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在“春满楼”辞别俞尼子、苏小小以及萧灵儿，李吉步行到药房抓了一副中药，回到“古城客栈”，已是深夜，就坐在大堂靠椅上迷迷糊糊睡了一晚。
天渐渐破晓，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。这时，万籁俱寂，突然一声鸟鸣，划破寂静。
李吉从睡梦中惊醒，揉了揉眼睛，天已亮，便到客房叫醒母亲、妹妹，三人一起到客栈附近用膳。
“李吉，你昨晚跑去哪里了？整晚没见到人影？”母亲边吃边询问道。
“嗯，我去药房抓药，路上碰到安吉县那帮坏人追杀，被我甩掉了。”李吉见到母亲满脸担忧，随即安慰道，“放心，我们住在客栈里，他们一时之间很难找得到。”
“不要抱有侥幸之心！我们赶紧吃完，马上离开这里，他们既然已经知道我们在阳羡县，肯定不会放过我们的。”
三人狼吞虎咽吃完，准备付钱时，母亲伸手往口袋掏了掏，犹如被电击一般，浑身一震僵坐在凳子上。
“怎么了？”李吉察觉到母亲的异样，惊奇问道。
“我的钱包被人偷走了。”母亲喉咙微微滚动，咽了一口唾沫，声音嘶哑而干涩，沮丧地道。
“啊……”李吉与李明月目瞪口呆，犹如晴天霹雳。
“可能刚才从客栈出来时被偷了，这可怎么办？！”母亲心急如焚，方寸已乱，不知道该如何是好!
“母亲，没关系，不要着急，我们慢慢想办法解决。”李吉安慰母亲道。
“母亲，会有办法的。”妹妹李明珠也安慰着母亲。
“没钱？你们不是想吃霸王餐吧？来我这白吃白喝啊！”包点店掌柜听了，立刻瞪起了眼，脸上暴起了一道道青筋，愤怒地盯着三人。
“混账！懂得说人话不？敢这样说我兄弟！”忽然背后传来一声清脆的怒斥声，“掌柜的，付账！”
“啪”的一声，掌柜看到一堆碎银在桌上，两眼发光，立马放下账本跑上前去收下，点头哈腰赔罪道：“刚才多有得罪，几位莫要生气！”
李吉回头一望，一个面如冠玉的美男子，微风拍打着衣袂，翩若惊鸿立于身后，正是在“春满楼”结拜的萧灵儿，李吉剑眉一扬，大喜道：“四弟！原来是你啊！”
“三哥！”萧灵儿挥着折扇，轻笑道。
“这是……您家住哪,我怎么从未见过你?”母亲望着萧灵儿，只觉得眼生，于是认真端详着他，心中不禁暗暗诧异不已，迷蒙中身旁似有烟霞轻笼，光彩照人，绝非尘世中人。
“母亲，这是我刚拜过把子的四弟——萧灵儿，也是从安吉县来的。”李吉扯了扯唇角，露出一抹纯真的笑。
“伯母，晚生萧灵儿给您请安了。”萧灵儿急忙向母亲行了一礼。
“灵儿不必客气！”母亲拉住他的手,心中更添喜悦之感，“这是我女儿李明珠。”
“萧哥哥好俊，比二哥俊！”李明珠捂着小嘴吃吃笑道。
萧灵儿唇瓣掀起清浅笑意，双颊绯红，皓腕抬起，纤指抚着李明珠面庞，继而捏住其下颔，嬉笑道：“小妹妹最俊咯！”
他支着桌子笑得浑身颤抖,突然又静了下来，抬起头看了对面客栈一眼，转身对李吉说：“你们的钱包被偷走，我怀疑是客栈门口那帮行色怪异的叫花子干的，真可恶，专偷外乡人。”
“我肯定会逮住他们的，要他们好看！”李吉眼中喷射出一股怒火，恨得牙根直发麻，手指骨节发痒，真想揍他们一顿。
“对了，四弟，你也住在‘古城客栈’吗？是一个人独自来阳羡县？”
“实不相瞒，这次我是瞒着爹的偷偷跑出来找娘亲的。”他鼻子一酸，晶莹的泪珠止不住地滚下脸颊，“我从没见过娘亲，也不知道长什么样……”
“好孩子！你知道你母亲住在哪里吗？”母亲关切地问道。
“不知道，听说外公住在秦淮一带，所以来此地寻找线索。”
“皇天不负有心人，你一定会找到的！”母亲轻抚着萧灵儿肩膀安慰道。
言罢，母亲和李明珠先回客栈歇息。
李吉与萧灵儿一同走在街上，随意聊了些话，偶见街边有一书店，名为“金玉书屋”，虽然门前冷落鞍马稀，但是书店两侧对联口气倒不小：“漱六经芳润，储二酉精华”。
两人不约而同走进书店，里面既明亮又宽敞，一排排书柜像一条条形态各异的长龙伏在地上，上面摆放着各种各样的古本书籍。
两人像被施了魔法似的，兴奋不已！贪婪地翻着一本又一本书籍，感觉就像长了翅膀，尽情地在文字世界里翱翔。
顺着书本一一翻看着，李吉伸手欲拿《古文尚书》孤本，一只胜似雪霜的嫩手也几乎同时伸了过来。
两手瞬间互相触碰在一起，一刹那似乎通电一样，他们两眼彼此对望。
这一刻，时间仿佛定格了。
萧灵儿迅速把手缩回去，满脸通红，心里如激荡的湖水一样无法平静。
“怎么全身一阵发麻，为什么会有这种异样感觉?”李吉一愣，百思不得其解。
“你也喜欢《古文尚书》？西汉鲁恭王毁孔子故宅时于壁中发现这部孤本，比《今文尚书》多出十六篇，此书西晋末年即已亡佚。如今在此间书店竟然寻得，真是罕见！”萧灵儿望着李吉爱不释手的模样，轻轻地道。
“是啊！这本《古文尚书》已是稀世孤本！好书！真是好书！”李吉咂了咂嘴，点头赞叹，旋即眉头微皱，不禁遗憾地摇了摇头，苦笑一声，“可惜售价奇高，竟然要十两银子，这个价格够普通人半年的生活费，今天能在此瞧上一眼便已知足了……”
因为身无余钱购买书籍，在书店随手翻阅几本古籍后，李吉便与萧灵儿辞别后，独自返回客栈。
他故意在客栈门口徘徊了一阵子，仔细地注视着那帮叫花子，心里暗道：“一个人的坏习惯一旦养成，是很难改变的。小偷肯定还会去偷钱包，我就在此守着，一旦抓到现行，看你怎么抵赖！”
只见客栈门口拥挤的人群中伸出了一只手，那只小手好像经过了千锤百炼，显然是个老手。
一个十五六岁的黑面少年，衣衫褴褛，身材矮小，獐头鼠目，眼神游离不定，趁人不注意，突然伸向路人的包袱中。
他似乎察觉到了什么，连忙又将手缩回，装作若无其事的样子。
等到恢复平静时，观察了周围的形势，再次将手伸进了微微敞开的包中，以迅雷不及掩耳之势，塞进自己的衣兜里。
李吉趁此时机大声叫嚷：“抓小偷……”
黑面少年闻言大骇，拔腿就跑，李吉在后面紧紧追赶。
跑到一个僻静深巷，黑面少年瞧见只有李吉一人追来，陡然停下脚步回过头，目露凶光。
他的身后也相继闪出四个十来岁的衣衫褴褛的小叫花子。
“把我的钱还给我。”李吉义正言辞地道。
“你又是谁？哈哈……满大街的钱有刻名字的吗？”为首的黑面少年讥笑道。
“还给我！”李吉眉头紧蹙，凝视着对方。
“臭小子，还没听懂人话是吧？皮痒是吗？上，教训他一顿。”
黑面少年身旁小叫花子们一拥而上，对着李吉一阵拳打脚踢，片刻功夫已经被打倒在地。
“臭小子，还挺耐打啊！你记住了，我叫黄二狗，这条街道无人不知，无人不晓，再敢如此无礼，要你好看，知道吗？”言罢，黄二狗得意洋洋地扬长而去。
黄二狗带着小叫花子们，走到天桥下矮棚屋住处。
李吉忍痛追了上去，趁其不备，对着黄二狗脑门猛击一拳，小叫花子们被突如其来的袭击吓懵了。
黄二狗疼得嗷嗷叫，大骂道：“还愣着干嘛！都给我上。”
李吉再次被打得鼻青脸肿，鲜血直流，然后被拖到巷子转角，黄二狗怒气冲冲地道：“臭小子，不要命了！再敢来捣乱就打死你。”骂完还不解恨，又踹上几脚。
“我一定要把钱找回来。钱，这时候太重要了，母亲治病要花钱，去建康城要路费……我绝不能倒下，绝不能服输！”
“把我的钱还给我……”李吉浑身疼痛，嗓子有些嘶哑。
“呸！痴心妄想……”黄二狗扬长而去。
“李吉……你怎么伤成这样？”萧灵儿从书店出来后，正好看到李吉找那伙地痞流氓讨要钱包，结果被打得鼻青脸肿。
“没事……”李吉缓缓睁开双眼,身子摇摇晃晃的站起来。
“钱要不回来就算了，如果缺钱的话，我先给你，没必要受这皮肉之苦！”萧灵儿急道。
“不用，我要拿回属于自己的东西，不需要你的同情。”李吉一把推开萧灵儿，踉跄着向天桥矮棚屋走去。
……
李吉又一次被打得鼻青脸肿、满身伤痕地瘫在地上,动弹不得。
“臭小子，真不要命啊！”黄二狗破口大骂，咧着嘴吐了口唾沫扬长而去。
“三哥……”萧灵儿蹲在李吉面前，稚嫩的脸充满了担忧，声音软糯道，“你不要再去了，他们真的会打死你的。好吗？”
“不行……我要拿回属于自己的东西，绝不服输……”鲜血从额头汩汩直流，顺着脸颊流下，李吉抹了一把血，扶着墙角，缓缓站起来，踉踉跄跄又走向天桥矮棚屋。
远远瞧见黄二狗与小叫花子们在烤火，似乎是在吹牛皮，或者炫耀什么。
李吉一拐一瘸径直走向黄二狗，双拳紧握。
“啊……狗哥……”小叫花子们指着满脸是血的李吉，惊愕不已。
“怎么了？大惊小怪的……”黄二狗望着小叫花子们惊惧的眼神，心里直嘀咕。
突然后脑勺一阵剧痛传来，黄二狗“哼”的一声躺在地上捂着后脑勺疼得直打滚。
李吉一个箭步踢开火堆，顿时火花四射，他快速地捡起一截烧得正旺的柴火，指着这帮地痞流氓，大声喝道：“把钱还给我，不然……我就放火烧了矮棚屋。”
“不要……”众人万分惊恐，“有事好好商量，不要冲动……”
天桥矮棚屋，对他们而言，是一个能够遮风挡雨的家。
如果一把火烧毁了，那就连个落脚的地方都没有了，真的会流落街头、无家可归。
“给我……”李吉斩钉截铁地道。
“谁会心甘情愿的把已经偷到手的钱再送回去？”沉默许久，黄二狗心里憋得慌，“如果不给他，这小子跟发疯似的，搞不好真会放火……”
正犹豫时，李吉突然把柴火靠近矮棚屋，厉声道：“给不给……”
“千万别点着了……”
“小心些，不要冲动……”
“狗哥，要不……给他呗……”
叫花子们盯着李吉手中火把，心提到了嗓子眼，不敢大声喘气。
“好吧！给你……”黄二狗咬了咬牙，掏出一袋钱扔给李吉，正是母亲今日被偷的钱包。
把火把狠狠往地上一扔，李吉攥着钱包，正欲离开时，身后响起一个声音：“喂，小子！你叫什么名字？”
“李吉！”
“李吉？我看你小子挺有能耐，要不加入我们？”
“我李吉最讨厌偷偷摸摸，做人要堂堂正正，这是做人最基本的要求，也奉劝你们及时收手，浪子回头金不换。”李吉蓦然转过身，剑眉高挑，锐利地盯着黄二狗。
“我们这……都是孤儿，不都是没办法的嘛……”黄二狗被盯得心里直发毛，说话的声音竟然有些颤抖。
“你错了，穷不是问题，问题在于自身，解决的方法有千万种，但要走正道，千万不要走邪门歪道，就好似走捷径自然是比走正道轻松、快捷，但最终不如正道海纳百川、坚定稳固。希望你们以后改过自新，重新做人。”
闻言，黄二狗身子微微颤抖了一下，紧紧握住李吉的手动情地说：“好，我会记住你说的话，也希望我们以后是朋友……”
站在巷子转角，萧灵儿远远看到这一幕，不禁心潮澎湃，百感交集……
“给……”萧灵儿从巷子闪出，左手扶着踉跄而来的李吉，右手递出一本《古文尚书》。
“这……”李吉把头微微向上仰，干裂的嘴唇轻轻颤动，一时没弄明白四弟是何意。
“你不要是吧？拉倒，看你喜欢的才买来送给你。现在你只会打架，成了流氓混混了，估计也用不到。算了，当我没说。”萧灵儿眯起美眸，长长的睫毛微微搧动着，黑瞳闪过一丝慧黠的灵光。
“谁说不要了……”李吉恍然大悟，一把抢过书，脸上绽放出难得的笑容。（未完待续）