跑去。
“是要我过去吗?”洛洛跟上,瞧见小兽停在指月斋门口哼哼唧唧。“哦,原来是你想进去,门锁着进不去是吧。”
小兽竟然能听懂似得点点头。
“不行不行,这是别人的屋子,我们不能乱闯的。”
小兽低落的垂下头,哼哼唧唧地,它的肚子也恰好发出咕噜噜的声音。
“这个房子里面有吃的吗?”
小兽哼唧哼唧点点头。
“这屋子里面许久没住人了,肯定没吃的,走,姐姐屋子里面有好多吃的,我带你去吃。”洛洛低头一把抱住小兽,准备带回去,正好那一桌子菜还有剩的没吃完。
谁知小兽猛地跳下洛洛的怀抱,一头竟向房门撞去,咣咣咣的发出声响。
“好了好了,别撞了,我帮你开。”洛洛怕小家伙声音太大,把下人引来就不好了,想着反正屋子里面又没人,那个笨柿子也说了他们可以随便逛,那进去看看也没什么不行吧。
于是便蹑手蹑脚的准备开锁,谁知手刚刚搭在门上一推,门便开了,这门没锁?那刚才这小家伙怎么那么大力撞都没撞开呢?
洛洛还一头雾水,小兽已经蹦蹦跳跳的跑到屋子里,一蹦就上了桌子。
洛洛点了火折子,看了一下屋子里的布置,却觉得奇怪的紧。这里不是王爷小妾的居所吗?怎么厅堂里摆着的竟然是供台,供台上摆着供品、香火蜡烛,而供奉的竟然是一个个一层层密密麻麻的无字牌位。莫非这里是祠堂?但是为什么供奉的全是无字牌位呢?洛洛正在纳闷,却看见小兽跳到供台上,呱唧呱唧的吃起了供品和香火蜡烛。洛洛顿感无语,这个小兽到底是个什么玩意,竟然是以香火蜡烛供品为食,但是看着它小狗一样,似乎完全无害。
洛洛就这样托着下巴看着小家伙大快朵颐的美餐一顿,直到它打了个饱嗝,开心得又在洛洛的手边蹭来蹭去,似乎是以示感谢。
洛洛也毫不客气的一把抱住这小兽,“嘿嘿,我既然喂饱了你,那你就跟我走吧。”明天去问问师父这个是什么玩意,洛洛心里念叨着,便紧紧抱起小兽就溜出了指月斋,跑回自己的小屋。
旁边房间的灯还灭着,看来师父被那个笨柿子拉走秉烛夜谈还没聊完,便气呼呼的吹了灯睡觉了,这小兽也没忘记放在自己的枕头旁,睡觉时候也用手紧紧搂着,生怕它跑掉一样。
这小兽似乎也贪恋着洛洛身上的气息,踏实的睡着了,还打起小呼噜来。