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远离椿后，千胜灵官不再遁地。
出行前，千胜灵官为了问出山贼们的贼窝在哪，施展通幽神通已耗去一部分妖力，又被椿伤到，接连施展大力，土行，分水，藏形神通，已将妖力消耗一小半。
猖兵的妖力来源除了自然回复，就是转化香火。
自然恢复耗时不短，荒郊野岭也没有香火来源，再消耗妖力就有些危险了
地表有无处不在的空气限制速度，还有种种木石拦路，所以千胜灵官前行速度只有遁地时的一半不到。
慢是慢了些，但是胜在节约，一路急行，常人到罗刹鬼一伙的贼窝最少走四五天的行程，千胜灵官花了半天就走完了。
贼窝处于一片怪石嶙峋，遍布青郁植被的险山之间，路途坎坷，注定少有商人往来，因此罗刹鬼一伙肯定做过不少袭击村落、打家劫舍的勾当。
滂沱大雨中，千胜灵官看着空空落落的山寨：“来晚了......”
按召来的山贼游魂供述，罗刹鬼除了武艺外，没有什么超越常人的表现，他们一伙袭击神社是在五天之前，算算路程和脚力，罗刹鬼逃回老巢的时间离现在很近，最多不过半天。
没想到这胆大包天的山贼居然这么谨慎，马不停蹄地搬了家......
千胜灵官没有符箓，无法像张微一样请神答疑，十门神通仅有通幽可以辅助追踪，但是施展通幽需要死者的尸身，可这是荒郊野岭......
于是他只能仔细搜索山寨，靠眼力和经验寻找线索。
奈何这伙山贼逃命时没有携带大物件，踪迹不显，又走好运，一场大雨落下，泥土上的脚印大半被抹平，山间气息也被水汽盖住，千胜灵官追到山底就追不下去了......
看着半块脚印上半寸深的落叶，千胜灵官不禁沉思：“不对劲，难道他们早就计划好了撤离？”
对手早有防备，这趟出行本就准备的不够周全，再加上千胜灵官出世不久，各项本领都不够娴熟，还和椿斗了一番。
考虑到此时妖力所剩不多，加上完成法师嘱托的可能性不高，千胜灵官放弃继续追捕，先回去复命。
......
话分两头，由于椿这名捉妖行家的活跃，枫之村附近没多少妖怪蹦跶，又恢复了往日的宁静祥和。
再过几天，日本岛最重要的节日之一“盂兰盆节”就到了。
盂兰盆节是很久以前从“唐土”传来的节日，据说在这一天里，舍不得子孙的祖先灵魂会离开冥界，回到凡间。
为了方便祖先灵魂回归，家家户户都要把黄瓜和茄子做成“精灵马”，以供骑行。
张微看着面前村民们送的“精灵马”，墨绿色的黄瓜和紫黑色的茄子底下分别插着四根木条，并以黄瓜马，茄子牛为名，看起来相当偏离现实。
他有些想笑，但还是忍住了：“罢了罢了，入乡随俗嘛。”
又有一个村民找上门来，邀请张微参加盂兰盆节的保留节目“跳盆踊舞，篝火围山，放荷花灯......”
听着听着，张微发现绝大部分习俗都和火有关。
张微暗觉不妙，这要是把房屋给点着了那可不得了。
给张微解释习俗的村民反而毫不在意，拍着胸脯打包票：“大家都是这样做的，没有问题的！张微桑你也来参加吧！”
张微敬谢不敏，晚上还赶着修仙呢。
又过了喧闹的一个下午，村民们似乎特别兴奋。
尤其是年轻男女，张微的邻居三太郎往日里见到他心仪的女子都支支吾吾的，跟结巴似的不敢说话，今天一反常态，居然招呼女方一起去河边放灯。
那受邀的女子笑靥如花，欣然应允，大大方方地挽着三太郎的手，一起朝河边走去。
三太郎如坠云雾之间，脸色涨得通红，脖子渗出细细的汗珠，眼睛晕晕乎乎的，估计他连孩子起啥名都想好了。
黄昏时分也即“逢魔之时”，传说人间与鬼神栖身之地将在这段时间交错重合，村民们放下精心制作的荷花灯，点点火光漂浮在河面，顺着水流将思念和愿望带去远方。
“着火了！着火了！”
巡街的足轻发出惊恐的呐喊“游廊着火了！快救火！”
这时候的火灾可是天大的灾难，一家一户起火，整片城市都有可能被烧成废墟，更别提人类天生畏火，在这种情况下十成十会做出出格的举动。
聚在一起跳着“盆踊”的城下町民们听到“着火”这个关键词，六神无主之下，像无头苍蝇般四处乱跑，混乱的人流不断冲击着由寥寥十数足轻组成的薄弱防线。
眼看要发展成一场可怕的暴乱，统帅足轻的武士当机立断，抄起长刀狠狠斩向一名町民：“乱动者杀！”
这一刀下去，效果十分明显，周围的町民被吓得颤颤发抖，秩序回到了这片小小的篝火晚会上。
武士一把抓过足轻，喝问道：“烧得是哪个地方的游廊？”
足轻看着武士脸上的斑斑血迹，眼神躲闪：“是...是城下町南边新开的那一家......”
武士闻言，直接给足轻一个大耳刮子：“混账！那你跑到町北干嘛！藤原大人呢！”
“藤原大人不在，小的找不到他。”足轻有些委屈。
“岂有此理！小四郎，你领五个人留下，剩下的跟我走！”
武士带领手下风风火火地赶到町南，滚滚黑烟冲天而起，空气中夹杂着各种呛鼻的气味：毛发烧焦味，臭鸡蛋味·，硫磺味，蜜蜡味，松木味，屎尿味，肉香味......
犬吠声，哭喊声，求救声，惨叫声，泼水声，木材断裂声，墙面倒塌声......
町南的居民已经被组织起来，正在拆除房屋，并挖掘出一道道壕沟，想要阻止火势蔓延。
然而他们的人数实在是太少了，这些努力只是杯水车薪，无济于事。
火焰贪婪地吞噬着町南的一切，层层火浪坚定而又缓慢地朝四周推进。
房屋不断塌陷，热风滚滚而来，火焰在町南四处起舞。
看着这幅地狱般的图景，武士膝盖发软，眼前一黑，发出近乎哀鸣的低声：“完了！”
一个脸庞被熏得漆黑的人见到武士，立马跌跌撞撞地冲到武士跟前，焦急地大吼：“快去禀告城主大人，火势难以控制，把町南周围的房屋都拆掉！快！”
武士突然激动起来：“藤原你这个混账......”
藤原焦急的吼声盖过武士：“我会切腹谢罪，但现在不是说这些的时候，赶快去禀告城主大人！”
武士愣了一下“你......”
藤原等不及了，猛推武士一把：“快去！”