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把祭祀用的鸡骨头碾碎扔进火堆,豺狼人伊瓦尔开始颂祷经文。伊瓦尔在他的族群中被称为“先知”,就是因为据说他能与强大的恶魔沟通并获取恶魔的智慧。
如果有人类或者精灵看到伊瓦尔的祭祀现场一定会觉得无比滑稽:没有贵重的祭品和法器,没有考究的仪式和法阵,甚至连想要的场地都欠奉。几块鸡骨头加一个疯疯癫癫的豺狼人,几句唔哩唔哩来路不明的低语,一场祭祀就算对付过去了。更可怕的是它居然好像真的有效。
自从伊瓦尔在三年前开始横行北银松森林开始,就连烂果园最蠢的奴隶都知道豺狼人伊瓦尔是“先知”,任何针对他的剿灭活动都无不以失败或更惨痛的失败收场。烂果园老领主梅杰拉德.布鲁诺因为追捕伊瓦尔摔断了一条腿,他的两个儿子则为这头狡猾的野兽丢了性命。现任的烂果园治安官佩恩是北银松森林唯一没有真正在伊瓦尔手里吃过大亏的治安官,当然这也是因为两人还没真正较量过。佩恩大人似乎相信,一个只是寻常偷偷鸡羊,时不时骚扰一下奴隶围栏杀死几个奴隶的货色实在不值得他亲自出马。
火堆里的鸡骨头被烧成黑色,伊瓦尔开始觉得自己的灵魂被漂浮起来。与往常一样,一开始的感觉总是最糟糕的,伊瓦尔先是听到一阵令人作呕的咒骂声,那是一盘的白色恶魔,他大声嘲笑伊瓦尔,但伊瓦尔无动于衷。接着是一个浑身滴血的恐怖巨人,伊瓦尔小心地躲开他手中胡乱挥舞的红色刀锋,他也不是伊瓦尔的神,只要小心不去招惹就不会有什么大不了的。
接着伊瓦尔又路过了一群奇形怪状的动物,长着红色鳞片的巨蛇,长着奇怪的角的巨熊,浑身金光的白胡子老头,伊瓦尔都径直从他们面前穿过。
最后豺狼人先知在一团凝固的火焰前停下脚步。那里面有伊瓦尔的神!
伊瓦尔聚集双爪,带着崇敬与肃穆之情默默走向那团凝固的火焰,那火焰的外层散发着邪异的绿色,内里则透出美丽的蓝色。伊瓦尔一步步向火焰靠过去,任火焰灼烧伊瓦尔的灵魂。按照过去的经验,豺狼人知道他越靠近这火焰,伊瓦尔就变得越聪明。烈焰的火舌开始舔舐豺狼人的皮肤,伊瓦尔觉得自己的口齿变得伶俐起来,大脑开始能进行复杂的逻辑思考,再靠近一些豺狼人发现他能理解人类的语言和文字,能掌握千以内的加减乘除。再靠近一点,伊瓦尔觉得自己脑子里开始蹦出一些奇怪的短语,那些短语似乎有着恐怖的力量,但伊瓦尔从来不敢尝试它们。
“你来了?”一个冰冷的声音扫过伊瓦尔的脑海。
“主人!”豺狼人匍匐在地,原本火焰的灼烧刺痛一下子消失了。
“上一次我让你召集银松森林的豺狼人,你似乎做得并不怎么样啊。”那个声音又在伊瓦尔的脑海中回荡起来。
“不!主人!我已经做到了,他们有五百个,甚至更多,马上会有八百个的。他们多的都快没吃的了!”豺狼人为自己辩解道。尽管豺狼人的记忆里,他嘴里的“主人”从来没有真正惩罚过他,但伊瓦尔不知怎的就对他的“主人”感到恐惧,害怕做错事遭到主人的惩罚或者丢弃。所以这几年伊瓦尔都努力试图做到主人交代的一切,哪怕那些任务看起来几乎不可能完成。
“你的确尽力了,但仅此而已。”从“主人”的声音里伊瓦尔听不出这是在褒奖还是责骂。
“主人!主人!”伊瓦尔撅着屁股磕头道,“下一步!下一步伊瓦尔该做什么?”
没有回答,但伊瓦尔知道他的主人已经给了他答案,无数或熟悉或陌生的影像在伊瓦尔脑袋里浮现出来。
装满了食物的渡口!
人类的伐木场和码头!
臭臭的下水道!
爬满了巨大蠕虫的浅滩!
布满了黑色棘刺的峡谷!
长着獠牙的高个怪物!
骑在狼身上的矮个盔甲武士!
伊瓦尔拼命地想把这些画面印在脑袋里,不过这似乎有点超出了他的接受范围。过了不知多久,“主人”的声音再次响起:“向东面走,一个个地方地走,那是你的命运,你必然的命运。”
伊瓦尔呼吸急促起来,这次他看到了更多的景象:成堆的尸体,成堆的肉,还有牛奶和羊奶,以及人类喜欢喝的那种带泡泡的水。那些都变成了伊瓦尔的,一群群的人,那些把伊瓦尔踩在脚底下的人排着队把这一切献给伊瓦尔。
“向东面走。”伊瓦尔再次听到主人的命令。
太阳从地平线上彻底升起后,回过神来的伊瓦尔站起来踩灭火堆,喉咙里发出低沉的呜呜声。他身边的豺狼人自动聚集过来,伸长了脖子等待伊瓦尔的指示。
“我们去东面,去东面的温暖有很多肉的地方。”伊瓦尔宣布道,一边说伊瓦尔一边用手指指着东方,他手指的方向是是被早晨的阳光褪去雾气的芬里斯湖。
其他豺狼人看着伊瓦尔,又看看湖面,然后彼此看来看去。所有的狼脸上都带着困惑的表情。
过去伊瓦尔的命令都非常明确:抢劫西面的农场,杀死那些拿着草叉的人,抓住那些有奶子的人拖到山洞里去。但这一次,伊瓦尔的命令让所有豺狼人都不知所措。
见没有人响应,伊瓦尔也急了起来。但豺狼人的语言系统难以表达这种混杂着沮丧与愤怒的感情,而回到现实世界的豺狼人先知也缺乏阐述他“主人”计划的能力。
最后,豺狼人想出了一个最简单的办法。
伊瓦尔背起属于他行囊和武器,向着他主人告诉他的方向坚定地走去。
很快他坚定的步伐吸引了其他豺狼人跟上,最初是他刚成年的两个儿子和他们的母亲,然后是他的亲信,最后是那些摇摆不定的追随者。尽管也有少部分豺狼人选择离开,但在黑门376年六月的最后一天,如果芬里斯湖上的渔夫瞥向芬里斯湖的西岸岸堤,他们会惊讶地看见有一支数量近五百的豺狼人在那里列队行军,那样子像极了教堂壁画上圣徒列队朝圣的情景。