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李大业一问,高氏母女三人明显的一愣,瞅瞅各自手里的包袱,一时说不出话来。
她们一看到漂亮的衣服和首饰,就兴奋得忘乎所以,把身上的银子都花了个精光,哪里还想得起给李大贵买衣服。
一看三人这样,众人就明白了。
李大业狠狠的瞪了三人一眼,心里的怒火再也忍不住,指着高氏骂道:“你说说,你身为大贵的妻子,哪有一点妻子的样,所有的事情都只顾着自己,就没见过你这么自私的败家女人。从大贵娶了你进门那一天开始,他就对你言听计从,任你打骂,没过过一天安生的日子,在你面前,更是没一点尊严可言。你当初在村子里做出了那些事情,被赶出村子,他都顾念着夫妻情份没有休了你,更是丢下我们这些兄弟,跟你一起被赶出村子,现在落得有家不能回。而你呢?可曾有过一点半点的悔改?”
骂完高氏,李大业又忍不住要教育李秋儿和李冬儿,“还有你们两个,什么不好学,偏偏学了你娘这自私自利的性子,你爹辛辛苦苦的将你们拉扯大,不说让你们报答他,好歹心里也要念着他的好,哪怕是给他买上一件半件衣服,他也会很开心,很欣慰。可你们了,一个个只顾着自己,何曾想过他?”
“大哥,别说了。”被自己的妻子和女儿遗忘的李大贵内心一片酸楚,出声止了李大业的话,看也不看高氏母女三人一眼,就进了屋去,留给众人一个沧桑,孤独的弯曲背影。
自己妻子,女儿的自私性子,他也不是第一次体会,如今的他,是已成习惯了。
罢了,这个家,迟早是要散的。
“唉!”李大业已经数不清这是他今天的第几声长叹了,也不管高氏母女三人,背着手去厨房找赵氏去了。
见状,李大福和江氏立马跟了上去,江氏更是低声出言安慰道:“大哥,你也别气,这三弟妹的性子,咱们可都是一清二楚的,跟她生气,犯不着。”
“二弟妹,我这是替三弟不值当。你看看现在的三弟,他比我们都要小,看上去却比我和你大嫂都要老上几岁,这都是长年生活压力所迫啊!他当初要是听了我们的劝,休了高氏那婆娘,现在跟着我们不知道过得多好!”李大业对高氏这个三弟妹是早已心凉,他如今这般生气,也不过是替李大贵不值。
“大哥,三弟现在回来了,咱们多帮帮他,一切都会好起来的。”想起李大贵,李大福也忍不住为他心酸。
“是会好起来的!”李大业想起在马车上对李大贵的劝说,心里也宽了不少。
外面的动静,在厨房忙活的赵氏,巧儿几人都听到了,但具体什么事情却是不清楚,只是听见李大业发火的声音。此时见到李大业,江氏,李大福进来,便问道:“老头子,这好好的,你发的哪门子火?”
江氏事先解释道:“大嫂,还不是因为三弟妹。说真的,我还真是没有见过像她这么自私的人,你去瞧瞧她带着秋儿,冬儿两丫头买回来的衣服和首饰,整得像是发了大财一样。这也就罢了,可她们偏偏只顾着自个儿,把三弟都给忘了,也不见给三弟买上一两件体面的衣服。不说大哥看不过去,就是我也看不过去呀!”
李大业皱着眉头,一脸的不赞同之色,“老婆子,不是我要说你,这三弟妹的性子,你又不是不知道,咋还拿那么多钱给她们去买什么衣服,首饰。我估摸着,她们那些个行头加起来,只怕是花了不下十两银子。”
“咋那么多?”闻言,赵氏一阵惊讶,“我就是清楚她的性子,可又抵不过秋儿,冬儿两丫头那可怜样,这才拿了二两银子给她们。她们当时也嫌少,但我没理她们啊!”
此言一出,李大业,江氏,李大福三人面面相觑,脑海里同时闪过一个念头,最后还是李大业恨得咬牙切齿,怒骂了一句,“真是狗改不了吃屎的性子。”
骂完,就准备出去找高氏。
“大哥,你先压压火,别冲动。”江氏忙拉住他,脑子里一个灵光突然闪过,“大哥,咱们不都想让三弟休了三弟妹吗?依我看,这正好是一个由头。咱们先装作啥也不知道的样子,等晚上大元他们都回来了,让他们看看自己的屋子里有没有少什么东西,咱们有了证据,也好说话。”
“老头子,二弟妹这话不错。这马上就要准备吃晚饭了,可别闹得连顿饭都吃不安生。”赵氏心里虽然也气愤不已,但还是理智的劝着李大业。
“大福,你陪大哥出去聊会儿天,最好是把这事儿和三弟通通气,也好让他有个心理准备。我和大嫂先整治好晚饭,吃完饭,等大元他们回来了,再来说这事儿。”江氏推了推紧握拳头,同样一脸气愤的李大福。
“那我也去和公子,少夫人说一声。”在一旁帮着切菜的巧儿也听出了一些头绪,见李大福和李大业出去了,急忙放下菜刀也跑了出去。
李大业和李大福拉在李大业在正厅里小声的说着,而巧儿也敲响了李春儿的房门,显得很是焦急。
“进来。”听到敲门声,李春儿淡淡的出声。
巧儿推门而进,就朝着望着她的李春儿和周天楚道:“少夫人,公子,奴婢有事儿跟你们说。”
见她脸带急色,李春儿有些好奇,“巧儿,什么事儿这般焦急?”
巧儿轻轻的将门合上,就来到两人的面前低语了一番。
听完巧儿的低语,李春儿和周天楚皆是一副不敢相信的样子,“巧儿,你说的可是真的?”
巧儿点点头,低声道:“公子,少夫人,我刚刚在厨房帮忙的时候,听到李老爷子他们说的,虽然没听得太明白,但大概的意思,应该是少夫人的三婶子偷了家里的银子去买衣服,首饰了。”
“哼,这才回来,手脚就闲不住了,还真是把我们一家人当傻子。”想起李大贵在马车上说的关于高氏母女三人这些年来的所做所为,李春儿的脸色就冷了下来。
“春儿,这事情我们没有证据,不好太早下定论,还是等大哥他们晚上回来查看了自己房间里有没有少东西再说。”周天楚忙安抚她。
巧儿建议道:“少夫人,咱们要不要也检查一下,看看房间里有没有少什么东西?”
“不用了。这房间里的摆设简单,东西一目了然,再说,我们今天才回来,也没放什么值钱的东西。”李春儿扫了一眼陈设简单的房间,倒是不担心自己房间里丢了东西,“巧儿,你去跟我娘说,让她仔细检查一下自己的房间,还有美丫头她们几个的房间都查看一遍,自己房间里的东西都有数的,少了什么,只要一查便知。至于我大哥他们的房间,就只能等他们晚上回来了。”
说完,还不忘叮嘱道:“记住,一定要不露声色。”
巧儿笑了笑,神秘兮兮的道:“少夫人,这些,江婶子早就想好了。好像还与李老爷子说,正好可以借此机会让李三叔把李三婶子休了。”
“那好,我们就先当作什么都不知道的样子,你先去帮我娘她们准备晚饭吧!”要休高氏的事情,李春儿早已知晓,倒是没多大惊讶。
什么叫天作孽犹可活,自作孽不可活!
这说的人,恐怕就是高氏。
临近吃饭的时候,回家看望患病母亲的教书先生沈志学也回来了。
被李文拉着来到正厅的时候,见到那么多人,倒是有些愣住了。
“沈先生回来了,快坐!”见沈志学回来,李大业忙起身让坐。
“李大叔,您坐,我坐那里就行。”沈志学指了指李冬儿旁边的一个空位置,就在那里坐了下来。
沈志学一坐下,李文就指着李春儿几人介绍道:“先生,我给您介绍,这是我姑姑李春儿,这是我姑父周天楚,这是我姑父家的总管周青。还有,这是我三爷爷和三嬷嬷,秋儿姑姑,冬儿姑姑。”
闻言,沈志学忙起身给李春儿几人见礼,礼数周到,果然不失先生风范。
沈志学长得高高瘦瘦,白白净净,给人的第一眼就是读书人。洗得微微发白的青色长袍加身,也掩不了那一身的书卷气息。
“沈先生,听我爹娘说,你母亲病了,现在可好些了?”李春儿看人,一向凭第一感觉,很显然,对沈志学的第一感觉不错。
沈志学没想到李春儿会突然问他母亲的事情,忙起身道:“多谢周夫人关心,我上午抓了一些药回家,煎给家母喝之后,病情已经有所好转了。”
“那就好!”李春儿点点头,想到他对自己的称呼,便浅笑着道:“周夫人这称呼,听着不太习惯,我也不是拘礼之人,看沈先生比我年长几岁,不如叫我春儿吧!”
沈志学也是知道,出嫁的女子,一般都会随夫姓,再看周天楚谈吐不俗的样子,显然是出身大户人家,这才会唤李春儿为周夫人。现在见李春儿不介意这称呼,心中不由的有些惊讶,但他也不是迂腐之人,再加之这段时间在李家教书,李家的人一个个好相处,对他如亲人一般,便笑着道:“还是唤春儿妹子合适一些。”
“不过一个称呼,叫什么都好。我们家人都是好相处的,你也别太拘礼,把这里当成自己的家就成,快坐下说吧!”见他还站在那里,李春儿笑了笑,示意他先坐下。
等他坐下之后,笑着问道:“沈先生来家里教书也两个月了吧!这段时间,我那几个侄子,侄女让你操了不少心吧!”
“美丫头她们一个个聪明伶俐,乖巧懂事,能做她们的先生,我感到很荣幸。特别是文小子和书瀚,认真好学,一点就通,就怕我才疏学浅,无法教他们太多知识。”沈志学是真心喜欢自己的几个学生,这话说得倒是一点都不掺假。
“沈先生不必谦虚,我们也不指望着他们将来有什么大成就,就是希望他们能多学些知识,开拓一下自己的视野。”自己的侄子,侄女被人夸,李春儿这个做姑姑的自然心里高兴。
沈志学还没开口,站在他身边的李文就一脸正经的道:“姑姑,我以后是要考状元,光宗耀祖的。还有书瀚,他也和我一样。所以,我们一定会好好跟着先生学知识,将来去参加科考,考状元,当大官,为朝廷效力。”
“文小子的志向这么大,倒是姑姑小看了。不过,只要是文小子的志向,姑姑都一力支持。”闻言,李春儿轻轻的笑了,没想到,她当初不过是随口一说的话,李文却放在了心上,当成了自己的目标。
李文发誓般的道:“谢谢姑姑!姑姑放心,我将来一定会考个状元回来。”
看着李文一脸严肃的样子,一旁的高氏嗤笑了一声,出言讽刺道:“这才跟着先生学了几天,就做起了状元梦,真是让人笑掉大牙。”
此话一出,正厅里所有人的眼睛齐刷刷的看向了她,让她有些无地自容的感觉,立马噤了声。
李文更是走到她面前,大声道:“三嬷嬷,我一定会考状元的。”
“那三嬷嬷就等着。”高氏根本就不把李文这个六七岁的毛头小子放在眼里,可被那么多双眼睛看着,她也不好再说出什么难听的话来。
听着高氏这句话,李春儿内心冷笑了一声,暗暗道:想等文小子考状元,只怕是没有这个等的机会。
收起受她影响的心情,朝李文招了抬手,“文小子,过姑姑这边来。”
李文不再理会高氏,听话的来到李春儿的身边,“姑姑。”
李春儿伸手抚了抚他的小脑袋,笑着对沈志学道:“沈先生,文小子和书瀚年龄相仿,又一个个都有这么大的志向,依我看,从明天开始,就将他们两人和美丫头她们几个分开来教。美丫头她们几个毕竟是女孩子,自然不会有文小子的大志向,分开来教,互不影响也好,只是要你多费些心思了。”
顿了顿,又道:“我和爹娘已经商量过了,你母亲病重,一个人在家里也不方便,而你在这里教书也会心有不安。不如,你明天就去将你母亲接到家里来,有我爹娘帮着照顾,时常陪你母亲聊聊天,散散步,兴许你母亲的病也会好得快些。大家住在一起,相互照应,你更能安下心来教文小子他们几个读书。”
“春儿妹子,这怎么行?我在这里,已经够麻烦李大叔和李大婶了,怎么还好意思将我娘也接过来。”沈志学的心里很是感动,但还是拒绝了李春儿的好意。
“沈先生,春妮儿的意思,就是我和你李大婶的意思。明天,咱就雇辆马车,一起去将你娘接过来。”李大业直接拍案定钉,替沈志学做了决定。
“李大叔,这……”沈志学还想拒绝,就让来传饭的巧儿打断,“李老爷子,晚饭已经准备好了,李老夫人让我来叫你们去吃饭。”
“那成,咱们先去吃饭。”李大业不再给沈志学拒绝的机会,直接起身,率领着众人移步饭厅。
吃完饭之后,他可是还有一件大事要做。
无奈,沈志学只得将拒绝的话压下,举步跟了上去,并在心里暗暗发誓,他一定会对李文和王书瀚倾囊相授,助他们实现状元梦。
这顿晚饭,李大业特意叫了李大福和江氏回来吃,就是想着李大贵一家回来了,李春儿和周天楚也回来了,一大家子正好趁这个机会好好的聚聚。甚至连酒都准备好了,打算和自己的两个兄弟,还有周天楚这个女婿好好的喝上几杯,可因为大家心里都藏着事儿,这顿晚饭草草就结束了。
吃完饭,李大业就拿出一家之主的架子,下令让家里的几个孩子回房间去温书,而其他人都只得在正厅坐着,喝着茶,等李大元他们回来。
这般情况,沈志学就猜到李家肯定是有大事儿要说,想着他一个外人不好参与人家的家事,就与李大业说了一声,回自己的房间看书去了。
李大业也晓得家丑不外扬的道理,沈志学说要回房间去看书,也没阻拦。
正厅里的气氛有些严肃,凝重,一个个的都没怎么开口说话,只是默默的喝着茶,时不时的几句。
这样的气氛,对知情的人来说,倒是没觉得有什么。但对于做了亏心事的高氏母女三人来说,就开始感觉到心慌了,一个个坐立不安,李秋儿更是不时的朝身旁的高氏使眼色,希望她能开口,说服李大业让她们先回房间去。
高氏何曾不想回房间去,可看着李大业严肃,面无表情的脸,就不敢开口。
虽然不敢开口,但最终抵不过内心的慌乱与害怕,便扯出一抹难看的笑容,朝李大业道:“大哥,这段时间,我们一家子为了找你们,都没睡过一个安稳的觉。今天好不容易回来了,想着终于能睡个安稳的觉了,你看,是不是有什么事情等明儿个再说,先让我们回房间好好的去休息休息,养好精神。”
说着,又把李春儿搬了出来,“大哥,你看,春妮儿这都怀着身孕了,不宜太累,你不想着我们,总得想想她吧!”
李春儿抬眸瞥了她一眼,淡淡的道:“三婶子,我今天来县城是一路睡过来的,精神早就养好了,您就不用为我担心。才刚吃饭不久,就躺床上去休息,对身体也不好。更何况,天也才刚刚黑下来,现在就去睡觉,太早了些吧!”
“春妮儿,三婶子这也是关心你,你咋把三婶子的好心当成驴肝肺。”闻言,高氏就狠狠的瞪了她一眼,气她的不配合。
“是好心,还是驴肝肺,我就不得而知了。”李春儿冷淡的回了一句,就不再看她,而是垂着眼眸,温柔的看着自己微隆的腹部,轻轻的抚摸着,无声的给肚子里的孩子做着胎教。
这时,在厨房里洗完碗筷的赵氏,江氏,巧儿三人也来了正厅。
赵氏和江氏一进来,就分别在李大业和李大福的身边留出来的位置坐下,而巧儿则是规规矩矩的站到了李春儿的身后。
巧儿一站在身后,李春儿就抬起头,浅笑着道:“巧儿,家里现在也没有多余的房间,今晚你就去和美丫头,芳丫头挤挤。她们两个都回房间温书去了,你正好去督促一下她们。”
“是。”李春儿的意思,巧儿明白,点头应了一声,就出了正厅,找李美儿和李芳儿去了。
巧儿一走,正厅里面就算是真正的一家人了。
见首坐上的李大业不声不响,高氏只得转移目标,故作很困的样子,打了一个大大的哈欠,朝着赵氏道:“大嫂,我这正困着了,你帮我和大哥说说,能不能让我带着秋儿,冬儿两丫头先回房间去睡一觉。”
赵氏瞅了她一眼,意有所指的道:“三弟妹,你今天带着秋儿和冬儿两丫头在街上逛了大半个下午才回来,我瞧着精神一个个都挺好的,这会儿刚吃完饭,咱们一家人还没有好好的聊上几句,咋就困了。”
李大业和赵氏都不为所动,高氏的心里越来越慌,只得伸脚狠狠的踢了一下李大贵,希望他能帮着说几句话。
谁知,平时对她言听计从的李大贵只是缩了缩自己的脚,看也不看她一眼,气得高氏腾了一下从座位上站了起来。
如果不是接触到李大业瞪过来的眼神,她便要破口大骂了。
高氏没有办法,同样内心不安的李秋儿只好自己想办法,于是,突然抱着自己的肚子喊了起来,“哎哟,我肚子好痛!”
喊完,又朝着一旁的李冬儿使眼色。
李冬儿会意,急忙扶着她,关切的问道:“姐姐,你这是怎么啦!怎么好好的,肚子就痛起来了?”
“可能是吃坏肚子了。”李秋儿大声的解释了一句,就朝着高氏道:“娘,我这肚子痛得厉害,您快和妹妹扶我回房间去躺着。”
“好,好,好。”高氏一直就知道自己这个大女儿平时的鬼点子多,她一喊肚子痛,她就明白了是怎么一回事,很是配合的和李冬儿一起扶着她,也不管李大业他们各异的神情,就往外走,边走,边装模做样的安慰道:“秋儿,你忍着点,要是实在痛得厉害,可得说出来,让你大伯他们好去请大夫。”
看着明显做贼心虚的三人,众人神色一片冷清,在她们刚踏出门口的时候,一直没出声的李大业厉声喝斥道:“都给我回来!”