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第八章绝不服输

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    在“春满楼”辞别俞尼子、苏小小以及萧灵儿,李吉步行到药房抓了一副中药,回到“古城客栈”,已是深夜,就坐在大堂靠椅上迷迷糊糊睡了一晚。

    天渐渐破晓,大地朦朦胧胧的,如同笼罩着银灰色的轻纱。这时,万籁俱寂,突然一声鸟鸣,划破寂静。

    李吉从睡梦中惊醒,揉了揉眼睛,天已亮,便到客房叫醒母亲、妹妹,三人一起到客栈附近用膳。

    “李吉,你昨晚跑去哪里了?整晚没见到人影?”母亲边吃边询问道。

    “嗯,我去药房抓药,路上碰到安吉县那帮坏人追杀,被我甩掉了。”李吉见到母亲满脸担忧,随即安慰道,“放心,我们住在客栈里,他们一时之间很难找得到。”

    “不要抱有侥幸之心!我们赶紧吃完,马上离开这里,他们既然已经知道我们在阳羡县,肯定不会放过我们的。”

    三人狼吞虎咽吃完,准备付钱时,母亲伸手往口袋掏了掏,犹如被电击一般,浑身一震僵坐在凳子上。

    “怎么了?”李吉察觉到母亲的异样,惊奇问道。

    “我的钱包被人偷走了。”母亲喉咙微微滚动,咽了一口唾沫,声音嘶哑而干涩,沮丧地道。

    “啊……”李吉与李明月目瞪口呆,犹如晴天霹雳。

    “可能刚才从客栈出来时被偷了,这可怎么办?!”母亲心急如焚,方寸已乱,不知道该如何是好!

    “母亲,没关系,不要着急,我们慢慢想办法解决。”李吉安慰母亲道。

    “母亲,会有办法的。”妹妹李明珠也安慰着母亲。

    “没钱?你们不是想吃霸王餐吧?来我这白吃白喝啊!”包点店掌柜听了,立刻瞪起了眼,脸上暴起了一道道青筋,愤怒地盯着三人。

    “混账!懂得说人话不?敢这样说我兄弟!”忽然背后传来一声清脆的怒斥声,“掌柜的,付账!”

    “啪”的一声,掌柜看到一堆碎银在桌上,两眼发光,立马放下账本跑上前去收下,点头哈腰赔罪道:“刚才多有得罪,几位莫要生气!”

    李吉回头一望,一个面如冠玉的美男子,微风拍打着衣袂,翩若惊鸿立于身后,正是在“春满楼”结拜的萧灵儿,李吉剑眉一扬,大喜道:“四弟!原来是你啊!”

    “三哥!”萧灵儿挥着折扇,轻笑道。

    “这是……您家住哪,我怎么从未见过你?”母亲望着萧灵儿,只觉得眼生,于是认真端详着他,心中不禁暗暗诧异不已,迷蒙中身旁似有烟霞轻笼,光彩照人,绝非尘世中人。

    “母亲,这是我刚拜过把子的四弟——萧灵儿,也是从安吉县来的。”李吉扯了扯唇角,露出一抹纯真的笑。

    “伯母,晚生萧灵儿给您请安了。”萧灵儿急忙向母亲行了一礼。

    “灵儿不必客气!”母亲拉住他的手,心中更添喜悦之感,“这是我女儿李明珠。”

    “萧哥哥好俊,比二哥俊!”李明珠捂着小嘴吃吃笑道。

    萧灵儿唇瓣掀起清浅笑意,双颊绯红,皓腕抬起,纤指抚着李明珠面庞,继而捏住其下颔,嬉笑道:“小妹妹最俊咯!”

    他支着桌子笑得浑身颤抖,突然又静了下来,抬起头看了对面客栈一眼,转身对李吉说:“你们的钱包被偷走,我怀疑是客栈门口那帮行色怪异的叫花子干的,真可恶,专偷外乡人。”

    “我肯定会逮住他们的,要他们好看!”李吉眼中喷射出一股怒火,恨得牙根直发麻,手指骨节发痒,真想揍他们一顿。

    “对了,四弟,你也住在‘古城客栈’吗?是一个人独自来阳羡县?”

    “实不相瞒,这次我是瞒着爹的偷偷跑出来找娘亲的。”他鼻子一酸,晶莹的泪珠止不住地滚下脸颊,“我从没见过娘亲,也不知道长什么样……”

    “好孩子!你知道你母亲住在哪里吗?”母亲关切地问道。

    “不知道,听说外公住在秦淮一带,所以来此地寻找线索。”

    “皇天不负有心人,你一定会找到的!”母亲轻抚着萧灵儿肩膀安慰道。

    言罢,母亲和李明珠先回客栈歇息。

    李吉与萧灵儿一同走在街上,随意聊了些话,偶见街边有一书店,名为“金玉书屋”,虽然门前冷落鞍马稀,但是书店两侧对联口气倒不小:“漱六经芳润,储二酉精华”。

    两人不约而同走进书店,里面既明亮又宽敞,一排排书柜像一条条形态各异的长龙伏在地上,上面摆放着各种各样的古本书籍。

    两人像被施了魔法似的,兴奋不已!贪婪地翻着一本又一本书籍,感觉就像长了翅膀,尽情地在文字世界里翱翔。

    顺着书本一一翻看着,李吉伸手欲拿《古文尚书》孤本,一只胜似雪霜的嫩手也几乎同时伸了过来。

    两手瞬间互相触碰在一起,一刹那似乎通电一样,他们两眼彼此对望。

    这一刻,时间仿佛定格了。

    萧灵儿迅速把手缩回去,满脸通红,心里如激荡的湖水一样无法平静。

    “怎么全身一阵发麻,为什么会有这种异样感觉?”李吉一愣,百思不得其解。

    “你也喜欢《古文尚书》?西汉鲁恭王毁孔子故宅时于壁中发现这部孤本,比《今文尚书》多出十六篇,此书西晋末年即已亡佚。如今在此间书店竟然寻得,真是罕见!”萧灵儿望着李吉爱不释手的模样,轻轻地道。

    “是啊!这本《古文尚书》已是稀世孤本!好书!真是好书!”李吉咂了咂嘴,点头赞叹,旋即眉头微皱,不禁遗憾地摇了摇头,苦笑一声,“可惜售价奇高,竟然要十两银子,这个价格够普通人半年的生活费,今天能在此瞧上一眼便已知足了……”

    因为身无余钱购买书籍,在书店随手翻阅几本古籍后,李吉便与萧灵儿辞别后,独自返回客栈。

    他故意在客栈门口徘徊了一阵子,仔细地注视着那帮叫花子,心里暗道:“一个人的坏习惯一旦养成,是很难改变的。小偷肯定还会去偷钱包,我就在此守着,一旦抓到现行,看你怎么抵赖!”

    只见客栈门口拥挤的人群中伸出了一只手,那只小手好像经过了千锤百炼,显然是个老手。

    一个十五六岁的黑面少年,衣衫褴褛,身材矮小,獐头鼠目,眼神游离不定,趁人不注意,突然伸向路人的包袱中。

    他似乎察觉到了什么,连忙又将手缩回,装作若无其事的样子。

    等到恢复平静时,观察了周围的形势,再次将手伸进了微微敞开的包中,以迅雷不及掩耳之势,塞进自己的衣兜里。

    李吉趁此时机大声叫嚷:“抓小偷……”

    黑面少年闻言大骇,拔腿就跑,李吉在后面紧紧追赶。

    跑到一个僻静深巷,黑面少年瞧见只有李吉一人追来,陡然停下脚步回过头,目露凶光。

    他的身后也相继闪出四个十来岁的衣衫褴褛的小叫花子。

    “把我的钱还给我。”李吉义正言辞地道。

    “你又是谁?哈哈……满大街的钱有刻名字的吗?”为首的黑面少年讥笑道。

    “还给我!”李吉眉头紧蹙,凝视着对方。

    “臭小子,还没听懂人话是吧?皮痒是吗?上,教训他一顿。”

    黑面少年身旁小叫花子们一拥而上,对着李吉一阵拳打脚踢,片刻功夫已经被打倒在地。

    “臭小子,还挺耐打啊!你记住了,我叫黄二狗,这条街道无人不知,无人不晓,再敢如此无礼,要你好看,知道吗?”言罢,黄二狗得意洋洋地扬长而去。

    黄二狗带着小叫花子们,走到天桥下矮棚屋住处。

    李吉忍痛追了上去,趁其不备,对着黄二狗脑门猛击一拳,小叫花子们被突如其来的袭击吓懵了。

    黄二狗疼得嗷嗷叫,大骂道:“还愣着干嘛!都给我上。”

    李吉再次被打得鼻青脸肿,鲜血直流,然后被拖到巷子转角,黄二狗怒气冲冲地道:“臭小子,不要命了!再敢来捣乱就打死你。”骂完还不解恨,又踹上几脚。

    “我一定要把钱找回来。钱,这时候太重要了,母亲治病要花钱,去建康城要路费……我绝不能倒下,绝不能服输!”

    “把我的钱还给我……”李吉浑身疼痛,嗓子有些嘶哑。

    “呸!痴心妄想……”黄二狗扬长而去。

    “李吉……你怎么伤成这样?”萧灵儿从书店出来后,正好看到李吉找那伙地痞流氓讨要钱包,结果被打得鼻青脸肿。

    “没事……”李吉缓缓睁开双眼,身子摇摇晃晃的站起来。

    “钱要不回来就算了,如果缺钱的话,我先给你,没必要受这皮肉之苦!”萧灵儿急道。

    “不用,我要拿回属于自己的东西,不需要你的同情。”李吉一把推开萧灵儿,踉跄着向天桥矮棚屋走去。

    ……

    李吉又一次被打得鼻青脸肿、满身伤痕地瘫在地上,动弹不得。

    “臭小子,真不要命啊!”黄二狗破口大骂,咧着嘴吐了口唾沫扬长而去。

    “三哥……”萧灵儿蹲在李吉面前,稚嫩的脸充满了担忧,声音软糯道,“你不要再去了,他们真的会打死你的。好吗?”

    “不行……我要拿回属于自己的东西,绝不服输……”鲜血从额头汩汩直流,顺着脸颊流下,李吉抹了一把血,扶着墙角,缓缓站起来,踉踉跄跄又走向天桥矮棚屋。

    远远瞧见黄二狗与小叫花子们在烤火,似乎是在吹牛皮,或者炫耀什么。

    李吉一拐一瘸径直走向黄二狗,双拳紧握。

    “啊……狗哥……”小叫花子们指着满脸是血的李吉,惊愕不已。

    “怎么了?大惊小怪的……”黄二狗望着小叫花子们惊惧的眼神,心里直嘀咕。

    突然后脑勺一阵剧痛传来,黄二狗“哼”的一声躺在地上捂着后脑勺疼得直打滚。

    李吉一个箭步踢开火堆,顿时火花四射,他快速地捡起一截烧得正旺的柴火,指着这帮地痞流氓,大声喝道:“把钱还给我,不然……我就放火烧了矮棚屋。”

    “不要……”众人万分惊恐,“有事好好商量,不要冲动……”

    天桥矮棚屋,对他们而言,是一个能够遮风挡雨的家。

    如果一把火烧毁了,那就连个落脚的地方都没有了,真的会流落街头、无家可归。

    “给我……”李吉斩钉截铁地道。

    “谁会心甘情愿的把已经偷到手的钱再送回去?”沉默许久,黄二狗心里憋得慌,“如果不给他,这小子跟发疯似的,搞不好真会放火……”

    正犹豫时,李吉突然把柴火靠近矮棚屋,厉声道:“给不给……”

    “千万别点着了……”

    “小心些,不要冲动……”

    “狗哥,要不……给他呗……”

    叫花子们盯着李吉手中火把,心提到了嗓子眼,不敢大声喘气。

    “好吧!给你……”黄二狗咬了咬牙,掏出一袋钱扔给李吉,正是母亲今日被偷的钱包。

    把火把狠狠往地上一扔,李吉攥着钱包,正欲离开时,身后响起一个声音:“喂,小子!你叫什么名字?”

    “李吉!”

    “李吉?我看你小子挺有能耐,要不加入我们?”

    “我李吉最讨厌偷偷摸摸,做人要堂堂正正,这是做人最基本的要求,也奉劝你们及时收手,浪子回头金不换。”李吉蓦然转过身,剑眉高挑,锐利地盯着黄二狗。

    “我们这……都是孤儿,不都是没办法的嘛……”黄二狗被盯得心里直发毛,说话的声音竟然有些颤抖。

    “你错了,穷不是问题,问题在于自身,解决的方法有千万种,但要走正道,千万不要走邪门歪道,就好似走捷径自然是比走正道轻松、快捷,但最终不如正道海纳百川、坚定稳固。希望你们以后改过自新,重新做人。”

    闻言,黄二狗身子微微颤抖了一下,紧紧握住李吉的手动情地说:“好,我会记住你说的话,也希望我们以后是朋友……”

    站在巷子转角,萧灵儿远远看到这一幕,不禁心潮澎湃,百感交集……

    “给……”萧灵儿从巷子闪出,左手扶着踉跄而来的李吉,右手递出一本《古文尚书》。

    “这……”李吉把头微微向上仰,干裂的嘴唇轻轻颤动,一时没弄明白四弟是何意。

    “你不要是吧?拉倒,看你喜欢的才买来送给你。现在你只会打架,成了流氓混混了,估计也用不到。算了,当我没说。”萧灵儿眯起美眸,长长的睫毛微微搧动着,黑瞳闪过一丝慧黠的灵光。

    “谁说不要了……”李吉恍然大悟,一把抢过书,脸上绽放出难得的笑容。(未完待续)