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夕阳很快落下,芙蓉园亮起花灯,照耀的曲江池绚烂璀璨。
李瑛在彩霞亭等了将近一个时辰,饿的肚子咕咕直叫,期间却没有一个小太监过来伺候招待,不由气得在心底暗骂。
“李三郎可真够刻薄寡恩的,只顾着自己逍遥快活,却把儿子留在这里挨饿枯等。狗娘养的太监,没一个有眼力劲的,你们今天如何对待我这个储君,孤将来必然十倍奉还!”
又等了小半个时辰,方才有个小太监不急不缓的走了过来,施礼道:“圣人召唤殿下去紫云楼。”
“好。”
李瑛收拾一下烦躁的思绪,跟着小太监再次赶往紫云楼。
楼宇内灯火辉煌,照耀的里面亮如白昼。
只见李隆基居中高坐,当朝宰相李林甫、户部尚书裴宽、户部左侍郎尹籍、户部右侍郎张春喜等四人站在下面,各有所思。
“儿臣拜见父皇!”
这是时隔半月之后,李瑛再次见到李隆基这位当今圣人,只见他嬉戏了一天,依旧精神矍铄,双目有神,完全不像一个五十多岁的老者。
“嗯。”
李隆基微微颔首,“李林甫和户部的人都来了,有什么话你直管问吧!”
身穿紫色官服的李林甫微微拱手,嘴里道一声“太子殿下”,就算是施了礼。
户部尚书裴宽也穿着紫色官服,相对来说则客气了许多,朝李瑛作揖道:“臣裴宽拜见殿下。”
两位侍郎俱都穿深绯色官袍,也跟着裴宽作揖施礼:“臣尹籍(张春喜)拜见殿下。”
“诸位爱卿不必多礼,寡人这厢还礼了。”
李瑛拱手还礼,接着便直奔主题:“李相、裴尚书、两位侍郎,今日清晨有一使者叫开了寡人的大门,此人原来是泗水县令杜希望的师爷。”
“他之所以跋山涉水,从齐鲁大地跑到长安来,原来是为了替杜希望喊冤。”
“他说就在五六日之前,户部郎中郭满堂以核查赋税为名,带着加盖了宰相大印的文书来到泗水,将杜希望罢为庶民,并下在了大狱。”
“据本宫所知,杜希望在泗水县令的职位上已经任职七年,其为官勤勉,治下百姓安居乐业,路不拾遗,百姓人称杜青天。”
“这样一位官员非但没能得到升迁,反而被罢官下狱,寡人想问问李相与几位尚书、侍郎,这是什么道理?朗朗乾坤,浩浩大唐,难道没有律制准则,全凭几位的一己之念定他人仕途么?”
李瑛越说越气,嗓门逐渐升高,在气势上竟然完全压制住了几位大臣。
从前的李瑛唯唯诺诺,俯首帖耳,李隆基还从没见他这么硬气过,此刻不由得蹙起了眉头:“咦……太子的气质相比从前变化很大呢!”
李林甫并没有去看李瑛的目光,等李瑛咆哮完了,淡淡的道:“此事由户部全权负责,臣只是盖了个章而已。至于殿下所说的杜希望,臣完全没听说过。大唐有一千多个县令,身为宰相若是挨个过问,怕不是要累死在案牍之间。”
裴宽对待李林甫的态度属于不对抗不合作,因此这件事他没有插手,而是甩给了右侍郎张春喜,让这位李林甫的嫡系看着办。
而度支部郎中郭满堂正是张春喜的得力干将,这趟去兖州正是遵照李林甫的意思把太子岳丈罢官下狱,让李瑛颜面扫地。
张春喜在来芙蓉园的路上已经想好了应对之策,甚至是在抓杜希望之前,就已经构筑了一套逻辑,因此不慌不忙的等着李瑛盘问。
裴宽面无表情的道:“调查贪污赋税一案,本官亦没有参与,而是由张侍郎负责。”
李瑛的目光落在张春喜的身上:“张侍郎,据泗水县师爷林庚所言,泗水县开元二十三年收缴的赋税为二十三万一千六百八十四石,在河南道一百五十多个县之中排名第十。”
“嗯……”
坐在龙椅上的李隆基微微蹙眉,没想到李瑛居然知道提前收集数据,比之从前似乎细心了很多。
李林甫露出诧异的表情,这才感到有些小瞧这个太子了,而张春喜的脸上则露出一丝慌乱之色。
裴宽脸上古井不波,心中却在为太子喝彩,希望这次能够杀杀张春喜的嚣张气焰。
这厮仗着抱上了李林甫的大腿,一直不把自己这个尚书放在眼里,若是太子能够让他吃瘪,绝对是一件大快人心的事情。
李瑛继续朗声说道:“开元二十四年,泗水县不仅发生了旱灾、而且爆发了猛烈的蝗灾,田地里的庄稼收成锐减。泗水县这一年的赋税收入为十四万五千五百五十石,在河南道排名五十一。”
“敢问李相、裴尚书、张侍郎,这样一位能吏提拔也就罢了,为何还要将他罢官下狱,如此行为,岂不让泗水县的十万百姓心寒?又岂能让他们心服口服?又岂能让天下苍生心服口服?”
“张春喜,给太子殿下一个交代。”
李林甫三角眼一翻,冷声说道。
心中却暗自打定主意,只要势头不好,自己就断臂求生,把张春喜拉出来垫背。
张春喜擦了下额头的冷汗,拱手出列:“太子殿下,事情是这样的:臣记得那日早朝,圣人要求的是将赋税下降最严重的三个县的县令问罪,流放岭南……”
“所以呢?”李瑛逼问。
张春喜道:“泗水去年的赋税收入的确不低,不光在河南道排在中上游,就算在全国一千五百多个县里面,也是排名上游。”
“那你为何将杜希望罢官下狱?”李瑛继续逼问。
“不是下官将他下狱,是郭满堂做的决定。”
张春喜急忙甩锅,死道友不死贫道,“这两年之间,泗水县的税收锐减了八万六千一百石,跌幅高达百分之三十七,为全国第一。所以郭满堂按照圣人的意思……”
“嗯?”
高力士手中拂尘一翻,突然双眸一瞪:“按照张侍郎的意思,这件事的责任在圣人头上了?”
“臣绝无此意!”
张春喜吓得急忙跪地叩首,“臣的意思是说,郭满堂乃是按照圣人的意思办案。”
一直缄口不语的裴宽终于开口:“圣人的意思是严查贪污、克扣赋税之人,而并非不顾事实搞一刀切,甚至颠倒黑白。
若本官没记错的话,泗水县在十年前的税收都在十万石甚至八万石以下,乃是河南道数的着的贫困县。
在杜希望到任之后,大力发展高粱、黄豆、棉花的种植,才让泗水从贫困县成了富裕县,使得赋税节节攀升。
本官以为,抛开泗水从前的经济状况,只看这两年的赋税收入来做决断,实在是玩忽职守,居心叵测,甚至是给圣人泼脏水。”
张春喜冷汗直冒:“下官岂敢、岂敢,是郭满堂办事鲁莽,顾虑不周……”
李隆基缓缓睁开眼睛,目光扫向李林甫:“李卿,你怎么看待此事?”