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文夫人的娘家以前也是有头有脸的大户人家, 其父谢老爷子生前曾官至户部侍郎。文夫人家中有个亲姐姐, 还有个亲弟弟,其余的都是同父异母的兄弟姐妹,算不上亲热。照理说文夫人该跟这个唯一的亲姐姐很亲热, 事实上却并非如此。起码玉枝一脚踏入大厅时,见到的场景就告诉了她这点。
厅中文夫人坐在上首位置, 神情平淡,旁边位置坐着一个穿着暗红衣裳的中年女子, 看上去跟文夫人并没有多少相像之处, 起码没有文夫人长相秀美。下面左边第一个位置上坐了个十五六岁的姑娘,长相倒是可爱,穿着嫩黄的衣裙, 看到玉枝进来, 上下打量了她一眼,只不过眼神间却没有多少善意。
文夫人唤了她一声:“玉枝, 来见过你姨母和表妹。”说到这两个称呼, 口气也没多少热度。
玉枝上前恭谨的给谢氏行了一礼:“姨母安好。”又转头看了看那个姑娘,“想必这位就是伯玉口中的凤婉表妹了。”
凤婉一听她说到文昭凌,惊喜的道:“伯玉表哥提到我了?”
谢氏皱了一下眉,“凤婉,一惊一乍的像什么样子!”
凤婉撇了撇嘴, 不做声了。
玉枝心中稍稍想了想,大概明白了过来,不会是她对文昭凌有意思吧?这么一想, 怎么看她都觉得有些不顺眼了。
谢氏对文夫人道:“看你这个媳妇与凤婉年纪也差不了多少,倒是端庄的很,来之前我听闻伯玉娶了个从寺庵中来的姑娘,还担心是没教养的丫头呢,哦,听说她母亲也早逝了?”
文夫人皱了皱眉,“大姐还是跟以前一样,说话总是要让人不舒服才甘心。”
谢氏故作讶然的看了她一眼,又转头看向玉枝,“哎哟,瞧瞧我这张嘴,说话最是没轻重了,玉枝你别生气,姨母不是有意的。”
玉枝捏着手心勉强笑了笑,“怎么会生气呢?姨母说的也没错,自古人都说父母不全的孩子教养不周,亏得玉枝自小在佛祖跟前长大,祖母还说我是由佛祖照拂着长大的呢!再说我家中姨母待我如同己出,母亲那儿缺的也补足了。”
既然都说到太夫人了,谢氏自然也不好说什么,只有悻悻的闭了嘴。一边的凤婉不满的看了她一眼。
文夫人微微一笑,“玉枝说的是,老太爷定下的亲事自然是没话说的,父母不全不担心,只担心父母双全还没教养的,那才是闹心呢。”她偏头若有若无的扫了一眼凤婉,“大姐你说是不是?”
谢氏被她这眼扫的憋闷,奈何不好发作,只有瞪了一眼自己的女儿。
文夫人招呼玉枝去陪凤婉坐着,假装没有看到。
谢氏自幼便与自己这个妹妹杠着,这会儿吃了瘪怎么着也无法咽下这口气,便又笑着道:“对了,二妹,听闻妹夫回京了?”
文夫人毫不惊讶她有此一问,“大姐是来探形势的?”
谢氏一愣,“二妹怎么这么说呢?我是来看看你与几个外甥的。”
“大姐既然在这个时候来文家,我就该知道是姐夫叫你来探情势的,你也无须隐瞒。”她端起茶杯饮了口茶,“只可惜怕是要叫大姐你失望了,我一个妇道人家,官场上的事情哪里能够知晓呢?”
谢氏干笑了两声:“二妹说笑了,妹夫还能有事情瞒着你不成?”
文夫人咳了一声,“大姐刚才不是说不是来探情势的么?”
“哦……这个……”谢氏不自然的笑着,一时间没有可以接口的话了,刚巧看到阿芹从外面经过,连忙岔开了话题:“二妹,那个小姑娘是谁?”
文夫人出言唤了一声:“阿芹,你过来!”
阿芹从外面走了进来,看到堂上的人,又看了看凤婉,脸色不是很好,却还是规规矩矩的上前给谢氏行了礼:“姨母安好。”
“咦?”谢氏上下打量了她一眼,转头问文夫人:“这是阿芹?都这么大了?啧啧,我还记得她娘那会儿跟你嫁过来时不过也才这么大而已。”
文夫人脸色沉了沉,抿唇不语。
谢氏见到文夫人脸色不佳,似乎很高兴,对阿芹道:“阿芹,姨母不常来文家,却不知你已经这般大了。”她从手臂上褪下一个镯子往阿芹手里塞,“来,姨母的一点心意,你拿着,就凭你娘先后侍奉过你大娘和你爹,你也该收下啊。”
谢氏看到文夫人的脸色越发不好,更加愉悦,握起阿芹的手腕,看到她腕上空荡荡的,故作惊讶的道:“呀,这可怜见的,这般年纪居然连个首饰都没有,真是叫人不忍心啊。”
玉枝有些听不下去,想了想,也故作惊讶的道:“咦?阿芹你怎么不戴那翠玉镯子?上次母亲给我们几个儿媳还有你都做了一副,你怎么没戴呢?”
文夫人稍稍愣住,就听阿芹自然而然的接话道:“哦,那个啊,那个颜色我不喜欢。”她从谢氏手中抽出手来,偎到文夫人跟前,像小孩子一样撒起娇来:“娘,你给我重做一副吧,我要白玉镯子,就跟您去年给我的那副耳环一套,多好啊。”
文夫人从未与阿芹这般亲近过,身子微微僵住,终于第一次握了握她的手,点了点头,“好,娘依你。”
谢氏在一边尴尬的收回镯子,“看不出来阿芹跟二妹你这么亲昵,还直接叫娘呢。”
凤婉突然在一边道:“娘,你看姨母都给不是亲生的阿芹做这么多首饰,你也给我做嘛。”
谢氏瞪了她一眼,低斥道:“看看你像什么样子!”
阿芹转头看了凤婉一眼,面露鄙夷。玉枝与她相视之时朝凤婉瞥了一眼,翻了个白眼,阿芹掩唇笑了笑,大抵是知道了玉枝也不喜欢她。
文夫人拍了拍阿芹的手,“与你大嫂陪凤婉去府中转转吧,我与你姨母有话说。”
阿芹恭恭敬敬的行了一礼,走到玉枝身边看着凤婉,话虽热情,脸色却平淡的很,“凤婉表姐请随我们来吧。”
凤婉兴高采烈的站起身来,对玉枝道:“那我们去见伯玉表哥。”说完自己先高兴的出门去了。玉枝和阿芹只好赶紧跟上。
伯玉居里,文昭凌刚在院子里剪下一支秋菊,突然一道人影冲到了跟前,一把挽住他的胳膊,甜腻腻的叫了他一声:“伯玉表哥!”
文昭凌手中的剪子一顿,转头看向她,温和的一笑,“原来是凤婉啊,你怎么到这儿来了?”转头看到跟在后面的玉枝和阿芹,他将凤婉的手臂拉了下来,“玉枝,来看看,我刚剪了一支菊花,养在瓶中可好?”
凤婉因为他的动作不甘不愿的站直了身子,转头看着玉枝,撅着嘴十分不满。
玉枝刚才进来就见她挂在文昭凌身上已经很不高兴了,还被她这般瞪着,更加不悦,干脆把气撒在了文昭凌身上,哼了一声:“你剪它做什么?在花圃里好好种着还能多活段时间。”
文昭凌一愣,垂眼看了看手中的菊花,“你说的是,早知道我便不剪它了。”
凤婉在一边哼哼唧唧:“不就是一朵菊花么?看着好看便剪了,你怪伯玉表哥做什么?”
阿芹从玉枝身后走出来,笑眯眯的到了凤婉跟前,“哎呀,这个你就不知道了吧?我大哥大嫂最喜欢这般了,夫妻间的事情,像凤婉表姐和我这样未出阁的姑娘家哪里能知晓呢?”
凤婉脸色一白,哼了一声。
文昭凌走到玉枝身边,笑着低声道:“你刚才是吃醋了?”
玉枝扭过头,“我只是看不惯她而已。”
文昭凌笑了笑,“嗯,我知道,你不是吃醋,你只是不喜欢别的姑娘跟我在一起是不是?”
玉枝干脆背对着他,“我管你跟谁在一起!”
凤婉眼见着两人在一边卿卿我我,忿忿的嚷了一句:“伯玉表哥,我走了!”
文昭凌转头看了她一眼,笑着点了点头,“好,表妹慢走。”
凤婉见他丝毫没有要挽留自己的意思,脸上一阵红一阵白,剁了一下脚,转身快速的走出了院子。
阿芹走到文昭凌身边笑道:“大哥,这丫头兴许还指望着你能娶她的,现今见你娶了大嫂,当然不高兴了。”她拉了一把玉枝,“大嫂,我们还是跟去瞧瞧,若是出了什么事情,娘怪罪下来就不好了。”
玉枝点点头,“说的是。”正要跟她走,突然又停下了步子,看向文昭凌,“原来你之前跟这个表妹还差点成就好事啊,我们稍后再慢慢说。”
文昭凌错愕的看着她跟阿芹一起走出去的背影,忍不住失笑,看来是娶了个悍妻啊。他蓦地又顿住,想起刚才阿芹的话,刚才她叫他娘为娘了?不是大娘,是娘……
他垂眼看着手中的秋菊,微微一笑,阿芹真是长大了。
阿芹与玉枝找到凤婉时,就看到她已经依偎到了谢氏的身边,谢氏站在前厅门边,跟文夫人说着话,看样子是要告辞了。看到凤婉没有什么异样,玉枝和阿芹也就放心了。
谢氏跟文夫人又说了几句客套话,就带着凤婉离开了。文夫人亲自将她们送到门口,返回之时看到玉枝和阿芹,朝两人招了招手。
玉枝和阿芹走上前去,她微微笑了笑,“阿芹今日的话倒是提醒我了,我还真没注意到你们缺首饰呢。”
阿芹赶紧道:“不不,我不是真的想要首饰的,只是……”她抿了抿唇,“只是看不惯姨母欺负您而已。”
玉枝也在连忙道:“阿芹说的是,若要真的做首饰,那说到底还是玉枝开口要的了,母亲不必当真的。”
文夫人朝两人安抚的笑了笑,“不用这么慌张,是时候了,阿芹都快及笄了,你也嫁过来这么久了,是我忙着其他事情给忽略了,就这么说定了,也不用拒绝了。”她看着玉枝,点了一下头,“玉枝,你今日做的很好。”
玉枝愣住,脸上一点点的浮现出笑意来,像是得到了天大的奖赏……
伯玉居的安静被打破,玉枝一手提着裙角,兴高采烈的跑进了院子,直冲到了书房门口,张口就道:“伯玉,伯玉,婆母夸我了!真的……”
声音戛然而止,她怔怔的看着书房里立于文昭凌跟前的人,半晌才回过神来,“季、季礼……”