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第三轮比赛是撞大运，不知是什么题目，倒也新鲜，大家都伸长脖子等着看。
只听穆欣荣站在台上说道：“今日参加比赛的七个人，只有四人有资格下聘礼，其它三人虽未能如愿，但老爷太太开恩，都有赏钱，至于赏多赏少，就看个人造化。”
说着就有两个人抬了张食案放在台上，又有两个人上来抬着放下一张大纸，纸的中间是折住的，只露出上下两头，上面是一到七这七个数字，每人数字下面连着一条小竖线。下面七条小竖线上却只挂着三个数字，上面分别写着八百文，五百文，三百文。
七个人上台来每人从上面选择了一个数字，当所有人选定数字后，穆管家打开那张折叠的纸，让纸面对众人，只见三个写着铜钱数字对应的参赛人姓名分别是刘明、付晓军、王春来。
直到此时赢娶四个姑娘的人选已尘埃落定。邓家福看到自己名下挂着的就是潭灵儿，算上这一轮，邓家福赢了两轮，按规矩邓家可以到潭家提亲了，邓家福听了结果呆了一会儿，腿一软就瘫倒在台上了。
台上众人看有人昏倒，忙扑上去看，有起哄的，有说怪话的，还有扒拉眼睛听呼吸的，台上台下一时混乱起来。
潭灵儿一看邓家福在台上晕了过去，一时气恼想道：你早不晕晚不晕，这会子穆管家刚公布结果你晕过去了，啥意思，你当我真不知你心里咋想的，从第一轮开始就故意想输，结果没能如愿，你这会子还想耍赖不成，我叫你晕，看我不把你打醒才怪。你越性如此，姑奶奶我还偏就嫁你嫁定了。
想到这，潭灵儿几个健步就飞身上了台，对着邓家福的屁股就踢了几脚，看他没有反应，发了狠地抓起衣领对着邓家福的脸就是几个嘴巴子，众人一看都喝斥道：“这是哪里规矩，还没过门就打上老爷们了？”
那个道：“人家一家子的事，我们还是别管闲事的好，再说了老爷太太还坐着，我们还是下台听令吧！”
众人一听就有几个胆小的已下了台，穆管家那时刚好下台去请示老爷比赛结束还有没有吩咐。
邓家福被潭灵儿扇了几个嘴巴子，悠悠地醒来，见潭灵儿凶神恶煞般站在自已面前，忙用手托住潭灵儿正要打下来的手道：“你为甚打我，我犯什么罪了？”
大家一听邓家福问话，都笑道：“真是个老实蛋子，还犯了什么罪？快回家准备聘礼娶媳妇吧！”
那潭灵儿看邓家福醒来问话，也不回答，只狠狠瞪了一眼，便兀自下台径直往前面院里去了。
众人看潭灵儿走了，忙拉着邓家福起身下了台来。端木华和墨子桐及诸姨娘看台上有人晕过去了，正要让人找大夫来瞧，忽然就见潭灵儿上台几个巴掌把人扇醒了，便不折腾，只听台上穆管家说话。
只见穆管家上了台来宣布：“今日比赛乔未生、邓家福、黄启山、白江胜出，有资格请媒到女孩家下聘，但必须征得女家同意，不得强娶。”
眼看都快到七夕了，潭灵儿还未见邓家福来家里提亲。府里自那日擂台赛后便已将潭灵儿等四位姑娘放了出来，各自回家等着行六礼嫁娶。
潭灵儿父亲自从两年前狱里放出来，因被打腐了腿，就一直在府里担着夜间打更的差事。
这日，父女两个在家吃了饭，潭灵儿父亲问道：“上回镭台赛过去快两个月了，别人家都在筹备喜事了，你回家也有些日子了，怎么不见邓家有动静。”
那潭灵儿正为这事恼火，听她爹又问，便没好气说道：“谁说要嫁他了，他打擂台打赢我就必须得嫁他，这是谁家的规矩，主子们发过话了，不得强娶。”
潭灵儿爹爹听潭灵儿没好气，但不敢再问。收拾了锅碗，潭灵儿就出了屋子。
正在大街上晃着，远远的就看见有人往她家方向去了，心中暗道：难道他家上门来求亲了？又不能确定，少不得又往前走了走，这才看清并不是邓家福，却是个媒婆和一中年男子直直的进了她家门。
潭灵儿看来人进了她家门，便不进去，只在门外听着。只听那媒婆说道：“潭富贵，我今日来不是提亲的，却是受邓家委托专门来解决一桩纠纷。听说那日擂台赛你家闺女潭灵儿威胁过邓家福，邓家福无奈才参加了比赛，可有这事？”
潭灵儿父亲因潭灵儿要嫁人了，自己也收敛了不少，也不和人要强，加之对当日之事一无所知，便满脸堆笑道：“这是哪里的话，我家灵儿是女子，怎么可能威胁别人，你肯定是弄错了吧！”
只听那男子说道：“潭阿爹，我是邓家福大哥，不管那日究竟如何，今日在下是专程上门给您和闺女赔罪的，我家邓家福死活不愿意这门亲事，这快两个月了，连穆管家也请到家里来了做过说客了，家里实在没法子，这亲事怕是做不成了。所以今日来与你们赔个罪，你家闺女还是另谋他嫁吧！我们这里准备了十贯钱，请收下，算是我们对不住灵儿姑娘了。”
潭灵儿在门外听的清清楚楚，还没等她爹爹说话，便闪身进了门说道：“大哥哥的话我都听到了，我潭灵儿一女不寻二夫，你家不娶我也成，但只有一条，从此后他也不许娶别人，否则我豁上命也不会让他过安生日子。我出来前已经求了老爷了，让他来府里当差，以后他就是我潭灵儿的人，看谁敢招惹他。”
邓家华一听这话头皮都发麻，心里道：这样的彪悍，哪里是个女子，分明就是个女霸王，三弟这事不好办。我邓家不幸，当年我娶亲时就是爹娘给定的，那婆姨也算是蛮横不讲理的，但也没到这个份上，就这我还一直耿耿于怀，这三弟难道要走我的老路，我们老邓家怎么了，净遇上奇葩异草，这世间又要多一个惨绿少年了。我还是为三弟再争上一争，让他不要做了冤大头。
想到这，便笑着道：“这位就是灵儿姑娘吧！我是邓家福的大哥，刚才姑娘一番话说的铿锵，姑娘性格豪爽邓某非常欣赏，但婚姻大事非别人可勉强的了的，三弟性格内向，不喜结交也不喜与人说话往来，与姑娘也未必相合，姑娘天生丽质，又有如此豪爽性格，还怕没有好姻缘吗？又何必在一颗树上吊死。”
那媒婆也跟着道：“正是这个理，婚姻兹事体大，要相伴过一生的，现在八字还没一撇，不合适也不必勉强，姑娘若愿意，我这里倒有几个年轻后生也都到了寻亲的年龄了，要不然我替姑娘张罗张罗。”
潭灵儿父亲一听，忙道：“这敢情好，我也正为这个发愁，既然人家不愿意就算了，我们再寻别家。她娘死的早，我管她也管得少，这闺女虽有些任性，但里里外外干活是把好手，要有合适的你给留个意，早些嫁了我将来见了她娘也有个交待不是。”
潭灵儿看着他爹怒道：“找什么找，擂台赛他也参加了，他若不娶我谁也不嫁，我倒看他能生出精来。你们话也带到了，赶紧回去传话去，走吧，走吧！”
说着，连推带搡将媒婆和邓家华推出屋门。两个人出来面面相觑，那媒婆道：“我见过多少人家姑娘，这丫头这性子也太刚硬了。”邓家华听了直摇头叹息。
邓家福是在他大哥去潭家赔礼后第三日从庄子上被调到府里跟着穆管家当差，负责每年从庄子上收租子及其它杂事。
刚到府里，与谁都不熟悉，也不多说话，穆管家吩咐让做什么就做什么。
潭灵儿找过他，他一直躲着不见，后来，潭灵儿托添喜带话道：“今日午后在府门外拐角处的茶房里见面做了断，若不来，后果自负。”
添喜将话带到后又对邓家福说道：“其实潭灵儿这丫头也没有传闻中说的那样坏，不过从小没爹没娘，所以养成个古怪脾性，加上以前小，认识了些不着调的人，却也没做下什么伤天害理的事情。就是英儿那事，也是别人传来传去的话，你也别太不真，谁还没犯过个错，你要与她熟悉了，她还是能好好与人相处的。我们同在老爷书房里当差，别人不了解，我还是了解一二的。”
邓家福听了这话，心想：你觉得她好，你怎么不娶了去，这会子说这个风凉话。横竖我不会娶她。
添喜看邓家福不言语，便不好再说什么，各自走开。
邓家福等到午后向穆管家告了假便来到茶馆，一进门就看到潭灵儿坐在里面吃茶，便冷着脸来到桌前站着也不说话。
潭灵儿看邓家福站在面前，就道：“坐下说，我又不是瘟神，吃不了你。”
邓家福便坐在潭灵儿对面，只听潭灵儿道：“在府里当差还习惯吗？”
邓家福点点头，仍旧不说话。潭灵儿吃了口茶方道：“那天我说的话不知你大哥给你带到了没有？”
邓家福：“带到了。”
潭灵儿：“带到了？你真要光棍一辈子？”
邓家福：“谁说我要光棍一辈子，我只是没遇到想娶的人。”