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一阵晨风迎面吹来,一股呛人的刺鼻气息如同梦魇一般向叶修文等人扑了过来。
一时间,五个孩子同时剧烈的咳嗽了起来,提醒着他们眼前的这一幕惨状并非虚幻,而是真真实实存在的。
更令他们惊疑不定的是,在这股有着刺鼻气息的烟雾里,他们嗅到了一丝隐隐的血腥气味!
“爷爷!爹爹!娘亲!小石头!柔儿回来了!你们在哪儿啊!”小丫头姜柔哭喊着跑进了村子。
“柔儿妹妹,你慢点跑!”虎子见到姜柔摇摇晃晃的跑了进去,担心再遇到什么不测,便跟了进去。
叶修文也赶紧加快步伐,一起跟了进去,他此时的心已经彻底的乱了,先前虽然已经打定主意不再回家,可当看到此番情景的时候,还是不希望心中猜测的那一幕成为现实……
毕竟,他虽然不想再叫那个沉迷于酒的男人一声父亲,可他并不希望那个男人去死啊……
走进村子,刺鼻的烟熏气味愈加浓烈,一路上经过的房屋内依旧是没有见到任何一个人的身影,仿佛都在一夜之间凭空消失了一般,但那股若隐若现的血腥气味却是愈发的清晰了起来。
终于,叶修文五人一路径直来到了姜家村的祠堂门前,这属于姜家村所有人心中的神圣之地此时已经彻底的成了残砖断瓦,浓烈的血腥之气从紧闭的大门内散发了出来……
叶修文眉头紧锁,扭头对着依依说道:“依依姐,还麻烦你照顾下柔儿,我们三人先进去看看吧。”
依依默默地点了点头,拉住了一直在哭泣的姜柔,蹲下身子柔声安慰起了小丫头,只不过安慰人对于平日里很少说话的依依来说明显有些困难。
叶修文慢慢的的走上台阶,脚下的步伐却是一步比一步的沉重,肖六和虎子紧跟其后,三人都发现在石板台阶上有一些斑驳杂乱的血脚印,更加印证了他们内心的猜测……
叶修文的双手微微颤抖着,他的心跳动的很厉害,仿佛要从胸腔之中跳出来一般。他屏住了呼吸,大气都不敢出一下,时间在这一刻仿佛静止了一般。
终于,他那双止不住颤抖的手搭在了姜氏祠堂的门扉之上。不知怎地,这时候他的内心反而安定了下来……
叶修文咬了咬牙,双手用力的往前一推。
嘎吱~,嘎吱~
一股浓郁至极的血腥之气夹杂着腐臭的味道,扑面而来!
只见在祠堂内的那片空地上,姜家村一百余户人家,三百多人,不论男女老少,此刻全都躺在地上,身体僵硬,早已是没有了呼吸。
因为大火的缘故,姜家村村民的尸体全都成为了一具具焦尸,此时全都堆垒在了一起,你压着我,我压着你,没有干涸的血迹还在不断地流淌着,沿着地上石砖的缝隙汇聚在了一起。又由于正值夏日的缘故,尸体上蝇虫乱飞,腐臭之味冲天。
宛如一个活生生的人间炼狱!
叶修文赫然见到如此可怖的场景,再加上先前身上的残留伤势,惊吓之余,大叫一声,便又昏了过去。
站在叶修文身后的肖六和虎子二人赶忙上前扶住了昏倒的叶修文,二人毕竟年纪都还小,不敢再多看祠堂院内的可怖场景。
肖六掩上门扉,与虎子一同扶着昏过去的叶修文从台阶上退了下来。和在台阶下等候着的依依姜柔二人会合以后,肖六说道:“依依姐,你和柔儿还是先别进去了,里面的场景太过血腥了……”
“修文兄弟先前气急攻心再加上旧伤复发,眼下又昏迷了过去,你们先在此等候片刻,我去和掌门禀告一下这里的情况……”
“你去吧,这里交给我就好。”依依姐回道。
肖六点了点头,便离开村子前去寻找掌门去了……
……
“放开我!”
也不知过了多久,叶修文大喊了一声,整个人从昏睡之中霍然惊醒,一下子从地上坐了起来,叶修文大口大口的喘息着,满身都是虚汗。
先前在他昏睡的时候,脑海中满是被平日里村中的同龄玩伴与叔叔婶婶包围住的场景,梦里的每个人都是七窍流血,面容可怖,端的是噩梦连连。
“修文哥哥,你终于醒来了!太好了!”见到叶修文醒来,一直待在其身边的姜柔惊喜的说道,只见小丫头双眼红肿,一看就是哭了好久。
“我去叫小六哥哥和依依姐姐他们过来!”
刚刚醒过来的叶修文定了定神,看向四周,发现自己正躺在祠堂外的那株杨柳树的树荫底下,此时已是日上竿头。正有许多人从祠堂外进进出出,搬运着姜家村村民的尸体,正是青阳门,三绝派与紫云阁这三大门派的门人弟子。
“修文兄弟,你刚刚醒来,先吃点东西恢复一下体力吧。”肖六等人听姜柔说叶修文醒了过来,赶忙走了过来,肖六一边说着,一边递给了叶修文一个水囊和一些干粮。
“他们是什么人,要把村里人的尸体搬到哪里去?”叶修文接过水囊和干粮,有气无力的问道。
“他们都是三大门派的弟子,掌门他们正在村子的周边探查村民们的死因。由于是夏天,掌门他们担心尸体腐烂形成瘟疫,故此派遣门下弟子对尸体进行掩埋处理,同时也让逝者早些入土为安。”肖六耐心的和叶修文解释道。
“探查死因?难道不是山贼杀了他们吗?”叶修文问道。
肖六挠了挠头,“不太像是山贼所为,时间有些对不上啊……掌门他们对此也很困惑。”
“肖六兄弟,你能先扶我去村民们的埋骨之地看看吗?”
“你现在这个样子,确定要去?”
见到叶修文点了点头,肖六便没有再多言语,弯下腰和虎子一左一右搀扶着叶修文站起身来。
“小六哥哥,柔儿也要一起去。”一旁的姜柔也说道。“我想再见见我的爷爷、爹爹、娘亲还有小石头……”
肖六沉默片刻,看着小丫头满是倔强的脸蛋说道:“好,小六哥哥可以带你去,但是你要跟在依依姐的身边,不要一个人乱跑哦。”
“嗯,柔儿会乖乖的跟在依依姐姐身边的!”小丫头答应道。
由于叶修文一连昏迷了两次,刚刚才醒转过来,再加上长时间的没有吃过东西,脚下的步子还很是虚浮。所以几人走的很慢,约摸走了一刻钟以后才来到村子外的一片空地上。
只见空地上已经被三派弟子挖出了一个大坑,姜家村三百多位村民的遗体被整整齐齐的摆放在一旁,但有很多都是焦黑一片,连面容都分辨不清。
“因为这些尸体很明显的都被人浇上桐油焚烧过,很多人都已经辨认不出来谁是谁了……万般无奈之下,只好将他们葬在一起了……”肖六叹了口气,拍了拍叶修文的后背,安慰道:“修文兄弟,虽然你爹对你不是太好,但毕竟人已经离世了,死者为大,你还是早些放下心中的那份芥蒂吧……还请节哀顺变……”
叶修文没有说话,而是挣脱开肖六与虎子二人的搀扶,脚步虚浮的走向了摆放在一旁的村民遗体。
叶修文紧紧的抿着嘴唇,双手紧握,两眼在姜家村村民的遗体中寻找着什么。
终于,他找到了他想要找的东西——
一个已经被烧成漆黑一片的酒葫芦!
虽然这个酒葫芦已经被烧的不成样子了,但叶修文还是一眼就认了出来——那正是叶青从不离手的酒葫芦!
只见酒葫芦系在一具焦尸的腰间,这具尸体许是正好处于大火的核心地带,已经被烧的面目全非,但通过这个酒葫芦,叶修文能够断定,这具焦尸一定是自己的父亲——叶青!
爹,您到死也没有丢掉这个酒葫芦啊……
确认了焦尸的身份之后,叶修文身形一个踉跄,险些摔倒在地,所幸他咬牙稳住了自己的身形。
叶修文拜托肖六帮自己找来一把铁锹,然后便强打起精神开始为死去的叶青挖掘墓穴——他要亲手为自己的父亲挖一个死后长眠的地方。
叶修文此时心里五味杂陈,他当然恨叶青用三坛酒把自己换给山贼的行为,可是当他见到叶青尸体的那一刻,心中的恨顿时都烟消云散了……那毕竟是给予了他生命的父亲啊……
也罢,就让自己最后尽一次身为人子的孝道吧……
……
期间肖六等人想要帮他一起挖墓坑,都被叶修文婉言谢绝了。
姜柔也在肖六等人的帮助下找到了自己亲人的遗体——姜易年和姜四喜一家的遗体并不像叶青那样被大火烧的面目全非,因此被姜柔辨认了出来。
姜柔也找来铁锹想要埋葬自己的亲人,可是姜柔还只是一个六岁的小丫头,并没有多少力气,所以肖六等人便一同帮助小丫头挖起了墓穴。
几人手里的铁锹铲下去又铲起来。
一锹又一锹的泥土,飞扬在空中。
是生者对逝者的思念与祭奠……