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夜幕低垂之时，独孤剑离开历阳，进入丹阳郡外围的近郊区域，来到靠近丹阳的一个小县城。
江都捣州城是长江支流入海的最后一个大城，由此而西，就是丹阳、历阳这两大沿江重镇。
由于历阳落入杜伏威之手，立时截断了长江的交通，而丹阳则首先告急。此刻杜伏威还没有余力进犯丹阳。
广始终仍控制着京师大兴、东都洛阳和濒海的江都这三个全国最重要的战略重镇。
自三大运河广通渠、通济渠和永济渠灌通后，南北联成一气，水运亦把三个重镇紧密的连结在一起，使隋国的生力军可迅速调往南方，镇压叛乱。
假设洛肠是炀帝的东都，那扬州的江都就是他的南都，都是必争之地，亦是炀帝必守之地。
所以隋兵会不惜一切去保住丹阳，以免祸及江都。
由此可见杜伏威的占据历阳，实是义军和隋军斗争的转折点。
愈近丹阳，愈感到形势的紧张。
只见战船不住由江都方而驶往丹阳，隋军更设置关卡，禁止武林人物接近丹阳，故不住有住丹阳的人折回头来，还盛传丹阳已闭关了。
形式危急，县城也有了几分混乱，赶了一天路，肚子也有了几分饥饿，来到城中一个酒楼，便欲翻身下马，欲吃点东西。
这时附近有几个流氓地痞模样的健硕汉子，看着骑马而来的独孤剑，交头接耳地谈论着。
一个人横里移出，口里还大声惨叫一声，跄踉跌退，坐倒地上口里惨呼不已，
独孤剑拉住马缰，同时又有几个大汉扑了出来，拦着去路，大嚷道：“撞人了撞人了！”
独孤剑定睛一看，在这几人正是刚才盯着自己看的闲汉，看了看自己骑着的马，登时心中明白。这马是上好的战马，这乱世中极为值钱，难怪找人眼红。
其它行人慌忙避开，恐怕殃及池鱼。独孤剑不禁感到好笑，玩味道：“哦，你想怎么样啊？”
坐在地上的汉子也不大声嚎叫了，只是还是不时发出哼哼
声。
其中一个满脸横肉的汉子说：“我兄弟被你撞断腿了，他一家老小都要靠他养活，你得赔钱！”
“那你想我怎么赔？”独孤剑问道。
“我们也不要多的，就把你这马赔给我们就行了。”大汉说道。从独孤剑进城起，他们就已经盯上了，这匹上好的战马最少值上百两银子。由不得他们不心动。
虽然这马上挂着长剑，但看马主人的文弱模样，这长剑只怕是摆样子的。况且这县城是他们的地盘，他们有什么好怕的，这事他们不知道只做过不知道多少次了，极为熟稔。
几个大汉见独孤剑不答话，也不耐烦起来，几人便欲上前，想拉住独孤剑的衣服将他扯下来，强行夺马。
独孤剑暗叹一声，在这世上不开眼的人太多了，也没了玩笑之心，“噌”的一声，长剑拔鞘而出，只见一道白光闪过，几个大汉就倒地抱着右手惨叫不已。每个人的右手五指都齐根而断，血流不止。
要早知道十指连心，这断了五根手指，，自然痛彻心扉。独孤剑还算是留了情，并没有要了他们的性命，不过是小惩大诫而已。
也不理还在地上惨叫的大汉，独孤剑驱马而去，大汉们现在自然也知道招惹了不该招惹的人，强忍住痛纷纷撕下衣襟，包好伤口，踉跄迅速离去，免得遭受杀生之后。
一些躲在暗处偷看的人心里暗自痛快，这些地痞流氓，平日里敲在勒索，欺负乡邻，恶行慢慢，百姓们痛恨不已，这时候吃了憋，自然拍手称快。
来到酒楼前，独孤剑翻身下马，把马绳扔给笑脸迎上来的小二，进了酒楼，随意点了些小菜，又点了一壶酒，自酌自饮起来。酒水清冽，入口醇香。不禁想到，无名说的确实不错，自己不饮酒确实少了几分乐趣，现在开始有点喜欢这种滋味了。
才喝了几杯，只听见噔噔噔几声，一个气度不凡的中年人上楼来，此人龙行虎步，全身散发着逼人的气息。坐在了独孤剑不远处的地方，还点了与独孤剑一模一样的酒菜。
强大的气息笼罩着整个二楼，其中绝大部分在独孤剑的身上，其
他坐在二楼的人纷纷抵受不住，惊慌离去，一时间整个二楼只剩下了独孤剑与中年人。
独孤剑虽然早已察觉变故，但也毫不在意，仍自顾自的饮着酒。
中年人给自己也倒了一杯酒，端了起来，朝着独孤剑举杯敬道：“朋友，在下敬你一杯！”话音刚落，也不等独孤剑回答，倒满酒的酒杯便朝着独孤剑飞去。
酒杯似快实缓，酒杯如同平移一般，在空中连夜一滴酒都没有洒出来。动作虽然看似简单，却有无数门道，中年早已暗中运劲将酒杯破坏。只要有人一碰就会立刻粉碎，被其气劲所伤。此刻酒杯没碎，只不过是被中年人的真气包裹而已。
独孤剑头不回，伸手接住飞来的酒杯，一饮而尽，毫无异状。中年人看着在眼里，瞳孔微缩。
独孤剑屈指一弹，酒杯原路返回，道：“谢谢阁下的酒，不过酒杯还你。”
中年人不敢大意手中运满真气，接住飞回来的酒杯，酒杯上却没有气劲。中年人心中微微吃惊，顺手将酒杯放在桌上便欲再说。却没想桌上的酒杯才一离手，便簌簌化为粉末。中年人看在眼里，脸色顿时变得难看起来。
难看的表情一闪而逝，刚刚的一敬一还你，不过是小小的交锋，但却分了高下。自己确实落了下风，中年人一步步上来，积累气势，主动出击，就是想占上风。高手之争，容不得半点马虎，这份心机谋略不可小觑，但没想却仍然失败了。
中年人起身露出一个跟其尊容绝不相配的温和笑意，道：“阁下想必就是独孤剑吧，本座杜伏威，特来领教阁下高招。”这人就是大名鼎鼎杜伏威，想不到竟然真的孤身一人来到隋军的势力内来追杀独孤剑。还真是艺高人胆大，也可见杜伏威完全不把隋军放在眼里，将丹阳视为自己后院一般。
独孤剑把玩着手中的酒杯，将余酒一饮而尽，笑道：“杜主管威名远播，但却希望不要名不副实让我失望！”
杜伏威嘴角抹出一丝冷酷的笑意，道：“是不是名不属实，阁下去见阎皇时就会知道了”说罢，眼中杀气毕露。